青石镇短暂的休整，更像是一次对中州规则的初步体验。缴纳了近乎苛刻的高额入城税，品尝了等级分明的现实滋味后，青木门这辆寒酸的马车，再次汇入前往天枢城的主干道。越靠近中州核心，灵气愈发浓郁精纯，道路愈发宽阔平整，以某种蕴含灵力的青金石铺就，车马行其上，平稳迅捷，且能感受到微弱的聚灵效果。
沿途的景象也愈发繁华。不再是简单的农田村庄，开始出现规模宏大的修真坊市、依灵脉而建的修炼塔楼、以及一些中小型宗门的附属城镇。天空中，各式各样的飞行法器、灵禽坐骑也明显增多，划破长空，留下道道灵光尾迹。这些景象，让来自陨仙山脉的林山、赵海等人看得眼花缭乱，啧啧称奇，就连木易掌门，浑浊的眼中也难掩震撼与落寞。唯有李狗蛋，表面平静，内心却愈发警惕。繁华背后，是更深不可测的底蕴和更错综复杂的势力交织。
连续数日奔波，当马车驶上一处高坡时，前方的景象豁然开朗，即使以李狗蛋的心境，也不由得微微一震。
地平线的尽头，一座无法用语言形容其宏伟的巨城，如同匍匐在大地上的洪荒巨兽，静静地矗立在那里。城墙高耸入云，目测至少有数百丈之高，通体呈现一种暗金色，在阳光下流转着沉稳厚重的灵光，显然布满了强大无比的防御阵法。城墙向两侧延伸，一眼望不到尽头，仿佛将整个平原都圈围了起来。
巨城上空，并非晴空万里，而是笼罩着一层半透明、如同水波般荡漾的七彩光膜——护城大阵的光晕。光膜之上，隐约可见无数玄奥的符文如同游鱼般穿梭流转，散发出令人心悸的能量波动。偶尔有强大的飞行法器或修士想要直接飞越城墙，都必须从几个特定的、有重兵把守的空中门户通过，接受严格的检查。试图强行闯入或者隐匿身形？那层光膜散发的毁灭气息，让李狗蛋的元婴都感到一丝若有若无的压迫感。
“那就是……天枢城？”赵海张大了嘴巴，喃喃道。林山也屏住了呼吸，被这修真圣地的气象彻底镇住。木易掌门长长吐出一口浊气，语气带着无比的敬畏：“不错，中州核心，天下雄城——天枢城。此城据说乃上古时期大能修建，历经无数岁月扩建加固，阵法层层叠加，固若金汤，乃是抵御域外天魔和镇压中州气运的根基所在。”
王铁柱挠了挠头，憨憨地说了一句：“这城……真大，这墙，真厚实！要是用俺的手艺，这么一大锅，得炖多少肉才够吃啊？”
李狗蛋没有理会王铁柱的“专业”感慨，他的目光锐利如鹰，仔细扫视着巨城的细节。越是观察，心中越是凝重。这座城的防御，远超他的想象。别说他一个元婴初期，恐怕就是化神期老怪前来，想要硬闯也得掂量掂量。想要在这种地方救人，难度比他预想的还要大。
随着距离拉近，官道上的人流车马变得异常密集，堪称摩肩接踵。各式各样的修士随处可见，僧侣、道士、剑修、法修、甚至一些衣着奇特的异族修士。拉车的也不再是普通的骏马或低阶灵兽，而是各种气息不凡的蛟马、龙驹、甚至还有拖曳着华丽车辇的灵禽。空气中弥漫着各种丹药、香料、法器混杂的奇异味道，以及无数修士身上散发出的强弱不一的气息，交织成一片复杂而喧嚣的灵压场。
李狗蛋敏锐地察觉到，这庞大的人流中，隐藏着不少高手。金丹期修士几乎随处可见，元婴期的气息他也感应到了好几股，虽然都刻意收敛，但那偶尔泄露出的丝丝威压，依旧如同暗流下的礁石，令人心惊。所有人的目标似乎都很一致——天枢城。而谈论的焦点，也大多围绕着即将召开的“妙音阁仙乐会”。
“听说了吗？这次仙乐会，妙音阁那位新晋的琴仙子‘月大家’将会首次公开献艺！”
“月大家？可是那位据说琴音能引动天地灵气，甚至洗涤心境的奇女子？”
“正是！据说其容貌更胜天仙，只是常年白纱遮面，无人得见真容。此次仙乐会，不知多少青年才俊、宗门少主是为了一睹芳容而来。”
“哼，恐怕没那么简单。妙音阁此次广发请柬，连一些边陲小派都邀请了，怕是另有图谋。”
“慎言！妙音阁背景深厚，与几大顶级宗门关系匪浅，岂是你我能妄加揣测的？”
各种议论声传入耳中，李狗蛋眼神微冷。“月大家”……苏清月！他们竟然给她冠上了这样的名号，将她当作吸引目光的招牌！听到旁人用带着觊觎和好奇的语气谈论她，李狗蛋心中杀意翻腾，但面上却不动声色，只是将“妙音阁”这个名字，在心底的账本上又狠狠记了一笔。
