直升机螺旋桨的轰鸣如同嗜血的巨蜂，在头顶盘旋不去，探照灯的光柱如同苍白的手指，一遍遍粗暴地划过茂密的林冠，试图揪出藏匿其下的猎物。下方，全副武装的搜索小队呈扇形散开，战术靴踩在落叶上的沙沙声、压低嗓音的通讯声、军犬偶尔发出的低吠，织成一张死亡的大网，向着云梦谣消失的方向缓缓收拢。
云梦谣伏在一丛茂密的蕨类植物下，浑身湿透，冰冷的河水混合着冷汗紧贴着皮肤。她屏住呼吸，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞破肋骨。额间那枚传承印记微微发热，并非带来力量，而是像警铃般不断提醒着她周围迫近的危险。她刚刚获得“灵语者”的能力，尚不能娴熟运用，只能凭借本能，将自身的气息与周围蓬勃却充满惊恐的草木生灵尽可能融为一体。
“三点钟方向，有折断的树枝！”一个压低的男声在不远处响起。
云梦谣心头一紧，那是她刚才匆忙间留下的痕迹！她立刻如同受惊的狸猫，手脚并用，悄无声息地向侧后方更深邃的黑暗处匍匐移动。动作轻微，却牵动了在弱水中浸泡和逃亡时留下的多处擦伤和淤青，带来阵阵刺痛。
“汪汪！”军犬似乎捕捉到了更浓郁的气息，发出急促的吠叫，牵引着士兵快速逼近！
不能坐以待毙！
云梦谣猛地咬牙，不再刻意完全隐匿气息，而是将一部分灵性意念，如同石子投入水面般，猛地投向侧前方一片长满毒刺的荆棘丛！
“嘶嘶——”那荆棘丛仿佛被无形的力量拨动，微微摇曳起来，散发出一种更具刺激性的气味。这是她初步的尝试，模仿罗青衣用毒物干扰追踪的手段，只不过她借助的是植物本身的特性。
效果立竿见影。军犬的注意力果然被吸引，朝着荆棘丛狂吠。士兵的搜索重点也随之偏移。
趁此间隙，云梦谣猛地从藏身处窜出，如同一道模糊的影子，冲向不远处一条被山洪冲出的、布满湿滑卵石的干涸溪道。溪道两侧岩壁陡峭，能有效遮挡来自上方的视线。
“在那边！溪谷方向！”还是有眼尖的士兵发现了她的动静，厉声警告，枪栓拉动的声音清脆刺耳。
“砰！砰！”
装了消音器的枪声沉闷响起，子弹打在云梦谣身后的岩石上，溅起一串火星和碎石屑！死亡的威胁从未如此真切！
云梦谣不顾一切地在溪谷中狂奔，卵石湿滑，她几次险些摔倒，全靠着一股求生的本能和体内那丝微弱的、属于守棺人的奇异能量支撑着平衡。直升机的声音再次逼近，探照灯的光柱开始向溪谷内扫荡！
她感觉自己就像一只被猎鹰追逐的兔子，绝望而无力。金万贯牺牲时的决绝，丁逍遥沉棺前最后的凝视，不断在脑海中闪现。不！她不能死在这里！契约刚刚继承，同伴生死未卜，她还有必须完成的使命！
强烈的意志催动着额间的印记，那温热感骤然增强！不再是警报，而像是一股清泉，流遍四肢百骸，驱散了些许疲惫和恐惧。她对周围环境的感知变得更加清晰——风掠过树梢的细微角度，地下虫蚁爬行的震动，甚至……前方不远处，岩壁上一片看似寻常的藤蔓后，那极其微弱的、空气流动的异样！
那里有缝隙！或许是野兽的巢穴，或许是山体的裂缝！
求生本能让她爆发出最后的速度，冲向那片藤蔓。身后，士兵的脚步声和犬吠声越来越近，探照灯的光柱几乎已经锁定了她的背影！
她猛地撞开藤蔓，身体向内一滚！
“噗通！”
意料中的撞击没有到来，她竟落入了一个向下倾斜的、狭窄而黑暗的通道！身体在湿滑的苔藓上不受控制地向下滑落，不知滑了多远，最后重重摔落在一片相对平坦的、散发着浓重土腥味和霉菌气息的地面上。
