5.
全身覆盖着暗青色夹红白条纹毛羽的恐爪龙乂刀王爷正率领着数十只凶猛的龙兽大军，浩浩荡荡地向黄金巨蟒漋烈所在的岩石逼近。这支来势汹汹的队伍已经穿过峡谷北面大片下游水域，距离黄金巨蟒悬挂的崖岩越来越近，沉重的脚步声、激起的水花声和咆哮嘶吼声在峡谷中回荡。
此时，负隅顽抗垂死挣扎的黄金巨蟒漋烈正盘踞在高耸的岩树上，当他低头向下望去时，整个峡谷的景象让他不寒而栗——只见庞大的龙兽群已将此段峡谷挤得密密麻麻，其中最显眼的就是那些后腿二趾带着可怕弯镰刀的恐爪龙，他们一个个锋利的爪子在阳光下闪烁着恐怖的寒光。看着一定要取他性命的乂刀王爷正率着今日的主力到来，漋烈的身体不由自主地颤抖起来，这种恐惧感比之前任何时候都要强烈。
在漋烈的认知中，所有肉食性龙兽都令他畏惧，但最让他胆战心惊的莫过于三种：擅长深水捕猎的棘龙、凶残暴戾的恐爪龙，以及能在空中一击致命的翼龙。
前两种龙兽与他的日常生活息息相关：像棘崽一家这样的棘龙家族，在大峡谷中至少有十几个，这使得漋烈即使在平常时期来峡谷饮水也要时刻保持警惕，生怕遭遇不测，更不要说大旱灾的非常时期尤其是现在这种被各种龙兽喊打喊杀的恶劣境况。而恐爪龙不仅战斗力惊人，更因为乂刀王府在云梦帝国十分之二的水域都设有水陆交通站和水文监测站，其中大峡谷的站点就位于北面天仙水瀑布更北面附近。这些设施的长期存在，给漋烈的活动带来了极大的限制和麻烦，如今双方更是结下了生死大仇，乂刀王府怎可能放过自己。
此刻，在乂刀王爷率领的大军中，那些比例明显多于其他龙兽的恐爪龙队伍里，就有一部分正是来自大峡谷的水陆交通站和水文监测站。
至于那些凶猛的翼龙，虽然陆地上的龙兽已经足够危险，但至少漋烈常常还能凭借地形优势与之周旋，或是在茂密的丛林中穿梭躲避，或是在崎岖的山路上与之缠斗，或是在深水中潜匿逃窜。然而面对这些能在高空自由翱翔的翼龙，他在陆地上所依赖的全部优势都荡然无存了。这些长着巨大翅膀的掠食者可以轻易飞越任何地形障碍，从任何角度发起攻击，让漋烈无处可藏。
如今，这支由陆、水、空三军组成的龙兽大军正处于最完美的战斗架构，形成了天罗地网般的包围圈。漋烈心里很清楚，即便是单独面对其中任何一路任何一兽都难以招架，更不用说现在三路齐发，自己完全处于寡不敌众的绝境。更令他绝望的是，除了这三种主要威胁外，还有一二十种各怀绝技的其他凶猛龙兽也在其中虎视眈眈。而此刻自己身处暴露的岩石平台上，四周毫无遮蔽，几乎找不到任何逃脱的机会。
那些在头顶盘旋的翼龙之所以迟迟没有发动致命攻击，只是因为他们突然发现了乂刀王爷正从北面疾驰而来的身影。这些训练有素的空中猎手正在等待这次行动的最高指挥官的最新指令。否则，以翼龙凶残嗜血的本性，恐怕早就对漋烈展开了狂风暴雨般的群攻，或是采用同样让他无法招架的致命的车轮战术了。
翼龙空军的长虹大队长眼看乂刀王爷就要抵达战场，突然发现黄金巨蟒漋烈猛然腾空而起，似乎要做最后的困兽之斗。他立即率领十余只精锐翼龙同时升空，向漋烈发起猛攻。在密集的攻势下，漋烈身上很快多处被锋利的尖喙和长爪啄伤撕裂。一滴又一滴鲜血在阳光映照中从空中飘飘坠落。
这场空中追逐战异常激烈，漋烈几次奋力腾起，又几次被击落。最后他在空中失去平衡，重重摔落在悬崖边缘又一块峭岩上，眼看就要跌落东山西侧的深谷，落入群龙猎阵之中。
