沙漠漩涡的中心，守蛇人神庙的孵化室里，最大的蛇蛋突然发出刺耳的裂响。
小刘三人冲破重重沙障赶到时，蛋壳已经碎成两半，真小宝正蜷缩在一堆晶莹的卵膜中，眉心的印记泛着绿光，而他身边，竟躺着个与他长得一模一样的孩童——是另一个“假小宝”，只是眼睛是纯粹的金色，带着绿洲之灵特有的温润。
“双生容器！”林小满盯着两个孩子，父亲的日记里提过，平衡者的能量过强时，会自动分裂出“影容器”分担负荷，“真小宝承载绿洲之灵的意识，假小宝承载它的能量。”
守蛇人首领举着蛇形权杖冲进来，权杖顶端的宝石射出红光，击中金色眼睛的假小宝。
假小宝的身体突然透明，化作一道金流钻进真小宝体内，真小宝的眉心印记瞬间变成金绿交织的双色。
“完美的容器！”首领狂笑，“现在，沙蛇会认他为主，焚天阵的威力将提升三倍！”
神庙外传来沙浪翻腾的巨响，一条通体赤红的巨蛇从漩涡中升起，鳞片反射着岩浆般的光泽——正是总公司制造的生物武器沙蛇。
它的瞳孔锁定真小宝，吐着分叉的信子，似乎在等待指令。
小刘突然注意到，沙蛇的七寸处有块黑色的鳞片，与火猎者首领的火焰徽章纹路相同——那是控制它的装置。
就在首领准备下令启动焚天阵时，一个守蛇人突然从阴影中冲出，用骨刀劈向首领的权杖。骨刀与权杖碰撞的瞬间，守蛇人的面罩掉落，露出小学老师布满烧伤的脸。
“你果然是沙蝎！”首领踉跄后退，“总公司说你早就死在火山里了！”
老师的手里攥着半块燃烧的火焰徽章——是从火猎者首领那里抢来的。“我是沙蝎，但我从没真正效忠过总公司。”
他将徽章掷向沙蛇，黑色鳞片接触到徽章的瞬间，竟冒出黑烟，“这是用狮灵血淬炼的碎片，能暂时瘫痪控制装置！”
沙蛇发出痛苦的嘶鸣，庞大的身体在漩涡中挣扎，焚天阵的光芒明显减弱。
真小宝在沙蛇的嘶鸣中睁开眼睛，金色与绿色的瞳孔同时转动。
他指着神庙的壁画，壁画上突然浮现出画面：沙漠曾经是绿洲，总公司为了制造沙蛇，抽干了地下水源，绿洲之灵为了保护最后一点生机，自愿被封印在蛇蛋里。
“他们想让沙蛇吸干所有地脉的水，逼水妖疯狂。”真小宝的声音带着不属于孩童的沧桑，显然融合了绿洲之灵的记忆，“老师，你的祖父就是当年封印我的人之一。”
老师的脸色骤变，他从怀里掏出个旧相册，里面有张老照片：七个穿着不同服饰的人围着绿洲，其中一个正是他的祖父，手里拿着与铜环相同的信物。“原来……平衡者联盟当年有七个人！”
沙蛇的控制装置突然爆炸，黑色鳞片飞散，它的眼睛恢复了清明，对着真小宝低下头颅——绿洲之灵的意识唤醒了它体内残存的善意。
首领见沙蛇失控，转身冲向神庙地下的密室：“你们毁不了焚天阵的核心！”
小刘跟着沙蛇钻进密室，发现里面是个巨大的岩浆池，池中央漂浮着颗跳动的红色晶体——是沙蛇的“岩浆之心”，也是焚天阵的能量源。晶体周围缠绕着无数根管道，连接着沙漠各处的地脉节点。
“只要打碎它，焚天阵就会失效！”真小宝的眉心印记射出金绿双色光，击中岩浆之心，晶体却只裂开一道缝，“它被混沌之力加固了，需要冰灵魄和狮灵血晶一起作用！”
林小满和男孩立刻将冰灵魄与血晶掷向晶体，三色光芒交织，岩浆池突然掀起巨浪，将所有人逼出密室。
沙漠边缘传来熔岩爆裂的声响，火猎者首领带着骑着熔岩蜥蜴的援军赶到，为首的正是戴着火焰徽章的总公司继承人。
他的手臂上缠绕着黑色的纹路，与影狮的戾气如出一辙：“混沌之力已经达到40%，水妖的封印快破了，你们阻止不了全球性的海啸。”
他举起手中的长矛，矛尖的火焰与岩浆池的能量共鸣，沙漠的漩涡再次扩大，连天空都被染成了暗红色。真小宝体内的假小宝意识突然闪现：“他的心脏是混沌引的放大器，毁掉它！”
沙蛇猛地冲向总公司继承人，用身体缠住他的长矛，鳞片在火焰中滋滋作响。
