车轮碾过满地枯脆的落叶，发出单调而持续的碎裂声，在归途寂寥的山道上回响。
深秋的寒意如同冰冷的蛇，从车窗缝隙钻入，缠绕着车厢内的每一个人。
向怀远闭目调息，膝上长剑散发着淡淡的寒意。
向云峰缩在角落，裹紧了身上的锦缎袍子，小脸依旧带着青石坊市混乱留下的余悸，时不时偷偷瞟一眼沉默的向之礼。
向之礼靠窗坐着，靛青的衣衫在昏暗的光线下显得愈发沉静。
他看似闭目养神，实则全部心神都沉入怀中那卷暗黄破旧的皮纸——《聚气诀》残页。
指尖无意识地摩挲着皮纸边缘粗砺的触感和那些可疑的暗褐污渍，冰冷、陈腐的气息仿佛透过布料，丝丝缕缕地渗入皮肤。
神识高度凝聚，如同最精密的刻刀，反复“雕琢”着残页上那些扭曲、模糊、如同血书般的暗红字迹。
“引气归元，非纳非吞…灵自百窍入，散于四肢骸…” 意念在晦涩的语句间艰难跋涉。
这法门迥异于《基础金诀》的刚猛锋锐，它描述的灵气入体方式极其细微、自然，如同呼吸般不着痕迹，强调与自身血肉筋骨的深度共鸣，更追求一种“合于自然”的玄妙状态。
“聚散由心，动静合一…” 向之礼尝试着在体内运转《基础金诀》的同时，极其微弱地调动一缕金系灵力，模仿残页所述那种“散于四肢骸”的细微渗透。
然而，金系灵力的锋锐特性如同出鞘的利刃，与这种要求“自然渗透”的理念格格不入！
强行尝试的结果，便是那缕灵力在经脉末梢如同失控的牛毛针，带来一阵细密的、尖锐的刺痛！
他闷哼一声，眉头微蹙，只得无奈放弃。
这残法立意虽高，却似乎与金系灵根的特性存在根本性的冲突？
还是自己修为太低，根本无法参透其中调和之法？
困惑如同蛛网，悄然缠上心头。
他将残页小心贴身藏好，那冰冷的触感如同一个无言的警示。
目光投向窗外飞速倒退的荒山枯岭，铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。
就在车队即将驶入一片两山夹峙的狭窄谷道时——
“吁——！”
前方拉车的乌鳞马猛地发出一声惊恐的嘶鸣！
整个车身剧烈一晃，骤然停住！
强大的惯性让车厢内的向云峰惊叫一声，差点滚落座位。
向怀远双眼猛地睁开，精光爆射，一手按剑，一手瞬间抓住向之礼的肩膀稳住他。
“敌袭！结阵！” 车外，护卫队长嘶哑的吼声带着惊怒和决绝，瞬间撕裂了山道的死寂！
咻！咻咻咻！
凄厉的破空声如同死神的尖啸，骤然从两侧陡峭的山崖上爆射而下！
数十道闪烁着各色灵光的箭矢、飞镖、甚至夹杂着几张燃烧的符箓，如同暴雨般倾泻向谷道中的车队！
箭矢带着刺骨的寒意，飞镖淬着幽蓝的毒芒，火符炸开的烈焰瞬间点燃了拉车的青骢马！
“啊——！” “保护货物！” 护卫们的怒吼、马匹的悲鸣、箭矢穿透肉体的闷响、火焰燃烧的噼啪声……瞬间交织成一曲血腥残酷的死亡交响！
浓烈的血腥味混合着焦糊味、尘土味，如同粘稠的毒雾，猛地灌入车厢！
向之礼只觉得胃里一阵翻江倒海，小脸瞬间煞白！
车帘被一支斜插在车厢壁上的幽蓝毒镖撕裂，透过缝隙，他看到了地狱般的景象！
一名炼气四层的护卫，被一支裹挟着土黄色灵光的重箭当胸贯穿！
箭矢巨大的冲击力将他整个人带得倒飞出去，狠狠钉在后方装满货物的车辕上！
鲜血如同喷泉般从他胸口前后两个巨大的窟窿里狂涌而出，瞬间染红了车辕和地上的枯草！
他双目圆睁，脸上凝固着极致的痛苦和难以置信，身体还在无意识地抽搐！
另一侧，一个试图撑起灵力护罩的护卫，护罩在数道毒镖和一支火焰箭的攒射下如同纸糊般碎裂！
幽蓝的毒镖深深扎入他的脖颈和手臂，恐怖的毒素瞬间蔓延，皮肤以肉眼可见的速度变成青黑！
而火焰箭则在他胸前炸开，烈焰瞬间吞噬了他的上半身！
