门扉紧闭的参事处值房，此刻像一口被沉入冰海的棺材，死寂而压抑。
周远带来的那份玉简，如同烧红的烙铁，烫在每个人心上，滋滋作响地蒸腾着绝望的气息。
“砰！”
阿罗一拳砸在身旁的石柱上，煞气激荡，震得屋顶簌簌落灰。
“欺人太甚！这分明是要把我们连根拔起！陆大哥，这口气绝不能咽！他们敢来接手，我就敢让他们横着出去！”
她胸脯剧烈起伏，眼中怒火熊熊，仿佛下一刻就要化身修罗，冲出去拼个你死我活。
“阿罗！你冷静点！除了打打杀杀你还会什么？！”孙毅猛地抬起头，脸色惨白，声音因为恐惧和激动而尖利，“硬抗？拿什么抗？那是天庭巡察使！我们是什么？是地府里一个成立没多久、谁都可以踩上一脚的小衙门！阿罗，你热血上头想当英雄，可你不能拉着整个参事处给你陪葬！”
“陪葬？孙毅！就是因为人人都像你这样畏首畏尾，才让他们敢如此欺上门来！”阿罗霍然转身，怒视孙毅，字字如刀，“今日他们能夺我们核查之权，明日就能要了你我的性命！跪着生就能长生吗？我夜叉族宁可战至最后一兵一卒，也绝不摇尾乞怜！你想跪，你自己去！”
“我不是想跪！我是不想大家白白送死！”孙毅额上青筋暴露，声音带着哭腔，“这根本不是意气用事的时候！我们斗不过的！”
“够了。”
一个平静的声音响起，不高，却像一道冰泉，瞬间浇熄了即将爆发的争吵。
一直沉默的秦昭抬起头，推了推鼻梁上并不存在的眼镜（生前习惯的残留），光幕上数据流动加速。
“争吵解决不了问题。阿罗的愤怒有理，孙毅的担忧也属实。关键在于，对方给我们设下的，是一个两难死局。交出职能，是慢性死亡；抗命不交，是立即处决。我们需要的是一个……能在这死局中，劈开一条缝的办法。”
他的目光投向始终一言不发的陆鸣，“处正，缝隙在哪里？”
陆鸣终于动了。他缓缓站起身，绕过桌案，走到值房中央。他的脚步很慢，每一步都像踩在棉花上，又像承载着千钧重负。他没有看争吵的同伴，而是走到窗边，望着外面地府永恒昏沉的天空。
“孙毅怕死，阿罗不畏死，秦昭看得清死局。”陆鸣的声音低沉，带着一种极度疲惫后的沙哑，“你们都没错。”
他转过身，目光扫过三人，那眼神深处，是浓得化不开的凝重，却奇异地将众人的注意力牢牢抓住。
“但你们都陷入了一个误区。”陆鸣的声音陡然清晰起来，如同利剑出鞘，“李清风的这一招，看似无解，其核心目的，并非真要那点‘流程核查’的权力。”
他拿起案上的玉简，指尖在上面轻轻一点：“他的真正目的，是‘逼我们犯错’。”
“逼我们犯错？”孙毅喃喃重复，有些不解。
“没错。”陆鸣眼中闪过一丝冷光，“无论是冲动抗命，给他以雷霆手段镇压的借口；还是懦弱屈服，让他兵不血刃地瓦解我们的斗志和根基，都是他乐于看到的‘错误’。他站在天庭的高度，以‘优化’之名，行打压之实，无论我们选择哪条路，都在他的算计之内，都是死路。”
值房内再次安静下来，只有众人沉重的呼吸声。陆鸣的分析，像一把手术刀，精准地剖开了看似无解的困境，露出了更深层的毒刺。
“那……那我们该怎么办？难道就无路可走了吗？”阿罗急切地问，怒火被一种更深的焦虑取代。
陆鸣没有直接回答，他踱步回到案前，手指无意识地敲击着桌面，节奏与心跳隐隐相合。他的眉头紧锁，显然大脑在飞速运转，寻找着那几乎不存在的生机。
