第十章 西山秘营的雏形
经过路上的颠簸来到京郊的皇庄，空气确实比紫禁城那混合着陈年木料、熏香和某种难以言喻的宫廷陈腐气息要清爽得多。朱由检（或者说，他壳子里那个名叫朱辰的灵魂）深深吸了一口带着泥土和草木清香的空气，感觉肺腑都舒展开了几分。
“殿下，这边请，当心脚下。”新任的贴身太监王心之，一个约莫十五六岁，圆脸透着机灵的小伙子，小心翼翼地在前引路。他手里还紧紧攥着个布包，里面是殿下“静养”期间也离不得的宝贝——那本用鬼画符般的“天书”写成的册子。王心之至今没搞懂那上面画的圈圈叉叉和奇怪的线条是什么，但殿下视若珍宝，他就得豁出命去护着。
朱由检打量着这片名义上属于他的产业。皇庄占地颇广，但显然疏于管理。农田有些荒芜，佃户的茅舍低矮破旧，远处是连绵起伏、植被茂密的西山余脉。他目光最终落在离主宅院颇远的一处偏僻角落。那里依着一个小山包，几间废弃的砖瓦房歪歪扭扭地挤在一起，房顶塌了大半，露出黑黢黢的椽子，活像被啃了几口的烂饼。最显眼的是一座半塌的、黑乎乎的窑炉，孤零零地杵在边上，烟囱歪斜，像个喝醉了酒的巨人遗弃的烟斗。
“就那儿了。”朱由检抬手指向那片废墟，语气带着一种发现新大陆般的兴奋。
“啊？”王心之顺着殿下的手指看去，小圆脸上的机灵劲儿瞬间被惊愕取代，嘴角微微抽搐，“殿…殿下，那…那是废了好些年的砖窑和堆放杂物的破屋子！又脏又破，还闹耗子！您万金之躯，怎么能去那种地方？这要磕着碰着，奴婢万死难辞其咎啊！”他急得几乎要跳起来，仿佛那破窑洞是噬人的猛兽巢穴。
朱由检瞥了他一眼，慢悠悠道：“心之啊，太医说本王体弱，需静养，更要远离喧嚣人烟，亲近自然土木之气。这地方，够静，够偏，土木之气更是浓郁得化不开，正是上佳的‘洞天福地’！至于耗子…”他顿了顿，脸上露出一丝促狭的笑意，“本王有你这个忠仆在，莫非还怕几只耗子不成？莫非你比耗子还胆小？”
“奴婢…奴婢不怕耗子！”王心之被殿下一激，挺了挺瘦弱的胸膛，脸却涨红了，“奴婢是怕那地方污了殿下的眼，惊了殿下的驾！再说，那地方连个完整的屋顶都没有，万一刮风下雨…”
“没有屋顶？”朱由检眼睛反而更亮了，物理系高材生的思维瞬间启动，“妙啊！采光极佳，通风透气！顶上加几根木头，铺些茅草，不就有了？这叫…嗯…因陋就简，因地制宜！”他拍了拍王心之的肩膀，“放心，本王不是去享福的，是去‘体察民情’，感受稼穑之艰！顺便嘛…”他压低了声音，带着点神秘，“搞点小研究。你想想，咱们那‘信王牌’肥皂，还有那琉璃盏（玻璃杯），不都是从不起眼的地方琢磨出来的？”
提到肥皂和玻璃杯带来的真金白银，王心之的反对声瞬间小了下去。他可是亲眼见过那些“不起眼”的小玩意在宫外换回了多少雪花银，填满了殿下那个越来越沉的“百宝箱”（其实就是个加固的大木匣子）。小太监的眼里开始闪烁起对银子和殿下神奇脑瓜的敬畏光芒。
“可是殿下…”王心之看着那摇摇欲坠的窑洞，还是有点肝颤，“那窑都塌了半边了，万一整个塌下来…”