凄厉到不似人声的惨嚎只持续了半息，便戛然而止，焦黑的尸体冒着黑烟，散发出令人作呕的焦臭！
死亡！如此赤裸，如此狰狞，如此迅雷不及掩耳！
没有家族大比的点到即止，没有丹房考校的烟火气，只有最原始、最残酷的掠夺与毁灭！
炼气中期修士的生命，在精心准备的埋伏和绝对的力量碾压下，脆弱得如同枯叶！
“待在车里！” 向怀远厉喝一声，声音带着前所未有的凝重与杀意！
他猛地一掌拍开车门，身影如同离弦之箭般激射而出！
炼气九层的气息毫无保留地爆发开来，手中长剑清鸣出鞘，一道凝练的淡金色剑罡如同匹练般横扫，瞬间将射向车厢的数道毒镖和火箭绞得粉碎！
“何方鼠辈！敢劫我向家车队！” 向怀远的怒吼在山谷中回荡，带着金系修士特有的锋锐杀伐之气，试图震慑暗处的敌人。
然而，回应他的，是山崖两侧骤然亮起的、更加狂暴的灵力波动！
左侧山崖，一个身材魁梧、满脸横肉的光头大汉狂笑着跃出！
他手持一柄门板大小的赤红巨斧，斧刃缠绕着熊熊烈焰，散发出灼人的高温！
炼气七层的气息如同爆发的火山，毫不掩饰地碾压下来！
“哈哈哈！向家？老子劫的就是向家！把东西和灵石留下，留你们全尸！” 光头巨汉狂吼着，巨斧带着开山裂石之势，卷起一道数丈长的火焰旋风，朝着苦苦支撑的护卫阵型和向怀远当头劈下！
烈焰未至，恐怖的高温已将地面枯草点燃，空气扭曲！
右侧山崖，一道鬼魅般的黑影无声滑落！
此人全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，只露出一双狭长阴冷的眼睛，如同毒蛇。
他身法飘忽，快得只留下道道残影，手中两把淬着幽蓝寒芒的细长分水刺，如同毒蛇的獠牙，每一次闪烁，都精准地刺向护卫阵型最薄弱之处！
炼气六层巅峰的阴寒气息如同跗骨之蛆，令人心底发寒！
“桀桀…负隅顽抗，死路一条！” 阴冷的笑声如同夜枭啼鸣，分水刺带起的幽蓝轨迹刁钻狠辣，专破护体灵光！
一个！两个！三个炼气后期！
护卫们组成的阵型在两名炼气后期强者的夹击下，如同被洪水冲击的堤坝，瞬间岌岌可危！
不断有人倒下，鲜血染红了狭窄的谷道。
向怀远目眦欲裂！
他一人独斗那火焰巨斧的光头大汉，金系剑罡锋锐无匹，勉强能撕裂对方的火焰旋风，但对方力量狂暴，斧势沉重，每一次硬撼都震得他手臂发麻，气血翻腾！
更令他心惊的是，那如同毒蛇般的黑衣刺客，总能在最关键的时刻，以诡异的身法避开他的剑罡，袭杀向苦苦支撑的护卫！
力量的碾压！技巧的阴毒！配合的默契！
这不是寻常劫匪！
这是有预谋的、针对向家的猎杀！
车厢内，向云峰早已吓得魂飞魄散，缩在角落瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响。
浓烈的血腥味和焦糊味几乎让他窒息。
向之礼却死死扒着破损的车帘缝隙，那双黑亮的眼眸，此刻如同被冰水浸透的寒星！
最初的惊骇和生理上的不适，被眼前这血淋淋的、以生命为代价上演的残酷法则，瞬间冲刷得干干净净！
他看到了护卫队长被一道幽蓝分水刺洞穿咽喉时，眼中凝固的不甘与绝望；看到了一个年轻护卫被火焰旋风擦中半边身体，瞬间化作火人翻滚哀嚎的凄惨；更看到了父亲向怀远在两名强敌夹击下，剑势虽凌厉却渐显迟滞，每一次格挡巨斧都身形微晃，脸色愈发苍白！
力量！绝对的力量！
没有力量，天赋是催命符！家族是靶子！灵石是祸根！
在这条布满枯骨与荆棘的修仙路上，唯有力量，才是活下去、掌握自身命运的唯一依仗！
青石坊市中，那黑脸大汉的惨嚎犹在耳边；眼前，向家护卫的鲜血正汩汩流淌！
弱肉强食！
