第310章 暗流涌动 - 腐鼠窥伺
时值崇祯八年春末，紫禁城文华殿内的激烈辩论已持续了近两个时辰。窗外春光烂漫，殿内却弥漫着无形的硝烟。关于“开海兴贸，宣威四夷”的国策大辩论，已从最初的宏图展望，沉入了触及根本利益的深水区。
首辅温体仁，今日并未如往常般端坐如钟，反而微微起身，手捧一份奏折，声音不高，却字字如锥，刺向御座上的年轻皇帝。
“陛下，”他略显微哑的嗓音在寂静的大殿中异常清晰，“老臣非是迂腐，亦知开海或有些许微利。然《大学》有云：‘国不以利为利，以义为利也。’如今辽东初定，百废待兴，西北孙传庭部月饷需银数十万，北疆都护府筹建更如吞金巨兽。值此之际，再兴浩大海军，远征万里波涛，臣恐……此非开拓，实为穷兵黩武之举！民力疲敝，国库堪忧啊！”
他顿了顿，目光扫过对面眉头紧锁的徐光启和孙元化，继续道：“且我大明物产丰盈，何必求诸海外？茫茫大海，风波险恶，更兼西洋夷人船坚炮利，绝非善类。若贸然前往，胜，则徒耗钱粮；败，则损我国威。何苦来哉？不若谨守祖宗海禁成法，与民休息，方为长治久安之道。”
他一番话，引经据典，看似忧国忧民，实则将“劳民伤财”、“好大喜功”、“违背祖制”几顶大帽子，隐隐扣向了力主开拓的皇帝头上。殿内不少出身江南、与海贸利益千丝万缕的官员，虽心有不忿，但在温体仁积威之下，一时竟无人敢立刻反驳。
御座上，朱由检（崇祯）指尖轻轻敲打着紫檀木扶手，面色平静如水。他心中冷笑，温体仁这番表演，早在他预料之中。这老狐狸，哪里是真关心民力国力？他代表的，是那些依靠土地垄断、利用信息不对称在内部循环中吸血的保守士绅集团。开海通商，意味着财富来源多元化，意味着商业资本崛起，更意味着朝廷能通过海关获得稳定税源，这将极大削弱他们依靠土地和传统权力结构获得的超然地位。所谓“祖制”，不过是他们维护既得利益最方便的遮羞布。
“温先生老成谋国，言之有理。”朱由检缓缓开口，声音清越，不带丝毫火气，“民力国帑，确为根本，朕不敢或忘。”他话锋一转，“然，朕有一事不明，欲请教先生。据朕所知，去岁仅苏州、松江两府，私造双桅以上海船，暗中往来倭国、吕宋者，就不下百艘。其利几何？先生可知？”
温体仁面色微微一僵，他岂能不知？江南豪族，谁家没有参与走私？其利何止百万？但这笔巨利，大半落入私囊，朝廷能收到的，不过是些零星的“陋规常例”。他躬身道：“老臣……略有耳闻。此乃奸商罔顾国法，亟需严惩。”
“严惩？”朱由检轻笑一声，目光如电，扫过殿中众臣，“为何要严惩？为何我大明子民，凭借勇气智慧搏击风浪，赚取财富，反而成了‘奸商’？为何这笔本可充盈国用的巨利，要白白流失，或只能以‘陋规’之名，肥了胥吏私囊？”
他声音陡然提高：“皆因这不合时宜的‘海禁成法’！它禁住了守法百姓，却禁不住豪强勾结、胥吏贪腐！它让本可堂堂正正行走于阳光下的贸易，变成了只能在阴沟里进行的走私！它让我大明坐拥万里海疆，却视碧波为畏途，将财富拱手让于西洋夷人！”
朱由检站起身，走到大殿中央悬挂的巨幅《坤舆万国全图》前，手指重重地点在东南海域：“看看！葡萄牙人占濠镜（澳门），西班牙人据吕宋，荷兰人侵台员（台湾），如蛀虫般啃噬我华夏藩篱！他们的船队，满载我大明的丝绸、瓷器、茶叶，换取美洲、日本的白银，富甲一方！而我天朝上国，却因一句虚文‘不与夷狄争利’，固步自封，坐视利权旁落！这难道是‘以义为利’？这分明是蠢！是迂！”
皇帝罕见的激烈言辞，如同惊雷，震得殿内鸦雀无声。徐光启、孙元化等人眼中闪过激动之色。
朱由检深吸一口气，语气恢复平静，却带着不容置疑的决断：“故，开海非为虚名，实为求活！开海所得之利，可用于整军经武，可用于兴修水利，可用于推广新种，可惠及万民！这并非穷兵黩武，而是以战止战，以开拓求太平！朕意已决，开海之国策，绝不更改！水师要建，商队要派，台员要收，南洋要经略！此事，无需再议！”
他环视群臣，目光最终落在温体仁身上：“温先生所虑，亦是为国。今后开源所得，当优先用于先生所忧之民生根本。还望先生与朕同心，共克时艰。”
