第二十五章：泰昌崩，天启立
西山工坊的空气似乎还凝固在李若琏带来的警讯里。炉火依旧熊熊，玻璃液在坩埚里无声流淌，工匠们埋头干活，动作却比往日多了几分紧绷。方正化像一尊沉默的石像守在朱由检身侧，眼神锐利地扫视着工坊的入口。李若琏已经悄然离开，去布置更严密的警戒网，撒开更广的情报网。
朱由检坐在他的小马扎上，手里无意识地摩挲着一块刚切割下来的、边缘锋利的玻璃碎片。冰凉的触感让他纷乱的思绪稍稍沉静。魏忠贤的爪子果然伸过来了，虽然只是外围试探，但这是一个极其危险的信号。他的“西山琉璃厂”太扎眼了，这泼天的富贵，足以让任何豺狼垂涎三尺。
“殿下，”方正化低声道，声音打破了压抑的沉寂，“工坊这边奴婢会加派人手，日夜巡查。李大人那边，也定会揪出那些窥探的鼠辈。您……不必过于忧心。” 他看得出自家殿下虽然面色沉静，但那双幼小的手却捏得指节有些发白。
朱由检刚想开口，忽然——
“呜——嗡——呜——嗡——！”
一阵沉重、悠长、仿佛带着无尽哀戚的巨大钟声，猛地从京城方向传来！那声音穿透了遥远的距离和层叠的山峦，如同无形的巨锤，狠狠砸在每一个人的心坎上！
工坊里瞬间死寂！所有工匠都停下了手中的活计，茫然地抬起头，侧耳倾听。炉火的噼啪声，玻璃液流淌的细微声响，在这一刻都显得异常刺耳。
“这……这是？”老胡脸色煞白，手里的锉刀“当啷”一声掉在地上。
“丧钟！是宫里的丧钟！”一个年纪稍大的工匠失声叫道，声音带着颤抖，“九响！是……是皇上？！”
“泰昌帝……驾崩了？”宋应星也猛地站起身，脸上充满了震惊和难以置信。那位登基仅仅一个月的皇帝，竟然……去了？
沉重的钟声，一声接着一声，如同冰冷的潮水，反复冲刷着西山皇庄。九响！帝王驾崩的最高规格丧钟！
朱由检只觉得一股寒意瞬间从脚底窜到头顶！他猛地从小马扎上站起来，动作快得带起一阵风。历史的车轮，终于碾压到了这个关键节点！泰昌帝朱常洛，这个只在龙椅上坐了一个月的短命皇帝，终究没能逃过“红丸案”的阴影，驾鹤西去了！
巨大的震惊过后，是前所未有的紧迫感！泰昌崩，天启立！那个历史上只知道做木匠、被魏忠贤玩弄于股掌之间的哥哥朱由校，即将登上皇位！而魏忠贤与客氏这对妖孽，将借着新帝登基的东风，彻底攀上权力的巅峰！
“方正化！”朱由检的声音带着一丝他自己都未曾察觉的急促。
“奴婢在！”方正化立刻躬身，神情肃穆到了极点。
“立刻准备车驾！不，备马！越快越好！随孤回信王府！”朱由检语速飞快，“宋先生，老胡，工坊这边，按最高戒备状态运行！所有非核心工匠，今日起暂时不得离开皇庄！所有原料进出，必须由你二人或方正化指定的人亲自查验！李若琏回来后，让他立刻派人通知孤！”
“是！殿下！”宋应星和老胡齐声应道，都意识到了事态的严重性。皇帝驾崩，这是天塌地陷的大事！工坊的这点“富贵”在皇权更迭面前，显得如此微不足道，又如此敏感。
方正化动作极快，早已安排妥当。两匹健马被牵到工坊门口。朱由检在方正化的帮助下，略显笨拙地翻身上马——他年纪尚小，骑术是这一年多才在皇庄偷偷学的，并不熟练。方正化紧随其后，也翻身上了另一匹马。
“驾！”朱由检一夹马腹，马匹嘶鸣一声，朝着京城方向疾驰而去。方正化紧紧护卫在侧。