就在这千钧一发之际，黄金巨蟒漋烈突然用尾巴勾住一个斜坡上的凸起物，借力向前飞蹿，仓惶逃窜几十米后，竟然奇迹般地钻进了崖壁间一个隐蔽的岩洞中。
训练有素的翼龙立即分成两组行动：几只迅速封锁住洞口，防止猎物逃脱；另外几只则紧追不舍地跟进了洞中。长虹大队长见状，立即向南飞回数百米，降落到谷底，向乂刀王爷禀报：“报告王爷，漋烈逃进了那个曾经的猴匪洞里去了。”
“很好！”乂刀王爷露出欣慰的笑容：“钻进这个洞里，他就更跑不掉了，这真叫自投罗网！”乂刀王爷脸上终于有了胜券在握的神情。
“是的，王爷明鉴。”长虹大队长附和道：“他也是被逼得走投无路，慌不择路才钻进洞去的。”
“嗯，”乂刀王爷胸有成竹地分析道：“往北面还有连续两个大崖洞，一个是伸手不见五指的摸摸洞，必须摸着石壁才能前进；另一个就是危险重重的大鲵洞。你立即派部下守住另外两个洞口，提前预防他可能逃入新洞穴。”
“遵命！”长虹大队长立即腾空而起，在半空中向众属下翼龙下达了严密的封锁命令，然后又迅速降落到地面待命。
“大队长辛苦了！”乂刀王爷亲切地说：“感谢你们翼龙大军的鼎力配合！也请代我向鹲鹟鹙?王爷转达谢意！”
“这是我们应该做的！”长虹大队长郑重回应：“抓捕少年馅饼和黄金巨蟒漋烈的行动，早已不只是贵府的事务了。龙皇陛下对此事极为重视，已经给武界重臣和各大王府下达了协助的旨意。”
“嗯，龙皇陛下正翘首以盼我们的捷报！”乂刀王爷目光如炬，坚定地凝视着北方那幽深的岩洞方向，这场历时多日的追捕行动终于要迎来最后的决战时刻。
可就在这关键时刻，天空中突然传来一阵急促的振翅声，一只五彩斑斓的翼龙划破峡空疾驰而来，正是襾両小队长。她身上的鳞片与羽翼还带着战斗的痕迹，显然刚刚经历了一场恶战。
“王爷好！大队长好！”襾両小队长一个漂亮的俯冲稳稳落在地面，立即单膝跪地向乂刀王爷和长虹大队长禀报：“报告王爷，经过激烈战斗，黄金巨蟒漋烈已经被我们成功控制住了，就在猴匪洞里！”
“很好！你们立了大功！”乂刀王爷脸上终于浮现出久违的笑容，紧绷多日的神经似乎也稍稍放松了些，并难得地欣慰地拍了拍襾両小队长的膜翼彩翅。
“王爷，”襾両小队长报以微笑后继续禀报，声音中带着几分迟疑：“漋烈说……他有重要的话想单独对您说。”
“什么意思？”乂刀王爷的笑容瞬间凝固，眉头紧锁：“他明明知道本王爷无法攀上岩壁，却提出这样的请求，是在戏弄本王吗？”
“不是的王爷，”襾両小队长连忙解释：“他说他愿意主动下山，亲自到您面前，只求能私下交谈。”
“这家伙龙骨里装的什么药？”乂刀王爷脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是深深的疑虑。沉思良久，他终于沉声道：“若他敢耍什么花招，继续负隅顽抗，你们不必再请示，可直接将其就地正法！”
“王爷请放心，他没有反抗，”襾両小队长恭敬地回答：“他已经身受重伤，根本无力逃脱。以他现在的状态，继续反抗确实毫无意义，所以，他没有反抗了。”
乂刀王爷没有立即回应，而是眯起那双锐利的龙眼，深深地吁了一口气。恍惚间，他仿佛又听到了儿子尤喜米小王爷充满愤怒的声音在耳边回响：“父王！黄金巨蟒漋烈凶顽至极、罪大恶极，请父王务必将其擒获，严惩不贷！”
望着峡谷中成百的龙兽大军全望着自己，乂刀王爷终于下定决心，对长虹大队长和襾両小队长下令道：“带他来见我吧！”
