萧诧起身走到不远处的灵溪边，溪水清澈，映着月光泛着粼粼波光。他望着水中游弋的灵鱼，语气随意却带着几分探究：“如今跟你说这些，不过是排解无聊罢了。以本座看来，你身上所得的传承，多半是极玄那逆徒留下的——当年他虽跟着极阴害我，却比极阴多了几分底线，倒也符合你这行事风格。”
宁不凡心中暗忖：这老鬼眼光倒是毒辣，却面上不动声色，只作没听见。
萧诧蹲下身，指尖掠过水面，激起一圈涟漪：“当年这两个逆徒联手谋害本座，我倒好奇，后来怎会内讧？依极玄那耿直的性子，多半是被极阴那老狐狸坑害了。没想到最后，他的传承竟便宜了你。”说到这里，他转头看向宁不凡，眼神中多了几分急切，“你就真没从他那里得到其他东西？比如血玉蜘蛛？那可是一对难得的灵宠，极玄当年为了驯服它们，可费了不少心思。”
宁不凡心头一紧——萧诧竟连血玉蜘蛛都知道，看来对极玄的事颇为了解。他略一思索，索性半真半假地开口：“前辈说笑了，晚辈之前便说过，这《玄阴诀》是从一邪修手中夺得，并非极玄传承。”说着，他将手中耗尽灵力的中品灵石丢进溪中，随即祭出一柄青竹蜂云剑，剑身上辟邪神雷噼啪作响，目光直视萧诧，“不过前辈所说的蜘蛛，晚辈倒真有一对，只是并非血玉蜘蛛，而是白玉蜘蛛。前辈这般追问，是想夺回去不成？”
萧诧见他承认有蜘蛛，顿时喜形于色，方才剑拔弩张的气氛瞬间消散，他连忙摆手：“稳住！稳住！本座怎会夺你的东西？虽说九曲灵参给了你，但炼制灵参的配方还在本座手里。你既有白玉蜘蛛，姐姐我正好有一桩天大机缘想赠予你！”
他凑近几步，语气带着几分诱惑：“而且你也别想轻易脱身——极阴那逆徒早在你身上下了追踪禁制，他若追来，你孤身一人可未必能应付。”
“这就不劳前辈提醒，晚辈早已知晓。”宁不凡收起青竹蜂云剑，神色平静——极阴的神识印记他一直记在心上，只是没料到萧诧也看了出来。
萧诧见状，身形一晃化作石蝶的模样，声音也变得柔媚：“小滑头，听本座一句劝，乖乖跟我合作才是上策，咱们这叫置之死地而后生。你也别太担心，等通过冰火道这关，咱们就按计划行动，依姐姐的谋划，至少有五成把握干掉极阴那逆徒！”
宁不凡看着他这副模样，心中暗自警惕——萧诧越是热情，越说明这“机缘”背后多半藏着算计。但眼下确实需要借助萧诧对付极阴，他便没有直接拒绝，只是淡淡道：“前辈先说说，具体是何谋划？若真能稳妥除掉极阴，合作也并非不可。”
林间的寂静突然被远处传来的闷雷打破，那雷声沉闷低哑，不似寻常天雷，反倒透着一股阴寒的邪气。萧诧脸色骤变，也顾不上再与宁不凡周旋，只扭头朝雷声方向瞥了一眼，周身瞬间泛起阴蓝鬼雾，整个人竟原地消失，连一丝气息都未留下——显然是用了极为隐蔽的遁术藏了起来。
宁不凡心头一凛，顺着萧诧方才的目光抬头望去，只见天际线处，一团浓如墨染的幽黑云层正滚滚而来，云层所过之处，连月光都被吞噬，空气中的阴煞之气骤然变得浓烈，刺得人皮肤发紧。
“那逆徒来了，定是循着你身上的印记追来的！”萧诧的传音及时响起，带着几分幸灾乐祸，“你且好自为之，放心，我就隐匿在附近，不会真置你于不顾的，哈哈！”
