星尘还在飘。
一粒一粒，从剑齿虎焦黑的断尾上浮起，像是被谁捏着线头往上提。方浩跪在石环上，掌心三片碎裂的罗盘硌得生疼，可他顾不上疼，眼睛死死盯着那截残尾——刚才那道从天而降的光柱，把穷奇本源抽得只剩一口气，连虎眼都黯了。
“老猫还能喘不？”他哑着嗓子问。
黑焱蹲在虎头上，爪子抖了抖，把耳朵缝里藏的芥末粉全抖出来撒在伤口上。虎身猛地一抽，喉咙里滚出一声闷响。
“能喘。”黑焱说，“就是喘得有点贵，得加钱。”
方浩没笑，反而把怀里的青铜鼎掏了出来。这口锅他用了上百年，锅底还留着当年敲菜刀时打出的雷纹，锅沿豁了口，是有一回被楚轻狂拿剑砍的。现在它静静躺在他手里，表面毫无动静，可就在他指尖碰到鼎壁的刹那，一丝微不可察的震感顺着掌心窜上来。
像是回应什么。
远处，星门边缘的空间再度扭曲，裂开一道细缝。腥风卷着星屑扑来，十几头噬界兽从虚空中探出头颅，复眼齐刷刷锁定半空中悬浮的陆小舟星体——那“生长不息”四字还在微弱闪烁，像一盏将熄未熄的灯。
“又来？”方浩冷笑，“胃口不小啊，吃一口不够，还想打包？”
他没再看罗盘碎片，而是将青铜鼎高高举起，用断尾飘落的最后一粒星尘，轻轻点在鼎底。
“签到。”
没有提示音。
但鼎身骤然一烫，底部浮现出一圈古老纹路，细密如蛛网，竟与天穹十二主星的连线完全吻合。更诡异的是，那纹路中央，一个“始”字缓缓亮起，笔锋走势与他穿越那夜在签到塔所见一模一样。
“原来你才是老家？”方浩咧嘴，“早说啊，害我拿你炖了三年狗肉。”
话音未落，他手臂一甩，青铜鼎脱手飞出，直冲星门中心。鼎在半空急速放大，纹路与星轨同步流转，最终稳稳嵌入星门基座，宛如一把钥匙插进锁孔。
轰——
空间震颤停止了。
十二主星的光芒顺着纹路流入鼎中，又折射而出，在空中勾勒出一幅巨大的星座盘虚影。那些原本狂躁的噬界兽群像是被钉住，动作迟缓下来，复眼里闪过一丝混乱。
“好家伙。”黑焱眯眼，“破锅变导航了？”
方浩没理它，反手从怀里抽出一片罗盘残片，贴在鼎身裂缝处。残片上的星令纹样刚一接触鼎壁，立刻产生共鸣，泛起幽光。紧接着，他一把抓过陆小舟的星体，将那“生长不息”的星光引向鼎内。
“借点火，回头还你一亩地的土豆。”
星力涌入的瞬间，鼎内骤然亮起。
一道全息虚影从鼎口升腾而起——那是座通天巨塔，缠绕着星链，塔顶悬浮着巨大的“始”字符文，四周万界气运如河流般汇聚而来。塔身铭刻着密密麻麻的名字，有些已经熄灭，有些还在闪烁。
方浩瞳孔一缩。
这根本不是什么奖励系统。
这是签到塔本体。
而他，不过是这塔选中的……临时工。
虚影浮现刹那，他识海深处猛地闪过一帧画面：塔底刻着一道符文，与噬界兽核心的纹路如出一辙。还没等他细看，画面就消失了，只留下一股灼烧般的刺痛。
“谁家系统还带家族遗传病？”他揉了揉太阳穴，“合着我签了一百多年，签的是仇家祖坟？”
黑焱跳上鼎沿，爪子一指兽群：“别发呆，它们缓过来了。”
果然，噬界兽群已重新集结，周身覆盖一层反光鳞甲，普通灵力打上去直接被折射，连墨鸦随手甩出的阵符都被弹回，炸在自己脚边。
“星噬阵？”方浩皱眉，“还带防反甲的？”
墨鸦没说话，抱着阵图蹲在石阶上，指尖在图上轻轻敲了三下。缺陷阵图展开，边缘裂痕纵横，像是被猫抓过。他忽然将图一折，叠成九层，又从袖中掏出三枚铜钱，压在阵眼位置。
“宗主。”他开口，“借点星光。”
方浩一愣：“你要干啥？”
“照它们后脑勺。”墨鸦说，“眼后三寸，是星力盲点。但得把光拧成麻花，不然打不穿。”
方浩秒懂：“你要用镜面阵把星座盘的光叠起来？”
“嗯。”墨鸦点头，“但得有人帮我盯着方向。我……看不见。”
方浩咧嘴：“巧了，我这破锅刚好能当投影仪。”
他一把将青铜鼎虚影调转，星座盘的光芒被投射到缺陷阵图上。墨鸦手指一引，九重镜面层层展开，星光在其中不断折射叠加，频率越拧越高，最终凝聚成一道细如发丝的光束。
“小舟！”方浩喊。
陆小舟的星体微微一震，“生长不息”四字光芒大盛，星光如潮水般涌向光束，将其染成翠绿色。
“成了！”方浩大笑，“翡翠激光，专治各种厚皮！”
光束激射而出，精准命中第一头噬界兽眼后三寸。那兽猛然僵直，复眼瞬间碎裂，整具躯体从内部炸开，化作星尘四散。紧接着，第二道、第三道……九重光束接连命中，兽群哀嚎着溃退，鳞甲在高频星光下寸寸剥落。
最后一头高阶兽转身欲逃，却被光束贯穿脊椎，硬生生钉在半空，挣扎几下，崩解为漫天星屑。
黑焱舔了舔爪子：“这波，收视率不错。”
墨鸦收阵，缺陷阵图边缘焦黑一片，他指尖轻轻抚过，忽然一顿。
图角不知何时，浮现出一枚极小的印记——像个仓库锁扣，纹路与系统界面极为相似。他没声张，默默将图折好塞进怀里。
方浩松了口气，正要收回青铜鼎，却发现鼎身纹路与星门已形成闭环，星尘如河流般不断涌入鼎中。更诡异的是，鼎内竟浮现出一片迷你银河，星点缓缓旋转，仿佛自成一方小世界。
“吸上瘾了？”方浩试着拽了拽，鼎纹纹丝不动，“再吸下去，这锅怕是要成黑洞。”
他回头看向陆小舟的星体：“借你那亩地用用。”
星光一引，多余星力顺着地脉流入药园。刹那间，那株三米高的翡翠白菜“咔”地一声抽出花穗，金黄色的花瓣层层绽放，香气弥漫。
就在这时，墨鸦突然闷哼一声，捂住左眼。
一滴血，从他指缝渗出，顺着脸颊滑下，落在石阶上。
血珠没有晕开。
反而在地面缓缓凝成一幅微型星图，七颗星点连成北斗，最后一颗直指星门深处。
方浩低头看着那血图，又抬头看向墨鸦。
少年依旧跪坐在阵图旁，低着头，呼吸平稳，仿佛什么都没发生。
可他左手指缝，血还在流。