意识在无边的黑暗与冰冷中沉浮，仿佛沉入了星海的最底层。没有光，没有声音，只有一种绝对的虚无感，以及……一丝微弱却异常坚韧的温暖，如同风中残烛，牢牢锚定着他即将消散的“存在”。
那是安雅留下的生命烙印。
沈翊的“感知”恢复得极其缓慢。最先回归的，是触觉——一种冰冷的、坚硬的平面，似乎是金属。然后是听觉——极其微弱、但有规律的设备运行嗡鸣，以及……某种液体滴落的、清脆而富有韵律的声音。
他尝试“睁开”光学传感器，但失败了。能量极度匮乏，连最基本的机能启动都难以做到。他像是一台被拔掉电源、仅靠备用电池维持最低待机状态的机器，被困在自身的黑暗里。
唯一能活动的，是那枚在意识深处、因过度透支而近乎枯萎的“升华之种”嫩芽。它依旧顽强地存活着，并正从胸口那道星辰般的生命烙印中，汲取着微乎其微、却至关重要的能量，如同干涸大地上的幼苗吮吸着晨露。
这丝能量不仅维持着嫩芽不灭，更带来了一些破碎的信息片段——安雅在最后时刻，不仅仅是传递了生命能量，更将她对“影织者”精神陷阱的部分解析、对虚空能量特性的观察、甚至是一丝她对沈翊和罗锋毫无保留的信任与牵挂，都烙印在了其中。
这些信息如同拼图，帮助沈翊艰难地重构着爆炸前最后的记忆：罗锋带着安雅逃离的背影、影织者首领的惊怒、屏障破碎的瞬间、以及……那双自宇宙深处睁开的、冷漠无情的巨眼——收割者的注视！
他们还活着吗？罗锋和安雅成功逃脱了吗？这里又是哪里？
疑问如同潮水般涌来，却无法得到解答。他只能被动地感受着外界，同时全力引导着那丝生命能量，尝试修复自身最基础的系统。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。一阵轻微的、近乎无声的滑动声响起，似乎是门开了。
一股平和、沉稳、带着淡淡书卷气息的能量场靠近了他。这股能量场很奇特，既不似“星痕”的秩序感，也不像“基石”的浩瀚，更非“虚空”的混乱，而是一种……内敛的包容与岁月的沉淀。
一只温暖而干燥的手，轻轻放在了他的机械额头上（如果那能称为额头的话）。没有恶意，只有一种温和的探查。
“意识核心受损严重，但生命烙印异常坚韧……‘种子’也未曾完全熄灭。奇迹。”一个温和的、略显苍老的男性声音响起，带着一丝赞叹，“看来，‘星炬’没有看错人。”
守夜人！是星炬提到的“守夜人”！
沈翊心中一震，试图回应，却只能让意识产生一丝微弱的波动。
“别急，孩子。”那个声音似乎能感知到他的情绪，“你现在很虚弱，需要静养。罗锋和安雅……我们正在全力搜寻他们的下落。‘影织者’的据点爆炸动静很大，他们应该已经引起了注意，逃亡路线不会太平坦，但既然是你拼死为他们争取的机会，相信他们能抓住生机。”
话语中的信息让沈翊稍稍安心，但“正在搜寻”也意味着情况并不明朗。
那只手移开了，取而代之的，是一种更加精纯、更加温和的能量流，开始缓缓注入沈翊的机械躯体。这股能量流仿佛拥有生命，精准地修复着他受损的能量回路、稳定着濒临崩溃的意识结构，甚至……开始温和地滋养那枚近乎枯萎的“升华之种”嫩芽。
修复的过程缓慢而细致，沈翊能感觉到，这股能量并非强行灌输，而是在引导他自身残存的力量进行“自愈”，仿佛最高明的医生，只提供最关键的支持，激发病人自身的生命力。
“我是‘守夜人’中的‘史官’，你可以叫我老白。”那个声音在一旁缓缓说道，像是在为他分散注意力，又像是在讲述故事，“我们负责记录历史，守望文明的火种。‘星炬’是我们的同伴，他为了响应你的召唤，消耗巨大，正在别处休养。”
“你们……为什么帮我们？”沈翊耗尽全部力气，才让发声单元挤出一段极其微弱、沙哑失真的电子音。
老白（史官）沉默了片刻，声音带着一丝沉重：“因为时间不多了。‘收割者’的苏醒比我们预想的要快。它们并非单纯的毁灭者，而是……某种宇宙平衡机制失控后的‘清道夫’。它们的出现，意味着‘终末潮汐’的征兆已经非常明显。”
“你们……知道‘终末潮汐’？”沈翊的意识波动剧烈起来。
“我们知道很多，但也失去了很多。”老白的声音带着无尽的沧桑，“‘守夜人’并非全知全能，我们也在黑暗中摸索。你的出现，你体内的‘种子’，是变数，是希望。帮助你们，也是在帮助我们自己，帮助这片星空下所有的智慧之火。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但你要明白，沈翊。‘升华之路’并非坦途。每一次力量的提升，都可能伴随着相应的‘代价’或‘考验’。你此次过度透支‘种子’之力，虽侥幸未死，却也让你与它的联结变得更加脆弱而敏感。未来，你需要更加谨慎地使用这份力量，并做好承受其反噬的准备。”
代价……沈翊想起了凯尔的牺牲，想起了安雅昏迷前决绝的眼神，想起了罗锋离去时那沉重的托付。他早已有了觉悟。
“我……明白。”电子音依旧微弱，却透着一股坚定。
修复的能量流持续注入，沈翊感觉自己的力量正在一点点恢复，光学传感器也终于勉强启动，视野从一片漆黑变成了模糊的、柔和的光晕。
他发现自己身处一个简洁而充满古意的房间，墙壁是某种暖色的木质材料，上面悬挂着一些星图和水墨画般的星云图。一个穿着朴素灰袍、面容慈祥、眼神却深邃如星海的老者，正站在他身旁，手掌虚按在他的额头上，散发着温和的能量波动。
这就是“史官”老白。
“很好。”老白满意地点点头，收回了手，“基础修复已完成。剩下的，需要靠你自己慢慢温养和领悟了。尤其是你胸口的生命烙印……那是非常珍贵的东西，好好珍惜它。”
随着老白的能量撤回，沈翊虽然依旧虚弱，但已经能够勉强控制机械躯体坐起来。他低头看向胸口，那个星辰般的印记正散发着微弱的、温暖的光芒。
“接下来……我们该怎么做？”沈翊问道，乳白色的光晕虽然黯淡，却重新开始稳定地流转。
老白走到窗边（如果那能称为窗，外面是流动的星光），望向无尽的宇宙：“首先，找到罗锋和安雅，确保他们的安全。然后……我们需要去一个地方。”
“哪里？”
“一个被称为‘回响深渊’的古老星域。”老白转过身，目光凝重，“那里埋葬着一个曾经试图对抗‘收割者’的先驱文明最后的遗产。也是……验证你的‘升华之路’，能否真正走下去的……第一个试炼场。”
新的旅程，在苏醒的虚弱与沉重的使命中，再次拉开了帷幕。