宁不凡用神识在周遭扫了一圈，却连萧诧的半点踪迹都探查不到——这老鬼倒是藏得严实，明摆着是想坐山观虎斗，等自己与极阴斗得两败俱伤再出手。他暗自咬牙，不再理会萧诧，迅速将护在身周的噬金虫群收回储物袋，又把青竹蜂云剑召至身前，指尖扣住剑诀，目光死死盯着头顶越来越近的阴雾。
不过片刻，那团幽黑阴雾便飞至宁不凡头顶，云层中隐约能看到一道身影，正是极阴老祖。阴雾翻滚间，一股磅礴的元婴威压倾泻而下，压得宁不凡呼吸都滞涩了几分——显然极阴根本没把他放在眼里，一上来就想用威压震慑，给个下马威。
宁不凡不敢大意，足尖点地，身形瞬间向后掠出数丈，同时将灵力运转到极致，随时准备避开极阴接下来的攻击。他很清楚，以自己如今的修为，硬接元婴修士的一击绝无可能，只能靠身法周旋，等待极阴的下一步动作。
说时迟那时快，幽绿鬼雾中骤然凝聚起一团刺眼的白色光晕，不等宁不凡完全站稳，一道苍白光束便如闪电般爆射而出，带着凛冽的阴寒之气，直朝他心口击来！
宁不凡瞳孔骤缩，脚下灵力瞬间爆发，身子向后倒飞而出，同时施展出罗烟步，遁光在空中划出一道急促的之字轨迹——光束擦着他的肩头掠过，击中后方的古木，树干瞬间被冻成冰晶，轰然碎裂。
不等他喘口气，碎裂的古木中竟有几块巨大石块被余波掀飞，朝着他砸来。宁不凡指尖灵力急转，几道青色剑气脱手而出，精准劈在石块上，将其击得粉碎。
落地瞬间，他迅速掐诀，周身泛起淡淡的灵力光晕，严阵以待地看向头顶阴雾。
“哟，小弟弟，心态倒是稳得很！”阴雾中传来极阴老祖戏谑的声音，带着几分意外，心道，此子面对那逆徒只躲闪不慌乱，连之前在那岛屿洞穴里对战自己时所用的傀儡和噬金虫都未放出，倒是比本座预想中更沉得住气。“你且先与那逆徒周旋，看看他此来寻你所谓何事？”
幽绿阴煞鬼雾缓缓散开，极阴老祖与乌丑的身影显露出来——极阴一身玄色长袍，周身萦绕着若有似无的阴寒之气，脸上虽带着凶煞，嘴角却微微裂开，勾起一抹诡异的笑；乌丑站在他身后，双手各握一把泛着黑气的魔刃，眼神怨毒地盯着宁不凡，浑身散发着暴戾气息。
“敢问前辈此次前来，所谓何事？晚辈自问并未得罪过前辈。”宁不凡语气平静，实则暗自警惕——极阴显然是有备而来，绝不可能只是闲聊。
“能在老夫一击之下还如此镇定，看来你果然如我孙儿所说，胆大包天！”极阴桀桀一笑，话音未落，乌丑便如离弦之箭般从他身后跃下，手持魔刃朝宁不凡俯冲而去。可就在靠近宁不凡丈许之地时，乌丑却突然停住，只是将魔刃横在身前，封住了宁不凡的退路，并未贸然出手。
宁不凡目光扫过乌丑，又抬眼看向极阴，侃侃而谈：“前辈贵为元婴大能，晚辈与乌兄同为结丹修士，即便切磋斗法，也谈不上‘胆大包天’一说吧？”
“你叫韩立，此前是一介散修，如今成了天星城妙音门的客卿长老，洞府在第三十九层，没错吧？”极阴突然开口，一句话便将宁不凡的伪装戳破大半，显然早已将他的底细查得一清二楚。
宁不凡心中一紧——还好，极阴只查到了他的化名，没暴露“宁不凡”的本名。他面上不动声色，顺着极阴的话头说道：“既然前辈已将晚辈底细查得如此详细，在下自然不敢隐瞒。倒是乌兄，咱们魁星岛一别，在下此前承蒙乌兄‘照顾’，东躲西藏了百十年，今日再见，也算缘分。”
