黑暗，无边的黑暗。
还有……碎裂般的剧痛。
启明感觉自己像一片羽毛，在虚无中飘荡，又像被无形的力量撕扯，随时会彻底消散。意识模糊间，一些画面如同走马灯般闪过。
他看到了幼年时瘦小的自己，在啮齿族部落的角落里，因为不够强壮而被其他幼崽排挤、抢夺食物；看到了自己偷偷练习打洞，爪子磨破出血，只为了能多帮部落做点事，换取一点点认可；看到了自己因为保护一个被欺负的年老兽人，而被族长的儿子带人打得遍体鳞伤，蜷缩在冰冷的洞穴里独自舔舐伤口……
然后，画面一转，他看到了那个改变他命运的雌性——林悦。她那么瘦小，眼神却那么明亮坚定，她给了他新的名字“启明”，给了他信任，让他参与水井、陶窑的建造，让他感受到了前所未有的尊重和价值。他拼命地学习，努力地表现，只想证明自己配得上这份信任，配得上“岩洞部落族人”这个身份。
然而，最多的画面，却并非这些。
是那片不冻的池塘边，第一次见到那个从水中浮现的身影——银发碧眸，容颜精致得不似凡尘，带着水珠的肌肤在月光下仿佛会发光。那一刻的惊艳，如同烙印，刻入了他的心底。
是听着他笨拙地用人鱼节奏试图交流时，那微微弯起的、带着些许无奈却又包容的嘴角。
是得知他被大海“抛弃”时，心中涌起的同病相怜——原来，这样美好的存在，也曾不被接纳。他们……是一类人。
是忍不住想要对他好，给他找最甜的果子，为他更换最清澈的水，笨拙地学着他种族的语言，只为了能更靠近他一点。
是意外发现，这个看似清冷强大的人鱼，内心竟然如此敏感脆弱，会因为其他兽人无意的一句话而暗自神伤，会那么在意别人的看法……
他看到了自己偷偷观察星澜时，那不受控制加速的心跳；看到了星澜照顾受伤的自己时，那专注温柔的侧脸，让他觉得连疼痛都变得可以忍受；看到了自己因为星澜对别的雄性笑了一下，而涌起的那股陌生又酸涩的情绪……
原来……在不知不觉中，关于星澜的记忆，早已如同藤蔓，悄无声息地缠绕了他生命的每一寸。
“我不是一个好兽人……”
一个声音在他心底绝望地嘶吼，
“我眦睚必报，我心思深沉，我为了留在岩洞部落可以隐忍算计……我根本不配得到任何善意，更不配……喜欢这样美好的他……”
自我厌弃如同最冰冷的潮水，想要将他拖入永恒的沉寂。就这样放弃吧，像他这样从泥泞里爬出来的兽人，本就不该奢望阳光。
就在他的意识即将被黑暗彻底吞噬，魂体越来越淡，几乎要化作虚无时——
一个声音，穿透了层层壁垒，如同天籁，又带着泣血般的决绝，在他濒死的识海中轰然炸响！
“醒过来，启明……”
“你说过要给我建一个不会结冰的水潭……”
“你说过要一直照顾我……”
“我不准你死……”
是星澜的声音！
那么清晰，那么急切，带着他从未听过的、近乎蛮横的温柔和……不容置疑的爱意？
他在说什么？他说……不准我死？
他说……要我一直照顾他？
一股难以言喻的、滚烫的力量，如同破土而出的狂野藤蔓，以惊人的速度在他冰冷的、濒临寂灭的魂体中疯长！那是一种源于生命本能的渴望，一种被强烈需要、被深深呼唤而激发的磅礴生机！
黑暗被驱散，冰冷被融化。
那些自怨自艾的念头，在那一声声带着哭音的“不准”和近乎表白的依赖面前，显得如此可笑和不堪一击。
原来……他不是一厢情愿。
原来……他在星澜心里，也是重要的，是值得被挽留的，是……被喜欢着的？
这一刻，他忽然明白了，为什么林悦曾经说过，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。它那么简单，又那么纯粹。
和身份没有关系——他是卑微的啮齿族又如何？星澜是被大海“抛弃”的人鱼又如何？
和实力没有关系——他弱小，他受伤，他奄奄一息，可星澜依旧愿意为他冒险，甚至不惜燃烧灵魂！
和性别也没有关系——他是雄性，星澜也是雄性，那又怎样？此刻心中那汹涌澎湃、几乎要将他淹没的情感，真实得不容置疑！
原来……是这种感觉吗？
不是因为亏欠，不是因为报答，仅仅是因为——我想和你在一起。
因为你在，所以这冰冷的世界才有了温度；因为你在，所以这残破的生命才有了意义；因为你在，所以我愿意变得更好，愿意为你撑起一片天地，愿意……活下去！
“星……澜……”
一声极其微弱，却带着破壳般新生力量的呼唤，从启明那几乎透明的魂体深处，艰难地逸出。
他那涣散的意识开始疯狂地凝聚，淡薄的魂体因为那涌入的、带着星澜灵魂气息的蓝色光点而逐渐凝实，散发出微弱却坚定的光芒。
他感受到了，那股与他紧密相连的、同样决绝而不顾一切的灵魂力量。
他不能死。
他还有承诺没有兑现——那个不会结冰的水潭。
他还有话没有说出口——那句埋藏在心底的喜欢。
他还有……漫长的未来，想要和这条傻傻的人鱼，一起度过。
求生的意志，与懵懂初醒的爱意交织，化作了最强大的力量，支撑着他，从那无尽的死亡边缘，一点点，挣扎着，爬了回来。