李二蛋出生那天，正赶上村里最冷的冬天。他娘王秀英疼了一天一夜才把他生下来，接生婆刘婶抱着这个不足五斤的瘦小婴儿，皱着眉头说：这孩子哭声跟小猫似的，怕是难养啊。
李建国和王秀英结婚八年才得了这么个儿子，宝贝得跟什么似的。可二蛋从出生起就病怏怏的，三天两头发烧咳嗽，村里的赤脚医生李大夫跑得腿都细了，药灌下去不少，却总不见好。
贱名好养活，不如叫个贱名吧。村里的老人这样建议。于是这个本该叫李天赐的孩子，就成了李二蛋。
可即便是这样，二蛋的身体还是每况愈下。上小学那年冬天，一场肺炎差点要了他的小命。李建国蹲在医院走廊里，抱着头呜呜地哭。王秀英守在病床前，眼睛肿得像桃子。
就在这时候，医院门口来了个云游道士。那道士须发皆白，手持拂尘，道袍虽然破旧却洗得干净。他在医院门口摆了个卦摊，专给病人家属看相算命。
这位施主，贫道看你印堂发黑，家中必有病弱之人。道士拦住刚从医院小卖部买烟回来的李建国。
李建国本不信这些，可看着病床上奄奄一息的儿子，死马当活马医，便把事情原委说了。
道士掐指一算，眉头越皱越紧：此子命格特殊，五行缺木，需认一位属虎的干亲方能化解。虎为寅，寅属木，可补其命中所缺。
道长，这认干亲有什么讲究吗？王秀英不知何时也出来了，急切地问道。
道士捋了捋胡须：须是阳刚正气之人，最好姓中带木，职业与木相关更佳。认亲之后，此子当有三劫三福，皆需干亲化解或成全。
李建国和王秀英面面相觑。他们李家在村里是独姓，亲戚不多，认识的属虎的人更是寥寥无几。
多谢道长指点。李建国掏出五十块钱塞给道士，不知道长怎么称呼？
贫道姓王，云游四方，随缘而止。王道长收起钱，又从袖中摸出一个小布袋，这里面是道观里求来的平安符，挂在孩子床头，可保七日平安。七日之内，务必找到属虎的干亲。
说来也怪，二蛋挂了平安符后，烧竟然慢慢退了。李建国和王秀英又惊又喜，赶紧四处打听属虎的人。
村里属虎的倒是有几个，可要么年纪太大，要么自己家里孩子多不愿意认干亲。眼看七天期限将至，李建国急得满嘴起泡。
对了！张铁山不就是属虎的吗？王秀英突然想起来。
李建国脸色一变：
张铁山是村里的铁匠，比李建国大一轮，今年正好三十六，确实属虎。可两年前因为宅基地的事，两人闹得很不愉快，至今见面都不说话。
为了儿子，我去求他。李建国咬了咬牙。
第二天一早，李建国拎着两瓶好酒和一条烟，硬着头皮去了张铁山的铁匠铺。铁匠铺里叮叮当当响个不停，张铁山光着膀子在打一把镰刀，古铜色的皮肤上全是汗珠。
张哥...李建国站在门口，声音比蚊子还小。
张铁山抬头看见是他，冷哼一声，继续低头打铁。
李建国站在那儿，脸上火烧似的。他把礼物放在门口的石墩上，提高声音说：张哥，我家二蛋病了，想认您做干爹...
张铁山头也不抬，老子不缺儿子！
李建国灰溜溜地回去了。那天晚上下起了大雨，二蛋又开始发低烧，小脸通红。王秀英抱着孩子哭，李建国在屋里转来转去，最后一跺脚，又冲进了雨里。
张铁山正在家里喝酒，听见敲门声，开门看见淋成落汤鸡的李建国。
张哥，我儿子快不行了...李建国扑通跪在泥水里，求您救救他，道长说只有属虎的干亲能救他...
雨越下越大，张铁山看着跪在地上的李建国，眉头紧锁。过了好一会儿，他才叹了口气：起来吧，明天带那孩子来我铺子看看。
认干亲那天，张铁山穿了一身新做的蓝布褂子，坐在铁匠铺的正位上。李建国和王秀英带着穿戴整齐的二蛋，恭恭敬敬地给他磕了三个头，敬了茶。
从今往后，你就是我干儿子了。张铁山摸了摸二蛋的头，从怀里掏出一个银质长命锁，这是我娘留给我的，给你戴上。
说来也怪，自从认了干亲，二蛋的身体一天天好起来，脸色也红润了。更奇怪的是，张铁山的铁匠铺生意突然红火起来，十里八乡的人都来找他打农具。
王秀英常说这是两好合一好，李建国和张铁山的关系也缓和了，有时还一起喝个小酒。二蛋更是成了铁匠铺的常客，跟在张铁山屁股后面干爹干爹地叫个不停。
张铁山虽然脾气硬，对这个干儿子却格外疼爱。他教二蛋认铁器，讲打铁的门道，有时还让二蛋拉风箱。二蛋的小手磨出了茧子，却乐此不疲。
干爹，为什么铁烧红了会变软啊？二蛋好奇地问。
这就像人一样，张铁山擦着汗说，经过磨练，才能成器。
二蛋十岁那年夏天，跟着村里几个孩子去河边玩水。他本来身体弱，从不敢下水，那天不知怎么鬼使神差，也跟着脱了衣服往河里走。
河水看着平静，底下却有暗流。二蛋刚走到齐腰深的地方，突然脚下一滑，整个人被卷进了深水区。他在水里扑腾着，喝了好几口水，眼前发黑。
就在这危急时刻，一个强壮的身影跳进河里，几下就游到二蛋身边，把他捞了上来。二蛋吐了好几口水，睁眼一看，竟是张铁山。
干爹...你怎么在这儿？二蛋虚弱地问。
张铁山脸色铁青：我今早右眼皮直跳，总觉得要出事，就出来转转。你小子不要命了？
回到家，李建国和王秀英听说这事，吓得脸都白了。王秀英突然想起什么：道长说的三劫三福，这该不会是第一劫吧？
张铁山皱着眉头：什么三劫三福？
李建国这才把当年道士的话一五一十说了。张铁山听完沉默良久，最后只说了一句：这孩子有我呢。
那天晚上，张铁山翻箱倒柜找出一块上好的铁料，开始叮叮当当地敲打起来。三天后，他送给二蛋一个小铁牌，上面刻着一只栩栩如生的老虎。
戴着它，干爹保佑你。张铁山把铁牌挂在二蛋脖子上。
二蛋摸着铁牌，感觉那上面还有干爹手掌的温度。从那天起，他再也没有摘下过这个铁牌。