“你敢讽刺我！”乌丑一听这话，顿时怒目圆睁，握着魔刃的手青筋暴起，就要冲上来动手。
“唉！哈哈！”极阴抬手一挥，一股无形之力按住乌丑，笑着打圆场，“你与小丑不过是不打不相识，何必介怀旧事？老夫此来，并非为昔日恩怨迁怒于你，只是想问——此物，是否为你所遗失？”
话音落，极阴指尖灵力一动，一缕被玄魂鬼气包裹的白玉蛛丝从他袖中飞出，悬浮在半空中。那蛛丝莹白如玉，质地细腻，正是宁不凡当年在蝎岛为了逃命，让白玉蜘蛛吐丝缠住炼傀时，遗落的那一缕！
极阴见宁不凡低头沉默，一副沉思模样，顿时仰头哈哈大笑，笑声中满是掌控一切的得意，可下一秒，他脸色骤然一沉，语气带着不容置疑的威压：“果然是你！那血玉蜘蛛现在何处？还不速速放出来，让老夫一观！”
宁不凡心中一叹——该来的终究躲不过，眼下只能保一只，小白，对不住了！他压下心中念头，对着极阴拱手躬身施礼，语气恭敬却暗含警惕：“既然前辈发话，晚辈安敢不从。”
话音落，他抬手解开腰间灵兽袋的禁制，灵力轻轻一引。下一秒，一道莹白光影从袋口窜出，落地瞬间便恢复了原型——那是一只堪比成年男子身高的蜘蛛，尤其后半截腹部，足有两人高矮，圆鼓鼓的躯体上覆盖着细密的玉色绒毛，八条粗壮的长腿踩在地面，竟让周围的杂草都微微弯折，正是已完全成型的白玉蜘蛛小白。
小白刚现身，便被极阴身上的元婴威压牢牢锁定，那股阴寒之力直透魂体，吓得它八条腿骤然绷紧，庞大的身躯下意识向后缩了缩，紧紧贴在宁不凡身后，几乎将他整个人挡在阴影里。它圆溜溜的复眼盯着极阴，绒毛下的细腿微微发颤，连一丝玉属性灵气都不敢外放，只敢借着宁不凡的气息勉强隐匿自身。
极阴目光落在白玉蜘蛛身上，瞳孔骤然收缩，随即仰天大笑，声音震得林间树叶簌簌掉落：“真是天助我也！没想到这血玉蜘蛛竟真在你手上！”
宁不凡正暗自警惕，识海中突然传来萧诧的传音：“狡猾的小子，原来极阴这逆徒是为蜘蛛而来！他肯定会带你进内殿，你且跟他虚与委蛇，放心大胆去，我会另想办法跟上，先闪了……”传音戛然而止，宁不凡用神识扫过四周，依然未感知到萧诧的气息。
“韩……小友。”极阴收敛笑意，语气却难掩急切，“这血玉蜘蛛本是我极阴岛之物，乃老夫座下灵兽，早年不知何故走失，没曾想竟被你拾到虫卵抚养。老夫念你抚育有功，之前的恩怨既往不咎，但这蜘蛛必须物归原主。不过老夫不会亏待你，灵石、功法，你任选其一作为补偿如何？”
宁不凡心中冷笑——老子要的是天鼎，这些俗物怎入得了眼？面上却故作难色：“前辈，晚辈本想双手奉上，可当初得到蜘蛛卵时，便一直以自身精血喂养，如今早已血脉认主。哪怕此刻献给老祖，它也不会认主，反而可能因强行剥离血脉而暴毙……”
“血脉认主又如何！休要得寸进尺！”乌丑猛地踏前一步，手中魔刃直指宁不凡面门，刃尖泛着森然黑气，“真以为老祖不敢动你？给脸不要脸，今日就让你知道乌大少的厉害！”
宁不凡毫不畏惧，迎上乌丑的目光，语气冰冷：“乌道友说笑了。血脉认主后，若遇危机关头，在下与蜘蛛便能人蛛一体，届时元神自爆，谁也讨不到好。倘若非要强夺，大不了鱼死网破，玉石俱焚！”