“塌？”朱由检走上前，抬脚不轻不重地踹了一下窑壁。噗的一声，只震下些浮灰。“看见没？看着破，骨架硬着呢！这种拱形结构，懂不懂？力学原理！分散应力！比那些四四方方的破屋子结实多了！”他越说越兴奋，仿佛在讲解一个精妙的物理模型，“这窑洞，就是老天爷给本王预备的天然实验室！冬暖夏凉，空间够大，还能生火！以后炼铁烧玻璃，省了多少搭炉子的功夫？简直是天赐宝地！”
王心之听得云里雾里，什么“拱形”、“应力”、“实验室”，他一个都不懂。但殿下那闪闪发光的眼神和不容置疑的语气，让他把剩下的劝阻全咽回了肚子里。他认命地垮下肩膀，心想：得，殿下又要开始“奇思妙想”了。自己这条小命，看来以后就得跟耗子、破窑洞和殿下那些吓死人的“小研究”绑一块儿了。他默默地在心里给未来的日子点了一排蜡。
“别愣着了！”朱由检大手一挥，颇有点指点江山的豪气，“心之，找庄头！要人！要工具！先把那几间破屋子里的陈年垃圾全给本王清出去！一根稻草都不许留！这窑洞里面也清理干净，特别是烟道，看看还能不能通！”
“是，殿下！”王心之苦着脸，小跑着去找人了。他一边跑一边琢磨，殿下说的“实验室”到底是个啥？听起来比刑部大牢还吓人…
很快，几个穿着破旧短褂、面黄肌瘦的庄户汉子被王心之领了过来，手里拿着破扫帚、秃了头的铁锹和几根麻绳。他们远远看到朱由检，立刻惶恐地跪倒在地，头都不敢抬。
“起来起来。”朱由检尽量让自己的声音听起来和蔼些，“帮本王把这地方清理干净，把那些没用的破烂都扔出去。干得好，有赏钱。”
一听到“赏钱”，几个汉子的眼睛亮了一下，动作也麻利起来，只是依旧不敢多言，闷头开始干活。一时间，灰尘漫天飞舞，破木板、烂草席、不知名的锈铁器、陈年的煤渣被一件件清理出来，堆在远处。王心之捂着口鼻，像个监工的小地主，在灰尘里跳脚指挥：“哎！那个破罐子小心点！别摔了溅殿下一身！…那边！对，使劲铲！…哎哟喂这什么味儿啊！”
朱由检则绕着那半塌的窑炉仔细勘察。他伸手摸了摸窑壁内厚厚的烧结层，又踮起脚看了看歪斜的烟囱内部，甚至不顾王心之的惊呼，弯腰钻进了黑乎乎的窑膛里。
“殿下！使不得啊！里面脏！”王心之急得在外面直跺脚。
窑膛里空间不小，残留着浓重的烟火气和灰尘味。朱由检借着洞口的光线，仔细检查着内壁的结构和烟道的走向。他用手指敲了敲壁砖，感受着那坚硬厚实的质感。“好！基础还在！烟道虽然堵了点，清理疏通一下应该能用！这窑体够厚，保温性能肯定不错，改造一下，弄个小高炉或者烧玻璃的池窑，绝对没问题！”他越看越满意，这破窑简直是工业革命的温床！比他在现代实验室里申请个通风橱容易多了！
等他心满意足地从窑洞里钻出来，王心之赶紧拿着块半湿的布巾扑上来，想给他擦脸，被朱由检笑着挡开了。
“殿下，您看看您，这都成灶王爷了！”王心之看着殿下脸上蹭的黑灰，心疼又无奈。
朱由检毫不在意，反而兴致勃勃：“心之，拿纸笔来！本王要列个单子！”
很快，一张墨迹淋漓的采购清单新鲜出炉，交到了王心之手里。小太监低头一看，眼珠子差点瞪出来：
1. **结实的大铁锅（越大越好，至少三口！）** – 王心之脑补：殿下这是要开饭庄？还是要煮了那窝耗子？
2. **上好的青砖、耐火泥（多多益善！）** – 修窑洞？殿下真打算长住了？
