预选赛结束的钟声，并未带来真正的松懈。大厅内弥漫的气氛反而更加凝重。通过的考生们神色各异，或疲惫，或兴奋，或带着深深的忧虑。空气中残留着查克拉的余波与淡淡的血腥气，混合着一种对未知未来的不安。
琳默默地走回自己的角落，能清晰地感觉到无数道目光黏在自己背上，充满了探究、震惊，甚至是一丝不易察觉的忌惮。她刚才那场看似轻松、实则凶险诡异的胜利，无疑将她推向了风口浪尖。
最让她在意的是那道来自看台边缘的、冰冷而锐利的视线——宇智波佐助。他依旧靠墙站着，但原本低垂的头已经抬起，那双漆黑的眼眸，此刻正毫不避讳地、带着一种近乎剖析般的审视，死死地锁定着她。那眼神里没有了之前的漠然，取而代之的是浓浓的惊疑、不解，以及一丝被隐瞒、被超越（至少在某种他无法理解的领域）而产生的……极其细微的恼怒？
琳没有回避，平静地回望过去。四目相对，空气中仿佛有无形的火花溅射。她知道，这一刻，她在他眼中，不再仅仅是那个沉默的“邻居”或“训练同伴”，而是一个隐藏了实力、拥有着他所不了解手段的、需要重新评估的“对手”或“谜团”。
月光疾风宣布了通过预选赛的名单，并告知第三场正式考试将在一个月后举行，届时将邀请各国大名和权贵观礼。这意味着，他们有一个月的准备时间。
解散的命令下达，考生们开始陆续离场。琳看到医疗班的人上前，将昏迷的萨克和其他受伤的考生抬走。她也看到卡卡西老师瞬间出现在佐助身边，低声对他说了句什么，然后便带着状态明显不对的佐助迅速离开，小樱和鸣人担忧地跟在后面。琳知道，卡卡西老师肯定是去处理佐助的咒印问题了。
“琳……”她的临时队友走了过来，眼神复杂地看着她，欲言又止。
“先回去休息吧，有什么话以后再说。”琳打断了他，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的意味。她现在没有心情，也没有合适的理由去解释什么。
队友看着她沉静却明显疏离的态度，最终点了点头，和其他人一起离开了。
琳独自一人走出中心塔，夕阳的余晖洒在她身上，拉出一道长长的影子。她并没有立刻回家，而是绕道去了那个熟悉的、位于族地边缘的训练场。此刻，她需要独处，需要理清纷乱的思绪，也需要……适应这双似乎再也无法完全隐藏的眼睛。
训练场空无一人，寂静得只能听到风吹过树叶的沙沙声。她走到场地中央，缓缓抬起手，看着自己的指尖。
心念微动。
猩红的光芒悄然点亮，单勾玉在瞳孔中缓缓旋转。世界再次变得清晰而缓慢。她尝试着，再次凝聚出那无形的查克拉丝线。这一次，在写轮眼的辅助下，丝线的凝聚更加顺畅，控制也更加精细。两根，三根……她尝试着同时操控更多的丝线，让它们在空中交织、颤动，模拟着之前干扰斩空波的那种微妙频率。
汗水很快浸湿了她的额发。同时维持写轮眼和精细操控多根查克拉丝线，对精神和查克拉的消耗是巨大的。但她没有停下，反而更加专注。暴露，意味着危险，也意味着……她不能再像以前那样，仅仅满足于缓慢的积累。她必须更快地掌握这份力量，将它真正转化为属于自己的、可靠的战力。
就在她全神贯注练习时，一个略带慵懒的声音，毫无征兆地在她身后响起。
“很特别的修行方式。”
琳浑身一僵，查克拉丝线瞬间溃散，写轮眼也条件反射般立刻关闭。她猛地转身，心脏狂跳。
旗木卡卡西不知何时站在那里，依旧是那副遮住半张脸的样子，但露出的那只眼睛，却不再是平时的漫不经心，而是带着一种洞悉一切的平静，正看着她刚才练习的位置。