乌丑脸色一僵，转头看向极阴，眼中满是请示之意。极阴眉头微蹙，沉默片刻后，缓缓抬手示意。乌丑虽心有不甘，却也只能悻悻收了魔刃，不甘心地退到宁不凡身后，恶狠狠地瞪着宁不凡。
宁不凡心中透亮——极阴为取鼎中宝物，绝不可能放弃血玉蜘蛛，他索性放缓语气，看似妥协实则暗藏锋芒：“前辈，韩某虽修为低微，却也有一身傲骨。若前辈不想见到我这人宠俱亡的惨状，还请高抬贵手，放我等离去。何况这血玉蜘蛛仅排灵兽榜一百零八位，想必还不足以让前辈如此重视吧？”
“呵呵呵！”极阴从半空鬼雾中驭光而下，落在宁不凡身前，眼神中满是玩味，“有趣的小辈，竟懂得以进为退。可惜老夫想要之物，从来没有得不到的！”他话音陡然转厉，可转头看向白玉蜘蛛时，脸上又堆起媚笑，语气缓和下来，“不过你也不必为此搭上性命——若你能操控这血玉蜘蛛，帮老夫办成一事，老夫便带你进内殿一趟。那内殿宝光阁里，随便一件宝物，对你这结丹修士而言，都是炙手可热的重宝。”
宁不凡当即躬身拱手，语气带着几分“怯懦”：“晚辈谢前辈宽宏大量，可晚辈修为浅薄，此次侥幸闯过灵渊之地已是万幸。那冰火道凶险万分，晚辈连想都不敢想，更别提内殿了。”
“哼！姓韩的，你倒有自知之明！”乌丑再次踏上前，魔刃在手中转了个圈，语气满是威逼，“老祖宽宏大量带你进内殿，你竟敢不领情？真以为进不进由得了你！”
“前辈恕罪！”宁不凡猛地抬头，眼神瞬间变得决绝，“韩某修行以来，向来孤傲，若乌道友非要如此恐吓，晚辈只好人宠一同自爆元神，血溅当场——也好过被这般折辱！”
话音未落，他心念一动，暗中给小白传去指令。白玉蜘蛛瞬间感受到主人的“决意”，庞大的躯体骤然绷紧，通体莹白的绒毛泛起淡淡的血光，腹部微微鼓胀，竟真有几分要爆发的架势，连周围的空气都染上了一丝躁动的灵气——一人一蛛配合默契，演足了鱼死网破的决绝。
“好，好，好！”极阴连说三个“好”字，转身看向宁不凡时，脸上的阴鸷散去几分，多了些欣赏，“老夫向来喜欢胆识过人的小辈，本祖师怎会强夺你的灵宠？”
说罢，他眼风扫向一旁的乌丑。乌丑心领神会，狠狠瞪了宁不凡一眼，悻悻收起魔刃，退到极阴身后，不再多言。
“不过，你这血玉蜘蛛，老夫是势在必得。”极阴话锋一转，语气带着不容置喙的笃定，“既然你不愿割爱，便随老夫一同走一趟。内殿之中机缘无数，寻常结丹修士连门槛都摸不到，就算途中遇到危机，老夫也会亲手护你，绝不让你陨落于此。”
宁不凡心中一松，刚要后退半步拱手谢礼，脑中突然灵光一闪——对啊！青易居士那老道向来喜欢螳螂捕蝉、黄雀在后，极阴追踪自己而来，那老道定然也跟在后面！眼下三方势力齐聚，正是坐收渔利、拿最终奖励的好时机！
他念头刚落，就见一股阴寒气息从侧方袭来——极阴突然抬手施展出天都尸火，一缕浓黑雾气裹挟着幽蓝魔焰，直朝斜前方的树丛打去！宁不凡吓得浑身一僵，冷汗瞬间浸透衣衫，暗自骂道“你大爷的！差点误伤到我帅气的刘海！”，身体下意识向后急退。
众人抬眼望去，只见那鬼气落地之处，一道半圆形的长坑赫然出现，坑边还残留着玄魂魔焰的余温，草木触之即焦，散发出刺鼻的焦糊味。与此同时，极阴对着鬼气击中的方向厉声呵斥：“谁？！竟敢偷听，给本师祖滚出来！”声音带着元婴修士的威压，震得周围树叶簌簌掉落，显然是察觉到了隐匿在暗处的气息。
