夕阳的最后一丝余晖彻底沉入远山墨色的轮廓，林间的光线迅速黯淡下来，唯有瀑布轰鸣的水潭边，依旧弥漫着一股灼热的气息和淡淡的硫磺与污秽混合的怪味。李玄真从潭水中站起身，冰冷的水流冲刷着他滚烫的身躯，带来一阵短暂的舒爽，但体内那被地火灵髓反复灼烧后的燥热与刺痛感却并未完全消退，反而像是潜伏的火山，在血肉经脉深处持续不断地散发着令人心烦意乱的灼息。
他甩了甩头上的水珠，感受着体内奔腾汹涌、几乎要破体而出的旺盛气血和明显壮大了不少的灵力，嘴角刚咧开一个满意的弧度，眉头却随即皱了起来。一种难以言喻的焦躁感，如同附骨之疽，伴随着那残留的火毒，在他心头隐隐灼烧。
不仅仅是身体上的不适。地火灵髓那狂暴炽烈的能量，似乎也引动了他内心深处某些同样炽烈而阴暗的情绪。骸骨遗书带来的惊天秘密所带来的愤怒、不甘、以及那逆天改命般的疯狂念头，并未因时间的流逝而淡去，反而在这股外来的火元刺激下，变得愈发清晰、尖锐，像是一根根烧红的针，不断刺戳着他的心神。还有连日来的厮杀、逃亡、大黑重伤带来的担忧与后怕…种种杂念，也都被放大，在脑海中翻腾不休，使得他心浮气躁，难以安宁。
这种状态，绝非突破金丹应有的心境。结丹需心神澄澈，意志高度集中，容不得半分岔念与焦灼，否则轻则丹品低下，重则灵力暴走，后果不堪设想。
“妈的…后劲还真大…”李玄真低声咒骂了一句，拖着依旧有些滚烫和疲惫的身体走回水帘洞。洞内，王铁柱已经点燃了一小堆篝火，正在小心翼翼地给大黑更换草药。大黑依旧沉睡，但呼吸平稳有力，庞大的身躯随着呼吸微微起伏，显然恢复得不错。二哈趴在火堆旁，看到李玄真进来，懒洋洋地摇了摇尾巴。
王铁柱抬头，看到李玄真泛着不正常红晕的脸色和眉宇间那抹挥之不去的躁意，担心地问道：“老大，你没事吧？脸色好像有点…”
“没事，淬体后的正常反应。”李玄真摆摆手，打断了他的话，目光却落在了自己放在角落行囊旁的那块幽蓝色矿石上。
冰魄石。
婴儿拳头大小，通体呈现出一种深邃、纯净的幽蓝色，仿佛凝结了万载寒冰的精髓。即便隔着一段距离，也能感受到其散发出的那股森然寒意，与洞内篝火的温暖和地火灵髓残留的燥热形成了鲜明的对比。
李玄真走过去，将这块冰冷的石头捡了起来。入手瞬间，一股透彻心扉的凉意便顺着手臂迅速蔓延开来，竟让他体内那蠢蠢欲动的燥热和火毒都为之一滞，精神也为之一振。
“希望你真有点用…”他喃喃自语，握着冰魄石，走到洞内另一处相对干燥僻静的角落，盘膝坐了下来。他没有立刻开始运功，只是将冰魄石置于掌心，默默感受着那股纯净的寒意在掌心流转，一点点驱散着身体的灼热感。
随着体表温度的下降，他尝试着将一丝极其微弱的灵力，小心翼翼地探入冰魄石内部。
嗡…
仿佛触动了某个极寒的核心，冰魄石微微一颤，那股森然寒意骤然加剧！不再是仅仅作用于体表，而是化作一缕缕肉眼几乎不可见的淡蓝色寒雾，如同拥有灵性般，主动顺着他的掌心劳宫穴，钻入经脉之中！
