浓稠的彩色毒瘴如同凝固的颜料，沉甸甸地压在福地山谷的每一寸空间。赤红、幽绿、深紫的雾气交织流淌，在昏暗的天光下折射出令人不安的斑斓光泽。李狗蛋盘膝坐在石屋角落那片相对干燥的枯草堆上，双目微阖，周身气息内敛，皮肤下隐隐流转着一层极淡的玉石光泽。炼气大圆满的灵液之潭在丹田深处缓缓旋转，粘稠如汞，一丝赤红与幽绿的光泽在深沉的雷火灵液中沉浮、交融——那是炼化此间毒瘴本源留下的印记。《混元功》的运转轨迹早已烙印在神魂深处，每一次周天循环，都带着一种近乎本能的贪婪，自发地从污浊空气中撕扯、吞噬着丝丝缕缕驳杂却“纯粹”的毒瘴灵气，转化为自身力量的一部分。
然而，经脉深处传来的、如同陈旧瓷器般细微却顽固的刺痛感，时刻提醒着他爆种反噬和毒瘴侵蚀留下的暗伤。空气中那甜腥的气息，像无数细小的针，无孔不入地刺激着感官。
石屋另一侧的阴影里，苏清月正低头捣鼓着一堆散发着霉味和苦涩气息的“垃圾”。她动作麻利而专注，焦黑的草叶碎屑、深绿的苔藓粉末、几颗不起眼的坚硬籽实，在她枯瘦却稳定的手指间被精准地分拣、混合、包裹。油纸的窸窣声在死寂中格外清晰。刚刚结束的又一次“试药表演”还算成功，丹童记录下“目标：凝脉丹。反应：经脉鼓胀，气息外溢，符合预期。”后便漠然离去。李狗蛋用锻体五重的蛮力“本色出演”了经脉胀痛的效果，此刻正闭目调息，平复体内因刻意催动气血而翻腾的灵力。
“吱呀——”
腐朽的木门被推开一条缝隙，一个面无表情的丹堂弟子端着托盘进来，上面放着二哈今日份的“灵食”——一碗粘稠的、散发着微弱灵气和更浓烈毒瘴腥气的糊状物。二哈原本蜷在李狗蛋脚边打盹，琥珀色的竖瞳瞬间睁开，警惕地盯着那碗食物，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，意念清晰地传递着拒绝：“坏东西…难吃…毒！”它本能地往李狗蛋身后缩了缩。
丹童放下碗，如同放下一样无关紧要的物品，转身便走，木门再次沉重地关上。
李狗蛋睁开眼，看着二哈对着那碗“毒食”龇牙咧嘴的模样，又瞥了一眼阴影中依旧埋头制作“糖豆”的苏清月，心中念头微动。吴长老将这灵犬也丢进这毒瘴囚笼，美其名曰“研究”，实则恐怕也是存了用毒瘴和丹药摧残、观察其变异的心思。二哈的灵觉远超寻常妖兽，对危险的感知更是敏锐得可怕。与其让它困在这方寸石屋，日日忍受毒瘴侵蚀和劣质毒食的折磨，不如……
“二哈，”李狗蛋压低声音，用神念传递着意念，“想不想…出去透口气？”
二哈猛地抬起头，琥珀色的竖瞳瞬间亮得惊人，如同点燃了两簇小火苗！它“噌”地站起，尾巴小幅度却飞快地摇动起来，意念激动地冲撞李狗蛋的脑海：“去！出去！跑！不待这里！闷！臭！”
“嘘！”李狗蛋立刻用眼神制止它的躁动，示意它看向苏清月。苏清月依旧低着头，仿佛全身心都沉浸在那堆“垃圾”里，对这边的动静毫无反应。但李狗蛋知道，她一定听见了。他朝二哈使了个眼色，又用下巴极其轻微地朝门口方向努了努。
二哈心领神会，强压下兴奋，喉咙里滚动着无声的呜咽，四足肌肉悄然绷紧，像一张拉满的弓。它迈动脚步，小心翼翼，肉垫踩在冰冷粗糙的石面上，几乎没有发出任何声音，如同一道流动的黄色阴影，悄无声息地滑向紧闭的木门。到了门边，它回头看了李狗蛋一眼，得到肯定的眼神后，身体猛地一缩，竟化作一道模糊的黄影，从门板下方那道因腐朽而裂开的、不足三指宽的缝隙中——硬生生挤了出去！
