杂役峰的日子如同上了发条的陀螺，在枯燥的劳役、基础的修炼和简单的饭食中飞速旋转。每月初一发下的那点微薄例份，对于胃口极大又渴望快速提升的顾南来说，简直是杯水车薪。他很快意识到，若想获得更多资源，必须靠自己争取。
这一日，做完上午的劈柴活计，顾南在孙小空的咋呼提醒下，第一次踏入了外门弟子获取贡献点的唯一途径——任务殿。
与其说是“殿”，不如说是个稍大些的棚屋，比膳堂还要拥挤喧闹。一面巨大的木墙上挂满了各式各样的木牌，上面用朱砂写着任务内容和要求奖励。底下挤满了灰衣弟子，一个个伸长了脖子，如同抢食的鱼群，争抢着那些相对轻松、奖励又好的任务。
“护送药草前往山下坊市，需灵徒中期以上两人，奖励贡献点十点！”
“照料碧云潭灵鱼三日，需细心者，奖励五点！”
“收集赤练蛇蜕十张，奖励八点！”
叫喊声、讨价还价声、任务木牌被摘下的噼啪声混杂在一起，人声鼎沸，热火朝天。
顾南挤在人群外围，看得眼花缭乱。那些奖励高、要求也高的任务，瞬间就被几个气息明显强横、拉帮结派的老弟子抢走。剩下的，多是些鸡零狗碎、费时费力又奖励极低的活儿。
“嘿，南哥！快看那个！帮灵兽园清理粪便，奖励三点！咱俩去不？”孙小空指着角落一块木牌，眼睛放光。
顾南嘴角抽了抽，默默移开目光。他虽然不怕脏累，但觉得这活儿…性价比似乎不太高。
他的目光在任务墙上逡巡，最终停留在最下方一个无人问津、落满灰尘的木牌上。
“任务：清扫丹霞峰外围炼丹废渣堆放处。要求：彻底清理，运送至后山废料坑。奖励：贡献点…十五点。”
奖励居然出奇的高！但顾南注意到，周围所有弟子都对这块牌子视而不见，甚至绕着走。他拉住旁边一个正要离开的老弟子，客气地问道：“这位师兄，请问那清理丹渣的任务，为何无人接取？”
那老弟子用看傻子的眼神瞥了他一眼，嗤笑道：“新来的吧？那鬼地方，是人干的活儿？丹渣堆了多少年了，各种废料混杂，奇臭无比！而且有些废渣还残留着乱七八糟的药性，闻多了头晕眼花，甚至可能损伤经脉！那点贡献点，买丹药治伤都不够！傻子才去！”
原来如此。顾南恍然。但这奖励对他而言，诱惑极大。他自恃有空灵体质，对能量感知敏锐，或许能避开那些有害残留？而且，臭一点、累一点，对他这山里孩子来说，算不得什么。
深吸一口气，他挤上前，在一片诧异和幸灾乐祸的目光中，伸手摘下了那块“臭名昭着”的木牌。
“啧，真有不怕死的！”
“哈哈，‘饭桶南’改行‘掏渣南’了！”
“勇气可嘉，勇气可嘉啊！”
顾南无视了这些议论，拿着木牌去柜台登记。负责登记的老执事看了他一眼，摇摇头，也没多说什么，只是递给他一个特制的厚布口罩和一副粗糙的手套。
根据指示，顾南沿着一条偏僻小路走向丹霞峰后山。越靠近目的地，空气中开始弥漫起一股难以形容的复杂气味，辛辣、酸涩、焦臭…各种怪味混合，令人作呕。即使戴着口罩，那味道也无孔不入。
终于，他看到了一片被简易篱笆围起来的巨大洼地。里面堆积着如小山般的各种残渣：漆黑的药灰、五彩斑斓的结晶块、黏糊糊的废弃药泥…许多地方还冒着淡淡的、颜色诡异的烟雾。这里就是宗门炼丹师们倾倒失败作品和废料的地方。
顾南叹了口气，认命地拿起旁边放着的铁锹和推车，开始了艰苦的清理工作。一铲下去，各种怪味扑面而来，熏得他头晕眼花。他不得不时刻运转灵核，保持头脑清明，并小心翼翼地避开那些冒着诡异烟雾和灵光的地方。
就在他干得满头大汗，浑身沾满污秽之时，一个略带惊讶的清脆声音从身后响起：
“咦？竟然真的有人接了这个任务？”
顾南回头，竟是南宫玥璃。她依旧一袭淡蓝衣裙，亭亭玉立，与这污秽不堪的环境形成了极致**反差**。她好奇地打量着顾南和那巨大的渣堆，秀眉微蹙：“此地废渣混杂，许多药性相冲，产生的秽气于修炼无益，你倒是胆子大。”
顾南连忙放下铁锹，行了一礼：“南宫师姐。弟子需要贡献点，这任务奖励尚可。”
