当端木云的身影再次出现在星火城中心广场，站在那高耸的英灵碑前时，整个城市沸腾了。欢呼声如同海啸，直冲云霄，无数人热泪盈眶，十数年的担忧、期盼与坚守，在这一刻化为了无与伦比的激动与自豪。他不仅是一位强大的领袖，更是一个象征着奇迹与希望的精神图腾。
没有盛大的庆典，端木云回归后的第一件事，是来到了生命科学院的重症监护室。凌风依旧昏迷，但气息在端木云精纯的混沌本源温养下，已趋于平稳，甚至其破碎的剑心深处，隐隐孕育着一股更加纯粹、更加内敛的锋芒。端木云亲自出手，以混沌法则之力为其梳理经脉，稳固神魂。“他会醒来的，而且，会变得更强。”端木云的话让所有关心凌风的人松了一口气。磐石等其他伤员的救治也在最好的资源下有序进行。
紧接着，端木云正式复职，青藤毫无芥蒂地交还了权力，转而专注于他更擅长的生命科学与后勤保障领域。端木云迅速听取了青藤、沧溟子等人关于联盟这十数年发展的详细汇报，从新“启明”熔炉的建成，到星痕探索团的功绩，再到“清道夫”的威胁。
**整合与升级随即开始。**
端木云的存在本身，就是最大的催化剂。他以其化神巅峰的境界和对混沌法则的直观理解，直接介入到联盟最高端的技术研发中。在他的指导下，工程师和阵法师们茅塞顿开，许多之前卡住的技术瓶颈纷纷被突破。
新一代“混沌星舰”的设计图在极短时间内完成，它不再是单纯的科技造物，更像是流动的法则载体，舰体将铭刻混沌符文，能更好地适应各种极端环境，并能一定程度上调动混沌能量进行攻击与防御。
“周天星斗大阵”与“启明”熔炉完成了前所未有的深度耦合。当大阵全开时，熔炉的净化之光能通过大阵的每一个节点释放，形成无死角的净化力场，威力与范围都得到了质的提升。
**外部威胁也必须肃清。**
端木云没有等待。他亲自率领一支由最新锐战舰组成的快速反应舰队，依据星岚他们带回的情报，精准出击。化神巅峰的力量展现无遗，往往敌人还未反应过来，其基地便被无形的空间之力禁锢、瓦解，或被一道混沌气流直接抹去。短短数月，联盟疆域内已知的“清道夫”据点被连根拔起，缴获了大量有价值的数据残骸。
通过对这些数据的深度挖掘，结合玄留下的只言片语，一个更清晰的图景呈现出来：“虚无掠食者”的本体似乎被某种古老的力量封印或放逐在宇宙的边缘，但它散播的“清道夫”网络如同神经末梢，依旧在忠实地执行着清除威胁、收集能量、并寻找解救或强化本体的方法。而所有线索都隐隐指向——“源初之地”存在着某种能决定最终胜负的关键。
**时机已然成熟。**
在庄严肃穆的联盟最高议会上，端木云站在环形会场中央，身后是巨大的星图，其中一条被高亮标注的航线，如同利剑般刺向未知的深空。
“诸位，”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我们击退了吞噬者，化解了掠食者分身的危机，但真正的源头尚未解决。为了文明的永续，为了不再让牺牲重演，我们必须主动出击，前往一切的起点与可能的终点——‘源初之地’！我宣布，‘溯源’计划，正式启动！”
他详细阐述了计划的三个阶段，明确了各自的目标与要求。会场先是寂静，随即爆发出坚定的支持声。没有人退缩，经历了这么多，他们深知，有些仗，必须打；有些路，必须走。
**联盟如同一台精密的战争机器，以前所未有的效率运转起来。**
在最大的船坞内，远征旗舰“希望”号的龙骨开始铺设。它将是联盟技术与智慧的结晶，其核心动力源直接与“原初星核”相连，舰体结构融入了空间折叠技术，内部生态循环系统完备，更预留了一个特殊的舱室，用于安置那缕珍贵的“源初之气”和未来可能获得的“源初之光”。
与此同时，面向全联盟的远征军选拔开始了。条件极为苛刻，修为、心性、专业技能缺一不可。星岚的“星痕探索团”成员自然成为了中坚力量，他们丰富的深空经验无人能及。令人动容的是，无数修士、工程师、科学家踊跃报名，将以身赴险视为至高荣耀。
端木云也没有藏私。他将部分关于混沌法则的感悟、以及对“掠食者”能量特性的理解，整理成册，传授给青藤、沧溟子等核心层，并封印了一份存入星穹学院的绝密数据库。“若我们未能归来，这些知识，将是文明再次崛起的火种。”
他正式任命青藤为代理议长，在他远征期间全权负责联盟事务。“家园，就交给你了。”端木云郑重嘱托。青藤深深一躬：“定不负所托，待议长凯旋！”
在英灵碑前，一场庄严的祭奠仪式举行。端木云亲自诵读悼文，告慰所有逝去的英魂。随后，五千名被精选出来的远征军将士，身着崭新的制服，肃立于广场，在端木云的带领下，发出震天的誓言：“继承遗志，探索源初，守护文明，虽死不悔！”
**启航的时刻终于到来。**
星火城空港，人山人海，却鸦雀无声。庞大的“希望”号如同沉睡的星兽，缓缓驶出船坞，其流线型的舰体在“启明”熔炉的光芒下闪烁着冷冽而神圣的光泽。
端木云、星岚、以及勉强恢复、脸色仍有些苍白但眼神锐利如昔的凌风，站在舰桥之上。他们最后看了一眼下方那片凝聚了无数心血与希望的城市，看了一眼前来送行的青藤、沧溟子等战友。
没有过多的告别言语，所有的嘱托与期盼，都蕴含在彼此坚定的目光中。
“‘希望’号，出发！”端木云沉声下令。
巨大的星门在港口前方亮起，如同通往神话的入口。“希望”号引擎喷吐出湛蓝色的尾焰，调整方向，义无反顾地驶入了那一片光晕之中。
舰影消失，星门的光芒缓缓收敛。
青藤望着恢复平静的星空，久久不语。他知道，联盟的未来，文明的终极答案，都已寄托于这次远征。他握紧了拳头，低声自语：“我们会守好家，等你们……带着胜利的消息回来。”
星海无垠，征途漫漫，但希望之舟，已然启航。