沪上的舆论场，永远不缺新鲜燃料。就在郑楚两家因前次联手挫败周氏阴谋，关系看似进入一种微妙缓和期时，一则更具爆炸性、也更符合大众八卦胃口的新闻，如同投入热油锅的冷水，瞬间炸开。
某知名娱乐周刊的头版头条，刊登了一组高清照片。照片背景是一家格调优雅的私人画廊，主角是楚南栀和顾氏集团的继承人顾轻舟。拍摄角度极其刁钻，抓拍到的瞬间，楚南栀正微微倾身，看着顾轻舟手中的一本画册，两人距离很近，顾轻舟脸上带着温文尔雅的笑意，楚南栀侧脸线条柔和。另一张则是两人在画廊外的露台上并肩而立，背景是朦胧的夜色，氛围安静得仿佛能隔绝尘世。
标题更是耸动：「郑太楚南栀密会顾氏少东，豪门联姻亮红灯？阎王绿云罩顶？」
文章内容极尽暗示之能事，将楚南栀与顾轻舟描述成“旧识重逢，相见甚欢”，甚至隐晦提及两人大学时期便关系匪浅，直指楚南栀行为不端，给刚稳定下来的郑楚联盟蒙上阴影。
报纸是被助理战战兢兢地送到郑煦言办公桌上的。当时他正在听一个项目汇报，随手拿起报纸，目光落在头版的那一瞬间，整个办公室的气压骤然降至冰点。
汇报人的声音戛然而止，冷汗涔涔。
郑煦言脸上没有任何表情，但捏着报纸边缘的指节因用力而泛出青白色。他薄唇紧抿成一条冰冷的直线，眼底是翻涌的、几乎要压制不住的黑色风暴。
他没有当场发作，只是挥了挥手，让噤若寒蝉的下属全部出去。
当天晚上，郑煦言回到公寓，比平时更沉默，周身散发的寒意几乎能让空气中的水分子凝结成霜。楚南栀正盘腿坐在沙发上，抱着平板，似乎也在看那条新闻，脸上没什么特别的表情，甚至有点……无聊？
郑煦言走到沙发前，将那份被他捏得有些褶皱的报纸，直接摔在了她面前的茶几上，发出“啪”的一声脆响。
“楚南栀，”他的声音低沉沙哑，带着一种极力压抑却依旧泄露出来的怒火，“我需要提醒你一下，我们协议的第二条，‘互不干涉私人生活’，前提是，你的‘私人生活’不能损害到郑氏和我的名誉！”
他居高临下地看着她，目光锐利如冰锥，试图从她脸上找出哪怕一丝心虚或慌乱。
楚南栀终于从平板上抬起头，目光懒洋洋地扫过那份报纸，又落回郑煦言那张冰封的脸上。她没有惊慌，没有辩解，反而轻轻笑了一声，那笑声里带着点说不清的嘲弄。
“郑总，”她放下平板，身体向后靠进沙发里，好整以暇地看着他，“动用你那价值千亿的商业头脑想一想，周氏前脚刚在商业上吃了瘪，后脚就爆出这种低级绯闻，时间点是不是巧合得有点过分了？”
郑煦言眼神微动，他当然知道这很可能是周氏的伎俩，但看到那些照片，看到她和顾轻舟站在一起的画面，一种无名火就是不受控制地往上窜。尤其是，顾轻舟看她的眼神……
“照片是真的。”他冷硬地指出。
“照片是真的，”楚南栀承认得干脆，她站起身，走到自己的随身包里拿出一个轻薄的U盘，插在客厅的智能屏幕上，“但故事是假的。”
屏幕亮起，她快速操作了几下，调出了一段明显是监控视角的视频。视频地点正是那家画廊，时间戳与狗仔偷拍的时间完全吻合。
视频里，可以清晰地看到楚南栀和顾轻舟确实在交谈，但全程保持着正常的社交距离。更关键的是，视频带有录音。里面清晰地记录着他们的对话内容：
顾轻舟：“……这次周氏的手段确实下作，连这种招数都用上了。”
楚南栀（懒洋洋地）：“意料之中。他们也就这点能耐了。”
顾轻舟：“需要顾氏在舆论上做点什么吗？”
楚南栀：“不用。让他们跳，跳得越高，摔得越惨。我自有安排。”
紧接着，视频画面切换到画廊外部的一个隐蔽角落。可以清楚地看到，一个戴着帽子和口罩、背着长焦相机的人，正鬼鬼祟祟地寻找角度，专门抓拍那些容易引人误会的瞬间。甚至，在楚南栀和顾轻舟正常道别后，那个人还对着空无一人的露台，用借位的方式，补拍了几张“深情对望”的照片。
铁证如山！
这根本就是一场有预谋的、通过错位和选择性截图来伪造“事实”的卑劣陷害！
楚南栀关掉视频，转过身，双臂环胸，歪着头看着脸色变幻不定的郑煦言，唇角勾起一抹极具讽刺意味的弧度：
“郑总，真是让我意外。”她语气轻慢，每个字都像带着细小的冰刺，“我以为，以你在商界摸爬滚打这么多年的眼力，应该能轻易看穿这种连背景板都没p干净的低级手段。没想到……”她拖长了语调，目光在他脸上逡巡，“你不仅信了，还拿着这废纸来质问我？”
她往前走了一步，逼近他，仰头直视着他那双深沉的眼眸，声音不高，却带着巨大的冲击力：“看来，在某些事情上，冷静睿智的郑总，也会被这种上不了台面的小把戏轻易蒙蔽双眼？或者说，你潜意识里，就愿意相信我是那样的人？”
郑煦言被她一连串的反问钉在原地，哑口无言。
看着屏幕上那清晰的证据，听着她冷静的分析和尖锐的反诘，他之前所有的怒火和质疑，此刻都显得如此可笑和……不堪一击。他确实在第一时间被情绪左右了判断，甚至没有去深究这背后显而易见的逻辑漏洞。
他看着她明亮而带着讥诮的眼睛，那里面清晰地倒映出他此刻的窘迫和失态。
一种混合着懊恼、惭愧和被她看穿心思的狼狈，席卷了他。他张了张嘴，却发现任何解释在此刻都苍白无力。
楚南栀没有继续穷追猛打，她只是淡淡地收回目光，仿佛失去了兴趣。她拔下U盘，随手放回包里，语气恢复了往常的慵懒：
“郑总要是没别的事，我回去补觉了。对付这种下三滥的招数，浪费我美容觉的时间。”
她转身，像只高傲的猫，迈着悠闲的步子，回了主卧，关上了门。
客厅里，只剩下郑煦言一个人，对着茶几上那份如同笑话般的报纸，和空气中尚未散尽的、属于她的冷冽香气。
他缓缓闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底已是一片冰冷的清明与狠厉。
周氏……
这一次，他不会再用商业手段慢慢周旋了。
而楚南栀……
他望向那扇紧闭的主卧门，眸色深沉如海。
这个女人，一次又一次地，用她的方式和能力，将他固有的认知击得粉碎。
他之前所以为的掌控、试探、甚至是隐隐的优越感，在她绝对的实力和洞察面前，彻底土崩瓦解。
这不是一场他主导的驯服游戏。
这分明是……棋逢对手。