山路崎岖，寒风凛冽。朱由检伏在马背上，小小的身体随着马匹的奔跑起伏颠簸。冰冷的空气灌入肺腑，却无法冷却他脑中沸腾的思绪。
泰昌帝的死，是意外，也是必然。历史上那两颗神秘的“红丸”，加速了他的死亡。魏忠贤和客氏，在这其中扮演了什么角色？是推波助澜，还是冷眼旁观？无论如何，他们的机会来了！朱由校，他那个才十五岁的哥哥，性格懦弱，只爱木工，正是权阉和乳母掌控朝局最完美的傀儡！
他必须立刻回到信王府，以皇弟的身份参与丧仪。这不仅是他作为宗室成员的义务，更是一个绝佳的观察机会！他要亲眼看看，在这场突如其来的权力真空里，各方势力是如何粉墨登场，又是如何勾心斗角的！尤其是魏忠贤和客氏，他们是如何从幕后走到台前，开始编织那张笼罩朝堂的巨网的！
快马加鞭，当朱由检和方正化赶到京城脚下时，整座城市已经完全笼罩在一片肃杀的白幡之中。往日喧嚣的街道此刻行人稀少，个个行色匆匆，面带惊惶。沿街商铺大多关门歇业，门楣上挂起了白布。空气中弥漫着香烛纸钱焚烧的呛人气味，还有一股难以言喻的、压抑的恐慌。
高大的城门守卫比平日多了数倍，个个披甲持枪，面色冷峻。盘查异常严格。朱由检亮出信王腰牌，守卫验看无误后，才恭敬放行，眼神中却带着掩饰不住的敬畏和疏离——皇帝死了，天知道下一个倒霉的会是谁？
进入内城，气氛更加凝重。原本朱红色的宫墙，此刻挂满了刺眼的白幡。一队队穿着素白孝服的内侍和禁军，如同沉默的白色幽灵，在宫墙内外穿梭。压抑的哭声从宫墙深处隐约传来，分不清是真情还是假意。
信王府也早已挂起白幡。留守的管事太监王心之（主角的贴身太监）早已得到消息，带着几个小太监在门口焦急等候。见到朱由检纵马而来，王心之几乎是扑了上来，带着哭腔：“殿下！您可回来了！宫里……宫里……”
“孤知道了。”朱由检翻身下马，把缰绳丢给旁边的小太监，打断了王心之的语无伦次。他稚嫩的脸上带着与年龄不符的沉静，“立刻准备孝服！按规制，最重的那种！孤要即刻进宫奔丧！”
“是！是！都备好了！”王心之连忙引着朱由检往里走，一边走一边飞快地说，“宫里传旨的公公刚走没多久，宣殿下即刻入宫哭临。还有……司礼监的魏公公……派人送来了两匹上好的素锦，说是给殿下裁制孝服用……”
朱由检脚步微不可察地顿了一下。魏忠贤！动作好快！这哪里是送素锦，分明是借机传递一个信息：他魏忠贤，已经开始“关照”诸位藩王了！这是一种无声的示威，也是一种隐晦的拉拢。
“知道了。”朱由检淡淡应了一声，看不出喜怒。他快步走进内室，在王心之和方正化的伺候下，迅速换上沉重的粗麻斩衰孝服——这是最重的丧服，子为父服丧的规制。宽大粗糙的麻布套在他小小的身子上，更显得他身形单薄。腰束麻绳，头戴三梁麻冠，脚蹬草鞋。沉重的孝服压得他有些喘不过气，更添几分肃穆悲凉。
方正化也换上了一身素服。他仔细检查了朱由检的装束，确认无误后，低声道：“殿下，奴婢随您入宫。”
朱由检点点头。方正化不仅是心腹，更是他在那深宫泥潭里最可靠的耳目和护卫。他深吸一口气，压下心中所有的杂念，努力让自己的小脸上浮现出符合年龄的悲痛和茫然。从现在起，他不再是那个在西山工坊指点江山的“穿越者”，而是一个骤然失去兄长（名义上的父亲）、惶恐不安的十岁藩王。
