石阶向下延伸，深入一片仿佛亘古不变的黑暗与死寂。身后的入口如同被橡皮擦抹去般消失无踪，没有留下丝毫痕迹。空气冰冷而干燥，弥漫着陈旧的岩石尘埃和一种难以言喻的、时间凝固般的虚无感。脚下粗糙的石阶磨损严重，边缘圆滑，仿佛被无数脚步经年累月地踏过，却又透着一股被彻底遗弃的苍凉。
这里的气息与之前“守秘人”那个充满生机的洞穴截然不同，更加古老，更加…空寂。仿佛不是庇护所，而是一座被遗忘的坟墓，或是一条通往湮灭的沉默之路。
冰锋指尖亮起一点幽蓝的寒光，勉强照亮了前方几级台阶和两侧斑驳的、没有任何装饰的岩石墙壁。光线在这里似乎也被某种力量吞噬，无法及远，只能勾勒出脚下有限的范围。
“感知被严重压制，”冰锋的声音在绝对的寂静中显得格外清晰，却带着一丝凝重，“这里的静默力场比上面那个圣殿遗址更强，而且…更加纯粹和古老。我的寒气运转滞涩。”
林奇尝试调动变量之火，金红色的光芒刚刚亮起，就仿佛被无形的重压束缚，光芒黯淡，活跃度急剧下降，只能勉强在体表维持一层微弱的辉光。“能量活性被极度抑制，”他沉声道，这种感觉比面对“寂静修女”的力场时更加难受，那是一种源自环境本身的、沉淀了无数岁月的绝对沉寂。
幽影的身影在前方阴影中若隐若现，他的隐匿技巧在这里似乎也受到了影响，轮廓比平时更加模糊，仿佛随时会融入周围的黑暗。“结构稳定，无近期活动痕迹。通道单一，向下倾斜约十五度。空气成分…异常惰性，近乎真空。小心呼吸。”他简略地汇报，声音透过呼吸面罩传来，带着一丝微弱的回声。
莉娜和艾拉互相搀扶着，跟在冰锋身后，两人的脸色都不好看。莉娜的灵能在这里几乎完全失效，如同坠入深海，反馈回来的只有无边无际的空茫。艾拉腕上的石镯光芒彻底内敛，翠绿的眸子不安地打量着四周，小声呢喃：“…这里…好安静…安静得…让人害怕…好像…什么都没有…又好像…有什么东西…在看着…”
她的直觉让众人心头更沉。圣言依旧昏迷，被冰寒担架托浮着，圣光微弱，似乎也与这环境格格不入。
队伍沉默地向深处行进，只有极其轻微的脚步声和呼吸声在死寂中回荡，反而更加凸显了这里的绝对寂静。石阶仿佛没有尽头，一直向下，向下，通往地心深处。
走了大约十分钟，前方景象终于发生了变化。
石阶到了尽头，连接着一条宽阔的、同样由粗糙岩石开凿而成的回廊。回廊向前延伸，隐没在黑暗之中，看不到终点。回廊两侧的墙壁上，开始出现一些雕刻。
那并非华丽的浮雕或壁画，而是一种极其古朴、抽象、甚至可以说是简陋的刻痕。像是用最原始的石器在岩壁上艰难地划出的线条，勾勒出一些难以理解的几何图案、扭曲的符号、以及一些仿佛记载着星辰运行轨迹的点与线。
刻痕深而拙，充满了岁月的痕迹，许多地方已经模糊不清，被厚厚的尘埃覆盖。它们散发出的气息，比这条回廊本身更加古老，带着一种蒙昧初开般的原始与神秘。
“这些刻印…”林奇停下脚步，变量之火的光芒小心地拂过一片相对清晰的刻痕。那是由无数细密的同心圆和放射线组成的复杂图案，中心是一个被重重锁链束缚的、模糊的人形符号。
当他的火焰光芒掠过时，那些刻痕似乎微微吸收了一丝光芒，变得略显清晰，但随即又恢复原状，仿佛只是错觉。但他左肩的湮灭之痕却轻轻悸动了一下，传来一丝极其微弱的、仿佛遇到同源但更古老事物时的共鸣感？
“能量残留极其微弱，但…结构异常复杂。”冰锋也仔细观察着，“不像装饰，更像是一种…记录？或者…警示？”
幽影的手指轻轻抚过另一片刻痕，那上面刻画着无数向下坠落的、流泪的星辰。“符号学解析…失败。数据库无匹配项。风格早于所有已知‘守秘人’遗迹。推测：更早期文明，或…‘守秘人’的起源遗存。”
起源遗存？众人心中凛然。这条通道，可能比想象中更加古老和重要。
继续前行。回廊两侧的刻痕越来越多，越来越密集。图案也逐渐变得…诡异起来。
