浓雾在身后合拢，将退路彻底抹去。
眼前是柳山村的村口。那棵老槐树枝叶虬结，树冠如盖，只是上面系着的红布条不再鲜亮，褪成了陈旧的暗红色。
它们无风自动，细微地摇曳着，透着一股说不出的怪异。
脚下的石桥依旧稳固，桥下溪水却近乎干涸，只剩下几洼浑浊的死水。
太安静了。
没有鸡鸣，没有犬吠，更没有半点人声。
整个村庄像是被抽走了所有活气，只剩下一具空洞的躯壳。
余景握紧了手中的魔剑，剑柄冰冷的触感让他保持着绝对的清醒。
他脚步放得很轻，几乎听不到落地的声音。
雷克顿跟在他身侧，庞大的身躯移动时带着压抑的沉重感。
它喉咙里持续发出低沉的呼噜声，暗沉的鳞片微微炸起，猩红的眼珠不断扫视着四周，显得焦躁不安。
沿着村里唯一像样的主路往里走。
两侧的民居，木门大多虚掩着，或者半开着，露出黑洞洞的内里。
余景推开最近一扇吱呀作响的木门。
屋内的景象凝固在某个瞬间——桌上摆着碗筷，一碗没喝完的粥已经凝固，表面结了一层灰白色的膜，散发出淡淡的馊味。
他伸出食指，在落满灰尘的桌面上轻轻一抹，留下清晰的痕迹。
像是生活在这里的人，刚刚还坐在这里吃饭，却在某一刻突然消失，或者…被什么东西带走了。
旁边另一户人家的院子更显诡异。
晾衣绳上挂着几件湿漉漉的衣服，水珠还在缓慢地往下滴，在泥地上洇开一小片深色。
一个色彩鲜艳的皮球孤零零地滚落在院角。
雷克顿用鼻子好奇地拱了拱那个皮球，随即像是嗅到了什么厌恶的气息，猛地甩开头，打了个响鼻。
没有搏斗的痕迹，没有血迹，什么都没有。
只有这种被强行中断的日常，散发着令人脊背发凉的气息。
他们走进一户看起来家境稍好的人家厨房。
灶膛里的柴火余烬早已冰冷彻骨，铁锅底残留着干涸发黑的食物残渣。
水缸倒是满的，一个木瓢孤零零地漂在水面上。
余景将手探进灶膛，感受不到一丝余温。
至少熄灭一天以上了。
人都去哪了？
这种整齐下的空洞，比一片狼藉的废墟更让人心底发毛。
村子中心的祠堂广场，青石板路面坑洼不平。
那座古老的林家祠堂大门紧闭着。
他上前，用力推开沉重的木门，门轴发出衰老而刺耳的吱呀声，在死寂的村里传出老远。
祠堂内部，先祖牌位层层叠叠，摆放得一丝不苟，巨大的香炉里积满了灰白的香灰。
但能让人心神宁静的氛围消失了。
取而代之的，是一种沉甸甸的、几乎让人喘不过气的压抑感，空气仿佛变得粘稠。
余景感到胸口有些发闷。
这里的“静”，不是安宁，而是被某种东西污染、扭曲后的死寂。
雷克顿显然更敏感，它对着那些密密麻麻的牌位方向，猛地龇出交错的利齿，发出带着明确威胁意味的低吼，粗壮的尾巴不安地拍打着地面。
穿过狭窄的巷道，两旁房屋的屋檐几乎挨在一起，遮挡了大部分光线，显得异常昏暗。
墙角生长着湿滑的青苔，踩上去软腻恶心。
一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛛丝，缠绕上后颈。
余景后背的肌肉瞬间绷紧，魔剑剑尖微微下垂，身体处于随时可以爆发的状态。
他猛地回头。
空荡的巷道。紧闭的门窗。除了他和雷克顿，什么都没有。
但那种被注视的感觉，并未消失。
雷克顿也不断地扭头回望，喉咙里的低吼愈发烦躁，尾巴扫过地面，刮起细碎的石子。
当他们走到村子靠后山的位置时，一处相对独立的院落让余景停住了脚步。
院门大敞着，院内打扫得异常干净，不见一片落叶，与别处积灰蒙尘的景象形成鲜明对比。
正屋的大门也洞开着，里面光线昏暗，只能隐约看到悬挂的白色挽幛。
以及，挽幛中央，那一口……
不是常见的漆黑棺木。
那是一口猩红色的棺材。颜色浓郁得像是用鲜血一遍遍浸染过，在昏暗中散发出不祥的光泽。
余景的瞳孔骤然收缩。
灵堂？
在这个时候？
谁设的灵堂？
为谁设的？
雷克顿的反应前所未有的激烈。
它全身的鳞片几乎全部炸开，庞大的躯体伏低，四只利爪紧紧抠住地面，对着那口猩红棺椁，发出了源自血脉深处的、充满警告与敌意的低沉咆哮，那声音震得空气都在微微颤抖。
风吹过，卷起巷道里的几片枯叶，发出沙沙的轻响。
这微弱的声音，反而将灵堂前这片空间的死寂衬托得令人窒息。
那口猩红的棺材，就那样静静地停放在那里，像一头蛰伏的、等待着祭品的古老凶物。
余景深吸了一口冰凉的空气，能感觉到魔剑上那些扭曲的暗纹，似乎流动得更快了一些。
源头…问题的核心，就在这里。
他握紧剑柄，迈步，踏入了院门。