司溟苏醒后的行为，完全超出了林悦的认知。这条曾经冰冷、孤高、视她为生育容器的蛇兽人，如今却像一块甩不掉的寒冰，沉默而固执地粘在她身边。
她去查看巫医婆婆，司溟就抱臂倚在洞穴口，冰冷的竖瞳半阖，仿佛在假寐，但那无形的气息却笼罩着周围，让任何想要打扰的人都望而却步。
她去陶窑查看新一批陶器的烧制情况，司溟便不远不近地跟着，对雌性们好奇又畏惧的目光视若无睹，注意力似乎只停留在林悦身上。
甚至在她与壮枝、启明等人商讨事务时，司溟也会悄无声息地出现，如同一个没有温度的影子，既不参与，也不离开，只是存在。
他那强大的存在感本身，就是一种无形的压力，让原本轻松的讨论变得有些凝滞，尤其是启明，每次司溟出现，他的脸色都会变得极其难看，却又不敢发作。
林悦对此感到深深的无奈和一丝烦躁。她试图沟通，但司溟要么无视，要么就用那种深不见底的眼神静静看着她，看得她心里发毛，最终只能放弃。
她安慰自己，至少他现在没有表现出任何攻击性，也没有再提“子嗣”的事，就当是多了一个……呃，强大但古怪的保镖？
然而，新的危机很快转移了她的注意力。
这天，负责管理物资的兽人“长耳”，一位听觉敏锐的部落兽人，因无需深度冬眠而被委以重任，匆匆找到正在大灶边尝试用新陶锅熬制草药的林悦，脸上带着焦急：
“林悦巫医，不好了！我们储存的石盐，快要见底了！”
林悦搅拌药汁的手一顿，眉头紧紧蹙起：
“怎么回事？之前采集回来的应该还能支撑一段时间。”
长耳苦着脸解释：
“之前在采集的时候被流浪兽人打断了，本来就没采集太多。加上后来制作过滤装置、试验提炼方法消耗了不少，现在部落日常食用和尝试您说的那些新用法，消耗得比预想的快。按照现在的速度，最多再撑七八天……”
七八天！林悦的心沉了下去。盐是生存必需品，尤其是在体力消耗巨大的冰裂季，缺乏盐分会导致族人虚弱无力，甚至引发各种疾病。这绝对是个不容忽视的危机！
她立刻让长耳去请壮枝过来商议。司溟自然又如影随形地跟在她身边。
壮枝很快赶来，她的身体恢复了不少，虽然还不能进行剧烈活动，但处理事务已无大碍。听到盐储量告急的消息，她的脸色也凝重起来。
“必须尽快组织人手去采集石盐。”
壮枝斩钉截铁地说，
“我知道那个地方，虽然有点远，也比较危险，但现在顾不上那么多了。”
林悦点头表示同意，但目光却不由自主地瞟向了身边沉默的司溟。他实力强大，有他同行，安全性将大大提高。
“司溟，”
林悦尝试着开口，语气带着商量的意味，
“这次采集石盐关系部落存亡，路途危险，你能不能……”
她的话还没说完，司溟就冷冷地打断了她，金色的竖瞳里没有任何波澜：
“不去。”
林悦一噎：
“为什么？这对部落很重要……”
“你在哪，我在哪。”
司溟的声音平淡无波，却带着一种不容置疑的固执，
“外面危险。”
他的理由简单直接，甚至有些蛮不讲理，却让林悦一时不知该如何反驳。他是在……担心她的安全？这个念头让她觉得有些荒谬。
壮枝看了看司溟，又看了看林悦，明智地没有插话。她能感觉到这个蛇兽人对林悦那种诡异的“保护欲”，虽然原因不明，但此刻他的存在确实是一把双刃剑。
林悦看着司溟那副“没得商量”的样子，知道再说下去也是徒劳。她叹了口气，对壮枝说道：
“看来是指望不上他了。这样吧，我亲自带队去。我对石盐的辨认和采集更熟悉一些。”
“不行！”
这次反对的是壮枝，她一把拉住林悦的胳膊，
“你现在是巫医！部落不能没有你主持大局！而且外面太危险了，你一个这么弱的雌性……”
“正因为我是巫医，才更要去。而且部落现在有你在。”
林悦的语气异常坚定，她看着壮枝，眼神清澈而有力，
“我知道风险。但盐的重要性你也清楚。我不能坐在部落里，眼睁睁看着族人因为缺盐而倒下。我对那片区域还算熟悉，会尽量小心的。”
她又看了一眼司溟，心中忽然冒出一个念头：如果她坚持要去，这个粘人的家伙，会不会……勉强同意一起？或者，至少不会强行阻拦？
但她立刻否定了这个想法。依赖司溟的善变和不可控，本身就是一种巨大的风险。部落的生存，不能寄托在别人身上。
“就这么决定了。”
林悦不再犹豫，对长耳吩咐道，
“立刻挑选五名最强健、无需冬眠的战士，准备好采集工具和五天的干粮。我们明天一早就出发！”
长耳领命而去。
壮枝看着林悦决绝的神情，知道再劝也无用，只能重重叹了口气：
“一定要小心！带上信号骨笛，遇到危险立刻求救！活着才是第一位！”
林悦点了点头。
司溟自始至终没有再说话，只是那冰冷的竖瞳，在听到林悦决定亲自带队时，微微眯起了一丝难以察觉的弧度。
他看着她安排事宜时那专注而坚毅的侧脸，眸底深处，似乎有什么东西，在缓缓流动。
粘着她，是为了确认那烙印的变化？还是……她身上那越来越清晰的、与某种古老存在相关的微弱气息？