“遵命！”两位将领齐声应答，随即展开巨大的彩翼腾空而起，朝着北方东山西面的猴匪洞疾飞而去。
乂刀王爷并未在原地等候，而是迈开疲累的步伐缓缓向北行进，身后的龙兽大军也立即列队跟上，整齐的脚步声在峡谷中回荡，近水或涉水一边的龙兽不时溅起大片水花。
不多时，只见黄金巨蟒漋烈在众多翼龙的严密监视下，正艰难地在陡峭的山崖间寻找下山之路。空中的翼龙不断为他指引方向，协助他安全下山。
“咬死他！打死他！将这个罪大恶极的黄金巨蟒碎尸万段！”峡谷中顿时响起此起彼伏的怒吼声，愤怒的龙兽们纷纷亮出利爪和獠牙。
比较年长的灰绿色鲨齿龙秉冝见状，立即示意大家保持冷静，他维持秩序道：“大家稍安勿躁，静待乂刀王爷指令。”
很快，遍体鳞伤、血迹斑斑的黄金巨蟒漋烈终于艰难地爬下悬崖，来到了乂刀王爷面前。他那曾经光芒闪耀的金色鳞片如今黯淡无光，巨大的身躯上布满了触目惊心的伤口。
“我请求和王爷单独说几句话。”漋烈虚弱地开口，声音嘶哑。
“不用，有什么话，当着众神龙的面讲出即可。”
“这话……只能对王爷您讲。”
“不必！”乂刀王爷斩钉截铁地拒绝：“此事非我乂刀一府之事，没有什么话是不能当众说的。”
“王爷……”漋烈欲言又止，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你有什么为难的？”乂刀王爷质问道，“你到底在顾虑什么？”
“我就是……想与您单独谈谈！”漋烈坚持道。
“你就不怕我一下取你性命？”乂刀王爷冷冷地反问。
“正因为了解您的为龙……我才敢提出这样的请求。”漋烈低声回答。
“少说废话！”乂刀王爷不耐烦地挥手：“我问，你答！”
“王爷请问，漋烈一定如实回答。”
“告诉我，你为什么三番五次阻挠我们抓捕那个人类少年？”
“王爷，我哪敢阻挠……”
“还在虚与委蛇！”
“王爷，不敢……我，我知错了……但我的初衷，并非大家想象的那样……
“哼，谁知道你安的什么心。”
“是啊！”众龙兽怒吼道：“立即杀了他！杀了他！”
“王爷……”漋烈叫了一声，绝望地垂下头去。
乂刀王爷沉吟良久，突然问道：“漋烈，你能不能保证，从今往后，再不出现在云梦帝国？”
漋烈一下抬起头来，望着乂刀王爷，黯淡的眼睛里有了光。
“说话呀？”乂刀王爷道：“能不能保证？”
“王爷……”
“直接说，能不能！”
“王爷，我尽量减少过来的次数，因为我们那边实在没水了，如果不来带水回去，全家都得渴死。”
乂刀王爷又沉吟了片刻，说道：“那你能否保证不再搞破坏，也不再与我们争夺那个人类少年！”
“我保证！我原本就不是要……”
“不必多说了。”乂刀王爷转向较为年长的灰绿色鲨齿龙秉冝，“你带几位神龙，送他出峡谷吧！”
鲨齿龙秉冝迟疑了一下，还是回应了一声：“遵命！”
黄金巨蟒漋烈简直不敢相信自己的耳朵。
众龙兽同样不敢相信自己的耳朵。
“你想从何处出峡谷？”乂刀王爷问漋烈。
“叩谢王爷不杀之恩！”黄金巨蟒漋烈连连叩首，大颗大颗的泪水夺眶而出。
“少废话。”
“王爷，我想……我想，还是从南边神木卧龙广场东山崖口……”
“秉冝，”乂刀王爷转向鲨齿龙秉冝，“辛苦你们送他到南边，然后再辛苦几只翼龙送他出山吧。”
“遵命！”翼龙大队长长虹和鲨齿龙秉冝异口同声道。
“感恩王爷……”黄金巨蟒漋烈声音哽咽，再次叩首，不安地看着翼龙长虹大队长、襾両小队长以及鲨齿龙秉冝。
