绿星号在宇宙中航行了三天，当深海星的轮廓出现在观测窗前时，所有人都被这颗星球的独特景象震撼 —— 它的表面 90% 被深蓝色海洋覆盖，只有极地地区露出小块灰黑色陆地，大气层中常年笼罩着厚重的淡蓝色云层，云层中不时闪过银白色的闪电，那是深海星特有的 “海气风暴”，能轻易撕裂普通星舰的护盾。
“检测到深海星的海洋平均深度 1.2 万米，海底火山区域的压强是标准大气压的 1200 倍，温度最高可达 800c，还含有高浓度的硫化物。” 赵凯的手指在控制台快速敲击，屏幕上弹出一串令人心惊的数据，“更棘手的是，海水中弥漫着微弱的枯萎能量，浓度虽低，但会持续侵蚀金属和灵植，我们的登陆舱需要额外加装抗熵涂层。”
苏瑶早已在培育舱忙碌起来，她面前的培养架上，摆放着数十个装有深海耐压藤幼苗的玻璃容器。这些幼苗是她以岩晶星的耐压藤为基础，融入蓝泽星抗盐藻基因培育的初代品种，但此刻，部分幼苗的叶片已出现褐色斑点，根系也开始萎缩。
“抗盐藻的基因能抵御高浓度盐分，但无法承受深海的高压和硫化物。” 苏瑶用镊子夹起一片受损的叶片，放在显微镜下观察，“叶片细胞的细胞壁已经破裂，需要加入能增强细胞韧性的基因片段，最好的选择就是深海星的原生灵植 —— 但我们对深海星的灵植一无所知，只能寄希望于水脉灵珠。”
林羽走到培育舱，看着屏幕上深海星的海底地形图 —— 由蓝泽星星图标注的 “目标火山” 位于赤道附近的 “深渊海沟” 底部，海沟周围标注着数个红色三角符号，石心长老说，那是岩晶族古籍中记载的 “深海灵脉节点”，水脉灵珠很可能就藏在其中一个节点附近。
“赵凯，能派出无人探测器潜入深渊海沟吗？” 林羽问道。赵凯摇头，调出之前的探测记录：“已经派了三艘无人探测器，但刚进入海气风暴区就失去了信号，深海的电磁干扰太强，无法远程操控。我们必须亲自潜入，但需要深海星文明的帮助。”
就在这时，绿星号的通讯器突然响起，屏幕上出现一道淡蓝色的虚影 —— 虚影呈半透明的流线型，没有明显的四肢，只有一对如同鱼鳍般的器官在身体两侧摆动，周身环绕着微弱的蓝色灵能。
“外来者，这里是深海星的‘澜语部落’。” 虚影的声音如同海浪般柔和，却带着警惕，“我们监测到你们的星舰携带灵脉能量，也感知到海水中的枯萎能量 —— 你们是来摧毁转化器的，还是来抢夺水脉灵珠的？”
林羽立刻调整通讯频率，让声音尽可能温和：“我们是宇宙生机联盟的成员，来自蓝泽星，刚拯救了岩晶星。我们的目标是摧毁熵能转化器，阻止枯萎能量扩散，需要水脉灵珠培育对抗深海环境的灵植，绝无抢夺之意。”
虚影沉默片刻，周身的蓝色灵能闪烁了一下：“我是澜语部落的族长澜语，你们的话需要验证。带三名成员乘坐小型登陆舱，前往‘浅海灵脉塔’，不得携带武器，否则我们会立刻发动攻击。”
通讯切断后，林羽、苏瑶和石心长老决定前往浅海灵脉塔。石心长老的岩晶躯体能抵御深海高压，苏瑶需要现场观察深海星的原生灵植，而林羽的传承戒或许能与水脉灵珠产生共鸣，确认灵珠的位置。
小型登陆舱经过抗熵涂层改造后，缓缓驶入深海星的大气层。穿过厚重的云层时，登陆舱遭遇了强烈的海气风暴，淡蓝色的气流如同利刃般撞击舱体，舱身剧烈摇晃，幸好赵凯提前调整了舱体的流线型结构，才勉强稳住航向。