南宫玥璃眼中闪过一丝了然，她看了看顾南狼狈却认真的样子，忽然微微一笑，走上前几步，并未在意地上的污秽，指着一处冒着淡紫色烟雾的渣堆道：“你倒是有趣。不过，清理时需得更小心些。你看那处，紫烟凝而不散，其中必有‘蚀心草’的残渣，其气毒性猛烈，沾染多了会损伤心神。”
她又指向另一片呈现古怪胶质状的银白色残渣：“那个，是‘银霜露’提炼失败后的产物，看似无害，实则寒气内蕴，轻易触碰恐冻伤经脉。”
她随口指点，将几种常见有害废渣的特征和危害一一道来，言语清晰，深入浅出。
顾南听得目瞪口呆，随即大喜过望，连忙凝神记忆。空灵体质让他对南宫玥璃描述的那些能量特征感知得格外清晰。这简直是一堂生动的药渣辨识课！
“多谢师姐指点！”顾南由衷感激道。
“无妨，”南宫玥璃摆摆手，笑容温和，“体验基层，也是修行一环。你能接此任务，心性倒是不错…”她正说着，目光忽然被顾南身后吸引，语气微顿。
顾南顺着她的目光回头，只见几个身影正朝这边走来。为首一人，身材高大，面容带着一股倨傲之气，穿着虽然也是灰衣，但材质明显更好，洗得也更干净，修为赫然达到了灵徒后期！他身后跟着两个点头哈腰的弟子，俨然一副跟班模样。
那为首少年看到南宫玥璃，眼中立刻闪过一抹热切和惊艳，快步上前，恭敬行礼：“外门弟子赵虎，见过南宫师姐！”他语气殷勤，与那日膳堂王师兄如出一辙。
然而，当他目光扫过站在南宫玥璃身旁、浑身污秽、拿着铁锹的顾南时，那抹热切瞬间变成了毫不掩饰的轻蔑和厌恶，尤其是看到南宫玥璃似乎刚与这杂役说过话，一股莫名的嫉妒之火腾地升起。
“哼！”赵虎从鼻子里发出一声冷哼，声音不大，却足以让在场几人听清，“我当是谁，原来是我们杂役峰鼎鼎大名的‘掏渣南’啊！怎么，劈柴的活儿干腻了，跑来这污秽之地掏垃圾了？也是，这种活儿，倒正适合你这种废物杂役！”
他身后的两个跟班立刻发出一阵哄笑，极力附和：
“虎哥说的是！这种地方，也就这种货色愿意来！”
“浑身臭烘烘的，别污了南宫师姐的眼！”
恶毒的话语如同淬毒的钉子，狠狠砸来。南宫玥璃闻言，秀眉蹙起，脸上露出一丝不悦。
顾南握着铁锹的手紧了紧，指甲几乎嵌进掌心。他抬起头，目光平静地看了赵虎一眼，那眼神深处没有丝毫怯懦，只有一种冰冷的沉静。但他终究什么也没说，只是再次低下头，仿佛默认了这些羞辱，转身继续一铲一铲地清理着那堆积如山的废渣，将赵虎几人彻底无视。
他的沉默和无视，反而让赵虎有种一拳打在棉花上的憋闷感，脸色更加难看。他还想再说什么，但见南宫玥璃脸色已然沉下，只得狠狠瞪了顾南的背影一眼，悻悻地带着跟班离开，临走前还不忘对南宫玥璃挤出讨好的笑容。
南宫玥璃看着顾南那沉默而坚韧的背影，又看了看趾高气扬离去的赵虎，轻轻摇了摇头，眼中对顾南的欣赏却多了几分。她并未再多言，悄然离去。
顾南对身后的纷扰充耳不闻，将所有情绪都压抑下去，只是专注地挥动着铁锹。汗水浸湿了衣衫，与污渍混在一起，难闻的气味不断冲击着鼻腔。
一下，两下，三下…
忽然，铁锹似乎铲到了什么硬物，发出“喀”的一声轻响。
顾南动作一顿，小心地用铁锹拨开表面那层黑乎乎的药灰。只见几颗约莫指甲盖大小、颜色暗淡、形状不规则、表面还沾着污渍的硬块混在渣滓中。它们看起来毫不起眼，与周围的废料无异。
但顾南的空灵体质却在此刻敏锐地捕捉到——这几颗小硬块上，竟然残留着一丝极其微弱、却异常精纯的灵气波动！远比那劣质下品灵石要精纯，甚至比他感受过的“聚气散”还要凝聚！
这是…未被完全提炼干净、就被当作废渣丢弃的灵丹残渣？！
顾南的心脏猛地一跳！
他迅速而隐蔽地左右张望了一下，确认无人注意，立刻不动声色地将这几颗不起眼的“垃圾”小心翼翼地拨拉到一边，用脚轻轻踢进旁边的推车角落，并用其他废渣稍稍掩盖。
强压下心中的激动，他面上依旧是一副麻木疲惫、埋头苦干的样子，但手中的铁锹挥动得却更加有力了。
原本以为只是个苦差事，没想到…竟藏着意外的机遇！
这污秽不堪的废渣堆里，或许还能淘出更多“宝贝”？