“你尽管放心！我们神龙一族说话算数，一诺千金！”说到这儿，乂刀王爷补充了一句，“今后老老实实守规矩，若再犯，神仙也救不了你了！”
“是，漋烈一辈子铭记王爷的教诲！”黄金巨蟒漋烈再次叩首。
“走吧。”乂刀王爷说完，自己先转身朝北方而去。
后面一大群龙兽立即跟上，其中一多半是恐爪龙。
黄金巨蟒漋烈看了看乂刀王爷的背影，再对着他的背影叩了叩首，然后跟上南边的鲨齿龙秉冝。
鲨齿龙秉冝走在队伍前面中间，小棘龙棘崽和食肉牛龙瑞可分别走在他两边。
马普龙又双叒叕、特暴龙勼户、惧龙默雷、高棘龙获勼尔舟等另外六只龙兽分别走在巨蟒漋烈两旁和后面。
而翼龙中队长鹆之鸢鹱、小队长襾両和因丽等两名队员在空中缓缓飞行相随。
于是，地面九只龙兽、空中四只翼龙，护送着身受重伤的黄金巨蟒漋烈向大峡谷南边缓缓前行。有时空中翼龙觉得这样的慢速飞行太吃力，所以就不时干脆下到地面尾随步行了。
大峡谷中天色渐暗，当这支队伍经过一帘幽梦双瀑潭时，仍然躲藏在溪石夹角石凹处的人类少年望着他们走来，心情难以言表：黄金巨蟒漋烈终于被抓住了，而自己，什么时候又会被他们抓住呢？他不敢想。此时的少年并不知道，乂刀王爷已经决定放了漋烈。
黄昏时分，这支特别的队伍来到了神木卧龙广场北面的天河瀑布对岸，龙兽们和黄金巨蟒漋烈都心情复杂地看着对岸的瀑布和瀑布下的水潭，尤其是南边的巨大神木。
“漋烈这个坏东西真该死！为什么要放了他？”少年棘崽憋了一肚子闷气，此时终于忍不住愤愤地说道。
黄金巨蟒漋烈万分恐惧地紧盯着小棘龙，他生怕小棘龙冲动，生怕众龙兽跟着冲动，更生怕他们反悔，或者他们本来就打算好了将他在途中除掉。
棘崽又厉声问道：“恶蟒，你为什么要将影树哥推下悬崖？”
巨蟒漋烈声音颤抖着：“小朋友，不要听别龙乱说，我真没干过这种事，就像你之前说小时候我想吃你，其实根本就没这回事。我真的只是觉得你可爱，喜欢你，想多看看你。”黄金巨蟒漋烈恐惧的声音里满是对一个小孩的讨好。
“少狡辩！”棘崽却并不买账。
黄金巨蟒漋烈此时对这只小棘龙的畏惧超过了一切，他低声说道：“这就是真话，三界，我叫你的大名，我知道你大名，一直记着你大名：三界，请你相信我。”
“谁能证明你说的是真话？”少年三界根本不把漋烈的讨好放在眼里。
“我自己就能证明啊。”黄金巨蟒漋烈眼巴巴地望着少年三界。
“你少来！你要是真知道，就直接说出来！”
“这件事，从今往后，都不能说了，这不是我的意思，这是……所以，谁逼我，我也不会说出来了。”
“这就说明你心虚，你说的话都是假的！”
“三界，你还小，很多事情你还不明白。”黄金巨蟒漋烈尽量对小棘龙挤出笑脸，“你慢慢长大，慢慢等着吧，或许，真相有一天……自己就会浮出水面呢！”
“又开始胡说八道了吗？”鲨齿龙秉冝怒斥道，“才老实了多久？”
黄金巨蟒漋烈立刻没了声音。此时，他并非想澄清什么，他单纯只是想讨好小棘龙棘崽，生怕小孩子不懂事，先冲动起来。因为现在的情况，这小棘龙随便两下就可以结果了他的命啊！
不一会，他们一行人很快便穿过了蜿蜒流淌的金鞭溪，踏入了东岸神木卧龙广场。然而，要从南边离开大峡谷的黄金巨蟒漋烈内心却对经过神木卧龙广场充满了抗拒，他极力想要避开这个地方。可惜命运弄人，他被一群凶神恶煞的龙兽团团围住，最终被逼无奈地来到了广场卧龙石南侧，不久，便到了棕灰色巨戟龙影树、恐爪龙小王爷尤喜米以及胭脂色混血儿屳屳公主面前。
