传送阵的光芒如同炽热的太阳，将凌夜的身影彻底吞噬。熟悉的抽离感传来，意识仿佛被拉入一条由纯粹能量构成的流光隧道，周围是飞速后退、扭曲斑斓的色彩线条。
与前世无数次传送不同，这一次，凌夜清晰地感觉到了一些异常。
或许是【深渊征服者】称号的影响，或许是【无限进化】天赋带来的本质提升，又或许是那【虚空遗民的旅行日志】在散发微弱的共鸣……他感觉自己的感知似乎穿透了传送通道的壁垒，窥见了一些模糊而宏大的景象——
无尽的星海在脚下旋转，巨大到难以形容的阴影在虚空中游弋，破碎的世界残骸如同尘埃般漂浮，偶尔有难以名状的、由纯粹能量构成的庞大生命体从极远处掠过，投来漠然的一瞥……
这些景象一闪而逝，却带着令人灵魂战栗的古老和苍茫。
同时，他感觉到自己背包中的几件物品正在微微发烫：【幽影之吻】传递出渴望战斗的悸动；【虚空遗民的旅行日志】书页无风自动，上面的星图似乎与外界某个遥远的存在产生了极其微弱的呼应；甚至连那枚【被净化的神庙徽记】，也散发出温和的暖意，抵消着穿梭空间带来的不适。
“这传送通道……似乎并不简单。”凌夜心中凛然。前世他等级低微，感知不足，从未察觉过这些。《纪元》的世界，远比他想象的更加深邃和危险。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，前方的光芒骤然变得稳定和柔和。
嗖！
失重感消失，双脚稳稳踏上了坚实而冰凉的地面。
宏伟、磅礴、喧嚣——这是凌夜的第一感觉。
巨大的、仿佛由整块白玉雕琢而成的圆形广场映入眼帘，广场地面铭刻着无比复杂玄奥的魔法符文，此刻正如同呼吸般明灭闪烁着柔光。数十个大小不一的传送阵均匀分布其中，不断有玩家的身影在光芒中进进出出，熙熙攘攘，人声鼎沸。
广场四周，是巍峨耸立、风格各异的宏伟建筑！哥特式的尖顶直插云霄，其上镶嵌着巨大的水晶；厚重如山的巨石堡垒，散发着坚不可摧的气息；充满精灵风格的优雅高塔，被藤蔓和荧光环绕；还有魔幻与现代感结合的钢铁魔像守卫，眼中闪烁着红芒，巡逻在街道之上……
空气中弥漫着浓郁的魔法能量和……生活的气息。Npc商贩的叫卖声、玩家讨价还价的喧哗声、铁匠铺传来的叮当声、远处训练场的呼喝声……种种声音交织在一起，共同谱写着主城的繁华乐章。
【您已到达一级主城：星曜城】 【星曜城声望系统开启！】 【您自动获得星曜城声望：中立（0\/1000）】 【区域公告（星曜城）：欢迎来到星曜城，冒险者！愿星辰指引你的道路！】
系统提示接连响起。
凌夜深深吸了一口充满魔法微粒的空气，感受着体内力量与这座城市隐隐产生的共鸣。19级的等级，在这一级主城的玩家洪流中，依然属于最顶尖的那一梯队，但他身上那套明显不凡的装备和腰间那柄散发着危险气息的匕首，以及头顶那若隐若现的【深渊征服者】紫色称号，引得周围不少玩家侧目议论。
“快看！又来了个大佬！” “19级！卧槽！怎么练的？” “那匕首会发光！至少是精良级吧！” “他的称号颜色好奇怪，没见过……”
凌夜无视了这些目光，径直走向广场边缘的区域指引石碑。巨大的魔法光幕上清晰地标注着星曜城各个功能区域：贸易区、职业大厅、冒险者协会、拍卖行、旅馆区、贵族区、码头区等等，错综复杂，宛如一座真实的巨城。
接下来该去哪里？
通常玩家来到主城，第一件事是去职业大厅进行10级的职业进阶，学习新技能，接取职业任务。第二是去冒险者协会注册，接取各种奖励丰厚的委托。第三是去贸易区补充给养，或者拍卖行处理装备。
但凌夜的情况完全不同。
他是无职业者，去职业大厅毫无意义，那些导师根本不会搭理他。
他的目标明确而直接：变强，复仇，登顶。所有行动都要围绕这个核心。
“首先，需要情报。”凌夜目光锐利。他需要知道星曜城目前的势力分布，尤其是圣煌公会的动向、林峰和苏婉的情况。这些信息，去酒馆或者盗贼工会（如果有的话）打听最为合适。
“其次，需要资源。”他看了一眼背包里大量的材料和那几件用不上的精良装备，去拍卖行将它们变现成金币是最快的方式。主城的消费和提升，需要巨额的资金。
