“棱镜堡”中央广场的空气仿佛凝固了。所有的目光都聚焦在那支即将踏入未知的小队身上。
隼，如同淬火的匕首，冷静而锋利。他换上了一套轻便的强化作战服，检查着随身装备：高周波匕首、特种绳索、环境传感器、以及一个紧急通讯信标——尽管没人知道这信标在门后是否还能起作用。他的动作一丝不苟，眼神锐利地扫过门扉表面流动的光晕，试图从中找出任何规律的线索，但那里只有无尽的、仿佛活着的混沌。
铁砧，则像一头即将踏入竞技场的蛮牛。他拒绝了更换受损机械臂的建议——“没时间搞这些花架子！”——只是在完好的那只手上提了一挺多管旋转机枪，腰间的弹药链闪烁着冷硬的金属光泽。他对着门扉啐了一口，低吼道：“管你后面是刀山火海，老子先给它犁一遍！”
除了他们，还有三名自愿加入的精英战士：两名星火联盟最沉稳的老兵，和一名“银狐”麾下以生存能力着称的侦察专家。五人小队，代表着此刻人类勇气与好奇心的极致。
兰走到隼的面前，将一枚散发着微弱翠绿光芒的种子塞进他手里。“带着它，”她的声音依旧带着哽咽，却异常坚定，“如果……如果那边有任何与生命能量相关的异常，它能产生共鸣，或许能给你们警示。”这是她以自身自然之力温养出的“生命信标”。
李博士将一个巴掌大的数据记录仪交给铁砧：“尽可能记录一切！环境参数、能量读数、视觉信息……所有数据都可能是无价之宝！”
屠夫什么也没说，只是用他没受伤的那只手，重重地拍了拍隼和铁砧的肩膀，一切尽在不言中。
准备就绪。
隼最后看了一眼昏迷中的林风，然后转向那扇光之门扉。他深吸一口气，不再犹豫，率先迈出了脚步。
没有想象中的阻力，也没有任何声音。他的身影在接触门扉表面那流动光晕的瞬间，就如同水滴融入大海般，悄无声息地消失了。
铁砧骂了句粗口，紧随其后。接着是另外三名队员。
五人小队，彻底没入那片光芒之中。
广场上陷入了一片死寂，只剩下护盾被残余暗红能量冲击的滋啦声和众人粗重的呼吸。每一秒都如同一个世纪般漫长。兰紧紧攥着衣角，李博士死死盯着数据接收器，屠夫则绷紧了全身的肌肉。
门扉彼端。
失重感。并非物理上的失重，而是一种存在层面的短暂剥离。仿佛穿过了一条由纯粹信息构成的湍急河流，无数破碎的画面、声音、情感碎片冲刷着他们的意识——辉煌城市的尖顶、孩童的笑声、某种巨兽的悲鸣、星辰爆炸的闪光……这些碎片转瞬即逝，无法捕捉，只留下一种跨越了浩瀚时空的沧桑与悲怆。
这感觉只持续了极短的瞬间。
下一刻，脚踏实地的触感传来。
五人几乎同时一个踉跄，稳住身形，迅速举枪，呈警戒队形散开。
然后，他们愣住了。
眼前并非想象中的钢铁都市、异星地貌，或者什么恐怖的怪物巢穴。
这是一片……荒原。
灰黄色的天空，低垂而压抑，看不到太阳，只有漫射的、缺乏生气的光。脚下是龟裂的、覆盖着暗红色苔藓类植物的土地，一直蔓延到视线的尽头。远处，是起伏的、同样荒凉的山峦轮廓，一些奇形怪状的、如同巨大骨架般的金属残骸半埋在山脊上，在昏暗光线下投下扭曲的阴影。
空气干燥，带着一股浓重的铁锈味和某种腐败的有机质气味。重力似乎比“摇篮”内部略高一点，让人的动作感觉有些迟滞。环境检测仪疯狂闪烁，显示着大气成分复杂，含氧量偏低，辐射水平轻微超标，但……尚在可生存范围。
“这……这就是‘真实’世界？”一名星火老兵难以置信地低语，声音在空旷的荒原上显得格外微弱。
“看起来像个打烂了的废弃战场。”铁砧皱紧眉头，多管机枪警惕地指向四周，“连根草都长得这么丧气！”
隼没有说话，他蹲下身，用手指捻起一点土壤。干燥，贫瘠。他抬头望向天空，那灰黄的颜色令人感到莫名的压抑。这里的一切，都透着一股浓烈的、文明终结后的死寂与荒凉。
然而，就在这片死寂之中，兰给予的那枚“生命信标”，却在隼的口袋里，突然传递出一丝极其微弱的、但确实存在的温暖悸动！
几乎同时，那名“银狐”的侦察专家也发出了警告：“有情况！一点钟方向，五百米外，那片岩石后面，有能量反应！非常微弱，但……在移动！”
所有人瞬间进入最高战斗状态。
隼打了个手势，小队立刻借助地形掩护，悄无声息地向目标区域靠近。
随着距离拉近，他们看到了。
那是一个……生物。
体型近似人类，但更加瘦削，佝偻着背，披着用某种粗糙兽皮和废弃物拼接成的破烂斗篷。它的皮肤是一种不健康的灰白色，上面布满了暗色的斑点和瘢痕。它正蹲在地上，用一截扭曲的金属棍，小心翼翼地挖掘着地缝中一种散发着微弱荧光的蓝色苔藓。
似乎察觉到了靠近的动静，那个生物勐地抬起头！
一张近乎骷髅般的脸，深陷的眼窝中，一双浑浊的、却带着惊人警惕与一丝狡黠的眼睛，对上了隼的视线。它的嘴巴张开，露出残缺不全的牙齿，发出了一种嘶哑、古怪、完全无法理解的语言音节。
它不是怪物。
它是一个……幸存者。
一个生活在这片“真实”世界废土上的，人类（或者曾经是人类）？
在这一刻，跨越了虚拟与真实界限的双方，在这片荒芜的土地上，完成了第一次接触。
门后的世界，并非空无一人。而第一个接触到的“真实”，是残酷的废土，和一个挣扎求生的……同类？
小队成员的心，沉了下去。
（第252章 完）