温体仁脸上青红交错，皇帝一番话，既斥责了他的保守，又给了他台阶，更用大义名分和事实数据将他的论点驳得体无完肤。他深知此刻再强谏，徒惹圣怒，只得躬身道：“陛下圣虑深远，老臣……拜服。”只是那低垂的眼眸深处，一丝阴霾迅速掠过。
朝会在一片微妙的气氛中散去。
……
半个时辰后，温府密室。
檀香袅袅，却驱不散空气中的压抑。温体仁已换下朝服，穿着一身藏青色道袍，坐在主位，慢条斯理地拨弄着茶盏。下首坐着几位心腹官员，以及一位穿着看似普通、但眼神精明的商人模样男子。
“东翁，陛下今日在金銮殿上，可是把话都说绝了。” 一位姓王的给事中忧心忡忡道，“开海之势，恐难阻挡。听说那‘海事银行’已在筹办，沈廷扬的船队都快把澎湖塞满了！”
另一名李姓御史接口道：“关键是陛下的决心！还有那新式火炮、燧发枪，听说在辽东威力无穷。孙元化凭此屡立战功，陛下对徐光启、宋应星那帮‘实学’派信重日隆。长此以往，我等秉持圣贤之道的正人君子，恐怕……”
那商人此时小心翼翼开口：“阁老，各位大人，小的在江南听得更真切。开海令一下，市舶司重整，海关税则眼看就要规范。以往……以往那些门路，怕是都要被堵死。各家老爷们，心里都没底啊。海贸之利虽大，但都要摆在明面上，还要缴纳税银，哪有以往……咳咳。”他及时收住了话头。
温体仁终于抬起眼皮，淡淡道：“慌什么？陛下年轻气盛，又有小人蛊惑，一时被海外奇珍异宝迷了眼，也是常情。”他抿了口茶，“开海？谈何容易。船从何来？水手从何来？茫茫大海，风云莫测，西洋夷人岂是易与之辈？孙元化能在辽东倚仗火器之利，到了海上，可未必灵光。”
他放下茶盏，声音渐冷：“更何况，国之大事，在祀与戎。这戎，可不止在边疆，更在人心，在粮秣，在漕运，在这京城大大小小的衙门里！”他目光扫过众人，“陛下要建水师，钱粮从户部出，工匠从工部调，兵员从兵部募，船只营造、物资转运，哪个环节能离得开我等士人？”
王给事中眼睛一亮：“东翁的意思是……”
温体仁嘴角勾起一丝难以察觉的弧度：“我等身为臣子，自当体恤圣意，尽力襄助。然，凡事欲速则不达。筹备如此大事，千头万绪，若下面办事的人，偶有疏漏，或是对新政理解有所偏差，导致事倍功半，甚至……出了些纰漏，那也是难免的嘛。毕竟，谁也不是神仙。”
李御史恍然大悟：“不错！譬如漕粮北运，乃京师命脉，若此时因抽调船只、人手用于海师，导致漕运稍有延误，京师米价波动，民心不安……届时，言官们上几道奏折，陈述利弊，陛下也不能不三思而后行。”
那商人也反应过来，压低声音：“小的明白。江南那边，小的会告知各家，这海贸生意，可以做，但规矩……可以慢慢‘熟悉’。这税银嘛，数目庞大，核算起来，总需要些时日。沿途关卡，查验放行，也难免需要‘协调’。”
温体仁微微颔首，不再多言，重新捧起了茶盏，仿佛只是在品评香茗。密室中，一种无声的默契已然达成。他们无法正面反对皇帝的意志，却可以在执行的层层环节中，用拖延、敷衍、变通甚至制造小麻烦的方式，来增加开拓政策的成本，放大其风险，最终让皇帝知难而退，或者至少，让他们这些“熟悉情况”的旧秩序维护者，在新的利益格局中，依然能分到最大的一块蛋糕。
“腐鼠虽小，窥伺在侧，亦能坏一锅好汤。”温体仁心中默念，脸上浮现出一抹高深莫测的冷笑。他倒要看看，这位雄心万丈的年轻皇帝，面对这无处不在、柔韧粘稠的旧势力网，能挥出多少记有力的拳头？这大明的天，变起来，没那么容易！
然而，他们绝不会想到，他们此刻的密谋，几乎一字不落地，已在第一时间，通过特殊渠道，摆在了紫禁城御书房的那张巨大的楠木案头之上。朱由检看着方正化呈上的密报，脸上没有任何意外，只是眼神愈发冰冷。
“腐鼠已动，也好。”他轻声自语，指尖划过纸上温体仁的名字，“正好借此机会，看看这潭水底下，还藏着多少淤泥。李若琏那边，可以开始收网了……第一步，就从清理漕运和市舶司的蛀虫开始吧。”
春光明媚的紫禁城，暗流已然汹涌，一场介于朝堂与阴影之间的无声较量，悄然拉开了序幕。