“守是守不住的，抗是抗不过的……”他低声自语，目光再次落到那散发着仙灵之气的玉简上，“‘优化职能’……‘避免内耗’……他打着天庭的旗号，用冠冕堂皇的理由……”
“既然他要用‘大义’的名分压我们……”陆鸣的思维在急速推演，“那我们能不能……反过来，用更大的‘大义’把他架起来？”
一个模糊的念头开始闪现。“如果地府的问题，不仅仅是某个司衙的职能重叠，而是整个体系都出了问题呢？如果这问题严重到，连他天庭巡察使都无法忽视，必须亲自下场解决呢？”
“那么，他还有多少精力，来盯着我们这个小参事处不放？我们的存在，反而成了他必须正视甚至借助的……‘问题揭露者’？”
突然，陆鸣敲击桌面的手指猛地停住。他抬起头，眼中那团浓重的迷雾仿佛被一道电光彻底劈开，绽放出一种近乎锐利的光芒！
“所以，真正的破局点，不在于我们是否交出‘流程核查’这项具体的职能！”陆鸣的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“而在于，我们必须重新定义这场博弈的战场！”
他猛地看向三位同伴，一字一句地说道：“我们不跟他纠缠‘该不该交权’！我们要把矛盾升级！他要地府内部的‘小优化’，我们就给他看地府积重难返的‘大问题’！”
“我们要撰写一份报告，一份前所未有的报告，《地府近五十年工作汇总及疑难问题梳理》！”
“这份报告，核心不是为我们参事处辩护，而是将地府内部的管理混乱、流程僵化、资源错配等等积弊，系统性地、有据可查地摊开在天庭巡察使的面前！我们要把参事处是否该存在的内部争议，巧妙地转化为‘地府积弊深重，已非内部可解，亟待天庭高层关注与支援指导’的跨部门公共议题！”
话音落下，值房内落针可闻。
孙毅张大了嘴，阿罗瞪大了眼，连一向冷静的秦昭，脸上也露出了震惊之色。
这个想法太大胆了！这等于是在地府的脓疮上，主动插上一根导管，引向天庭！是将自家的丑事，主动曝光给上级检查组！
但细细一想……这简直是绝境中唯一的一线生机！是将李清风的“阳谋”，用更大的“阳谋”顶回去！
“妙啊！”秦昭第一个反应过来，语气带着压抑不住的兴奋，“如此一来，李清风若还想强行裁撤我们，就等于是在否认地府存在这些问题，是在掩盖矛盾！他代表天庭，就不能对如此‘系统性难题’视而不见！我们的生存危机，反而成了揭开地府伤疤的‘必要代价’！”
阿罗也明白了过来，拳头紧握，眼中重新燃起火焰，那是看到了希望的火光：“对！把水搅浑！让天庭的人不得不下来摸鱼！看他们还怎么安心对付我们！”
孙毅擦了擦额头的冷汗，虽然依旧觉得风险巨大，但眼前似乎出现了一条不是绝路的缝隙：“这……这虽然险，但确实是唯一能逼退李清风的办法了……处正，我们干！”
看着重新燃起斗志的同伴，陆鸣脸上却没有任何轻松。他知道，这只是一份构想，要将它变为现实，需要无比精准的操作和巨大的勇气。
“此策，是置之死地而后生。”他沉声道，目光扫过每一张脸，“一旦开始，便再无退路。我们可能会成为地府所有既得利益者的公敌，但也可能，为地府，乃至三界，蹚出一条新路。”
他伸出手，掌心向上：“现在，告诉我你们的决定。”
阿罗毫不犹豫地将手放了上去，秦昭紧随其后，孙毅略一迟疑，也坚定地覆上手。
四只手紧紧握在一起，一股决绝而坚定的力量，在这绝境之中，悄然凝聚。