晨曦初露，京城街头的喧嚣已悄然复苏。马蹄踏碎薄霜，车轮碾过青石板路，南宫璃的马车缓缓驶入城门。她披着一件素色斗篷，眉目间藏着几分倦意，手中幻影时空镜微微泛着幽光，仿佛仍在回溯战场上的点滴。
然而，刚入城门，便听街边茶肆小厮高声吆喝：“赫连世子拥兵自重，图谋不轨！”
“哎哟，这都传遍了！”一旁的老头摇头，“听说圣上已经动怒了。”
南宫璃眉头微蹙，心中隐隐觉得不对劲。她抬手轻抚镜面，低声道：“看来，有人想在背后搅局。”
——
醉云居内，人声鼎沸。说书先生手持醒木，拍案而起，声情并茂地讲道：“话说那赫连轩啊，仗着手中兵马，竟敢私调军粮，意图谋反！诸位可知晓？他若真反了，我盛元朝危矣！”
满堂宾客听得津津有味，议论纷纷。唯有角落里的一名女子，不动声色地抿了一口清茶，眼中却闪过一丝冷芒。
她正是南宫璃，此刻一身商贾打扮，腰间挂着一枚玉佩，看似随意，实则暗藏机关。她目光微敛，悄悄启动幻影时空镜，将过去几日的画面一一映照出来。
只见说书人每次说完书后，都会与一名衣着朴素的男子低声交谈，那人接过一小袋银钱后匆匆离去，方向直指城东。
南宫璃嘴角微扬，心中已有计较。
待到散场，她悄然尾随那名男子而去。夜幕降临，城东染坊外，黑影幢幢，空气中弥漫着一股陈旧布料混杂霉味的气息。
她隐于暗处，见那男子与一名黑衣人会合，低声交谈几句，随即递上一个油纸包。黑衣人接过，点头示意，转身走入染坊深处。
南宫璃目光一凝，看清了对方腰间佩剑上的纹路——半枚“风”字，隐约可见。
她心头一震：赫连风？
但很快又否定了这个想法。赫连风虽心怀不轨，但如今已被贬出京，不可能在此现身。难道……是有人故意模仿他的信物？
她不敢耽搁，借着夜色掩护，悄然绕至染坊后方，从一处破损的窗户翻入地窖。
地窖中堆满了废弃的染缸和布匹，空气中潮湿阴冷。她屏住呼吸，在角落里翻找片刻，果然在一卷破布下发现了一张密信残页。
纸上字迹潦草，内容却令人胆寒：
“赫连已失圣心，可趁势而动……天枢令下，速行下一步。”
落款处盖着一枚模糊印章，隐约可见“天枢”二字。
南宫璃瞳孔微缩。天枢？这不是她在暗影阁时曾听闻过的神秘组织高层分支吗？他们居然还活着，并且潜伏在京城里！
她迅速将残页收入袖中，正欲离开，忽听得外头传来脚步声，几名黑衣人正在巡查。
她眼神一冷，取出幻影时空镜，轻轻一转，一道虚影浮现而出，模样与她一般无二，正站在门口晃动。
巡逻之人果然被吸引，朝虚影走去。南宫璃趁机从另一侧翻窗而出，身形如燕，几个起落便消失在夜色之中。
——
翌日清晨，皇宫内侍总管张公公在御花园中赏花，神情却并不轻松。
一名小太监匆匆跑来，低声道：“张公公，外头来了个自称‘南宫家’的姑娘，说有要事求见。”
张公公眯起眼，语气淡然：“哦？南宫家的人？”
“她说带了密信，事关赫连世子。”小太监压低声音。
张公公神色微变，沉吟片刻，挥了挥手：“让她进来吧。”
不多时，南宫璃步入园中，身姿袅袅，举止从容。她上前一礼：“南宫璃拜见张公公。”
张公公打量着她，目光落在她手中的锦囊上，缓缓开口：“你可知，当今圣上对赫连家已生疑心？”
“我知道。”南宫璃淡淡一笑，“但也正因为如此，才更该让圣上知道真相。”
她将密信残页取出，双手奉上：“这是昨日我在城东染坊所得，信中提及‘天枢’二字，恐怕背后另有势力操纵谣言，意图挑拨君臣关系。”
张公公接过，仔细端详，脸色渐渐凝重起来。
“又是‘天枢’……”他喃喃自语，似在回忆什么往事。
他抬头看向南宫璃，意味深长地道：“姑娘可知道，当年先帝在位时，也曾有一股名为‘天枢’的暗流，险些颠覆朝廷。”
南宫璃点头：“所以我才亲自前来，希望张公公能代为呈上此信，助陛下明察秋毫。”
张公公沉默良久，终是点头：“好，我会安排今日午后的御前奏报。”
——
午后，乾清殿内。
皇帝端坐龙椅之上，面色沉静，手中拿着一封奏折。百官分列两侧，气氛肃穆。
张公公躬身禀报：“启禀陛下，臣方才收到一封密信，据说是南宫璃姑娘所献，涉及京城近日流传之谣言。”
群臣哗然。
“南宫璃？”有大臣惊呼，“她不是刚随军归来吗？”
“莫非此事另有隐情？”另一位老臣皱眉。
皇帝缓缓展开密信，目光扫过，脸色逐渐变得严峻。
“赫连已失圣心，可趁势而动……天枢令下，速行下一步。”
短短数句，却透露出极深的阴谋气息。
他抬起头，目光锐利：“你们怎么看？”
一名尚书拱手道：“陛下，若真有‘天枢’余党作乱，必须严查彻办，以防祸患。”
另一人则谨慎道：“可也不能就此断定赫连世子无辜，毕竟他确实在外拥兵已久。”
皇帝未置可否，只是将密信放下，沉思片刻后，缓缓开口：“传旨，召赫连轩即刻返京述职。”
群臣皆是一惊。
“陛下是要……召回赫连世子？”有人大声问道。
皇帝目光如炬：“朕要亲口问他，赫连家是否还记得忠义二字。”
——
与此同时，京城某处偏僻宅院内。
一名身穿玄袍的男子正静静坐在案前，手中把玩着一枚蛇形令牌。他轻笑一声，声音低沉而阴冷：“赫连轩……你终究还是回来了。”
他缓缓起身，走到窗前，望着远处的皇城轮廓，眼神幽深如渊。
“只可惜，你回来得太迟了。”
他转身，对身后一名黑衣人下令：“通知各地‘天枢’成员，计划提前。”
黑衣人应声而去，屋内只剩他一人。
他低声呢喃：“黑曜大人……您的棋局，即将开始。”
——
夜色渐浓，京城风波未平。
而千里之外的战场上，赫连轩正整装待发，准备启程返回京城。
他望向远方，眼中战意未减，却多了几分警惕。
“京城……等我回去。”