此时的漋烈浑身颤抖，连抬头直视他们的勇气都没有，尽管他早已听闻，此刻更是亲眼看见了棕灰色巨戟龙影树和恐爪龙小王爷尤喜米因重伤仍虚弱地躺在地上的惨状。这两位并不见得比目前自己的状况好，他们甚至都站不起身，坐不起身，所以可以确信他们伤害不到自己，可即便这样，他也无比害怕，尤其是极端恐惧尤喜米小王爷，这种恐惧甚至超过了他对小棘龙棘崽三界的恐惧。
广场上，尤喜米小王爷和二十余只龙兽的目光如同燃烧的火焰，死死地盯着黄金巨蟒漋烈，那眼神中蕴含的愤怒几乎要将他烧成灰烬。
“不必把这家伙带到我面前，”尤喜米小王爷的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的威严，“你们直接处决他便是！”
尤喜米小王爷这句话一说出来，如同一道惊雷，吓得黄金巨蟒漋烈瞬间瘫软在地，如同一摊烂泥。
就在这千钧一发之际，灰绿色的鲨齿龙秉冝轻声提醒道：“小王爷，您父王有令，要求我们放了他，现在我们就是带他离开这里，经过时，让你们过目一下，也好让你们知道我们已经抓住了他。”
尤喜米小王爷闻言，竟猛地撑起了半个身子，脸上写满了难以置信的神情，仿佛听到了天方夜谭。
秉冝对着小王爷郑重地点了点头，确认了这个令小王爷震惊的消息。
“我命令你们立即处决他！立刻！”尤喜米的小眼睛里迸射出两道凶光，那目光锐利得如同两把淬毒的匕首，令黄金巨蟒漋烈不寒而栗。
“请小王爷息怒，请小王爷息怒，”鲨齿龙秉冝与翼龙中队长、小队长们齐声劝道，“小王爷的命令我们本该执行，但王命在先，王命难违，属下实在不敢违抗啊。”
执行任务的龙兽们不敢久留，趁着薄暮时分，拖着已经吓成一摊烂泥的黄金巨蟒漋烈，匆匆向东山方向而去。身后传来尤喜米小王爷愤怒的咆哮声：“漋烈！别让我再遇见你！否则，定要取你性命！”这充满杀意的怒吼声在暮色中回荡，令巨蟒漋烈浑身战栗不已。
在几只翼龙的严密监视下，黄金巨蟒漋烈拖着伤痕累累的身躯，艰难地向东山崖口爬行。
离开大峡谷东山后，黄金巨蟒漋烈连夜赶回东边几十里地外的家中时，时辰已近凌晨了。
这段平日里轻松的路程，此刻却变得异常漫长。他花了比平时多出五六倍的时间，才勉强抵达目的地。途中，他曾多次濒临崩溃，以为自己再也无法坚持到家。但每当想到家中等待的妻儿，他就又强打起精神，硬是凭借着顽强的意志，将这副几乎报废的身躯拖回了家。
当接近家门时，远处隐约传来的妻儿抽泣声让他心如刀绞。他想，妻儿一定是以为自己已经遭遇不测，才会在凌晨时分仍以泪洗面。然而，听到这哭声，漋烈悬着的心反而稍稍放下——因为至少已经知道妻儿还活着，自己这一路的坚持已经有了意义。带着满身的疲惫与伤痛，黄金巨蟒漋烈加快了爬行的速度。
“宝贝们，我回来了！”当漋烈终于爬进山洞时，在微弱的晨光中，他噙着泪水喊出了这句话。
妻儿闻声抬头，脸上写满了不敢置信的神情。
可黄金巨蟒漋烈继续往山洞里爬时，却听到了妻子后面的话。
“漋烈，我们的小娃……没了！”
妻子哽咽的话语如同一记重锤砸在黄金巨蟒漋烈的心上，这时他才注意到地面上那具已经僵硬的小儿子的尸体——他们年幼的孩子已经因为饥渴夭折两日了。
这一刻，黄金巨蟒漋烈只觉得天旋地转，眼前一黑便昏死过去。当妻子和大儿子扶着他那仍在渗血的身体将他唤醒时，他突然发出一声撕心裂肺的呐喊：“我儿啊！爸爸……对不起你……”随即号啕大哭起来。痛失幼子的悲痛与悔恨，让黄金巨蟒漋烈陷入了无法言喻的痛苦深渊。