车驾早已备好，是没有任何装饰的素车。朱由检在方正化的搀扶下登上马车。车轮滚动，碾过铺满白色纸钱的道路，发出沉闷的声响，朝着那座象征着至高权力、此刻却如同巨大灵堂般的紫禁城驶去。
宫门前，车马云集。所有在京的亲王、郡王、勋贵、文武重臣，全都到了。人人皆是一身重孝，面色沉重（至少表面如此）。空气中弥漫着浓郁的香烛味、纸灰味，还有一种无形的、令人窒息的紧张。彼此间目光交汇，也多是匆匆一瞥，带着审视和猜忌。
朱由检的马车在宫门前停下。他刚在方正化的搀扶下走出车厢，就感受到无数道目光瞬间聚焦在自己身上。有好奇，有审视，有怜悯，或许还有一丝不易察觉的轻视——一个年幼失怙、体弱多病的闲散藩王罢了。
他低着头，努力做出悲伤过度、脚步虚浮的样子，在方正化的小心搀扶下，随着人流缓缓走向停放梓宫（皇帝棺材）的宫殿。沿途所见，触目惊心。往日金碧辉煌的宫殿，此刻白幡低垂，素幔重重。宫女太监个个低头垂泪，脚步匆匆。压抑的哭声此起彼伏，更衬得整个皇宫死气沉沉。
终于到了停放梓宫的乾清宫（或当时指定的宫殿）。巨大的金丝楠木棺椁停放在大殿中央，周围点满了长明灯和白色蜡烛。殿内已经跪满了人，黑压压一片素白。哭声震天，捶胸顿足者有之，涕泪横流者有之，更有甚者哭得几欲昏厥，被内侍搀扶下去。
朱由检在引导太监的带领下，走到属于他的位置——靠近梓宫前列，皇子皇弟的区域。他跪下，学着周围人的样子，以额触地，放声大哭。眼泪一时半会儿挤不出来，他就用力抽噎，肩膀耸动，看起来悲痛欲绝。方正化跪在他身后半步，低着头，眼角的余光却如同最精密的仪器，不动声色地扫视着殿内的一切。
他的“哭声”淹没在巨大的哀嚎浪潮里。趁着俯身的间隙，朱由检努力抬起眼皮，目光飞快地扫过全场。
他看到了跪在最前面、哭得最“伤心”的几个人。那应该就是泰昌帝的几个选侍（低级妃嫔）和皇长子朱由校！朱由校！他那个即将成为天启皇帝的哥哥！
十五岁的少年，身形单薄，穿着一身极不合身的重孝，跪在那里，身体微微发抖。他也在哭，声音嘶哑，但那张尚显稚嫩的脸上，除了悲伤，更多的是一种巨大的茫然和恐惧。他仿佛被这突如其来的变故彻底击懵了，像个迷路的孩子，无助地看着周围哭天抢地的世界。他的眼神空洞，偶尔抬起，也是飞快地扫一眼身旁一个穿着素服、体态丰腴的中年妇人，仿佛在寻求某种依靠。
客氏！朱由检心中一凛。泰昌帝的乳母，未来的奉圣夫人！此刻她跪在朱由校侧后方，同样哭得“肝肠寸断”，拿着帕子不停地抹眼泪。但朱由检敏锐地捕捉到，当她放下帕子的瞬间，那红肿的眼睛里闪过一丝与悲伤截然不同的精光，飞快地在殿内扫视，尤其是在那些跪着的朝臣和太监头目身上停留。她的动作带着一种刻意的表演痕迹，每一次抽泣的时机和力度都似乎经过计算。更让朱由检心惊的是，客氏的手，时不时会轻轻碰一下跪在前面的朱由校的后背，仿佛在无声地安抚，又像是在……控制！
朱由校每次感受到触碰，身体就会下意识地停止颤抖，哭声也会稍微“规范”一点。这对名义上的主仆，实际上的操控者与被操控者，在这国丧的舞台上，进行着无声的交流。
