离开山谷不久，南宫璃与赫连轩就发现气氛有些异样，前方的晨雾中仿佛隐藏着无数的眼睛，正静静地注视着他们。
晨雾未散，山谷的空气却已不再宁静。昨夜那场试探性的交锋仿佛只是暴风雨前的低语，而今朝的风声里，分明带着肃杀之气。
南宫璃与赫连轩刚走出密林边缘，便察觉到不对劲。地面残留着诡异的焦痕，空气中弥漫着一股异样的腥甜味，像是某种古老香料混杂着血气，在鼻腔中挥之不去。
“他们又来了。”南宫璃轻声道，手中的幻影时空镜微微发烫，映出前方十丈之外几道隐匿的身影。
之前与他们的短暂交手，赫连轩就发现这些神秘人精通法术，此次如此大阵仗，恐怕是要使出厉害的招数了。
赫连轩眼神一凝，左手按在剑鞘上，随时准备拔剑出鞘：“这次，不是试探。”
话音刚落，四面八方骤然升起一道道赤红色符咒，如流星般划破晨曦，在空中交织成网。下一瞬，烈焰轰然炸裂，火浪翻滚间，将二人包围在中央！
“好快的节奏！”南宫璃迅速举起铜镜，镜面泛起淡淡光晕，将火焰的轨迹一一映照而出，“他们在用符咒构建法阵！”
赫连轩脚尖一点，身形拔地而起，避开第一波火浪，落在一块突出的岩石上，目光扫过四周。那些神秘人并未急于进攻，而是呈环形站立，口中低声吟诵着晦涩难懂的咒语，双手结印，符纸不断燃起，火焰随之蔓延，形成一个封闭的火圈。
“这是……困龙焚天阵？”赫连轩眉头紧皱，这等古老的邪门法术，早已失传多年，如今竟被重新启用，可见敌人的来头不小。
“你先别管名字了！”南宫璃一边说着，一边从幻影时空镜中取出一枚小巧的玉瓶，轻轻一抛，精准投向其中一名施法者脚下。
玉瓶落地即碎，烟雾瞬间弥漫开来，带着刺鼻的味道，几名神秘人动作微滞，咒语节奏被打乱。
“就是现在！”南宫璃大喊。
赫连轩眼神一凛，战神之魂共鸣系统瞬间激活，体内气血翻涌，一股无形的力量自灵魂深处涌动，他的双眸泛起金芒，气势陡然暴涨。
他如同一头觉醒的猛虎，猛然跃下岩石，直扑火阵核心——那位手持骨杖、身披黑袍的施法者！
那人似乎早有准备，骨杖一挥，黑气缠绕，化作数条锁链状的阴魂，朝赫连轩疾驰而去。赫连轩不闪不避，手中长剑横扫，剑气撕裂空气，将黑气斩断。
然而，就在他即将逼近时，骨杖之上忽然亮起一道幽蓝色光芒，周围的空间仿佛被扭曲，赫连轩的动作瞬间迟缓了一瞬。
“糟了！”南宫璃心中一惊，立刻举起幻影时空镜，镜面倒映出骨杖内部的能量流动路径。
“能量源在杖头！”她高声提醒。
赫连轩闻言，眼中寒光一闪，强忍着空间扭曲带来的压迫感，猛然提速，剑锋直取骨杖顶端。
“咔”的一声脆响，骨杖应声而断，黑气顿时消散，整个火阵也随之动摇。
“退！”那名施法者怒吼一声，其余神秘人立即收势，迅速后撤，动作整齐得令人毛骨悚然。
赫连轩没有追击，而是喘息着站在原地，额角渗出冷汗。战神之力虽强，但每次使用都会对身体造成不小的负担，尤其在短时间内连续两次激活，此刻他的四肢隐隐发麻，心跳急促。
“你还好吗？”南宫璃快步上前，扶住他的手臂。
“死不了。”赫连轩咧嘴一笑，嘴角还挂着一丝血迹，“不过，这些家伙比想象中棘手。”
南宫璃点点头，低头查看方才战斗留下的痕迹。她注意到，那名施法者在逃跑前，胸口佩戴的一枚银色令牌不慎掉落，半埋在灰烬之中。
她弯腰捡起，拂去灰尘，只见上面刻着一条盘旋的蛇，形态诡谲，蛇眼处还镶嵌着一颗暗红色的宝石，隐隐泛着微光。
“又是蛇……”她喃喃道。
赫连轩接过令牌，眯起眼睛仔细打量：“之前那个俘虏身上也有类似图腾……看来，这背后的人，确实有一套完整的组织体系。”
“而且，他们的目标，恐怕不止是我们。”南宫璃补充道，“刚才那阵法，是专门用来对付高手的，说明他们早有准备。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
“不能再拖了。”赫连轩缓缓说道，“必须尽快找到他们的指挥者。”
南宫璃点头，随即举起幻影时空镜，镜面微微旋转，开始回溯五秒前的战斗画面。
“你看这个角度。”她指着镜中影像，“他们的调度非常有序，几乎每三个人一组，配合默契，就像……训练有素的军队。”
“军队？”赫连轩眉头一挑，“谁会把这种力量部署在这里？”
“不知道。”南宫璃收回镜子，“但我们可以去找。”
她话音刚落，远处忽然传来一阵鼓声，低沉而悠远，仿佛从地底传来，震得人心发颤。
紧接着，山谷北侧的一座高台之上，缓缓升起一面黑色旗帜，旗帜中央绣着一只倒悬的眼睛图案，正是他们在卷轴上见过的那个印记——“终焉之契”。
“终于现身了吗？”赫连轩冷笑一声，缓缓站直身子，体内的战意再次升腾。
“走吧。”南宫璃轻声道，“该去看看，是谁在幕后操纵这一切。”
两人并肩而行，朝着高台方向稳步前进。身后的战场仍残留着火痕与灰烬，而前方，则是一片未知的黑暗。
高台之上，那名身披黑袍的神秘人静静伫立，面具之下，隐约可见一道陈旧的疤痕，横贯左脸，宛如岁月留下的烙印。
他望着二人走近，声音低沉而沙哑：“你们，果然来了。”
赫连轩停下脚步，目光如刀：“你是谁？”
那人没有回答，而是缓缓抬起右手，掌心之中，浮现出一团幽蓝色的火焰，火焰中心，隐约可见一个字——“幽”。
南宫璃瞳孔一缩，正欲开口，却被赫连轩拦住。
“别说话。”他低声道，“他在观察我们。”
果然，那人只是静静注视着他们，片刻后，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。
“命运的齿轮，已经开始转动。”他说完这句话，身影便在众人眼前化作一缕黑烟，消散无踪。
“跑了？”南宫璃皱眉。
“不。”赫连轩摇头，“他是故意让我们看见的。”
他抬头望向那面旗帜，心中已有预感：这场战斗，不过是序幕。而他们，已被卷入其中。