3. **大陶瓮（十个！要厚实不漏水的！）** – 腌咸菜？存…存尸？王心之打了个寒颤。
4. **硬木炭（五百斤！）** – 取暖？这也太多了吧！
5. **生铁块（有多少要多少！）** – 王心之觉得脖子有点凉。
6. **硝石（五十斤！）** – 小太监手一抖，差点把单子扔了。这不是做炮仗火药的东西吗？！
7. **硫磺（三十斤！）** – 王心之眼前一黑，完了，殿下不仅要做炮仗，这分量怕是要炸山啊！
8. **上好的木炭粉（一百斤，要最细的！）** – 这…和前面那个硬木炭有啥区别？烧起来更香？
9. **结实的大风箱（两个！力气越大越好！）** – 王心之默默看了看自己细胳膊细腿，感觉殿下在点他。
10. **铁砧、铁锤、各种铁钳（大小都要！）** – 殿下这是要改行打铁？信王铁匠铺？
11. **坚固的长条木桌（三张！）** – 嗯，这个比较正常，像是干正事的样子。
12. **活公鸡（五只！要精神能打鸣的！）** – 王心之彻底懵了。这又是什么路数？给耗子天敌？还是殿下想听晨曲？
单子最后，朱由检龙飞凤舞地补充了一句：“所需银钱，从‘百宝箱’里支取。速办！保密！”
王心之捧着这张宛如“造反物资清单”加“杂货铺进货单”的混合体，手抖得像筛糠，脸皱成了一团苦瓜。他看着殿下那张被窑灰抹得只剩眼睛亮晶晶的脸，感觉殿下这“静养”的路子，是越走越歪了。这哪是养病，这分明是要在这破窑洞里…开炉炼丹啊！不，比炼丹还吓人！殿下该不会是想…想点个大炮仗把紫禁城给崩了吧？
“殿…殿下…”王心之的声音带着哭腔，“这…这硝石、硫磺…还有这生铁块…这…这…”
“怎么？”朱由检挑眉，一脸无辜，“本王体弱，听闻硝石硫磺配以木炭，按特定方子调和，有…有强身健体、祛除病邪之奇效！嗯，对，就是如此！这叫‘火药…呃…火气养生散’！至于生铁块嘛，自然是压惊辟邪！你没见庙里都有铁香炉？笨！快去办！”他一本正经地胡说八道。
王心之张了张嘴，看着殿下那不容置疑（且沾着煤灰）的严肃表情，最终把一肚子疑问和惊恐都咽了回去。得，您是殿下，您说养生就养生，您说辟邪就辟邪吧！反正天塌下来有殿下顶着…大概吧？他悲壮地攥紧了采购单，感觉自己不是去买东西，而是去给阎王爷递帖子。
接下来的几天，这片废弃的角落彻底热闹（且乌烟瘴气）起来。
庄户汉子们在王心之的监督（和殿下时不时的奇思妙想指挥）下，挥汗如雨。破屋子里的陈年垃圾被彻底清空，露出了还算结实的地面。窑洞里的烟道被疏通，里面的陈年老灰被铲了出来，堆得像个小小的坟包。朱由检亲自动手（在王心之的惊叫声中），用石灰混合着庄子上找来的黏土，修补窑壁的裂缝和塌陷处，虽然手艺粗糙，但看着也像那么回事了。
王心之则像个陀螺一样，带着几个绝对信得过的心腹小太监，拿着那张吓死人的清单，乔装打扮后频繁出入京城和附近的集镇。每次回来都跟做贼似的，把东西偷偷运进皇庄，再藏进那几间刚清理出来的破屋子里。看着堆积如山的木炭、散发着怪味的硝石硫磺、沉重的铁砧铁块，还有那几只被关在笼子里、神气活现到处拉屎的大公鸡，王心之的心就跟压了块生铁似的，沉甸甸的。
