浓重的血腥气如同粘稠的油脂，顽固地附着在三人一狗的身上，混合着林间湿冷的腐殖气息，形成一种令人作呕的独特气味。李玄真和王铁柱拖着疲惫不堪的身躯，在昏暗的光线下，费力地将几头相对完整的铁齿狼尸体拖拽到一处相对开阔、地面稍显干燥的乱石堆旁。二哈则被放了出来，虽然依旧警惕地竖着耳朵，但至少能自由活动，此刻正绕着石堆边缘小心翼翼地嗅探着，小小的身躯在巨大的古木阴影下显得格外渺小。
“铁柱，剥皮，取牙，狼筋也抽出来，骨头…算了，骨头太硬，费劲，不要了。”李玄真喘着粗气，指挥着。他身上的粗布短打沾满了狼血和泥污，肩膀处被狼爪撕开了一道口子，好在伤口不深，只是火辣辣地疼。筑基后期的恢复力远超常人，这点皮外伤倒是不足为虑，但精神上的疲惫和灵力的大量消耗却是实打实的。
王铁柱应了一声，拿出他那把已经卷了刃的柴刀，开始笨拙地处理狼尸。他力气大，但手法粗糙，剥下的狼皮坑坑洼洼，价值大打折扣。不过此刻也顾不得那么多了，这些皮毛和狼牙，是他们在万妖林里除了那点可怜的口粮外，唯一能算得上“资产”的东西了。
李玄真也没闲着，他强打精神，在石堆附近快速巡视了一圈。这里地势略高，几块巨大的、布满青苔的岩石相互倚靠，形成了一道天然的、半人高的矮墙，勉强能遮挡一部分风雨。岩石缝隙里干燥，没有明显的虫蛇巢穴痕迹，算是个勉强能凑合过夜的地方。他捡拾了一些相对干燥的枯枝败叶，在岩石背风处堆好。
“生火！”李玄真低声道。
王铁柱连忙放下手中的活计，从怀里掏出两块边缘被打磨得异常光滑的火石——这是他在铁匠铺打铁时顺手做的，比寻常火石好用得多。他熟练地对着枯叶堆敲击，几点火星溅落，很快引燃了干燥的引火物。橘红色的火苗跳跃起来，贪婪地舔舐着枯枝，发出噼啪的轻响，一股带着松脂味的暖意开始驱散周围的湿冷和黑暗。
火光，在这片被无边黑暗和未知危险笼罩的原始森林里，是唯一能带来些许安全感的东西。橘黄的光晕勉强照亮了岩石缝隙周围数尺的范围，将三人一狗的身影拉长，扭曲地投射在身后巨大的古木树干上，如同摇曳的鬼影。更远处，是浓得化不开的黑暗，仿佛有无数双眼睛在火光照耀不到的阴影里窥视着。
王铁柱处理完几头狼尸，将相对完好的狼皮卷好，狼牙用布包好塞进包袱，然后立刻从包袱里拿出几块切割好的狼腿肉。他动作麻利地用树枝串好，架在篝火上烤了起来。油脂滴落在火堆里，发出滋滋的声响，浓郁的肉香开始弥漫开来，暂时压过了血腥味和腐叶的气息。
这香气让饥肠辘辘的李玄真和王铁柱都忍不住咽了咽口水，也让一直警惕的二哈鼻子抽动了几下，尾巴下意识地摇了摇。然而，李玄真敏锐地察觉到，随着肉香的扩散，周围那些原本就存在的、细微的窸窣声似乎停顿了一下，紧接着，黑暗中亮起的幽绿光点似乎更多了，虽然依旧保持着距离，但那贪婪的注视感却更加清晰。
“快点吃，吃完赶紧灭掉火堆。”李玄真沉声道，声音压得很低，“这味道太招摇了。”
王铁柱连忙点头，加快了翻烤肉串的动作。很快，肉烤好了，虽然缺少调料，只有一点粗盐，但对于饿了一整天的两人来说，无异于珍馐美味。两人狼吞虎咽地吃了起来，滚烫的肉块烫得他们直吸气，却舍不得吐出来。二哈也分到了一小块，叼到角落里小口小口地啃着，眼睛却始终警惕地盯着火光外的黑暗。
吃饱喝足，身体恢复了些许暖意和力气，但精神上的疲惫却如同潮水般涌来。李玄真不敢大意，吩咐道：“铁柱，你先睡，我守上半夜。二哈，你也休息，但警醒点。”
王铁柱确实累坏了，靠着相对干燥的岩石内壁，几乎是头一沾地就发出了沉重的鼾声。二哈也蜷缩在王铁柱脚边，闭上了眼睛，但两只耳朵依旧微微颤动着。