整个过程快如电光石火，一气呵成，只留下缝隙外轻微晃动的毒藤叶片。石屋内，彩色毒瘴依旧无声流淌。苏清月捣药的动作似乎停顿了极其微不可察的一瞬，随即又恢复了规律。李狗蛋缓缓闭上眼睛，将全部心神沉入与二哈之间那道无形的灵魂链接。他“看”不到景象，却能清晰地感受到二哈的情绪和模糊的感知碎片。
门外，浓郁了数倍的彩色毒瘴如同湿冷的棉絮包裹上来。二哈喉咙里发出不适的低吼，但琥珀色的竖瞳却闪烁着野性的兴奋。它像一道贴地的黄色闪电，在嶙峋怪石和垂落毒藤的阴影中急速穿行，灵巧地避开地面上那些散发着诡异光芒的彩色毒草。福地的压抑、石屋的囚禁感被暂时抛在身后，属于山林妖兽的天性在这一刻短暂复苏。它贪婪地呼吸着（尽管空气依旧糟糕），感受着爪下泥土和岩石的触感，追寻着风中任何一丝不同于毒瘴的、可能存在的“生气”。
李狗蛋的感知跟随着二哈的疾驰：湿滑的深绿色苔藓，散发着腐败气息；尖锐的碎石棱角；垂落藤蔓上滑腻的触感；还有那些毒草散发出的、令它本能厌恶和警惕的甜腻腥气……二哈的探索路线毫无章法，时而冲向谷口方向（被无形的屏障和更浓郁的毒瘴逼回），时而跃上低矮的石坡，更多的时候，则是在谷底相对平坦的区域疾驰，似乎在漫无目的地搜寻着什么。时间在压抑的寂静中流逝。李狗蛋的眉头微微蹙起，他能感受到二哈最初的兴奋正在被谷中无处不在的毒瘴和荒凉一点点消磨，烦躁的情绪开始滋生。
就在李狗蛋几乎要放弃，准备召回二哈时——
一股极其强烈的意念波动，如同烧红的烙铁，毫无征兆地狠狠撞入李狗蛋的脑海！
“香！好香！！”二哈的意念充满了前所未有的激动和渴望，甚至带着一丝颤抖！“在后面！石头里面！香！想吃！”
紧接着，是二哈陡然加速狂奔带来的颠簸感和风啸声！它不再漫无目的，而是朝着某个固定的方向，爆发出全部的速度，意念里只剩下最纯粹的、近乎本能的贪婪：“快！快！好东西！藏起来了！”
李狗蛋的心猛地一揪，意识瞬间高度集中，竭力通过灵魂链接去“触摸”二哈感知到的方位。模糊的方位感传来——谷底深处，远离石屋群和水潭，一处被更加浓郁、近乎墨黑的彩色毒瘴笼罩的区域！
石屋内，李狗蛋紧闭双眼的身体微微绷紧。苏清月似乎察觉到了他气息的细微变化，捣药的动作停了下来，空洞的目光透过凌乱的发丝，落在他脸上。
谷底深处。二哈停在一面巨大的、近乎垂直的灰黑色石壁前。这面石壁与山谷其他部分浑然一体，布满了岁月侵蚀的痕迹和湿滑的深色苔藓。然而，最引人注目的，是石壁表面密密麻麻覆盖着的、一种婴儿手臂粗细的暗紫色藤蔓！这些藤蔓如同巨蟒般虬结缠绕，表皮粗糙，布满瘤节，颜色深得发黑，与周围环境几乎融为一体。藤蔓上生长着稀疏的、边缘呈锯齿状的墨绿色叶片，叶片表面竟然凝结着一层细密的、彩色斑斓的晶粒，如同毒瘴凝成的霜！更诡异的是，藤蔓的缝隙间，丝丝缕缕比谷中其他地方浓郁数倍、色彩也更深沉粘稠的毒瘴，正如同活物般缓缓渗出、流淌！