这天下午，朱由检正蹲在刚支起来的一张厚实木桌前，拿着炭笔在一块刨光的木板上写写画画，设计着他心目中的简易“高炉”结构图。方正化——那个沉默寡言、眼神锐利的小太监，被朱由检从信王府带了过来，负责这里的“安保”和监工——正一丝不苟地将新采购来的陶瓮一个个擦洗干净，整齐码放。
王心之则捏着鼻子，指挥两个小太监把一大袋味道刺鼻的硫磺粉搬到角落。他嘴里还小声嘟囔着：“强身健体…祛除病邪…殿下这方子可真够味儿…辟邪效果指定好，耗子精都能熏跑…”
突然！
“吱——！！！”
一声尖锐凄厉到变形的惨叫，划破了工坊（雏形）的忙碌！
只见一个搬动麻袋的小太监，触电般丢开手里的东西，整个人原地蹦起三尺高，脸色煞白，指着麻袋下面，喉咙里嗬嗬作响，吓得话都说不利索了：“老…老…老…鼠精！！！”
麻袋被丢开，下面赫然窜出一只体型硕大、毛色油亮的灰耗子！这耗子显然也被这阵仗和刺鼻的硫磺味惊着了，慌不择路，呲溜一下就朝着王心之的脚边窜来！
“妈呀！！！”
王心之的尖叫瞬间盖过了刚才那位！他哪里还顾得上捏鼻子，魂飞魄散，整个人像被踩了尾巴的猫，原地一个旱地拔葱，手脚并用地就往旁边扑去！而旁边，正是像根标枪一样站着的方正化！
说时迟那时快，王心之如同八爪鱼一般，精准地扑到了方正化的背上，双腿死死箍住他的腰，双手勒住他的脖子，闭着眼睛把脸埋在方正化后颈的衣服里，嘴里发出不成调的呜咽：“方…方大哥！救…救命啊！耗子精！耗子精咬人啦！！”
方正化：“………”
他身体瞬间绷紧，像一块骤然冷却的铁。那张总是没什么表情的俊脸，第一次出现了明显的裂痕——眉头紧锁，嘴角不受控制地微微抽搐。他能清晰地感觉到背上那个家伙抖得跟筛糠似的，温热的眼泪（也可能是鼻涕）正蹭在自己后颈的皮肤上，又湿又痒。那只巨大的灰耗子似乎也被这惊天动地的阵仗吓懵了，停在几步远的地方，绿豆小眼警惕地打量着这两个姿势诡异的人类组合。
整个临时工坊瞬间安静下来。几个干活的庄户汉子停下了手里的活计，目瞪口呆地看着眼前这“信王府大太监勇斗耗子精（未遂）”的精彩一幕。那个最初被吓到的小太监也忘了害怕，张大了嘴巴。
朱由检也被这突如其来的“人鼠大战”惊得抬起了头。他先是看到那只膘肥体壮、堪称鼠中吕布的大耗子，也是一愣。随即，他的目光就被挂在方正化背上、造型奇特的王心之牢牢吸引住了。
只见王心之整个人如同一个巨大的、受惊过度的树袋熊，死死扒在方正化这棵“冷杉”上。方正化站得笔直，身体僵硬，脸色黑得能滴出墨来，偏偏还努力维持着一丝属于“大内高手”的镇定（虽然那抽搐的嘴角出卖了他）。王心之则把脸完全埋在方正化后颈，只露出一头乌黑的发髻和还在微微颤抖的肩膀，两条腿还下意识地蹬了几下，仿佛这样就能离地面那只可怕的“耗子精”更远点。
这画面…充满了荒诞的喜感。
“噗…”朱由检一个没忍住，笑出了声。他赶紧用拳头抵住嘴，假装咳嗽了两声，但眼里的笑意怎么也藏不住。
方正化听到了那声轻笑，身体绷得更紧了，几乎能听到骨节摩擦的声音。他深吸一口气，强压下把背上这个丢人现眼的玩意儿直接摔出去的冲动，用尽可能平稳（但带着冰碴子）的声音低喝道：“王心之！下来！”