李玄真盘膝坐在篝火旁，背靠着冰冷的岩石。他运转《混元功》，缓缓恢复着消耗的灵力，同时将感知力提升到极限。篝火的光芒在他脸上跳跃，映照出他紧锁的眉头和眼底深处无法掩饰的疲惫与警惕。
时间在寂静中缓缓流逝。森林的夜晚并不宁静，远处依旧有不知名的兽吼，近处有虫鸣，风吹过树冠发出海浪般的沙沙声。但这些声音反而形成了一种诡异的背景音，让绝对的寂静显得更加可怕。
李玄真不敢有丝毫松懈。他强迫自己保持清醒，目光锐利地扫视着火光边缘的每一寸黑暗。他注意到，那些原本在远处窥视的幽绿光点，不知何时已经悄然熄灭了大半，仿佛被什么东西惊走了。这非但没有让他安心，反而让他的心弦绷得更紧。能让那些贪婪的猎食者主动退避的，只会是更可怕的存在。
篝火的木柴渐渐燃尽，火焰变小，光线也随之黯淡下来。李玄真往火堆里添了几根粗点的树枝，让火焰重新旺了一些。火光摇曳，将他身后岩石的影子拉得忽长忽短，扭曲晃动。
就在这时！
一直蜷缩在王铁柱脚边、看似睡着的二哈，毫无征兆地猛地抬起了头！它全身的毛发瞬间炸开，如同一个蓬松的毛球！喉咙里发出一声极其短促、尖锐到变调的“呜——！”声！那声音充满了极致的恐惧和预警，几乎要撕裂它小小的喉咙！
李玄真浑身的汗毛在二哈预警的同时就炸了起来！一股冰冷刺骨的寒意如同毒蛇般瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！他甚至来不及思考，身体的本能已经做出了反应——他猛地向侧面一个狼狈的翻滚！
“嗤啦——！”
几乎就在他身体离开原地的瞬间，三道如同实质般的、带着森冷寒意的锐利爪风，撕裂了空气，无声无息地出现在他刚才后心所在的位置！篝火被这凌厉的爪风带得猛地一暗，火星四溅！
李玄真只觉得左肩后方传来一阵火辣辣的剧痛！一股巨大的力量将他向前推了一个趔趄！他踉跄着站稳，猛地回头，只见自己左肩的粗布衣衫已经被撕裂，三道深可见骨的爪痕斜斜地出现在肩胛骨的位置，鲜血瞬间涌出，染红了衣衫！
直到此时，攻击者才显露出身形！
那是三只体型堪比成年苍鹰的怪鸟！它们悄无声息地悬浮在篝火光芒边缘的黑暗中，离地不过一丈！它们的羽毛呈现出一种近乎完美的夜黑色，在昏暗的光线下几乎与背景融为一体，只有那冰冷的、如同两粒凝固水银般的巨大竖瞳，闪烁着毫无感情的、捕食者的寒光！它们的翅膀展开时异常宽大，但扇动起来却几乎没有声音，如同幽灵！最令人心悸的是它们那对弯曲如钩、闪烁着金属般幽光的利爪，爪尖上还残留着李玄真的血迹！
夜影枭！二阶妖兽！森林黑夜中顶级的刺客！无声无息，一击必杀！
冷汗瞬间浸透了李玄真的后背！若非二哈那超越常理的灵觉预警，若非他无数次生死边缘磨砺出的本能反应，刚才那一爪，足以将他开膛破肚！
“敌袭！铁柱醒醒！”李玄真厉声嘶吼，同时身体再次向侧面急闪！
“噗！噗！噗！”
又是三道无声的爪风袭来，将他刚才站立的地面抓出三道深深的沟壑！腐叶和泥土飞溅！
王铁柱被惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，看到眼前的情景，吓得魂飞魄散：“狗…狗蛋哥！”
三只夜影枭一击不中，没有丝毫停顿，如同三道黑色的闪电，再次融入黑暗之中！它们的身影在篝火光芒的边缘若隐若现，如同鬼魅，完全无法捕捉其轨迹！只有那冰冷的杀意，如同跗骨之蛆，死死锁定着李玄真！
李玄真心中警兆狂鸣！他疯狂运转《混元功》，将灵力灌注双腿，身形在狭小的岩石缝隙间左冲右突，做出各种匪夷所思的规避动作！他不敢硬接，这夜影枭的利爪太过锋利，速度太快，力量也大得惊人！每一次爪风掠过，都带起刺骨的寒意和死亡的呼啸！