越是靠近天枢城，盘查越发严格。除了官方设立的关卡，李狗蛋还感应到不少隐晦的神识扫过车队，似乎在甄别着每一个接近城池的人。这些神识的主人，修为都不弱，显然属于不同的势力。整个天枢城外，就像一张无形的大网，看似开放，实则戒备森严。
排了将近两个时辰的长队，青木门的马车才终于蠕动到了巨大的城门口附近。这城门洞高达数十丈，宽度可容数十骑并行，深邃无比。城门口站着两排身披重甲、气息森严的守卫，修为赫然都在筑基后期以上，小队长更是金丹期。他们目光如电，审视着每一个入城者。旁边还设有数面巨大的灵镜法器，光芒扫过，似乎能照出隐匿、伪装，甚至探测修为根底。
轮到青木门时，那冰冷的审视目光再次落在他们寒酸的马车和人员身上。木易掌门战战兢兢地再次递上身份玉牌和请柬。守卫小队长检查得比青石镇仔细十倍，甚至用一面灵镜对着每个人照了照。当灵镜光芒落在李狗蛋身上时，镜面泛起代表金丹后期修为的强烈金光。那小队长这才微微点头，但依旧冷声道：“青木门？记录在案。入城后，按指引前往外城西区‘迎仙苑’报到，自有安排住处。记住，天枢城内严禁私斗，飞行高度不得超过百丈，夜间有宵禁，违者重处！”
“是是是，谨遵上谕！”木易连忙应声。
缴纳了又一笔不菲的入城税后，马车终于缓缓驶入了那深邃的城门洞。光线微微一暗，仿佛穿过了一层水膜，那是城门口附加的检测阵法。一进入城内，喧嚣声浪和更加浓郁的灵气扑面而来。
城内的景象，更是让来自“穷乡僻壤”的众人瞠目结舌。街道宽阔得超乎想象，足以让几十辆马车并排行驶。两侧楼阁林立，雕梁画栋，最低的也有七八层高，直插云霄。店铺招牌闪烁着各色灵光，售卖着丹药、法器、符箓、功法、灵材……琳琅满目，许多东西连听都没听说过。街上行人如织，车水马龙，金丹修士多如牛毛，偶尔还能看到元婴修士在空中低空飞过，引得下方人群一阵骚动和敬畏的目光。
根据指引，马车在外城复杂如迷宫的街道中行驶了许久，才终于抵达所谓的“迎仙苑”。这是一片占地面积颇广的建筑群，但位置偏僻，设施简陋，显然是专门用来安置他们这种小门派和散修的地方。与内城那些灵气氤氲、宛如仙宫的豪华客栈相比，这里就像是贫民窟。
安排好住处后，李狗蛋站在简陋房间的窗口，遥望着内城方向。即使相隔极远，依然能感受到内城中心区域传来的几股令人心悸的庞大灵压，其中一股，带着一种靡靡之音般的诱惑力，却又暗藏锋锐，那里应该就是妙音阁的所在。
“果然守卫森严……”李狗蛋神识如丝，小心翼翼地向外蔓延，但刚接近内城边缘，就感觉到数道强大的神识屏障和预警阵法，他不敢轻易触碰，以免打草惊蛇。除了官方的守卫，暗地里还不知道有多少双眼睛盯着。
王铁柱推门进来，低声道：“大哥，俺刚才在院里转了转，听到不少闲话。说明晚仙乐会开始前，妙音阁会在内城‘流觞曲水’园先举办一场小范围的品鉴会，据说只有持有特定贵宾请柬或者有头有脸的人物才能参加，‘月大家’可能会提前露面……”
李狗蛋眼中精光一闪。品鉴会？这或许是一个机会，能更早接近苏清月，或者至少摸清内场的部分情况。
“知道了。让大家都安分待着，没有我的命令，谁也不准擅自行动。”李狗蛋沉声道，“尤其是你，铁柱，管好你的嘴和你的锅。”
王铁柱憨厚一笑，拍了拍胸脯：“大哥放心，俺晓得轻重！”
夜幕降临，天枢城并没有沉寂下去，反而亮起了无数璀璨的灵光灯盏，将夜空映照得如同白昼。尤其是内城方向，更是光华冲天，仙乐隐隐传来，一派繁华盛景。而外城西区这片“迎仙苑”，则相对冷清昏暗得多。
李狗蛋盘膝坐在榻上，并未修炼，而是将心神沉入丹田。迷你版的元婴周身缭绕着一丝微不可查的电弧，那是吞下的劫雷之力。元婴怀中，那点“戍土之烬”散发着温润的光芒，滋养着元婴和肉身。
“明天……”李狗蛋心中默念，“清月，再等我一天。”
他感受到怀中断剑“阿飘”似乎也受这天枢城特殊环境的影响，微微震颤了一下，但依旧沉寂。城外感受到的几股强大气息，内城严密的守卫，妙音阁深不可测的背景，还有那不知是敌是友、可能会制造混乱的“魔修”……所有的一切，都预示着明天的仙乐会，必将是一场龙潭虎穴般的冒险。
天枢城外，看似平静的繁华之下，实已暗流涌动，只待一个契机，便会掀起滔天巨浪。而李狗蛋，便是准备投入这暗流中的一颗石子，誓要将这潭深水，搅个天翻地覆！