降落在浅海灵脉塔附近的海面上时，林羽才看清这座塔的全貌 —— 它由半透明的 “海晶” 搭建而成，塔身高达百米，从海面延伸至海底，塔身表面布满了蓝色的灵脉纹路，与海水中的灵能形成共鸣，散发出温和的光芒。
舱门开启的瞬间，一股带着海水咸味的灵能扑面而来。澜语族长的虚影再次出现，这次她的身边，还跟着几名同样呈半透明形态的深海星人，他们手中握着用水晶制成的长杖，杖顶端镶嵌着蓝色的宝石，散发着与灵脉塔相同的能量。
“跟我来。” 澜语转身，身体化作一道蓝色的水流，朝着灵脉塔内部飞去。林羽三人跟随着她，走进灵脉塔后才发现，塔的内部竟是中空的，中央有一根巨大的 “灵脉柱”，柱身上流淌着蓝色的液体，那是浓缩的深海灵脉能量。
“万年前，星盟也曾来过深海星，留下这座灵脉塔，守护水脉灵珠。” 澜语停在灵脉柱前，蓝色的灵能注入柱体，柱身上浮现出一段影像 —— 影像中，星盟成员将一颗蓝色的珠子嵌入灵脉柱，珠子释放的能量瞬间覆盖整个深海星，“但三个月前，枯萎能量开始出现在海水中，灵脉柱的能量也在逐渐减弱，我们的族人已经有不少被枯萎能量侵蚀，失去了生命。”
苏瑶走到灵脉柱前，指尖轻轻触碰柱身，蓝色的灵脉能量顺着她的指尖涌入体内，与培育舱中的深海耐压藤产生共鸣。“灵脉柱的能量能增强灵植的韧性。” 苏瑶惊喜地说，“如果能获取少量灵脉能量，再配合水脉灵珠，我能在 24 小时内培育出能适应深海环境的耐压藤。”
澜语的眼中闪过犹豫：“水脉灵珠藏在深渊海沟的‘灵脉圣殿’中，但那里已经被枯萎能量污染，还有‘熵能守卫’守护 —— 它们是被枯萎能量侵蚀的深海原生生物，变得极具攻击性。我们派了多次族人前往，都没能成功带回灵珠。”
林羽的传承戒突然发烫，戒面的星盟符文与灵脉柱的能量产生共鸣，柱身上的影像再次变化，显示出灵脉圣殿的位置 —— 就在目标火山的西北方向，一座由海晶搭建的宫殿，宫殿中央的石台上，水脉灵珠正散发着蓝色的光芒，但宫殿周围，徘徊着数十只体型庞大的熵能守卫，它们的身体覆盖着黑色的枯萎能量，如同移动的熵能源。
“我们可以帮你们带回水脉灵珠，也会摧毁目标火山的转化器。” 林羽看着澜语，语气坚定，“但我们需要你们的帮助 —— 你们熟悉深海环境，知道如何避开熵能守卫的巡逻路线。”
澜语沉默了片刻，最终点头：“我会派最精锐的‘海灵卫士’带领你们前往灵脉圣殿，他们能操控海流，隐藏你们的气息。但你们必须承诺，摧毁转化器后，将部分水脉灵珠的能量注入灵脉柱，恢复深海星的灵脉平衡。”
达成协议后，澜语带领林羽三人来到灵脉塔的底层，这里停泊着数十艘 “海灵艇”—— 这种艇体由海晶制成，能在深海中高速行驶，还能通过吸收海水的灵能提供动力，艇身表面的纹路能隐藏自身的能量信号，避开熵能守卫的感知。
“这是海灵卫士的队长‘波流’。” 澜语介绍道，一名身材比其他深海星人更粗壮的虚影上前一步，他手中的长杖顶端，镶嵌着一颗比其他卫士更大的蓝色宝石，“他会带领你们前往灵脉圣殿，我们的族人会在海沟外围牵制熵能守卫，为你们争取时间。”
波流朝着林羽点头，率先登上一艘海灵艇：“海气风暴即将减弱，我们需要在风暴再次来临前潜入深渊海沟，否则会被海流卷走。”
