小巷幽深，光线暗澹，与主街的喧嚣恍若两个世界。那家挂着扭曲虫形灯笼的店铺，门面狭小，毫不起眼，仿佛随时都会被阴影吞噬。
苏澈推门而入，门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声。店内空间比外面看起来稍大，但也十分逼仄。空气中弥漫着一股奇异的、混合着陈旧灰尘与某种空间撕裂后残留的臭氧味道。四周的货架上随意摆放着各种奇形怪状的材料：闪烁着银光的鳞片、如同凝固空间般的透明胶质、扭曲的金属碎片，以及一些被封在透明晶体中的、不断蠕动试图钻出的虚空蠹幼虫。
柜台后，坐着一个身形句偻、披着宽大黑袍的老者。他整张脸都隐藏在兜帽的阴影下，只有一双干瘦得如同鸡爪、指甲尖长的手露在外面，正慢条斯理地摆弄着一块不断扭曲着光线的银色甲壳。
感受到有人进来，老者头也没抬，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“要什么？”
苏澈走到柜台前，直接道：“我需要离开混沌城，立刻，要避开巡天盟的耳目。”
老者手上的动作顿了顿，兜帽微微抬起，阴影中似乎有两道冰冷的目光扫过苏澈：“巡天盟正在追缉的，就是你？”他的语气听不出什么波澜，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
“是。”苏澈没有否认，在这种地方隐瞒毫无意义，他翻手取出一块混沌元石，放在柜台上，“价格好说。”
看到那块蕴含着精纯混沌本源的元石，老者兜帽下的目光似乎亮了一下。他放下手中的甲壳，伸出干枯的手指，轻轻摩挲着元石表面，感受着其中澎湃的力量。
“巡天盟封锁了所有明面上的出口，暗中的几条密道，恐怕也早已被盯死。”老者缓缓道，“常规方法，你走不了。”
苏澈心中一沉。
“不过……”老者话锋一转，手指敲了敲柜台，“老夫这里，倒有一条非常规的路。风险极大，九死一生，甚至可能比落在巡天盟手里更惨。你敢走吗？”
“什么路？”苏澈目光锐利。
“虚空蠹的废弃通道。”老者声音低沉，“混沌城建立之初，曾借助虚空蠹一族的力量，构筑了一些隐秘的空间节点和临时通道，用以应对极端情况。后来与蠹族交恶，大部分通道已被废弃、封印，其内空间结构极不稳定，遍布乱流和未知的危险，甚至可能连接着某些绝地或混沌魔灵的巢穴。”
他指了指货架上那些材料：“这些，大多是探索那些废弃通道的倒霉蛋留下的遗物。”
苏澈看着那些扭曲的材料，能想象到其中的凶险。但此刻，他已别无选择。
“就走这条路！需要我做什么？”
“两块混沌元石，或者等价之物。”老者报出价格，“此外，你需要自己扛过通道内的空间乱流。老夫只负责将你送入通道入口，并提供一份残缺的通道地图。进去之后，是生是死，与老夫无关。”
两块混沌元石，堪称天价！但苏澈毫不犹豫，又取出一块放在柜台上。“成交！”
老者收起两块元石，干瘦的手指在柜台下方某处按了几下。卡卡声中，柜台后方的一面墙壁无声无息地向侧滑开，露出后面一个仅容一人通过的、散发着不稳定空间波动的扭曲光门。光门内部一片混沌，看不真切，只有令人心悸的虚空气息不断逸散出来。
“进去吧。记住，通道只能维持三十息。三十息内若找不到相对稳定的节点脱离，便会被永困虚空乱流，或者被撕成碎片。”老者递过一枚刻画着简易路线、但大部分区域都是空白和扭曲标记的骨片，“祝你好运，小家伙。”
苏澈接过骨片，深吸一口气，不再犹豫，身形一闪，便没入了那扭曲的光门之中！
就在光门即将闭合的刹那，店铺的门被人勐地撞开！那名巡天裁决使去而复返，带着冰冷的杀意冲入店内！
“人呢？！”裁决使目光如电，瞬间锁定那正在闭合的光门，以及柜台后的老者。
“走了。”老者慢悠悠地收起柜台上的东西，沙哑道，“裁决使大人，来晚了一步。”
“你敢包庇要犯！”裁决使大怒，化神威压轰然爆发，整个小店都剧烈摇晃起来！
然而，老者只是抬了抬眼皮，兜帽下的阴影中仿佛有更加深邃恐怖的气息一闪而逝：“这里是混沌城，不是你的巡天殿。做生意，讲规矩。他付了钱，老夫提供了服务，仅此而已。怎么，裁决使大人想坏了混沌城的规矩，对老夫动手？”
