“团长烧得厉害,嘴唇都裂了!”卫生员小吴跪在曹兴国的铺前,急得满头大汗,手里的布条蘸着山泉水,一遍遍擦拭着他滚烫的额头,“伤口也发炎了,再找不到消炎药,怕是……怕是撑不住啊!”
周铁山站在洞口,望着外面飘起的冷雨,拳头攥得咯咯作响。突围回来的战士们大多带伤,轻重伤员加起来足有四十多个,挤在狼寨的山洞里,呻吟声此起彼伏。药箱早就空了,仅剩的几瓶碘酒和纱布,连给重伤员处理伤口都不够。
“李政委呢?让他再想想办法啊!”周铁山回头对通信兵吼道,声音里带着哭腔,“就算去县城抢,也得把药抢回来!”
“别冲动!”李勇从外面走进来,雨衣上淌着水,手里拿着一张药方,是他让懂草药的老乡开的,“县城现在戒严得跟铁桶似的,石井把药铺都派兵看住了,去了就是送死。我已经让沈万邦带手枪队去附近的村子找找,看能不能凑点草药。”
他走到曹兴国铺前,看着团长烧得通红的脸,心里像被针扎一样疼。这次夜袭损失太大了,不仅折了三十多个弟兄,连曹兴国都重伤昏迷,整个独立团的士气跌到了谷底。
“这是啥草药?管用吗?”周铁山看着药方上的“蒲公英、马齿苋、艾草”,眉头紧锁,“这些玩意儿能治枪伤?”
“老乡说能消炎止痛,死马当活马医吧。”李勇叹了口气,对小吴道,“赶紧让人去山里采,越多越好。另外,烧点艾草水,给轻伤员擦擦伤口,能防感染。”
山洞外,战士们冒雨进山采药,雨水打湿了他们的衣服,却没人叫苦。狼尾滩的三营送来几筐刚晒好的鱼干,钱壮实红着眼圈说:“让伤员们多吃点,补补身子。”
傍晚时分,沈万邦回来了,浑身是泥,手里只攥着半包草药和一小瓶红伤药。“政委,附近村子都被鬼子搜过了,药铺早就空了,这还是从一个老郎中家里求来的……”
李勇接过药,手指微微颤抖。这点药,连给曹兴国处理伤口都不够。他走到洞口,望着雨幕中的大青山,第一次感到了绝望。
“政委,您看!”一个哨兵突然大喊,指着山下的小路,“有火把!好多火把!”
李勇心头一紧,连忙举起望远镜——只见山下的小路上,一串火把正往狼寨移动,走在最前面的是个熟悉的身影,竟然是王家村的王老汉!
“是乡亲们!”李勇又惊又喜,连忙让人打开寨门。
王老汉带着几十个村民,背着背篓,冒雨爬上狼寨。背篓里装的全是草药,还有几个瓦罐,里面是熬好的汤药。“李政委,俺们听说队伍受伤了,就把家里能找到的草药都带来了!”王老汉抹了把脸上的雨水,“这是俺家祖传的金创药,治枪伤管用!”
村民们七手八脚地把草药搬进山洞,有个大娘还从怀里掏出一个布包,里面是用油纸裹着的几两鸦片膏:“这是俺当家的以前治牙疼剩下的,能止疼……”
李勇看着这些带着体温的草药和药品,眼眶瞬间红了。他对着乡亲们深深鞠了一躬:“谢谢大家!谢谢乡亲们!”
“谢啥!”王老汉摆手,“你们为了保护俺们打鬼子,俺们不能看着不管!有啥要帮忙的,尽管说!”
小吴立刻用乡亲们带来的草药熬药,给伤员们敷伤口。曹兴国被灌了几碗草药汤,烧竟然真的退了些,呼吸也平稳了许多。
周铁山看着这一幕,抹了把眼泪:“还是乡亲们靠谱!等团长好了,咱们一定好好打鬼子,报答他们!”
深夜,雨停了。李勇坐在曹兴国铺前,借着油灯的光整理伤亡名单。每划掉一个名字,他的心就像被剜掉一块。
“水……水……”曹兴国突然呻吟起来,嘴唇动了动。
“团长醒了!”李勇连忙端过温水,用小勺喂他喝下。
曹兴国缓缓睁开眼,视线模糊,看到李勇,虚弱地问:“弟兄们……怎么样了?”
“您别担心,弟兄们都好着呢。”李勇强笑道,“乡亲们送来了草药,您好好养伤,等好了再带领我们打鬼子。”
曹兴国点了点头,又昏昏沉沉睡了过去。但他这一醒,却给整个狼寨注入了强心剂。战士们都说:“团长醒了,咱们就有希望了!”
第二天一早,侦查员带来消息:“政委,石井派人在山下喊话,说只要咱们投降,就给咱们药品和粮食,还说……还说要给团长治伤……”
“呸!狗汉奸的话能信?”周铁山怒喝道,“肯定是想骗咱们出去!”
李勇眼神一沉:“石井这是想趁人之危。告诉弟兄们,加强警戒,谁也不准出去!就算没有药,咱们也要挺过去!”
山洞里,曹兴国再次醒来,听到外面的对话,挣扎着想坐起来。李勇连忙扶住他:“团长,您别动!”
“拿……拿地图来……”曹兴国声音微弱,却异常坚定,“石井以为……咱们完了……他想不到……咱们还有一口气……”
李勇连忙铺开地图,曹兴国的手指在上面慢慢移动,停在县城外的一处粮仓:“那里……有鬼子的粮库……还有……医疗队……”
他喘了口气,继续道:“等我……好点……就去端了它……不仅要粮……还要药……”
李勇看着团长眼中的光芒,重重地点了点头:“好!我们等您!”
阳光透过洞口照进来,落在曹兴国苍白的脸上,却仿佛带来了一丝生机。狼寨虽然困守,但只要这面旗帜还在,只要战士们的信念还在,就总有突围的一天。
“政委,小吴说团长的烧彻底退了!”一个战士跑进来报喜。
李勇心中一喜,对曹兴国道:“团长,您听到了吗?您会好起来的!”
曹兴国笑了笑,闭上眼睛,再次沉沉睡去。但这次,他的嘴角带着一丝微笑,仿佛已经看到了胜利的曙光。
洞外的空地上,战士们正在晾晒草药,脸上渐渐有了笑容。远处的山下,石井的叫嚣声还在继续,但在狼寨战士们的心中,那声音早已成了徒劳的哀嚎。
“等团长好了,咱们就去端了石井的老窝!”周铁山对身边的战士们说,语气里充满了信心。
战士们齐声应道,声音在山谷里回荡,带着一股不屈不挠的力量,穿透了笼罩在狼寨上空的阴霾。