这四个字如同烧红的烙铁，带着血与火的气息，狠狠地烙印在他八岁的心底，刻骨铭心！
什么天灵根的骄傲，什么《聚气诀》的玄奥，在绝对的力量碾轧和冰冷的杀戮面前，都显得如此苍白无力！
一股前所未有的冰冷寒流，混合着某种被彻底点燃的、名为“生存”的炽烈渴望，在他胸腔内疯狂冲撞！
他的手指，死死抠进了车厢壁板粗糙的木纹里，指节因为过度用力而泛白。
就在这时！
那如同毒蛇般的黑衣刺客，身形鬼魅般一扭，竟不可思议地从向怀远一道凌厉剑罡的缝隙中滑过！
幽蓝的分水刺带起两道致命的寒芒，如同毒蛇吐信，无声无息地刺向向怀远因格挡巨斧而暴露出的后心空门！
角度刁钻，时机狠辣！
“父亲——！” 向云峰发出惊恐到变调的尖叫！
向怀远也感到了背后袭来的刺骨阴寒！
但他旧力刚去，新力未生，巨斧大汉的狂猛劈斩正将他死死压制！
根本来不及回身格挡！
千钧一发！
向之礼瞳孔骤然收缩到针尖大小！
全身的血液仿佛瞬间冲上头顶！
一种源自灵魂深处的本能驱动着他！
他根本来不及思考！
嗡！
那远超同阶、已能模糊感知十丈的神识，如同被压缩到极致的弓弦，瞬间绷紧到极致，而后以一种近乎燃烧的方式，狂暴地倾泻而出！
不再是谨慎的探查，而是凝聚成一道无形的、带着他全部意志和求生渴望的尖锥！
目标——黑衣刺客持刺的手腕！
神识无形无质，却蕴含着向之礼此刻爆发出的所有精神意志！
它快过闪电，无视空间！
就在那幽蓝分水刺即将触及向怀远后心衣衫的刹那——
“呃啊！”
黑衣刺客那如同毒蛇般稳定的手腕，极其突兀地、剧烈地颤抖了一下！
仿佛被一根无形的、烧红的钢针狠狠扎进了最脆弱的手筋！
一股源自灵魂深处的剧痛和瞬间的失控感，让他阴冷的眼中第一次爆发出骇然的惊愕！
那必杀的一刺，轨迹瞬间偏移了数寸！
噗嗤！
幽蓝的分水刺带着刺骨的寒意，擦着向怀远的肋侧衣衫划过，撕裂了布料，留下了一道浅浅的血痕！
冰冷的刺痛感让向怀远瞬间警醒！
他猛地拧身旋腰，手中长剑反手撩起一道璀璨的金色弧光！
“死！”
嗤啦！
金色剑罡如同热刀切油，精准地掠过黑衣刺客因手腕剧痛而迟滞了刹那的身影！
“呃！” 一声压抑的闷哼！
一截包裹在黑色布料中的断臂，连同那把淬毒的分水刺，高高抛飞而起！
滚烫的鲜血如同喷泉般从断口处狂喷而出！
黑衣刺客发出一声不似人声的凄厉惨嚎，身形如同被重锤击中，踉跄暴退！
斗篷下的脸因剧痛而扭曲，看向车厢方向的狭长眼眸中，充满了难以置信的惊骇和怨毒！
“鼠辈受死！” 光头巨汉眼见同伴受创，惊怒交加，巨斧攻势更猛！
但向怀远死里逃生，精神大振，剑势愈发凌厉，死死缠住对方。
战局瞬间逆转！
车厢内，向之礼如同虚脱般软倒在座位上，小脸惨白如纸，豆大的冷汗瞬间浸透了鬓角。
脑海深处传来撕裂般的剧痛，仿佛整个头颅都要炸开！
强行爆发神识干预现实，代价远超他想象！
眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止。
但他死死咬住下唇，铁锈般的血腥味在口中弥漫，硬是没发出一丝呻吟。
目光透过破损的车帘，死死锁定在那断臂刺客怨毒的眼睛上，以及地上那截兀自抽搐、喷涌着热血的断臂。
力量…神识…也是一种力量！
一种在关键时刻，能救命的力量！
混乱的战斗还在继续，但失去了黑衣刺客的致命威胁，向怀远压力大减，配合着残存的护卫，渐渐稳住了阵脚。
光头巨汉见事不可为，狂吼一声，逼退向怀远，抓起重伤的黑衣同伴，几个起落便消失在嶙峋的山崖之后。
残余的劫匪也如潮水般退去，留下满地狼藉和浓得化不开的血腥。
向怀远拄着剑，剧烈喘息，肋下的伤口渗出血迹。