头顶上方，士兵的喧哗声和直升机的声音变得模糊而遥远，最终被厚厚的岩层隔绝。只有几缕微光，从她跌落的洞口处渗入，照亮了这处不过十几平米的地下空间。
暂时……安全了。
云梦谣瘫软在地，剧烈地喘息着，浑身骨头像散了架一样疼痛。劫后余生的虚脱感席卷而来。她靠在冰冷潮湿的岩壁上，听着自己如同风箱般粗重的呼吸声，泪水再次不受控制地涌出，却倔强地没有哭出声。
她必须活下去。
稍微平复呼吸后，她开始打量这个救了她一命的洞穴。似乎是天然形成的岩缝，又有人工开凿的痕迹，角落里甚至散落着一些早已腐朽的木箱碎片和生锈的铁器残骸，像是某个早已被遗忘的、民国时期甚至更早的勘探队或土匪的临时据点。
她检查了一下自身，除了擦伤和淤青，并无严重伤势。但饥饿和寒冷开始侵袭。她随身携带的补给早已在归墟和弱水中丢失殆尽。
云梦谣蜷缩起来，尝试运转体内那丝微弱的能量，以及沟通额间印记。乳白色的、温和的光芒自她掌心缓缓亮起，虽然微弱，却足以驱散一小片黑暗，带来一丝暖意。这是西王母传承中最基础的生命能量运用。
她尝试着将这份带着安抚意味的能量，延伸向洞穴墙壁上生长的几簇不起眼的、肥厚的暗色苔藓。
奇迹发生了。那些苔藓在光芒的照耀下，竟以肉眼可见的速度变得饱满、翠绿起来，甚至散发出一种淡淡的、可食用的清香气味！
云梦谣小心翼翼地采摘了一些，放入口中。味道并不好，带着土腥和涩味，但一股微弱的生机之力却随之流入体内，缓解了饥饿和部分疲惫。
“灵语者……沟通万灵……”她喃喃自语，对自己新获得的能力有了更直观的认识。这不仅仅是战斗或探索的工具，更是生存的保障。
她在洞穴中找到了少量干净的渗水，补充了水分。然后，她靠着岩壁，一边警惕地听着外界的动静，一边尝试深入感知那从东南方向传来的、若有若无的召唤。
这一次，随着她心神的沉静，那感应清晰了不少。那并非具体的声音或图像，而是一种……“失衡”的感觉。仿佛那片区域的“自然”正在哭泣，地脉紊乱，生灵焦躁，与昆仑归墟的危机感有些类似，却又截然不同，规模似乎小很多，但更加……“污浊”。
是了，守棺人的职责，并不仅仅是守护昆仑那一处“天棺”，更是维护这片土地上能量与自然的平衡。这感应，就是她的职责所在，也是她下一步的方向。
外界，搜索的声音似乎渐渐远去了。追兵或许认为她已葬身山林，或许扩大了搜索范围。
云梦谣知道，她不能一直躲在这里。她需要离开昆仑山脉，前往那传来召唤的东南方向。但外面必然还有天罗地网。
她闭上眼，灵性的感知如同触须般向上延伸，穿透岩层，感受着林间的风，聆听着鸟兽的动静。她在寻找，寻找一条最隐蔽、最能避开人类耳目的路径。
一夜，在紧张、伤痛和对未来的迷茫中缓缓过去。
当黎明的第一缕天光艰难地透过洞口藤蔓的缝隙，照射在云梦谣脸上时，她猛地睁开了眼睛。眼中虽然还有血丝，却多了一份历经生死淬炼后的坚定。
她站起身，活动了一下僵硬的身体。额间的印记在晨光中闪烁着微光。
是时候了。
亡命林海，只是开始。前路漫漫，她必须走下去。
她最后看了一眼这个庇护所，然后深吸一口气，如同灵巧的山猫般，沿着来时的湿滑通道，小心翼翼地向上攀爬。
林海之外，是更广阔、也更危险的世界。星火已散，但她这支，必须燃烧下去。