“嗤啦！”又是一爪！李玄真险险避开，但胸前的衣襟被划开，皮肤上留下一道血痕！
“吼！”大黑被惊醒，发出低沉的咆哮，但它的体型太大，在这狭小的岩石缝隙里根本施展不开，反而显得有些笨拙。
“火！它们怕火！”李玄真在又一次狼狈翻滚躲开攻击后，瞥见一只夜影枭在掠过篝火上方时，明显有一个加速远离火焰的动作！他脑中灵光一闪！
他猛地扑向篝火堆，不顾火焰的灼热，双手抓起两根燃烧得最旺、顶端如同火炬般的粗大树枝！炽热的火焰灼烧着他的手掌，传来一阵刺痛，但他毫不在意！
“给老子滚开！”李玄真怒吼一声，双臂灌注灵力，将两根熊熊燃烧的“火把”如同风车般疯狂挥舞起来！
炽热的火焰在空中划出两道明亮的火圈！灼热的气浪和跳跃的火星瞬间驱散了周围的黑暗和寒意！
果然！那三只如同跗骨之蛆的夜影枭，面对这突如其来的、狂暴的火光，发出一声极其尖锐、带着明显厌恶和忌惮的嘶鸣！它们如同受惊的蝙蝠般，猛地拔高身形，盘旋在更高的树冠阴影之下，冰冷的竖瞳死死盯着下方挥舞火把的李玄真，暂时停止了俯冲攻击！
“铁柱！酒！‘闷倒驴’！”李玄真一边奋力挥舞着火把，一边朝着吓懵的王铁柱大吼！
王铁柱一个激灵，手忙脚乱地在包袱里翻找，终于摸出了那个沉甸甸的、用厚皮囊装着的酒囊——正是从黑水城带出来的烈酒“闷倒驴”！
“泼！泼到火堆里！快！”李玄真急声催促，他的手臂已经开始发酸，挥舞火把的速度慢了下来。那三只夜影枭似乎看出了他的力竭，又开始蠢蠢欲动，降低高度，寻找着再次突袭的机会！
王铁柱看着那三只盘旋的恐怖黑影，又看了看手中沉甸甸的酒囊，狠狠一咬牙！他猛地拔掉塞子，一股浓烈刺鼻的酒气瞬间弥漫开来！他看准篝火堆，用尽全力将整个酒囊朝着火焰中心砸了过去！
“噗通！”
沉重的皮囊酒囊砸进火堆，溅起一片火星！
下一秒！
“轰——！！！”
如同平地惊雷！篝火堆猛地爆开一团巨大无比、炽烈刺眼的橘红色火球！狂暴的火焰混合着浓烈的酒气冲天而起！滚滚的、带着辛辣酒味的浓烟如同怒龙般翻滚扩散，瞬间席卷了岩石缝隙周围数丈的空间！
“嘎——！！！”
三只夜影枭被这突如其来的剧烈爆炸和冲天火光吓得魂飞魄散！它们发出凄厉到变调的尖啸，如同被滚烫的烙铁烫到一般，疯狂地拍打着翅膀，不顾一切地朝着远离火光和浓烟的高空树冠深处逃窜而去！那速度，比它们偷袭时还要快上三分！眨眼间就消失在浓密的枝叶之后，只留下几声惊魂未定的余音在林中回荡。
爆燃的火光来得快，去得也快。酒液燃尽，火焰迅速回落，只剩下被炸得七零八落的篝火残骸还在顽强地燃烧着，释放着微弱的光芒。浓烈的酒味混合着焦糊味和烟熏味，充斥在空气中，呛得人直咳嗽。
岩石缝隙里一片狼藉。火星和灰烬落得到处都是。王铁柱被爆炸的气浪掀了个跟头，灰头土脸地爬起来，剧烈地咳嗽着。二哈被吓得躲到了岩石最深处，瑟瑟发抖。
李玄真丢开手中已经烧得只剩半截、冒着青烟的木棍，踉跄着后退几步，背靠着冰冷的岩石，大口大口地喘着粗气。左肩后方的伤口传来阵阵钻心的疼痛，鲜血已经浸透了半边衣衫。冷汗混合着烟灰，在他脸上留下道道污痕。
他看了一眼惊魂未定的王铁柱和瑟瑟发抖的二哈，又抬头望了望夜影枭消失的、漆黑一片的树冠层，眼神中充满了疲惫、后怕，还有一丝劫后余生的庆幸。
“他娘的…”李玄真低声骂了一句，声音嘶哑，“这鬼林子…比黑水城那帮吃人不吐骨头的家伙…还他娘的难混！”他撕下还算干净的里衣下摆，咬着牙，开始给自己肩膀上那三道深可见骨的爪痕进行简单的包扎。每一次触碰伤口，都疼得他嘴角直抽抽。
“睡觉？睡个屁！”他包扎好伤口，感受着肩膀传来的阵阵钝痛，眼神却更加锐利，“这地方，真得把眼睛睁一只闭一只才行…”