老师趁机将燃烧的火焰徽章碎片掷向继承人的胸口，碎片穿透衣物，竟在他皮肤上烧出个与徽章相同的印记。
继承人发出痛苦的嘶吼，体内的混沌之力不受控制地外泄，岩浆池的晶体突然炸裂，焚天阵的光芒瞬间熄灭。
焚天阵失效的瞬间，沙漠的天空突然降下暴雨，雨水里夹杂着细小的海沙——是深海的气息。
真小宝的眉心印记变成纯蓝，他指着东方的海洋：“水妖已经冲破第一重封印，正在吞噬海沟里的守护兽。”
男孩的图腾显示，混沌之力虽然因焚天阵失效降到38%，但深海的能量波动却达到了顶峰，海啸预警已经出现在全球的监测站。
“水妖的双生体是‘冰鲸’，”林小满看着父亲日记里的插画，“冰鲸在北极冰原的深海，只有它能安抚水妖。”
沙蛇突然钻进地下，从沙漠深处拖出一块蓝色的鳞片，鳞片上刻着与冰原遗迹相同的螺旋纹——是水妖的鳞片，显然它已经能将力量延伸到陆地。
暴雨中，老师的旧相册突然自动翻开，最后一页的夹层里掉出半块玉佩，与小刘父亲留下的半块正好拼合。
玉佩合并的瞬间，发出耀眼的白光，在雨幕中投射出第七位平衡者的影像——是老师的祖父，他的徽章上刻着个“7”字。
“我祖父是第七个平衡者！”老师的眼睛湿润了，“他当年没有参与誓言，而是选择潜伏在总公司，记录他们的阴谋。”
玉佩上浮现出总公司总部的位置——不在陆地，而在马里亚纳海沟的海底基地。
真小宝突然指着海底的方向：“水妖的意识被总公司用‘深海囚笼’锁住了，他们想让它的身体引发海啸，意识却用来驱动基地的能量核心。”
沙蛇用头蹭了蹭真小宝的手心，然后转身钻进沙漠深处，它的身体在地下开出一条通道，直通海边——它在为众人指引去深海的路。
剩余的守蛇人看着坍塌的神庙，终于明白被首领欺骗，纷纷摘下象征臣服的蛇形饰品。
他们的长老捧着部落的圣物——一块刻着绿洲之灵图案的石板，石板上的文字记载着通往深海的航线，标注着避开水妖力量范围的安全通道。
“总公司的海底基地有个弱点，”长老指着石板的角落，“那里的能量 shield（护盾）依赖火山地热，用沙蛇的岩浆之心碎片能暂时穿透。”
老师将岩浆之心的碎片收好，突然剧烈咳嗽起来，咳出的血里混着黑色的颗粒——是混沌之力的侵蚀。
“我可能撑不到深海了，”他将玉佩塞给小刘，“第七位平衡者的使命，该由你完成。”
众人乘坐守蛇人部落的船驶向深海，真小宝站在船头，眉心的蓝色印记与海面的波浪共鸣。
船行至马里亚纳海沟边缘时，海水突然变成墨色，无数根巨大的触手从海底升起，每根触手上都长满了眼睛，死死盯着船只。
“是水妖的探测触手！”林小满举起父亲留下的深海探测器，屏幕上显示触手的能量源来自海沟底部，“它还没完全苏醒，这些只是无意识的防御。”
触手突然发起攻击，沙蛇的鳞片在船头发出蓝光，形成一道屏障，挡住了大部分攻击。但有根触手绕过屏障，卷住了老师的脚踝，将他拖向海底。
“快走！”老师在被拖入水中前，将火焰徽章的碎片掷向船尾，“用这个引爆船上的岩浆之心粉末，能炸开一条路！”
船尾的粉末爆炸，巨大的冲击力推开了周围的触手，露出海沟深处的光点——是总公司的海底基地。而被拖走的老师，在沉入黑暗前，对着小刘的方向露出了释然的笑。
船只靠近光点，发现海底基地的入口伪装成了天然的海洞，洞口的岩壁上覆盖着冰蓝色的晶体——是冰鲸的鳞片。
真小宝的印记突然发烫：“冰鲸被关在基地的能量核心室，它的悲鸣正在被转化成攻击信号。”
海沟深处传来悠长的鲸鸣，带着无尽的痛苦，周围的触手突然变得狂暴，疯狂撞击着船只的屏障。
男孩的图腾显示，混沌之力已经达到45%，距离地脉反噬的临界点越来越近。