“不…不！它…它还在那儿！方大哥！它瞪我！”王心之带着哭腔，勒得更紧了，仿佛方正化是他唯一的救命稻草。
那只大耗子似乎终于评估完毕，觉得眼前这两个叠在一起的奇怪生物比硫磺还可怕，“嗖”地一下，化作一道灰影，敏捷地钻进了旁边一堆还没来得及清理的破木板缝隙里，消失得无影无踪。
危机解除。
“它…它跑了？”王心之小心翼翼地，从方正化肩头露出一只眼睛，警惕地四处张望。
“跑了！快给我下来！”方正化几乎是咬着牙根挤出这句话，额角的青筋都微微跳动着。
王心之这才惊魂未定地松开手脚，像只受惊的兔子一样跳开几步，拍着胸口，大口喘气：“吓…吓死奴婢了…这皇庄的耗子，怎么比猫还大…”
方正化面无表情地整理着自己被扯皱的衣领，动作带着一股生人勿近的冷气。他看都没看王心之一眼，仿佛刚才被当成人形盾牌的事情从未发生过。
朱由检终于忍不住了，放声大笑起来，清朗的笑声在空旷的破窑洞前回荡。
“哈哈哈哈！好！好！心之啊，本王今日方知，你竟有如此…敏捷的身手！还有这般…嗯…别致的退敌之法！妙！实在是妙！”他笑得眼泪都快出来了，“看来本王选你当贴身太监，真是选对了！这‘西山秘营’有你这员‘勇将’坐镇，何愁耗子不灭？”
王心之臊得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，只能对着方正化连连作揖：“方大哥…对不住…对不住…实在是…情急之下…您大人有大量…”
方正化只是冷冷地“嗯”了一声，算是回应，继续埋头去擦他的陶瓮了，只是那擦洗的力道，明显比刚才重了几分，仿佛要把什么晦气擦掉。
朱由检笑够了，抹了抹眼角的泪花，环顾四周。
破败的房屋被清理得干干净净，露出了本来的青砖地面，虽然粗糙，但足够坚实。角落里堆放着各种刚采购来的“奇珍异宝”——三口黝黑的大铁锅、小山般的青砖和泥料、一排排厚实的陶瓮、堆积如山的木炭、散发着异味的硝石硫磺袋子、沉重的铁砧铁块、还有那个巨大的风箱。几只大公鸡在角落临时围起的栅栏里，雄赳赳气昂昂地踱着步，偶尔发出一声嘹亮的啼鸣，仿佛在宣告这片新领地的归属。半塌的窑洞也修补了七七八八，虽然依旧其貌不扬，但烟囱口已经开始冒出淡淡的、新泥被烘烤的湿气。
空气中弥漫着尘土、石灰、硫磺、木炭和一丝若有若无的鸡屎味混合的、古怪却充满生机的气息。
夕阳的余晖透过没有屋顶的椽子间隙洒落下来，在布满灰尘的地面上投下长长的、斑驳的光影。朱由检站在光与影的交界处，脸上还残留着笑出来的红晕，但眼神已经沉静下来，充满了跃跃欲试的光芒。
万事开头难？这头，不就在这尘土飞扬、鸡飞狗跳（耗子跳）中，被他生生凿开了吗？
他深吸一口气，那混合着古怪味道的空气，此刻闻起来，竟有几分自由和希望的气息。他仿佛已经看到，炉火熊熊，铁水奔流，玻璃剔透，枪械初成的景象，在这片被他命名为“西山秘营”的废墟之上，冉冉升起。
“干活！”年轻的信王一挥手，声音清亮，带着不容置疑的兴奋，“先把那几张桌子给本王摆正了！心之，去把本王那个‘百宝箱’里的册子拿来！咱们…正式开始！”