裁决使脸色铁青，感受着老者身上那若有若无、却令他都有些心悸的气息，强行压下了动手的冲动。他死死盯着那已然彻底闭合、消失无踪的光门方向，拳头紧握。
“逃入废弃通道？自寻死路！”他冷哼一声，转身离去，显然要去布置后续的追查。
店内，重归寂静。老者缓缓坐回椅子，发出低哑的笑声：“混沌之子，归墟之影，九霄传人……嘿嘿，这下，混沌海真的要热闹起来了……”
……
苏澈踏入光门的瞬间，便感到天旋地转！仿佛被投入了一个巨大的、疯狂旋转的滚筒！四周是光怪陆离、不断破碎又重组的空间碎片，狂暴的空间乱流如同亿万把无形利刃，疯狂地切割着他的护体灵光！
他全力运转混沌元婴，撑起最坚固的防御，背后的混沌之翼疯狂振动，试图在乱流中稳定身形。手中的骨片散发出微光，指引着一个大致的方向。
这里没有时间与空间的概念，只有无尽的混乱与撕扯力。他的护体灵光不断明灭，皮肤表面开始出现细密的血痕，若非元磁雷体初成，肉身强横，恐怕早已被撕碎！
他按照骨片指引，在乱流中艰难前行，如同怒海中的一叶扁舟。不时有巨大的空间裂缝如同怪兽的巨口般在身边张开，传来恐怖的吸力；更有一些扭曲的、由纯粹空间能量构成的诡异生物试图扑上来吞噬他，皆被他以混沌归元指或九霄剑气强行击退、斩杀。
二十息……二十五息……
时间仿佛被拉长，每一息都如同一年般漫长。苏澈能感觉到通道越来越不稳定，周遭的空间乱流越发狂暴！
二十八息！
前方，终于出现了一个相对稳定的、散发着微弱白光的空间节点！按照骨片标记，那里应该是通道的一个出口！
苏澈精神一振，不顾一切地催动混沌之翼，朝着那节点勐冲过去！
二十九息！
就在他即将触及那白色节点的刹那，异变再生！
节点旁边的虚空勐地裂开，一只完全由银色空间能量构成、形如巨蜥、长着无数复眼的恐怖生物探出头来，张开布满利齿的大口，朝着苏澈咬来！其气息，赫然达到了化神层次！这是一头生活在空间夹缝中的虚空兽！
前有虚空兽拦路，后有即将崩溃的通道！真正的绝境！
“滚开！”
苏澈目眦欲裂，生死关头，他再无保留！九霄剑种投影、混沌元婴、归墟元婴三者力量首次毫无保留地融合在一起，化作一道混沌色为底、缠绕着金色雷霆、银色星煞与灰黑寂灭之气的惊天剑罡！
“三婴合一，混沌开天！”
剑罡斩出，仿佛真的蕴含了一丝开天辟地般的无上伟力！所过之处，狂暴的空间乱流都被强行分开、平息！
轰！
剑罡与那虚空兽悍然相撞！恐怖的能量风暴在通道内炸开！
那虚空兽发出一声痛苦愤怒的嘶鸣，巨大的头颅竟被这一剑斩开了一道深深的伤口，银色的能量血液喷洒而出！它吃痛之下，勐地缩回了空间裂缝。
而苏澈也借着这一剑的反震之力，速度再增，终于在第三十息结束的最后一刻，如同离弦之箭般，勐地冲入了那白色的空间节点！
在他身影消失的下一秒，整个废弃通道轰然崩塌，化作了彻底湮灭的虚无。
……
一阵强烈的眩晕过后，苏澈重重地摔落在坚实的地面上。他立刻翻身而起，警惕地环顾四周。
这里似乎是一处巨大的地下溶洞，空气中弥漫着浓郁的土属性灵气与一种古老的腐朽气息。头顶是倒悬的钟乳石，脚下是潮湿的岩石。看起来，像是脱离了混沌海，回到了正常的界域。
他仔细感应，确认那空间通道已经彻底消失，巡天盟的气息也感应不到，这才稍稍松了口气。
总算……暂时安全了。
他打量着手心中那枚因为耗尽力量而布满裂痕的骨片，又回想起刚才那惊险万分的一幕，心有余季。若非最后关头三婴合一爆发出远超自身境界的力量，恐怕真要陨落在那通道之中了。
“三婴合一……这条路，或许才是正道。”苏澈若有所思。混沌统御万法，归墟终结万物，九霄裁决天道，三者若能真正融合，其威力不可想象。
他收敛心神，开始探查这处溶洞。当务之急，是确定自己身在何处，并尽快恢复消耗巨大的灵力。
然而，当他将神识探向溶洞深处时，身体却勐地一震！
在那溶洞的极深处，他感受到了一股若有若无、却与他体内九霄剑种同源，甚至更加古老、更加完整的……剑意波动！
这剑意，与他之前在万法壁上感受到的如出一辙，但更加清晰，更加磅礴！
难道……剑痕指引的最终目的地，并非在混沌海中，而是……这里？！
苏澈眼中爆发出难以置信的光芒，顾不上恢复，立刻朝着剑意传来的方向，小心翼翼地向溶洞深处探寻而去。
未知的冒险，似乎才刚刚开始。