果然，话音刚落，一道青色身影便从远处那被玄魂魔焰击中的半圆岩壁后走了出来——来人身着青袍，鹤发童颜，颌下白须飘拂，正是青易居士。他脸上堆着笑意，拱手说道：“误会，是我，青易！极阴老友，别来无恙啊！”
话音未落，他周身泛起淡淡青光，一道青色遁光闪过，瞬间瞬移到极阴与宁不凡跟前，动作行云流水，不见半分迟滞。
“青某本是在此地随便逛逛，没想到路过这处，远远瞧见乌兄的身影，本想上前打个招呼，没成想倒打扰了乌兄的雅兴，实在抱歉。”青易居士语气诚恳，可那眼神却不自觉地扫过宁不凡身后的白玉蜘蛛，神色间的刻意掩饰藏都藏不住。
“闲逛？路过？”极阴冷笑一声，眼神锐利如刀，显然一个字都不信，“这荒郊野岭，前不着村后不着店，哪来的‘路过’一说？”
“嗯，是啊，就是恰巧路过。”青易居士依旧硬着头皮辩解，说一句顿一下，脸上的表情夸张得有些僵硬，仿佛生怕别人看不出他在演戏，连抬手捋须的动作都透着几分刻意。
“明明就是尾随跟踪老夫而来，还敢在此狡辩！”极阴懒得再跟他虚与委蛇，大步上前一步，目光死死盯着青易居士，周身的阴煞之气骤然浓郁了几分，“说吧，你跟着老夫，究竟有何目的？”
青易压根没理会极阴的质问，目光死死黏在宁不凡身后的白玉蜘蛛身上，两眼发亮，语气难掩兴奋：“哇哦！嘿哟！这就是取鼎的最佳灵兽——血玉蜘蛛啊！之前老夫还以为这灵虫早已绝迹，论契合度，它可比火蟒、金丝蚕强上太多了！”
说完，他猛地转身，抬手捋了捋颌下白须，眼神热切地看向宁不凡：“老朽向来欣赏有胆识的年轻后辈，今日见你，更是心生欢喜。如何？有没有兴趣拜入老夫门下？实不相瞒，青某修行数百年，还从未收过亲传弟子呢。”
“青道友！”极阴见青易竟当众挖墙脚，还想染指血玉蜘蛛，顿时脸色铁青，周身阴煞之气翻涌，语气带着压抑的怒火，“此小友与老夫关系匪浅，你今日这般举动，是铁了心要与老夫一争高下？”
空气瞬间凝滞下来，极阴的阴寒威压与青易身上的道家灵气隐隐对峙，连周围的温度都仿佛降了几分。宁不凡站在两人中间，暗自攥紧了拳头——这两位元婴大能为了血玉蜘蛛剑拔弩张，倒是正好给了他可乘之机。
青易见极阴脸色阴沉得能滴出水，似要当场撕破脸皮，连忙放缓语气，笑着打圆场：“哎哟，极阴道友莫恼！你此前从未说过要收此子为徒，老朽不过是惜才心切，才开口相邀，怎么反倒成了我的不是？咱俩相交几百年，为这点小事翻脸，多不值当。”
话锋一转，他话里藏话，意有所指：“但话又说回来，此子身怀血玉蜘蛛之事，若是让蛮胡子知晓，以他的性子，可不会像老朽这般好说话。乌兄，此事你可得慎重啊，嘿嘿嘿。”
极阴听完，脸色稍缓，心中暗自思量——青易所言不假，蛮胡子嗜宝如命，若让他知道血玉蜘蛛的下落，定会横插一脚。他狠狠瞪了青易一眼：“你这老不死的，倒会拿话堵我！若是老夫今日不收此子为徒，倒真让你占了先机。”
随即，他转向宁不凡，语气带着几分不容拒绝的意味：“韩小子，老夫也愿收你为徒。你愿拜入谁人门下，自行抉择吧！”说完，他不再看宁不凡，背过身望向远处，摆出一副胸有成竹的模样。
