张继平立于石厅中央，目光从脚前两物上缓缓移开。归源令表面泛着冷光，映出他模糊的轮廓；短刃“断”字一侧微微翘起，似有风在刃脊上滑动。他未俯身，也未抬手，只是向前一步，越过两者落点的连线。
石鼎后方的虚影仍在，先前一直模糊不清，此刻因他的靠近，轮廓略显分明——那是一枚无柄令牌，悬于空中半尺，通体灰白，无纹无字，却与铜戒曾映出的符线气息相合。他记得观星台石碑裂纹中渗出的蓝光，也记得残桥翻转时刻字的震动频率，此刻那虚影正以极微弱的节奏明灭，如同呼吸。
他迈步向前。
地面轻震，三足石鼎中的清水骤然翻涌，水柱再次冲天而起，凝成冰柱，但这一次并未封存任何物件，而是自顶端裂开一道缝隙，从中垂下一道极细的光丝，直落虚影令牌中央。光丝落下瞬间，令牌边缘浮现一圈极淡的环纹，转瞬即逝。
他知道，这是最后的验证。
若他伸手去取归源令，意味着回归宗门正统，承继旧律；若拾起断刃，则是斩断过往，以新身立新规。两者皆为路径，却皆陷于“得物为证”的执念。而鼎后虚影不依形、不附名，唯有心识穿透表象，方能触及真序。
他继续前行，双足踩在石面，未有迟滞。
距虚影三步时，身后传来低沉的嗡鸣，仿佛石厅四壁同时共振。归源令开始震颤，表面“归源”二字浮现又隐去，似在召唤；断刃则自行翻转，刃尖指向他的背心，寒意逼人。但他未回头，脚步未变。
两步。
光丝微微晃动，虚影令牌的轮廓更加清晰，其材质看似玉石，实则非石非金，更像是由某种凝固的律动构成。他想起铜戒在碑前褪去“一”字、演化闭门符线的那一瞬——那不是变化，而是还原。
一步。
他抬手，不是抓取，也不是触碰，而是掌心朝上，悬于虚影下方。
光丝断裂，坠入他掌心，如雨滴入潭，无声消融。虚影令牌缓缓下沉，直至落入他手中。触感冰凉，却无重量，仿佛握着一段被截断的时间。
石厅震动加剧，三足鼎中清水瞬间蒸腾，化作白雾弥漫。鼎身裂开一道细缝，从中涌出灰蓝色的光流，沿着地面纹路蔓延，最终汇聚于他脚下。光流所至，石砖逐一翻转，露出下方嵌藏的符阵——九枚玉钉按北斗之形排列，中央一枚正是他在观星台拾得的守律人玉牌。
玉牌自行升起，悬于头顶，表面刻痕逐一亮起，与光流共鸣。一道无声的波动扩散开来，整座石厅的空气仿佛凝固了一瞬。
然后，有人出现在石厅另一端。
并非凭空显现，而是从一面原本光滑的石壁中走出，脚步沉稳，每一步落下，地面光流便随之收敛一分。此人披着深灰长袍，领口与袖缘绣着极细的银线，形如锁链缠绕。脸上无-mask，五官寻常，唯独双目无瞳，只有一片灰白，像是被雾覆盖的湖面。
他在距张继平五步处停下。
“你未选令，也未执刃。”声音平稳，不带起伏，“你越过了它们。”
张继平未收手，仍握着那枚灰白令牌。“令是旧规，刃是决裂。二者皆需依托外物立誓。而律不在物中，在行止之间。”
灰袍人静立片刻，抬起右手，掌心向上。一块黑玉牌自袖中滑出，悬浮而起。玉牌无铭，四角削成圆弧，正面刻着一道极细的直线，仿佛将空间一分为二。
“此牌无名，亦无序。持之者不属任何宗门，不列仙籍，不载史册。你若接过，从此无名，亦无退路。”