“最后，需要规划后续升级和装备获取路线。”20级是一个坎，会有第一个团队副本开启，也是玩家实力第一次大规模分化的阶段。他必须保持领先。
就在他快速规划的同时，眼角的余光瞥见广场中央最大的那个传送阵再次亮起冲天的光芒。
这一次，出来的不是零散的玩家，而是一支整齐划一的队伍！
足足有三十多人，清一色顶着“圣煌”前缀，等级普遍在13-15级之间，装备精良，纪律严明，为首的正是那个之前有过一面之缘的圣煌副会长【圣煌-苍狼】！他居然也这么快就到了主城，而且显然是用公会资源优先集结了一批精英。
圣煌-苍狼一出现，锐利的目光立刻扫视广场，似乎在寻找什么。很快，他的目光就定格在了凌夜身上！
没办法，凌夜19级的等级和那显眼的装备在人群中如同黑夜中的萤火虫。
圣煌-苍狼的脸色瞬间变得阴沉无比，眼中闪过一丝忌惮和毫不掩饰的杀意。他显然已经通过公会频道知道了毒雾山谷惨败的详细经过。
他并没有立刻带人冲过来——在主城安全区动手是愚蠢的。他只是远远地盯着凌夜，嘴角扯出一个冰冷的、充满威胁意味的笑容，然后用手在脖子上比划了一个割喉的动作。
他身后的圣煌公会成员们也齐刷刷地看向凌夜，目光不善，带着明显的敌意和挑衅。三十多人的气势凝聚在一起，颇为骇人，让周围不少散人玩家纷纷避让，噤若寒蝉。
这是赤裸裸的威慑和宣战。
凌夜面对这无声的威胁，表情没有任何变化，甚至眼神都没有波动一下，仿佛看的只是一群聒噪的苍蝇。他平静地收回目光，继续研究指引石碑，完全将对方无视。
这种彻底的无视，比任何嘲讽都更让圣煌-苍狼难受。他脸色铁青，重重地哼了一声，不再做无用的威胁，带着人马浩浩荡荡地离开了广场，显然是去进行公会集体活动了。
这个小插曲让周围玩家对凌夜的身份更加好奇和敬畏。敢这么不给圣煌公会面子的人，可不多见。
凌夜根本没把圣煌的威胁放在心上。前世比这严重十倍的追杀他都经历过，如今拥有绝对先机的他，更不会将这种程度的挑衅放在眼里。
“星曜城的拍卖行……在贸易区东侧。”他确定了方向，正准备离开。
忽然，另一个方向传来一阵骚动和玩家的惊呼声。
只见那个方向的传送阵光芒连续闪烁，走出来的人虽然Id杂乱，没有统一前缀，但等级赫然也都在14-16级左右，而且个个气息精悍，装备不俗，显然都是最顶尖的那一批散人玩家或者小团队高手。
为首的几人，更是引人注目。
一个身材高挑丰满、背着几乎等人高巨斧的红发女战士，Id【赤焰玫瑰】，等级16级，一脸飒爽的笑容，正和同伴大声说笑着，气场强大。
一个穿着深蓝色法袍、手持镶嵌着巨大蓝宝石法杖的冷峻男法师，Id【冰魄】，等级16级，眼神淡漠，周身散发着生人勿近的寒气。
一个穿着皮甲、腰间挂着两把匕首、身影若隐若现的男刺客，Id【无影】，等级15级，目光锐利如鹰，不断扫视着周围环境，显得十分警惕。
还有一个……凌夜的目光微微一凝。
一个穿着洁白牧师袍、气质温和宁静、脸上带着一丝若有若无无奈笑容的年轻男子，Id【清风拂柳】，等级15级。他正被几个明显是队友的玩家簇拥着，似乎在小声抱怨着什么。
“清风……没想到他也来星曜城了。”凌夜认出了这个人。前世《纪元》华夏区最着名的几位神级牧师之一，【清风拂柳】，以强大的群刷治疗能力和精准的局势掌控闻名，是无数顶级团队争相邀请的对象。没想到他出生点也在星曜城附近。
这些顶尖散人和高玩的出现，立刻吸引了大量的目光。他们彼此之间似乎也互相认识或者听说过，点头致意，低声交流，形成了一个小小的顶级圈子。
赤焰玫瑰目光扫过广场，很快也注意到了孤身一人、等级却高达19级的凌夜，眼中闪过一丝惊讶和好奇，豪爽地笑道：“哟！看来星曜城藏龙卧虎啊！还有个更猛的兄弟！”
冰魄和无影也顺着她的目光看向凌夜，眼神中都带着审视和一丝不易察觉的竞争意味。
清风拂柳则对着凌夜友善地笑了笑，点了点头。
凌夜平静地回以点头，并没有上前攀谈的意思。他知道这些人未来都会是名动一方的人物，但现在，他并没有结交的打算。他的路，注定是孤独的。
然而，树欲静而风不止。