“卡卡西前辈！”琳的声音带着一丝不易察觉的紧张。他看到了多少？
“不用紧张。”卡卡西摆了摆手，语气随意，却带着无形的压力，“我只是来看看佐助平时训练的地方，碰巧遇到你。”这个理由显然很敷衍。
他踱步走近，目光扫过周围，最后落在琳身上，那眼神仿佛能穿透她所有的伪装：“今天在预选赛上，你用的那个方法……很有趣。不是忍术，也不是普通的查克拉操控。是血继限界？还是某种自创的秘术？”
琳的心沉了下去。卡卡西果然注意到了，而且直接问到了最关键的地方。她不能承认是写轮眼，那会暴露太多，也无法解释其觉醒的契机（与佐助无关的强烈情感？）。但完全否认是血继限界或特殊能力，在卡卡西这样的高手面前，也几乎不可能。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，选择了一个半真半假的回答：“是查克拉的形态变化的一种尝试。我将查克拉凝聚成极细的丝线，通过精确的震动，来干扰甚至破坏对手忍术的能量结构。”她隐去了写轮眼在其中的关键作用，只强调了控制力。
“查克拉丝线？”卡卡西摸了摸下巴，露出的眼睛里闪过一丝讶异和赞赏，“将查克拉控制到这种程度……确实惊人。这需要极高的天赋和难以想象的练习量。”他顿了顿，话锋一转，语气变得严肃起来，“但是，琳，你应该明白，这种能力一旦暴露，意味着什么。”
琳沉默地点了点头。意味着她会成为某些人眼中的特殊存在，意味着更多的关注，也可能意味着……危险。
“木叶需要天才，也需要拥有特殊才能的忍者。”卡卡西看着她，声音低沉了几分，“但同样，黑暗中的眼睛，也会因此而盯上你。中忍考试，只是一个开始。第三场考试，在众目睽睽之下，你打算如何应对？”
这是一个直指核心的问题。琳抬起头，迎上卡卡西的目光，眼神坚定：“我会用我自己的方式战斗。如果无法隐藏，那就让它成为我的力量。”
卡卡西凝视了她片刻，忽然笑了笑，那笑容里带着一丝难以言喻的意味，像是欣慰，又像是某种更深沉的考量：“很好的觉悟。不过，记住，力量本身没有对错，关键在于使用它的人，以及……使用它的心。”
他意有所指地说完，转身准备离开，但在迈出脚步前，又似乎想起了什么，回头补充了一句，语气恢复了平时的慵懒，却带着不容置疑的提醒：
“另外，关于佐助的事情……他现在需要专注处理自己的问题。有些界限，暂时不要跨越。”
说完，他的身影一晃，便如同烟雾般消失在原地。
琳独自站在原地，晚风吹拂着她有些冰凉的脸颊。卡卡西的话在她心中回荡。他是在警告她，不要在这个时候去接近或打扰佐助？还是……在暗示她，不要过于深入地卷入佐助那充满黑暗和危险的命运漩涡？
她不知道。但她清楚，卡卡西的出现和这番话，本身就是一个明确的信号——她已经被某些人注意到了，包括木叶的高层，也包括可能潜伏在暗处的敌人。
她抬头望向宇智波的族地，那片在暮色中显得格外沉寂的土地。一个月后的第三场考试，将不再仅仅是一场实力的较量，更可能是一场围绕着阴谋、秘密与各自信念的复杂博弈。
而她，宇智波琳，带着这双因守护而觉醒、却可能引来灾祸的写轮眼，以及那尚在雏形、却已初露锋芒的查克拉丝线，必须在这风暴来临前，找到属于自己的位置和……战斗的方式。
夜色渐浓，训练场上少女的身影显得格外孤单，却又透着一股破土而出的、不容忽视的坚韧。暴露的阴影已然投下，而真正的试炼，才刚刚拉开序幕。