林羽、苏瑶和石心长老登上海灵艇，艇身缓缓驶入海中。随着深度增加，周围的光线逐渐变暗，只有海灵艇表面的蓝色纹路和深海星人的灵能散发着微弱的光芒。苏瑶拿出深海耐压藤的幼苗，将其放在艇身的灵能接口处，幼苗的叶片逐渐恢复绿色，褐色斑点也开始消退。
“灵脉柱的能量果然有效。” 苏瑶松了口气，“只要能拿到水脉灵珠，就能培育出完全适应深海环境的耐压藤，摧毁转化器就有把握了。”
海灵艇行驶了约两小时，周围的海水突然变得冰冷，波流的声音变得严肃：“前面就是深渊海沟的入口，熵能守卫的数量比我们预想的更多，我们需要小心。”
林羽看向艇外，黑暗的海水中，隐约能看到数十道黑色的身影在游动，它们的体型如同地球上的鲸鱼，身体表面覆盖着黑色的枯萎能量，口中不时喷出紫色的熵能气泡，气泡落在海床上，瞬间将岩石腐蚀成粉末。
“传承戒有反应。” 林羽的戒指突然亮起，指向海沟深处，“灵脉圣殿就在前方，水脉灵珠的能量在召唤我们 —— 但我们必须穿过熵能守卫的包围圈。”
波流调整海灵艇的方向，试图从熵能守卫的间隙中穿过，但就在此时，一只体型最大的熵能守卫突然转向，朝着海灵艇的方向游来，它的眼睛闪烁着紫色的光芒，显然已经发现了他们。
“不好！它发现我们了！” 波流立刻操控海灵艇转向，同时释放出蓝色的灵能，试图操控海流阻挡熵能守卫，“准备战斗！它的皮肤能抵御普通攻击，只能攻击它眼睛周围的弱点！”
石心长老立刻凝聚地脉能量，在海灵艇前方形成一道岩晶护盾；苏瑶则快速取出几株培育好的深海耐压藤幼苗，将其固定在艇身的发射口；林羽握紧雷电长矛，将灵脉能量注入矛尖，准备迎接即将到来的战斗。
熵能守卫喷出一道紫色的熵能光束，击中岩晶护盾的瞬间，护盾表面出现大量裂纹。石心长老咬牙，再次注入地脉能量，才勉强稳住护盾：“苏瑶，快！用耐压藤缠住它的身体，限制它的行动！”
苏瑶立刻启动发射口，深海耐压藤的幼苗如同箭矢般射出，淡绿色的藤蔓在海水中快速生长，缠绕住熵能守卫的身体。藤蔓表面的岩化层虽然在熵能的侵蚀下逐渐变薄，但仍牢牢束缚着熵能守卫的行动。
“就是现在！” 林羽纵身跃出海灵艇，雷电长矛的矛尖闪烁着金色的光芒，朝着熵能守卫眼睛周围的弱点刺去。金色的灵脉能量与紫色的枯萎能量碰撞，发出刺耳的能量爆裂声，熵能守卫发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎，却被耐压藤牢牢困住。
波流趁机操控海灵艇，快速穿过熵能守卫的包围圈，朝着灵脉圣殿的方向驶去。身后，其他熵能守卫听到同伴的嘶吼，纷纷转向追来，但澜语带领的深海星人及时赶到，用灵能操控海流，形成一道蓝色的屏障，暂时阻挡了熵能守卫的追击。
当海灵艇终于抵达灵脉圣殿时，林羽才松了口气。这座由海晶搭建的宫殿，在黑暗的深海中散发着蓝色的光芒，宫殿中央的石台上，一颗拳头大小的蓝色珠子正悬浮在半空，珠子释放的能量与传承戒产生强烈共鸣，正是他们寻找的水脉灵珠。
“快！拿上水脉灵珠，我们必须尽快离开！” 波流催促道，海沟外围的灵能屏障撑不了多久，熵能守卫随时可能追来。
林羽快步走上石台，伸手去拿水脉灵珠。就在他的指尖即将触碰到灵珠时，宫殿的墙壁突然震动，无数道紫色的熵能触手从墙壁中伸出，朝着他的方向袭来 —— 卡伦早已在灵脉圣殿中布置了陷阱！