他目光复杂地扫过一片狼藉的车队和护卫的尸体，最后，那锐利的、带着深深探究的目光，投向了那辆破损的车厢。
车厢内，向云峰依旧在瑟瑟发抖。
向之礼靠着厢壁，脸色苍白，闭着眼睛，仿佛因惊吓过度而昏厥。
向怀远走近，掀开破损的车帘，看着儿子惨白的小脸和额角的冷汗，眉头紧锁。
刚才那千钧一发的瞬间，他清晰地感觉到一股微弱却极其凝聚的奇异力量干扰了刺客…
那感觉…难道是…神识？
可礼儿才炼气三层…
这怎么可能？
他最终没有问出口，只是沉声道：“礼儿，云峰，没事了。我们…回家。”
车队在仅存的几名护卫守护下，带着浓重的血腥和悲伤，重新碾过染血的枯叶，驶向向家庄。
夜，听松小筑。
松涛呜咽，月色凄冷。
白日里那浓烈的血腥味、焦糊味、断臂喷涌的热血、护卫绝望的眼神…如同挥之不去的梦魇，在黑暗中反复闪回。
向之礼没有点灯。
小小的身影独立在清冷的庭院中，单薄的衣衫被夜风吹得猎猎作响。
他低着头，看着自己摊开的、白皙稚嫩的双手。
这双手，白天还在摩挲着玄奥的《聚气诀》残页，还在丹房中以精妙控火赢得认可。
此刻，却仿佛沾满了无形的、滚烫的鲜血。
力量…没有力量，连自身的生死都无法掌控，遑论其他！
他猛地抬起头，眼中再无半分孩童的懵懂，只剩下一种被血腥洗礼后的冰冷与决绝！
没有剑，他便随手从柴堆旁，捡起一根昨夜砍伐后遗留的、笔直坚韧的枯松枝。
枝干粗糙，带着松脂的微香和木质的坚硬。
脑海中，反复回放着父亲向怀远在谷道中那凌厉的剑势——格挡巨斧时的沉稳如山，反手斩断刺客手臂时的迅捷如电！
每一道轨迹，每一次发力，每一个步法的转换，都在他远超常人的神识回溯下，被反复拆解、剖析、烙印！
他双手握紧枯枝中段，摆出一个极其笨拙、甚至有些可笑的起手式。
月光下，小小的身影被拉长，投在冰冷的地面上。
“喝！”
一声低沉的、带着稚气却无比认真的低吼响起！
他动了！
没有灵力灌注，只有纯粹的身体力量驱动！
脚步前踏，拧腰送肩，双手紧握枯枝，模仿着记忆中父亲剑罡横扫的轨迹，狠狠向前劈出！
嗤！
枯枝撕裂空气，发出微弱的破风声，轨迹歪斜，力道分散。
失败！
向之礼毫不气馁，小脸紧绷，眼神锐利如即将扑击的幼兽。
他收回枯枝，再次凝神，神识高度集中，调动起全身每一块肌肉的记忆，回忆着父亲发力时肌肉的律动、重心的转移、呼吸的配合！
“喝！”
又是一次劈斩！
轨迹比之前稍正，破风声清晰了一丝！
他不停歇！
刺！撩！格！挡！
最基础的动作，在寂静的庭院中一遍遍重复！
每一次挥动枯枝，都伴随着一声压抑的低喝，每一次动作变形，他都会立刻停下，闭目凝思，在神识中反复修正父亲留下的影像，调整自身肌肉的发力！
汗水很快浸湿了他单薄的里衣，在冰冷的夜风中带来刺骨的寒意。
手臂酸胀，虎口被粗糙的枯枝磨得生疼，甚至渗出了细微的血丝。
每一次呼吸都牵扯着因白日神识爆发而依旧隐隐作痛的脑海。
痛！累！
但他眼神中的火焰，却越烧越旺！
每一次挥动，都像是在与白日那血腥的无力感搏斗！
每一次修正，都像是在将“弱肉强食”的残酷法则，一点点刻进自己的骨髓！
月光无声流淌，将庭院照得一片清冷银白。
松涛依旧呜咽，如同亘古不变的背景。
唯有那小小的身影，在满地枯叶之上，一遍又一遍地重复着最基础的劈砍刺撩，动作从最初的笨拙可笑，渐渐变得沉稳、迅捷，每一次枯枝破空，都带起一道更加凝聚、更加锐利的微弱风声！
那风声，如同雏鹰在悬崖边拍打稚嫩的翅膀，微弱，却倔强地指向苍穹，指向那片属于力量与生存的、布满血与火的天空。
枯枝划破空气的轨迹，在清冷的月色下，仿佛初生的剑芒，虽微弱，却已撕开了笼罩在少年心头的第一道恐惧阴霾。