风蚀基地的溶洞里，油灯的光芒温暖而明亮。老杨带着几名健壮的幸存者，正在整理林澈带来的物资，孩子们围在小星灵身边，好奇地看着这个透明的小家伙，时不时伸出小手摸摸它的红晶，引得阵阵欢笑。
林澈坐在一块平整的岩石上，星衍玉牌摊在掌心，上面正显示着羽族队长口中的“噬能堡”——那是一座建在乱流带外围岩层上的堡垒，通体由黑色的噬能石筑成，表面刻满了抑制星核能量的符文，周围还布置着密密麻麻的能量炮，看起来戒备森严。
“守序者，你对噬能堡了解多少？”林澈通过星衍玉牌联系上守序者。
守序者的光影很快在玉牌上显现：“噬能堡原本是远古文明的‘能量抑制站’，用来关押失控的星兽和处理危险的能量废品。万族入侵后，黑鳞占据了那里，用噬能石改造了堡垒，将其变成了收集和储存噬能石的据点。”
“噬能石到底是什么东西？为什么能克制星核能量？”阿凯凑过来，好奇地问。
“噬能石是‘暗物质星尘’与‘星核废晶’结合形成的矿石，”守序者解释道，“它能吸收并吞噬星核能量，就像能量的‘黑洞’。百万年前，远古文明曾试图净化噬能石，将其转化为可用能源，却没能成功，只能将其封存起来。万族不知道从哪里找到了封存地点，将其作为对抗星核传承者的武器。”
林澈皱起眉头：“如果黑鳞收集了大量噬能石，对星核中枢来说，确实是巨大的威胁。”他从纳星袋里拿出之前找到的“灵晶图谱”，翻到其中一页，上面画着一种黑色的晶体，旁边标注着“噬能石，忌与星核灵晶同置，遇强星核能量易引发爆炸”。
“原来噬能石还有这样的弱点！”林澈眼中闪过一丝光芒，“如果我们能引发噬能石爆炸，不仅能摧毁噬能堡，还能让黑鳞损失惨重。”
阿凯眼睛一亮：“好主意！怎么才能引发爆炸？用星尘炮轰吗？”
“不行，”林澈摇摇头，“噬能石会吸收星尘炮的能量，反而会变得更加不稳定，爆炸范围不好控制，可能会波及风蚀基地。”他指着图谱上的标注，“上面说，噬能石遇‘纯净灵晶’的能量会产生剧烈反应。星藏库里的‘星髓灵晶’就是最纯净的灵晶，或许能用它来引发爆炸。”
守序者点头赞同：“星髓灵晶是星核母芯孕育的核心灵晶，能量纯净且浓郁，与噬能石接触后，确实会引发能量失衡，导致爆炸。但星髓灵晶只有一块，是启动星核中枢‘终极防御’的钥匙，不到万不得已，不能轻易使用。”
林澈陷入沉思，他知道终极防御的重要性，但如果不摧毁噬能堡，黑鳞迟早会带着大量噬能石进攻星核中枢，到时候后果不堪设想。
“或许……我们可以不用全部引爆。”老杨端着两碗热乎的营养剂走过来，递给两人，“我年轻时曾跟着勘探队去过乱流带外围，知道噬能堡的结构——它的噬能石储存室在堡垒底层，只要能将星髓灵晶的能量精准注入储存室，就能只引爆储存室的噬能石，不会波及整个堡垒。”
“你去过噬能堡？”林澈惊讶地问。
老杨点点头，叹了口气：“那是很多年前的事了，当时万族还没占据那里，我们只是远远观察过。储存室的墙壁是普通岩石，没有噬能石的防护，只要能找到入口，就能潜入进去。”
林澈和阿凯对视一眼，都从对方眼中看到了决心。“好，就这么办！”林澈道，“老杨，你给我们画一张噬能堡的大致地图；阿凯，我们准备一下，明天一早就出发，潜入噬能堡，摧毁他们的噬能石储存室。”
“我也去！”一名年轻的幸存者走了过来，他叫小石头，只有十七岁，是基地里最身手最灵活的孩子，“我熟悉风蚀山脉的地形，能给你们带路，还能帮你们望风！”
林澈看着小石头坚定的眼神，又看了看老杨，老杨点点头：“小石头很机灵，跟着你们或许能帮上忙。”
“好，那你跟我们一起。”林澈笑着说。
小星灵似乎也知道即将有行动，飞到小石头面前，用红晶蹭了蹭他的脸颊，小石头开心地笑了起来。溶洞里的气氛渐渐变得严肃，每个人都知道，这次行动关系到所有人的安危，只能成功，不能失败。