朱由检的目光继续移动。在勋贵和文官队列的前列，他看到了几个须发皆白的老臣，哭得老泪纵横，捶打着地面，口中呼喊着“先帝”。那是真正的悲痛吗？还是政治表演？在太监队列中，他看到了一个身材高大、面白无须、眼神阴鸷的中年太监，穿着代表司礼监高级职务的服饰，跪在太监队列的最前方。他哭得并不算大声，只是低着头，肩膀微微耸动，但那份沉静的气度，却隐隐压过了周围哭天抢地的同僚。
魏忠贤！虽然朱由检从未见过他本人，但那份阴冷沉稳、如同蛰伏毒蛇般的气质，让他瞬间就确认了对方的身份！魏忠贤似乎感受到了注视，微微抬起头，目光如电，恰好与朱由检偷偷打量的视线在空中短暂交汇！
朱由检心中一惊，连忙低下头，哭得更大声了些，身体也抖得更厉害，完全是一副被吓到的孩童模样。
魏忠贤的目光在朱由检身上停留了一瞬。一个穿着宽大孝服、哭得浑身发抖的小孩子，信王朱由检。魏忠贤眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑和评估，随即移开，仿佛只是扫过一个无关紧要的物件。他的注意力，更多地集中在那些手握实权的勋贵和文官集团身上，尤其是此刻正跪在御阶下，激烈争论着什么的几个内阁大学士。
“……当务之急是拥立新君！国不可一日无主！”一个须发皆张的老臣声音洪亮，带着不容置疑的权威。
“刘阁老所言极是！皇长子殿下年已十五，聪慧仁孝，当承大统！”立刻有人附和。
“然礼不可废！登基大典、先帝谥号、山陵选址，千头万绪，均需即刻议定！”另一派官员则更关注程序。
“还有宫中护卫！值此非常之时，宫禁安全重中之重！”这是勋贵武臣的声音。
几派人马就在这灵前，当着先帝梓宫的面，声音越来越大，争得面红耳赤，唾沫星子几乎要飞到对方脸上。哭声成了背景音，权力的博弈赤裸裸地摆在明面上。他们争论的焦点，表面上是新君登基的礼仪和程序，实质上却是新朝权力分配的预演！谁能在新帝登基过程中占据主导，谁就能在未来的朝堂上占据先机！
朱由校跪在前面，听着身后越来越激烈的争吵，身体抖得更厉害了，茫然地看向身旁的客氏。客氏连忙用眼神示意他别怕，又悄悄捏了捏他的手。
魏忠贤依旧低着头，仿佛对这一切充耳不闻。但朱由检却敏锐地发现，魏忠贤的嘴角，似乎极其细微地向上扯动了一下，那是一种冰冷的、掌控一切的嘲讽。
方正化跪在朱由检身后，借着搀扶朱由检起身叩首的间隙，用只有两人能听到的极低声音快速说道：“殿下，跪在皇长子殿下左后方的那个老太监，是司礼监秉笔太监王安公公，为人还算正直。他刚才想上前扶皇长子，被客氏用眼神和身体挡住了。还有，奴婢看到魏忠贤……和东厂理刑太监孙暹交换了眼色。”
朱由检借着伏地痛哭的动作，掩饰住眼中的寒芒。王安！这是宫里少数还保持着正直的老太监，也是历史上魏忠贤崛起路上第一个要清除的障碍！客氏已经开始隔绝朱由校与外界政治力量的接触了！而魏忠贤，已经在无声地调动他的爪牙！
这场看似悲痛欲绝的国丧，实则是一场群魔乱舞的权力盛宴！而他，朱由检，一个年仅十岁、看似无足轻重的藩王，就像风暴中心一片小小的落叶，被这巨大的旋涡裹挟着，稍有不慎，便会粉身碎骨。
他哭得更大声了，眼泪这次是真的被呛人的烟灰熏了出来，顺着稚嫩的脸颊滑落，滴在冰冷的金砖地面上。只是这泪水里，有多少是给那位只见过几面的短命皇兄，又有多少是给这即将沉沦、危机四伏的大明江山？