开始出现大量描绘束缚、埋葬、遗忘场景的刻痕：被锁链缠绕沉入地底的巨兽、被无数手臂拖入深渊的身影、被厚重石门封堵的洞口… 伴随着这些画面的，是大量重复的、代表静默与封禁的符号——交叉的直线、闭合的眼睛、被缝住的嘴巴…
一种沉重的不安感弥漫开来。这里记载的，似乎并非光辉的历史，而是一段段被强制掩埋和遗忘的过去。
“看这里…”莉娜忽然指着右侧墙壁的一片巨大刻痕，声音带着一丝颤抖。
那片刻痕相对较新（但也绝对有数百年以上），描绘的是一副令人心悸的场景：无数扭曲的、散发着邪恶光芒的触须从地底深处钻出，缠绕、吞噬着地面上奔逃的人群。而在触须之上，站立着几个高大的、穿着类似“园丁”制服但更加古朴、脸上戴着空白面具的身影，他们手中拿着某种装置，正在将那些触须引导、驯化！
刻痕的下方，用某种暗红色的、早已干涸的矿物颜料，潦草地刻着一行模糊的、仿佛最后绝望呐喊的古老文字：
【…他们打开了不该打开的门…放出了古老的饥饿…却又妄想将其变为看门犬…愚昧！灾难！】
“古老的饥饿…”林奇喃喃重复，想起“掘墓人”信息中提到的“悲恸之主”和“概念残骸”。难道“园丁”的静滞科技，其源头竟然是…试图控制某种更古老的、来自地底的恐怖存在？而最终玩火自焚，反而被其污染和异化？
这个猜测令人不寒而栗。
就在这时，艾拉忽然发出一声低低的惊呼，指着前方：“…光…前面有光…”
众人立刻抬头望去。
只见在回廊遥远的尽头，黑暗之中，隐约出现了一点极其微弱的、乳白色的光芒。那光芒并不耀眼，却异常稳定和纯净，仿佛暗夜中唯一的一盏长明灯，带着一种抚慰人心的安宁气息。
与周围死寂压抑的环境形成了鲜明对比。
“是出口？还是…”冰锋警惕地握紧了拳。
“能量特征…与圣言的本源有微弱相似，但更加…古老和沉淀。”林奇感知了一下，变量之火对那光芒产生了一丝微弱的亲近感，而左肩的湮灭之痕则传递来一丝本能的排斥。
“小心靠近。”冰锋下令，寒气在身前凝聚成一面透明的冰盾。
队伍加快脚步，向着那点白光前进。
越是靠近，越是能感受到那白光的特殊。它并不驱散黑暗，只是静静地存在于那里，仿佛自身就是一个独立的、不受外界影响的光源。周围的寂静力场依旧强大，但那白光笼罩的范围内，却给人一种奇异的心安感。
回廊终于到了尽头。
那白光来自于一扇门。
一扇完全由某种温润的、散发着乳白色光晕的玉石打造而成的拱门。门扉紧闭，表面光滑如镜，没有任何雕刻或锁孔，只有中心位置，镶嵌着一个复杂的、由无数细微光丝构成的徽记——那是一个被锁链缠绕的、正在滴落一滴乳白色泪珠的眼睛图案。
徽记散发出的能量波动，与之前“守秘人”老人身上的气息同源，但却更加强大、古老、且带着一丝淡淡的悲伤。
玉门两侧的墙壁上，不再有那些拙劣的刻痕，而是换成了两排更加精美、却同样古老的浮雕。
左侧浮雕，描绘着一群身穿长袍、面容模糊的人，正在小心翼翼地用玉瓶收集从岩缝中渗出的乳白色露珠，露珠滴落处，万物复苏，生机盎然。
右侧浮雕，则描绘着同样的这群人，合力将一块巨大的、不断滴落着黑色泪珠的暗紫色晶体，艰难地推入一个深不见底的井中。井口被巨大的玉石印章封堵，印章上刻着的，正是门上那个“锁链泪眼”徽记。
“晨曦之露…静默之心…”林奇瞬间明白了浮雕的含义！这里果然与“守秘人”和治愈圣言的方法直接相关！这扇玉门之后，很可能就是真正的“黎明之泉”或者其入口！
希望就在眼前！
但如何打开这扇门？
门上没有锁孔，没有机关，只有那个散发着柔和却强大能量的徽记。
林奇尝试将变量之火靠近，玉门毫无反应。冰锋用寒气试探，同样被柔和地弹开。幽影检查了门扉与墙壁的连接处，严丝合缝，没有任何物理开启的可能。
“需要特定的钥匙…或者…共鸣？”莉娜猜测道，她的灵能在这里完全无法渗透那玉门分毫。
艾拉怔怔地看着门上那个“锁链泪眼”徽记，翠绿的眸子中闪过一丝迷茫和…难以言喻的悲伤。她下意识地向前走了两步，伸出带着石镯的手，似乎想要触摸那个徽记。