宁不凡见状，迅速将白玉蜘蛛收回灵兽袋中——他知道，此刻正是做决定的关键时刻。青易一见，顿时急了，连忙给宁不凡传音：“小友，老朽平生确实从未收过亲传弟子，且已临近大限。你若肯拜入我门下，我这一身道家传承、炼丹术、阵法心得，尽数归你！你无须担心极阴报复，老朽虽非顶尖强者，但护佑唯一亲传弟子的能力，还是绰绰有余。”
青易的传音刚落，极阴的声音也紧跟着传入宁不凡识海：“韩小子，不管那青老头许你什么好处，老夫都要提醒你——他不过一介散修，家底微薄，就算把传承都给你，也没多少实在东西。反观我极阴岛，在乱星海势力庞大，你若拜我为师，成为亲传弟子，今后整个乱星海，都无人敢动你分毫！好好考虑清楚。”
宁不凡心中早有定数——加入极阴岛，才能借助其势力做大做强，青易的传承虽好，却远不如极阴岛的资源实在。他甚至没等极阴后续可能出现的、拿白玉蜘蛛炼制尸魁的威胁传音，便故意摆出左右为难的模样，支支吾吾道：“两位前辈……能得两位赏识，真是晚辈三世修来的福气。晚辈……晚辈愿……拜入……老祖门下，侍奉左右！”
说到最后一句，他不再犹豫，径直朝向极阴躬身拱手，行了个拜师礼，态度恭敬无比。
“好！好好！乖徒儿！”宁不凡话音刚落，极阴瞬间喜上眉梢，大步上前拍着他的肩膀，眼神得意地瞟向一旁的青易，语气满是炫耀：“从今日起，你就是老夫的亲传弟子！”
说着，他抬手从储物袋中一掏，先取出一枚黑沉沉的手环，又拿出一套绣着暗银色云纹的玄色劲装，一同递到宁不凡面前：“这手环名唤玄阴环，是老夫早年所得的法宝，既能当师门信物，危急时更能护身；这套则是极阴岛亲传弟子的服饰，你且换上。”
他顿了顿，目光扫过宁不凡身上的旧衣，补充道：“等出了虚天殿、返回极阴岛行过正式拜师礼，为师另有更合你修为的重宝相赠。”
宁不凡连忙双手接过，先将玄阴环暂托在左手，又捧着劲装躬身施了一礼：“多谢师父！”话音落，他便当着极阴的面，利落换下身上旧衣，将玄色劲装穿得整齐。随后才将换下的旧衣叠好，与玄阴环一同收入了自己的储物袋中。
就在这时，萧诧的传音突然钻进他识海：“这破环本是本座当年赐他的阴阳环，这逆徒竟擅自改名！而且此环被他身上那枚阳环克制，你趁早打消用它对付极阴的念头，纯属白费力气。”
宁不凡暗自腹诽——不是说好了闪人吗？怎么又绕回来蹲墙角偷听？这极阴岛的人怎么都这德行，一个个表里不一！
青易见极阴连拜师信物都送了出去，知道自己再无机会，却仍不死心，对着宁不凡调侃般挖墙脚，还顺带讽刺极阴：“唉，说到底还是散修混不开啊。韩小子，你若是在那‘家风不正’的师父那儿待不下去，尽管来南鹤岛寻老朽，老朽定能为你撑腰！”
宁不凡赶紧拱手躬身，语气恭敬：“多谢青前辈美意，晚辈记下了。”
一旁的乌丑见这刚入门的便宜师弟还没站稳脚跟，就敢跟外人眉来眼去，顿时脸色一沉，对着宁不凡恶狠狠地比了个手势——那眼神分明在说“我会时刻盯着你，别想耍花样”。
宁不凡还没来得及回应，就感觉一股阴寒气息裹住了自己。抬头一看，极阴竟已祭出玄魂鬼雾，将他和乌丑一左一右夹在中间，语气急促道：“别耽误时间，随为师去冰火道！”话音未落，鬼雾便裹挟着三人，化作一道幽绿流光，直往这空间尽头的冰火道入口飞去。