寻常活物，哪怕是那些麻木的试药童，恐怕靠近这里都会本能地感到窒息和恐惧。然而，二哈却对这恐怖的景象视若无睹。它琥珀色的竖瞳死死盯着石壁中央，那里藤蔓缠绕得最为密集厚实，几乎形成了一面藤蔓之墙。它兴奋地原地转了两圈，喉咙里发出急不可耐的“呜呜”声，意念疯狂地冲击着李狗蛋：“就是这里！后面！香！钻进去！挖开！”
它猛地人立而起，两只前爪闪烁着微弱的黄光，带着妖兽的蛮力，狠狠抓向那些粗壮的暗紫色藤蔓！
嗤啦！
令人牙酸的摩擦声响起！二哈锋利的爪尖划过藤蔓表皮，竟只留下几道浅浅的白痕！那藤蔓的坚韧程度远超想象！更可怕的是，被触碰的藤蔓仿佛被惊醒的毒蛇，表面那些彩色的晶粒骤然亮起，一股浓郁得化不开的彩色毒雾猛地从被爪击处喷涌而出，瞬间将二哈的头颅笼罩！
“嗷呜——！”二哈发出一声凄厉的惨叫，猛地向后翻滚，狼狈地摔在地上。它拼命甩动着脑袋，眼泪鼻涕不受控制地涌出，琥珀色的眼睛充满了痛苦和惊惧。那毒雾带着强烈的麻痹和腐蚀性，即便是它一阶妖兽的体质，接触的瞬间也感觉口鼻火辣辣地疼，眼前阵阵发黑！
“蠢狗！别硬来！”李狗蛋的怒斥通过意念狠狠砸在二哈脑中。他感受到二哈传递来的剧烈刺痛和眩晕感，心中骇然。这守护石壁的毒藤，比谷中其他毒草可怕十倍不止！二哈趴在地上，急促地喘息着，过了好一会儿才缓过劲来。它心有余悸地看着那面依旧缓缓渗出毒瘴的藤蔓石壁，不敢再上前，但那股源自灵魂深处的“香气”诱惑，却让它焦躁不安地在原地刨着地面，喉咙里滚动着不甘的低吼。
“回来！”李狗蛋果断下令。二哈再不甘，也不敢违抗主人的命令，它最后贪婪而警惕地深深望了一眼那被厚厚毒藤覆盖的石壁中央，仿佛要将那“香气”的来源位置刻进脑子里，这才夹着尾巴，化作一道黄影，循着来路，极其谨慎地避开危险区域，朝着石屋方向飞奔而回。
当二哈再次从那狭窄的门缝挤回石屋时，身上还带着沾染的湿冷泥污和一丝残留的、更刺鼻的毒藤腥气。它一头扎进李狗蛋怀里，喉咙里发出委屈又兴奋的呜咽，小脑袋使劲往他怀里拱，意念如同潮水般涌来：“好痛…藤坏…但是…真的好香！香！藏在大石头后面！二哈不会闻错！”
李狗蛋抚摸着二哈微微颤抖的身体，感受着它传递过来的、对那“香气”近乎本能的、无法磨灭的渴望。他抬起头，目光恰好与阴影中苏清月投来的视线撞在一起。
苏清月不知何时已停下了手中的动作，凌乱发丝间露出的那双眼睛，不再是全然的麻木。那深潭般的死寂中，此刻清晰地翻涌着惊疑、探究，还有一丝被强行压抑下去的、近乎荒谬的震动。她看着狼狈却异常兴奋的二哈，又看向李狗蛋，干裂的嘴唇几不可察地翕动了一下，声音嘶哑得如同沙砾摩擦：
“谷底…毒瘴最浓的绝壁？”她的眼神锐利如针，“那里…连吴老狗养的‘寻药鼠’靠近，都会瞬间化成一滩脓血。”她的目光落在二哈身上，带着审视，“这条狗…竟然能活着回来？”
李狗蛋没有回答，只是轻轻拍着二哈的背，安抚着它。他低头看着怀中灵犬那依旧闪烁着兴奋光芒的琥珀色竖瞳，感受着灵魂链接中那顽固盘旋的“香气”诱惑，心脏在胸腔里沉重而有力地跳动着。
毒瘴囚笼，试药绝境。这面被恐怖毒藤守护的石壁之后，隐藏着什么？是更深的陷阱，还是……这万丈深渊中，唯一的生门？二哈的发现，像一颗投入死水的石子，在充斥着绝望的黑暗里，激起了第一圈、微不可查却无比清晰的涟漪。