就在这群高玩互相打量、气氛微妙的时候，又一个传送阵亮起。
这次走出来的人不多，只有七八个，但他们的出现，却让整个广场的气氛瞬间变得诡异起来。
因为这七八个人，头顶的Id前缀，竟然是——【暗影】！
为首的，正是那个在毒雾山谷带头跑路的暗影公会高层，刺客【暗影孤狼】！他此时的脸色比圣煌-苍狼还要难看，阴沉得几乎能滴出水来。他身后的成员们也个个垂头丧气，显然还没从之前的惨败中恢复过来。
他们一出现，立刻就看到了广场上的凌夜，以及旁边那群正在打量凌夜的顶尖散人。
暗影孤狼的脚步猛地顿住，瞳孔收缩，脸上的肌肉抽搐了一下，下意识地握紧了匕首。他身后的成员们也如临大敌，紧张起来。
这一幕，自然落在了赤焰玫瑰、冰魄等人眼中。他们都是人精，立刻察觉到暗影公会这伙人对那个独行19级玩家的忌惮和……恐惧？
“咦？暗影的孤狼？你们这是怎么了？见鬼了？”赤焰玫瑰心直口快，带着戏谑的笑容问道。
暗影孤狼脸色一阵青一阵白，狠狠瞪了凌夜一眼，却一句话也说不出来，难道要当众承认自己三十多人被一个人杀穿了？他丢不起这个人！最终，他只是从牙缝里挤出两个字：“走！”
暗影公会的人灰溜溜地快速离开了广场，引来一阵窃窃私语和低笑。
这下，赤焰玫瑰等人看向凌夜的目光更加好奇了。能把暗影孤狼逼到这份上，这人到底什么来头？
凌夜依旧面无表情，仿佛一切都与他无关。他彻底记住了星曜城的地图，抬脚便欲离开这是非之地。
然而，就在他转身的刹那，眼角的余光瞥见广场最边缘一个最不起眼的小型传送阵，忽然亮起了极其微弱、近乎灰色的光芒。
一个身影踉跄着从里面跌了出来。
那是一个穿着破烂法袍、拄着一根歪歪扭扭木棍、须发皆白、看起来老眼昏花的老法师Npc。他的法袍上沾满了不明的污渍，身上散发着一种……劣质酒精和某种化学药剂的混合怪味。
他一出现，就吸引了附近几个Npc守卫警惕的目光，但也只是目光，并没有上前驱赶。
老法师似乎被传送晃得晕头转向，在原地转了几个圈，才勉强站稳。他眯着浑浊的眼睛，四处张望了一下，然后看到了正准备离开的凌夜。
也不知道是哪根筋搭错了，他眼睛突然一亮，跌跌撞撞地就朝着凌夜冲了过来，一边冲还一边挥舞着木棍，用沙哑漏风的声音喊道：
“喂！那边那个小子！对！就是你！别看了！我看你骨骼清奇，印堂发亮，是天生的炼金奇才！我这儿有一本失传已久的《上古炼金秘术》，只要100……不！50个金币！就卖给你了！怎么样？要不要考虑一下？过了这村就没这店了！”
这突如其来的、如同街头骗术般的推销，让周围所有玩家都愣住了，随即爆发出哄堂大笑。
“噗！这老头Npc疯了吧？” “50金币？他怎么不去抢？” “还上古炼金秘术？骗鬼呢！” “这哥们真倒霉，被这老骗子缠上了。”
赤焰玫瑰等人也露出好笑的表情，摇了摇头，显然认为这只是游戏里一个设计好的搞笑事件或者低级骗局Npc。
然而，凌夜却在听到“上古炼金秘术”几个字时，脚步猛地顿住了。
他缓缓转过身，目光如电，看向那个冲到面前、满身酒气、笑得一脸谄媚（猥琐）的老法师。
洞察术！
【醉酒的老基恩（？？？）】 【等级：？？？】 【状态：重度醉酒，极度贫困，兴奋？】 【隐藏信息（极低概率触发）：他似乎真的拥有些什么……但需要极高的幸运或特殊条件才能触发真实任务。】
凌夜的心脏，猛地一跳！
这个Npc……他前世似乎听说过一个传闻！星曜城有一个极其隐蔽、触发条件苛刻到变态的隐藏副职业任务链，起始Npc就是一个满嘴跑火车的醉酒老法师！据说最终能就职一个极其强大的副职业——【炼金圣手】！
难道就是他？！
50金币？对于当前阶段的玩家来说绝对是天文数字，几乎不可能拿得出！但这恰恰可能就是触发条件之一——证明玩家拥有足够的财力（或者运气）来支持耗资巨大的炼金术研究！
凌夜看着老基恩那双看似浑浊、深处却似乎隐藏着一丝极度紧张和期待的眼睛，瞬间做出了决定。
在周围所有玩家难以置信的目光中，他平静地点了点头。
“好，我买了。”
说着，他直接打开了交易栏，放上了50枚金光闪闪的钱币。
整个广场，瞬间鸦雀无声。
所有人的表情，都凝固了。