方浩的手指还悬在半空，手机屏幕上的红色按钮像块烧红的铁片，烫得他指尖发麻。墨鸦的手腕仍压在他脉门上，力道没松，眼神却已转向那道横亘荒漠的地缝——空间裂隙正微微震颤，像是闻到了什么腥味的鲨鱼。
“它不是传送阵。”方浩收回手，把手机反扣进怀里，“是考试题。”
黑焱瘫在沙地上，尾巴尖抽了抽：“你总算明白了？我跳了九次，留下九个脚印，它给我弹了个‘S+评价’，还送了朵小红花。”
陆小舟一愣：“你还真收到了？”
“当然。”黑焱翻了个身，爪子在空中虚点，“系统出品，绝不坑爹——虽然花是像素的，但香气是真劣质塑料味。”
方浩蹲下，菜刀插进地缝边缘，刀身雷纹一闪，裂隙猛地扩张半寸，露出内里错综的符文脉络。那些纹路不像阵法，倒像被人用指甲抠出来的电路板。
“权限不够。”墨鸦耳朵微动，“它认编号，不认人。”
“那就给它编号。”方浩咬破指尖，血珠滴在青铜鼎底，顺着那串“”的刻痕蜿蜒而下。鼎身轻震，底部裂开一道细缝，浮现出与地缝内符文完全对应的接口。
“你拿自己当U盘插？”陆小舟瞪眼。
“这叫兼容性测试。”方浩把手机背面贴上鼎口，血迹与序列号重合的刹那，一道蓝光顺着地缝蔓延，整片荒漠的沙粒开始悬浮，排列成巨大的环形阵列。
黑焱忽然窜起，尾巴蘸了把四灵血土，啪地甩在阵图空白处。土屑落地，竟化作一串扭曲的符号，像是谁用脚写的代码。
“补丁打上了。”它甩了甩爪子，“初代写的烂代码，还得我来修。”
阵法嗡鸣骤起，沙尘腾空而起，形成一道旋转的光柱。光柱中央，画面缓缓浮现——
玄天宗山门，万年后的模样。
弟子们手腕上漂浮着半透明面板，低头刷着什么，有人突然抬头，惊呼一声，面板炸成火花。石碑林立，其中一块清晰刻着：“第二十代宿主方浩留”。
“我成祖师爷了？”方浩咧嘴，“还挺有排面。”
话音未落，画面突变。
石碑崩碎，天空裂开，像素化的血字从虚空中挤出：“SAVE FAILEd. REStARt? Y\/N”
光柱剧烈抖动，沙粒如雨砸落。
“这不是未来。”墨鸦眯眼，“是游戏结束界面。”
“还是盗版的。”黑焱补充，“连‘N’键都按不了，自动重启。”
方浩盯着那行字，忽然笑出声：“所以咱们现在，是卡在第236关？”
“b+评分呢。”黑焱摊爪，“不算差。”
“问题是谁给的分？”方浩抬眼，“系统？还是……打分的人？”
没人回答。阵法嗡鸣转为低频震动，像是某种倒计时。
“要启动完整投影，得付因果值。”墨鸦耳朵抖了抖，“算法很熟，跟上次算剑气损耗一个路子。”
“怎么付？”
“命。”墨鸦言简意赅，“十年寿命，换一次窥视。”
方浩刚要开口，黑焱一爪拍在他胸口：“别抢，我活腻了。”
“你才三岁！”
“猫龄十八，折合人类中年。”黑焱跳上阵眼，尾巴一扫，九道金焰腾起，“再说，我早就怀疑这系统是哪家公司外包的项目，今天非得看到结尾彩蛋不可。”
金焰顺着符文蔓延，阵法光柱再度凝实。画面重新加载——
这次是宗门大殿。未来的方浩坐在主位，头顶悬浮着巨大的“第20代宿主”标识。他正低头看一块面板，突然抬头，直视镜头。
“别信新手任务。”他说。
声音一模一样。
方浩心头一跳。
画面再变——
菜园里，陆小舟的后代正往土里埋一颗发光的种子。种子破土而出，长成一株巨大的系统图标，叶片上滚动着任务提示。
“第九章：如何种植系统种子。”方浩喃喃，“这书还真有？”
光柱开始扭曲，数据流如藤蔓般向四人缠绕而来。方浩识海猛地一震，眼前浮现半透明弹窗：
【检测到高维权限，是否同步记忆？】
【拒绝将导致阵法自毁】
“同步个鬼。”方浩冷笑，雷纹菜刀出鞘，一刀斩向阵眼中心。
刀气如雷，劈入光柱。金焰骤灭，画面崩解前最后一瞬，浮现出一行小字：
“新手教程第236关：认知突破。评分：b+”
弹窗消失，沙尘落地，荒漠恢复死寂。
黑焱瘫在阵眼上，尾巴软得像条湿抹布：“十年寿命……真扣了。”
“系统说话算话。”方浩收刀，“难得。”
陆小舟蹲在阵法残迹旁，指尖抠了块晶片。晶片映出《菜经三百卷》的封面，目录页却多出一行墨迹未干的字：
“第九章：如何种植系统种子。”
他盯着那行字，嘴唇微动。
墨鸦耳朵突然一抖。
方浩猛地转身。
地缝深处，传来一声极轻的“叮”。
像是系统提示音。
黑焱尾巴尖抽了抽。
陆小舟手一抖，晶片边缘划破指尖，血珠滴在晶片上，墨字微微发亮。
方浩抬脚，踩住晶片。