传送的光芒散去，林枫回到了诸天城混沌区那间简朴的石室。
周遭是熟悉的、相对平和的混沌气息，与刚才那个死寂破败的失落位面形成了无比强烈的反差。石室内寂静无声，只有那面信息光幕依旧在无声流淌着万界资讯。
但林枫知道，有些东西，已经不一样了。
他静立片刻，缓缓闭上眼睛，内视自身。
混沌源核依旧在丹田中央缓缓旋转，深邃而浩瀚。但在那源核的最深处，一点温暖而坚韧的光芒恒久亮着，正是那盏融合了失落文明最后印记的心灯·文明焰。
它不再仅仅是他个人道心的显化，更成了一个文明的墓碑，一座精神的丰碑，一个沉甸甸的承诺。
他仿佛还能“听”到那文明最后时刻，亿万万生灵无声的呐喊与殷切的托付。那不是声音，而是一种烙印在灵魂层面的重量。
承负。
林枫深深吸了一口气，感受到了这两个字的意义。这不是获得奇遇力量的欣喜，而是一种明悟自身责任后的肃穆。
他走到信息光幕前，开始提交任务。
神念沉入，将关于“编号甲柒叁-失落位面”的见闻、与寂灭蠕虫及巡弋者的交战数据、以及对那个文明最终状态的记录，一一录入。关于文明印记融入己身之事，他略去了细节，只以“文明火种已以特殊形式保存，未彻底湮灭”作为结论。
很快，任务状态更新为“已完成”。
功勋点如数到账，是一笔相当可观的数目，足以在万象宝库中兑换许多珍稀资源。
但林枫的目光并未在功勋点上停留太久。他的注意力，被任务结算信息最下方，一行新出现的、由守界人权限直接留下的批注所吸引：
“观测到‘文明承载’现象。确认巡界使‘林枫’具备‘薪火者’潜质。权限提升至‘乙上’。开放部分‘寂灭编年史’阅览权限。望慎用此力，汝所承载，亦将塑造汝之未来。”
薪火者？
林枫若有所思。看来，在诸天城的体系中，能够主动接纳并承载文明印记，对抗寂灭侵蚀的行为，被视为一种特殊的资质，被称为“薪火者”。
他尝试调动新获得的权限，神念触及光幕中一个新解锁的、标记着“寂灭编年史（部分）”的区域。
海量的、沉重到令人窒息的信息涌入脑海。
那不是枯燥的历史记录，而是无数个世界、无数种文明在寂灭降临时的最后片段。有的文明在绝望中疯狂，自我毁灭；有的文明倾尽所有，建造方舟试图逃离，却最终在虚空中被吞噬；有的文明如同他刚刚经历的那个一样，在最后时刻选择了悲壮的坚守与传承；更有一些强大的文明，甚至试图反向研究、利用寂灭的力量，其结果无一不是引发了更恐怖的灾难……
这是一部由无数悲剧、挣扎、牺牲与失败书写而成的史诗。阅读它，本身就是一种对心志的残酷考验。
林枫的脸色微微发白，但他坚持着，如同海绵吸水般汲取着这些沉痛的知识。他看到了寂灭侵蚀的不同模式，看到了各种文明在绝境中迸发的最后光辉，也看到了“巡弋者”之上，还有更可怕、更接近寂灭本源的恐怖存在……
他明白了灰袍守界人那句“汝所承载，亦将塑造汝之未来”的含义。
每多承载一份文明印记，他肩上的责任便重一分，他与“寂灭”之间的因果便深一层，他未来的道路，也必将与这对抗终极虚无的战争更加紧密地捆绑在一起。
这并非强迫，而是选择之后必然的结果。
他选择了守护，选择了探索，选择了巡游。那么，遇见并承载这些逝去的文明，便是这条路上的宿命。
林枫关闭了“寂灭编年史”，石室内恢复了安静。
他走到窗前，望着窗外那光怪陆离、万界交织的诸天城景象。此刻再看这座城，感受已然不同。它不仅是机遇之地，不仅是前线指挥部，它本身，就是一座汇聚了无数希望与绝望、新生与逝去的……巨大纪念碑。
城中每一个生灵，其背后可能都有一段与寂灭抗争的故事。
他轻轻按了按自己的胸口，那里，心灯正温暖地燃烧着。
“这条路，看来是选对了。”他低声自语，嘴角勾起一抹复杂的弧度，有沉重，但更多的，是找到了方向的坚定。
力量不再仅仅是为了自身超脱，更是为了守护那些值得守护的，传承那些不应被遗忘的。
他转身，再次看向信息光幕，目光扫过那些不断刷新的、来自各个前沿阵地的求援与侦察任务。
他的眼神，不再有丝毫迷茫。
“那么，下一站……”