“艾拉，小心！”莉娜连忙拉住她。
但就在艾拉的手靠近玉门的瞬间——
她腕上的藤蔓石镯，突然自主地亮了起来！不再是应激的翠绿光芒，而是一种温和的、乳白色的光晕，与玉门的光芒交相辉映！石镯表面那些原本看似天然的纹路，此刻竟然流动起来，隐隐组成了一个微缩版的“锁链泪眼”图案！
与此同时，玉门中心的徽记也猛地亮起！那滴乳白色的泪珠仿佛活了过来，散发出温暖的光芒，照在艾拉身上！
艾拉浑身一颤，眼中闪过一丝痛苦，却又带着一丝明悟，她喃喃自语，声音轻得仿佛梦呓：“…守护…悲伤…遗忘…是为了…不再…悲伤…”
嗡……
玉门发出一声轻微的、仿佛叹息般的嗡鸣。
紧闭的门扉，缓缓地、无声地向内滑开了一道缝隙！
一股更加浓郁、更加精纯的、带着无尽生机与淡淡悲伤气息的乳白色光芒从门缝中流淌而出，瞬间驱散了周围的黑暗与死寂！
门开了！
不是因为力量，而是因为…艾拉？因为她腕上的石镯？因为那份与“守秘人”同源的、源自“生命源泉”的悲伤与守护的共鸣？
众人又惊又喜，但更多的是警惕。门后是什么？真正的圣地？还是另一个陷阱？
冰锋率先将寒气探入门缝，仔细感知片刻，冰蓝色的眼眸中闪过一丝惊异：“…能量极其纯净、庞大且…稳定。没有静滞污染，没有敌意。像是一片…被完美保存的净土。”
她看向林奇和幽影。
林奇点了点头，变量之火对门后传来的气息感到舒适。幽影也微微颔首，示意未侦测到即时威胁。
“进去。”冰锋做出决定，小心地推开了玉门。
门后的景象，让所有人都屏住了呼吸。
那是一个巨大的、天然形成的地下石窟。石窟的穹顶高耸，看不到顶，仿佛通往地表，却只有一片柔和的、自行发光的乳白色光晕笼罩，如同永恒的黎明。
石窟中央，是一个巨大的、如同翡翠般碧绿的泉水池。池水清澈见底，水底铺满了圆润的、散发着微光的白色卵石。池水表面，弥漫着一层薄薄的、乳白色的雾气，那精纯至极的生命能量和圣光气息正是从这雾气和池水中散发出来的！
泉水池旁边，生长着一些从未见过的、枝叶如同白玉雕琢而成的奇异植物，它们微微摇曳，散发出宁静的气息。
这里，就是“黎明之泉”？
与外面死寂的回廊相比，这里简直就是仙境！
然而，众人的目光很快被泉水池旁的一样东西吸引。
那是一具骸骨。
一具穿着破烂的、与“守秘人”老人相似款式的麻布长袍的骸骨。它背对着入口，跪坐在泉水边，身体前倾，一只枯骨手掌深深地插入泉水之中，仿佛在临终前想要捧起一掬泉水。它的另一只手中，紧紧攥着一枚残破的、黯淡无光的白玉符印，符印的形状，正是“锁链泪眼”！
而在骸骨前方的地面上，用某种干涸的暗红色液体，潦草地写着一行断断续续的文字：
【…封印…松动…‘祂’的哭泣…穿透了井底…泉水…被污染了…我必须…警告…兄长…】
文字到此戛然而止。
一股寒意瞬间冲散了初见泉水的喜悦。
泉水被污染了？
冰锋立刻仔细感知泉水，脸色微微一变：“…泉水能量核心依旧纯净，但…边缘区域，确实混杂着一丝极其微弱的、与‘黑泪之钥’同源的冰冷死寂！虽然被强大的生命能量压制净化，但…确实存在！”
林奇也感觉到了，变量之火对那丝死寂产生了本能的排斥。这泉水的确并非完全纯净！
这位死去的“守秘人”，是在试图净化或检查泉水时，被那丝泄露的污染夺去了生命？他想要警告的“兄长”，是外面那位老人吗？
希望近在咫尺，却蒙上了一层阴影。
“晨曦之露…”林奇目光投向泉水中央那最浓郁的乳白色雾气，“…必须在最纯净的核心区域采集，而且必须在特定的黎明时分…”时间不多了，外面的天空应该已经快亮了。
如何采集？用什么容器？那丝污染会不会影响？
就在众人思考对策时——
咯噔…
一声极其轻微、仿佛骨骼摩擦的声响，突然从泉水边传来！
那具跪坐的骸骨，它的头颅，极其缓慢地、发出令人牙酸的摩擦声…转了过来！
空洞的眼窝，对准了闯入的众人！