小刘握紧第七位平衡者的玉佩，玉佩在接触到冰鲸鳞片时，浮现出基地的内部地图，核心室的位置被标成了红色——那里，就是水妖意识被囚禁的地方，也是他们此行的最终目的地。
而海洞深处，隐约传来总公司继承人的笑声，他似乎早就等着他们自投罗网。
被触手拖入深海的老师，竟在消失前将一枚微型通讯器弹向船尾。
小刘接住时，通讯器正播放着他与总公司继承人的对话：“……第七位平衡者的血脉藏在竹溪村，小刘的母亲不是普通人……”话音戛然而止，只剩下电流的滋滋声。
“我妈？”小刘心头剧震，他从未见过母亲，父亲只说她在他出生后就离开了。
通讯器突然投射出一段模糊的影像：一个女人站在双竹母前，指尖流淌着与真小宝相似的金绿光芒，脖颈处戴着与老师祖父同款的玉佩。
林小满放大影像，女人的耳后有个极小的印记——与总公司培养舱里“编号7”的标记完全一致。
“你母亲是第七位平衡者的直系后代！”她指着影像背景，“这是二十年前的竹溪村，你母亲在向双竹母注入能量，似乎在压制什么。”
保温箱里的树苗突然对着通讯器发光，根须缠绕成“7”的形状，然后指向真小宝——显然，真小宝不仅是绿洲之灵的容器，还继承了第七位平衡者的部分血脉。
海底基地入口的冰鲸鳞片，在接触到玉佩时突然亮起，浮现出古老的文字：“冰鲸与水妖本为同源，皆司地脉之水，分离则旱涝不均，相合则四海平。”
文字下方画着个阵法，需要冰鲸的“极寒之泪”、水妖的“深海之心”和第七平衡者的血脉才能启动。
“总公司不仅囚禁了水妖的意识，还抽走了冰鲸的眼泪！”男孩抚摸着鳞片，图腾与鳞片产生共鸣，“冰鲸说，极寒之泪被制成了‘冻魂剂’，用来冻结水妖的反抗意识。”
小刘突然想起北极冰原的阳熊，它炸开时化作的冰粉里，藏着颗米粒大的冰晶——那正是极寒之泪的碎片！
他将冰晶贴在鳞片上，鳞片竟开始融化，露出基地入口的密码锁，密码正是玉佩上的纹路。
此时，海沟深处传来水妖的咆哮，入口的触手突然变得密集，显然基地里的人发现了他们的踪迹。
进入基地后，小刘发现这里的走廊与竹溪村总公司总部的布局惊人相似，只是墙壁换成了透明的抗压玻璃，能看到外面游弋的巨大深海生物。玻璃上贴着“深海生态研究”的标签，伪装成普通的科研基地。
在能量核心室的门口，他们发现了具穿着总公司制服的尸体，胸前的徽章被利器刺穿——是“沙蝎”的标记。
男孩的图腾感应到尸体残留的意识：“他是老师安插在基地的卧底，刚找到冻魂剂就被发现了。”
尸体的手里攥着张纸条，上面写着：“总公司继承人在培养舱里克隆了水妖的意识，真正的深海之心藏在克隆体体内。”
纸条背面画着个简易地图，标注着培养舱的位置，旁边打了个问号——显然卧底也不确定哪个克隆体才是关键。
玻璃外突然闪过一道黑影，是条体长超过十米的深海巨鲨，额头嵌着块金属片，与火猎者的武器材质相同——是总公司改造的“海猎者”，正死死盯着他们。
培养舱室里，整齐排列着十几个水妖克隆体，每个都闭着眼睛，胸口的深海之心发出蓝光。
总公司继承人的声音从扬声器传来：“猜猜哪个才是真的？碰错了，就会引爆基地的自毁程序。”
真小宝突然走向最角落的克隆体，眉心的金绿印记与克隆体的蓝光同步闪烁：“它在喊我。”
他伸手触碰克隆体的玻璃舱，舱体突然裂开，里面的克隆体睁开眼睛，瞳孔竟与真小宝一样是金绿色。
“是第七平衡者的血脉在共鸣！”林小满恍然大悟，“这个克隆体融入了真小宝呼应。”
克隆体的嘴动了动，无声地说着什么。真小宝读懂了它的唇语，脸色骤变：“它说……总公司继承人想用水妖的意识和我的血脉，复活初代主脑！”
玻璃外的海猎者巨鲨突然撞击玻璃，抗压玻璃出现裂痕，基地的警报声尖锐地响起——自毁程序被触发了。
而那个克隆体的胸口，深海之心突然开始跳动，与真小宝的心跳频率完全一致。
（本章完）