残卷在案上铺成一片。
裴砚的指尖抚过最新拼合的绢帛，上面的字迹比以往更狰狞——是苏棠的血，混着泪，在抄家夜的慌乱中写下的《狱中吟》。
“……缇骑破门如裂帛，阿爹跪雪唤天恩。阿娘抱我藏妆奁，刃落颈侧血漫襟……”他低声念着，喉间发涩。苏棠坐在他对面，素衣被穿堂风掀起一角，露出腕间一道淡青的瘀痕，像道褪不去的锁链。
“这不是全部。”她忽然开口，指尖点向绢帛边缘一处模糊的水渍，“这里……该有更重要的东西。”
话音未落，那水渍竟像活了般晕开。裴砚屏住呼吸，看着墨迹重新流动，补全了被撕毁的部分：
“……我抱锦匣欲从狗窦出，却被阿九拽住。他说‘夫人莫怪，新乐部许我黄金百两’。阿娘撞上来护我，他……他竟抽刀砍向亲母！”
苏棠的声音陡然拔高，指尖深深掐进掌心。裴砚看见她眼底泛起血色，案上的烛火被她的气浪震得摇晃，映得她广袖上的暗纹忽明忽暗——那是半朵烧焦的莲花。
“锦匣里有《中和乐谱》。”她一字一顿，像在刻进骨头里，“我娘临死前塞给我，说‘棠儿，这是你的命，也是天下人的命’。”
裴砚终于明白，为何苏棠执念至此。这不是简单的冤屈，是一个乐者用性命守护的理想。
“《中和乐谱》到底写了什么？”他轻声问。
苏棠闭了闭眼，琴音自袖中流淌而出。这次不是《梅花三弄》，不是《阳关三叠》，而是一段从未听过的旋律——低回处如泣如诉，激昂处振聋发聩。裴砚忽然觉得，自己听见了田间农人的叹息，听见了织户机杼的嗡鸣，听见了市井孩童的笑闹……
“它能让人听见真心。”苏棠睁开眼，眼底有星子在闪，“帝王听，能知百姓疾苦；将士听，能念故乡明月；孩童听，能懂父母恩重。这不是取悦君王的乐，是……是民声。”
“所以他们要毁了它。”裴砚攥紧拳头，“因为这乐声，会掀翻他们的金銮殿。”
窗外忽然响起瓦片轻响。
两人同时抬头。月光下，一道黑影掠过东墙，手中似乎攥着什么东西。苏棠脸色骤变：“是新乐部的人！他们追踪残卷气味来了！”
话音未落，书房门被撞开。
三个蒙脸人持刀而入，为首者左脸有道刀疤，盯着案上的残卷，喉间发出低笑：“苏姑娘，主上说了，只要你交出《中和乐谱》，留你全尸。”
苏棠起身，素衣在风里猎猎作响。她指尖虚点，三人手中的刀突然互撞，火星四溅。“就凭你们？”她冷笑，“当年围杀我全家时，怎么没这么硬气？”
刀疤脸狞笑：“此一时彼一时。主上请了玄门术士，你这怨灵，撑不过子时！”
裴砚猛地站起，抓起案上的镇纸砸过去。镇纸擦着刀疤脸耳边飞过，撞碎窗棂。趁三人分神，他拽住苏棠手腕：“走！去荷池！那里有锦匣！”
苏棠愣住：“你……你怎么知道？”
“老仆死前攥着的纸团，有锦匣线索！”裴砚拉着她往外跑，“他说‘锦匣沉塘’，荷池底一定有机关！”
两人冲出书房，身后传来刀疤脸的怒吼。月光下，荷池泛着冷光，裴砚记得苏棠说过，锦匣藏在“最深的淤泥里”。他咬咬牙，纵身跃入池中。
冰冷的湖水灌进鼻腔。裴砚摸到池底的淤泥，指尖触到一块凸起的石板。他用尽力气推开，果然看见个铜制锦匣，锁孔里插着半截玉珏——正是苏棠腕间那枚！
“接住！”他将锦匣抛出水面。
苏棠接住锦匣，指尖颤抖着抚过玉珏。锁“咔嗒”一声开了。她取出里面的绢帛，月光下，《中和乐谱》的标题赫然在目。
“快走！”裴砚拽着她往岸上爬。
刀疤脸的笑声从身后传来：“晚了！玄门术士已到，这荷池……”
话音戛然而止。
裴砚回头，看见苏棠站在荷池边，广袖无风自动。水面浮起万千红叶，每片叶子都刻着乐谱残章。红叶聚成巨浪，将三个黑衣人卷入池中。刀疤脸的惨叫被水声吞没，水面很快恢复平静，只余几缕血丝缓缓扩散。
“这是……”裴砚震惊地看着她。
“他们该死。”苏棠的声音很轻，却带着千钧之力，“但我不能杀他们。我要让他们活着，告诉主上——《中和乐谱》，永远不会被毁。”
她转身看向裴砚，眼中泪光闪烁：“谢谢你，裴公子。你让我明白，冤屈不该是困住我的锁，是让更多人听见乐声的号角。”
月光漫过她的脸，裴砚忽然觉得，眼前的苏棠不再是飘荡的怨灵，而是真正的乐仙——她的光芒，足以照亮这黑暗的世道。
远处传来更鼓，已是三更。
裴砚握紧怀里的残卷，知道这场与时代的对抗，才刚刚开始。