张继平低头看了一眼手中的灰白令牌，再抬眼时，已将它轻轻放于石鼎边缘。他向前半步，伸手接住黑玉牌。
玉牌入手刹那，体内某处微微一震，像是有根早已埋下的弦终于被拨动。他未皱眉，也未迟疑，只是将玉牌握紧，收入怀中。
灰袍人点头。“你通过了考验。从今日起，你为守律人序列之外的独行者，不受命于任何长老，不听令于任何掌门。你所行之处，即是律所在之地。”
他顿了顿，目光虽无瞳，却似穿透皮相，直抵内里。
“但你要记住——我们不赐力量，不授神通，不传秘法。你所得的一切，皆须自行寻回，自行承担。你所持的，不是权力，而是责任的重量。”
张继平颔首。“我明白。”
“最后一问。”灰袍人声音微沉，“若有一日，你发现最初引导你走上这条路的人，正是违背律则最深的那个，你当如何？”
张继平沉默。
石厅内，光流已退至玉钉之下，仅余一线微光连接中央玉牌。头顶的虚影令牌开始淡化，如同被风吹散的烟。
“若他违律，”他说，“我便斩他。”
灰袍人没有再问，也没有再动。他只是缓缓抬起手，指向石厅深处。
那里，地面裂开一道缝隙，一道石阶再次显现，向下延伸，比先前更宽，两侧石壁上浮现出极细的刻痕，形如锁链缠绕文字。台阶尽头隐于黑暗，看不清有多深。
“仪式已毕。”他说，“你已入列。下一步，等令。”
张继平迈步走向台阶，脚步沉稳。他未回头，也未再看那枚留在鼎边的灰白令牌。怀中的黑玉牌贴着胸口，温度逐渐与体温相融。
他踏上第一级石阶。
台阶两侧的刻痕同时亮起，光色幽蓝，与观星台下的金属丝同源，但更为凝实。每踏下一步，光痕便向前延伸一寸，仿佛在为他照亮前路的同时，也在记录他的行迹。
行至第十级，身后石厅轰然闭合，玉钉沉入地底，虚影彻底消散。整座空间归于寂静，唯有脚步声在狭窄通道中回荡。
他继续下行。
怀中玉牌忽然微颤，不是因为外力，而是内部某种机制被激活。他察觉到，但未停下。
第十五级，通道两侧的光痕节奏突变，由连续转为断续，间隔恰好三息。他脚步未乱，呼吸依旧平稳。
第二十级，前方黑暗中浮现出一面石壁，壁上嵌着一块空置的凹槽，形状与黑玉牌完全吻合。他知这是验证身份的关卡，无需提示，也无需迟疑。
他伸手入怀，取出玉牌。
就在玉牌离体瞬间，胸口一阵发紧，像是有无形之物被抽离。他眉心微蹙，但手臂未抖，仍将玉牌稳稳递向凹槽。
玉牌嵌入一半时，石壁内部传来机括转动之声。紧接着，一股极细微的气流自缝隙中涌出，拂过他的手腕。那气流带着一丝极淡的铁锈气息，却又不似血味，更像是某种金属在高温下缓慢氧化的味道。
他未退，也未收手。
玉牌完全嵌入。
石壁无声滑开，露出后方一间更宽阔的密殿。殿中无灯，唯有中央一座石台，台上放着一只未开启的青铜匣，与他在残桥所见相似，但更为古旧，表面蚀刻着无法辨识的符号。
他走入密殿，石壁在他身后合拢。
密殿四角立着四根石柱，柱身缠绕着与灰袍人衣饰相同的锁链纹路。中央石台上方，悬着一面薄如蝉翼的纱幕，幕上无影，却隐约有文字浮动，尚未成型。
他站在石台前，双手垂于身侧，黑玉牌仍留在凹槽中，未取回。
纱幕上的文字逐渐清晰，第一个字浮现：
“令”。