“嘶——”李玄真猛地一个激灵，这感觉与地火灵髓的灼烧截然相反，却同样强烈！极致的冰冷瞬间席卷了他的手臂经脉，甚至让他产生了经脉即将被冻裂的错觉！但这股寒流并未带来破坏，它所过之处，那肆虐的火毒如同遇到了克星，迅速被中和、平息，经脉中那种灼痛的胀满感飞快消退，取而代之的是一种难以形容的、通透的清凉与舒适。
更奇妙的是，这股寒意并不仅仅作用于肉身。它仿佛能直接渗透进识海，抚平那躁动不安的神魂。
脑海中那些翻腾不休的杂念——对“飞升骗局”的愤怒与恐惧，对前路的迷茫与决绝，对过往厮杀的血腥记忆，对大黑伤势的担忧…在这股纯净冰寒的意蕴冲刷下，竟如同被清水洗涤的墨迹，缓缓沉淀、淡化…
并非消失，而是被强制性地安抚、镇定了下来。
他感觉自己的思维变得前所未有的清晰、冷静。那些激烈的情感依旧存在，却不再能轻易左右他的心神。他就如同一个突然站到了极高处的旁观者，冷静地审视着自身的一切情绪与念头，洞察其根源，却不再被其裹挟。
心灵逐渐沉静，宛如狂风暴雨过后，波澜不兴的深邃湖面，映照着朗朗星空，通透而空灵。外界瀑布的轰鸣声似乎也渐渐远去，变得模糊不清，最终成为一种恒定而无关紧要的背景音。
他下意识地运转起《混元功》，功法依旧磅礴，但此刻却少了几分以往的躁进与掠夺性，多了一种中正平和的、润物无声的韵味。体内原本因能量驳杂而略显躁动的灵力，在冰魄石寒意的调和下，也变得异常温顺听话，循着经脉缓缓流淌，进行着周天循环，每运转一圈，似乎就变得更加精纯凝练一分。
地火灵髓残留的炽烈能量，与冰魄石的极致寒意，这两种属性截然相反、本该互相冲突的能量，此刻在他的体内，在《混元功》那海纳百川的特性的调和下，竟然达成了一种微妙而危险的平衡。冰与火并非简单的抵消，而是形成了一种奇特的共存与转化，仿佛在他的经脉中构建出了一个微缩的天地循环，进一步锤炼着灵力的品质，使其在纯粹之中，又隐隐多出了一丝难以言喻的韧性包容。
在这种极致的冷静与空明状态中，李玄真对于自身、对于功法的理解，也在悄然加深。许多以往修炼时模糊不清的关窍，此刻都豁然开朗。他甚至能清晰地“看”到丹田内那愈发稠厚的液态灵力漩涡，以及漩涡中心，那一点若隐若现、亟待凝聚的金丹雏形所需要的最终条件——一颗剔透无瑕、不为外物所动的澄澈道心。
时间在绝对的静谧中流逝。当李玄真再次睁开双眼时，洞外已是深夜。篝火不知何时已经熄灭，只有清冷的月光透过水帘，在洞内投下斑驳晃动的光影。
他眼中的躁意和红晕早已消失无踪，取而代之的是一种深潭般的沉静与锐利。体内火毒尽去，杂念俱消，灵力圆转如意，精神状态调整到了前所未有的巅峰。
他低头看向掌心，那块冰魄石表面的幽蓝色光芒似乎黯淡了少许，但依旧散发着丝丝寒意。
“好东西…”李玄真轻轻吐出一口浊气，那气息在冰冷的空气中凝成一团白雾，“肉身已固，心神已静…是时候了。”
他将冰魄石小心收好，目光扫过依旧在沉睡休养的大黑、靠在岩壁边打盹的王铁柱和蜷缩成一团的二哈，最后望向水帘之外那片被月光笼罩的、未知而危险的森林，眼神平静却坚定。
金丹大道，就在眼前。