硝烟散去的霜冻堡，空气中弥漫着淡淡的血腥与药草混合的气息，远比往日更加沉重。城东新开辟的墓园内，矗立起数以千计的墓碑，其中最为醒目的，是那片属于守墓人遗民的集体墓冢。他们世代守护的秘密与最终的牺牲，为联盟敲响了最沉重的警钟。
端木云主持了庄严的葬礼，没有过多的言辞，只有默哀与承诺。幸存的守墓人，仅剩寥寥数十名老弱妇孺，被接入霜冻堡妥善安置。坚骨首领在端木云不惜耗费本源的救治下，保住了性命，但依旧昏迷不醒，被安置在生命古树枝条气息最浓郁的地方温养。
葬礼结束后，星穹议会紧急扩大会议在肃穆的气氛中召开。来自各方的代表脸上再无初建时的兴奋与试探，只剩下凝重与反思。
“此战，我们胜了，但代价惨重。”端木云的声音在会场回荡，平静却带着不容置疑的力量，“我们暴露出的问题，远比胜利本身更值得关注。响应迟缓，令西线遗民孤军奋战；配合生疏，东线各自为战，效率低下；资源调配混乱，南线险些因能量不济而崩溃……若不能解决这些问题，星穹议会，不过是一盘散沙，下一次，覆灭的或许就不止是一族了。”
他的话如同重锤，敲在每个人的心上。中土天剑宗的凌云子长老率先开口，这位以刚正闻名的剑修此刻面色沉痛：“端木议长所言极是。我天剑宗愿全力支持联盟改革，摒弃门户之见，共抗魔劫。”东海散修联盟的代表，一位被称为“沧澜居士”的元婴散修，也缓缓点头：“唯有真正融为一体，方有生机。”
在巨大的外部压力下，内部纷争被暂时搁置，求同存异、深化盟约成为了共识。
**改革的第一步，是建立真正有效的指挥中枢。** “星穹军机处”正式成立，设于冰焰阁旁新建的宏伟石殿内。端木云任最高统帅，拥有最终决策权。司徒寒、石震山、木族大祭司、凌云子、沧澜居士，以及南疆几个大部落的酋长、西漠僧侣代表等，组成了决策层。其下设立作战司（由石震山兼管）、情报司（由一位原中土皇室暗卫首领负责）、后勤司（司徒寒统筹）、技术司（汇集各方阵法、符文、炼器大师）等机构，大量吸纳各方专业人才，确保命令能上通下达，高效运转。
**紧接着，是武装力量的整合。** “星穹卫”的组建令旗在霜冻堡上空升起。来自北境雪狼团的彪悍骑士、木族身手敏捷的弓箭手与自然法师、中土天剑宗纪律严明的剑修、东海散修手段多样的法修……这些曾经或许互有听闻甚至存有芥蒂的修士们，被统一打散，按照修为、特长混编成新的营、队。石震山以铁腕手段担任总教官，用近乎残酷的联合演练，磨砺着这支新生军队的配合与意志。统一的制式服装（以深蓝为底，绣有星辰徽记）开始配发，虽然装备尚未完全统一，但一种新的归属感正在慢慢形成。
**最引人注目的，是“快速反应机制”的建立。** 端木云亲自出手，结合他对空间的理解与星辰网络的节点，在霜冻堡、东境铁脊山要塞、南境几个关键预警点以及西线能量节点遗址（虽被破坏，但地脉犹存，设立了一个小型守护哨站），成功构筑了数个稳定的短距离传送阵。虽然每次传送消耗不菲，且承载人数有限，但战略意义巨大。从各军抽调最精锐、反应最快的修士，组成了直属军机处的“疾风卫”，他们配备了特制的传送符牌，一旦任何一处哨站遇袭，都能在极短时间内获得强力支援。
**资源整合是另一个难题，也是联盟能否长久的关键。** 一套相对公平的“贡献度”体系被建立起来。各成员根据出兵人数、高手数量、提供的灵石、材料、特殊技术等，折算成贡献点。战时物资调配、使用传送阵、申请技术支援等，都需要消耗贡献点。同时，在霜冻堡地下，开辟了巨大的联合仓库，由各方共同派员管理，存储战略物资。这套体系虽然初期也有争议，但总体上保证了付出与回报的相对公平，激发了各成员为联盟做贡献的积极性。
**技术共享方面，端木云展现了魄力。** 在确保核心传承不泄露的前提下，他允许司徒寒向技术司的核心成员传授部分基础的星辰符文构造原理和导星符文的应用技巧。这极大地提升了联盟在能量利用和阵法构筑方面的水平。木族也分享了部分促进伤口愈合、净化毒素的自然符文。冰焰阁的炼器师们则兴奋地投入到“星辰钢”的研发和制式装备的设计中，虽然距离大规模列装还很远，但第一把试验性的、铭刻了“锐金”符文和简易“导能”符文的星辰钢长剑已经出炉，威力让见惯了法宝的修士们也为之侧目。
**联盟内部，磨合从未停止。** 习惯了个体自由的东海散修，对雪狼团严格的军纪感到不适；中土剑修对木族某些依靠自然感知而非明确指令的行动方式难以理解；不同修炼体系的灵力属性偶尔也会产生细微冲突。但在严明的纪律框架下，在共同训练、共同执行巡逻侦察任务的过程中，在一次次并肩抵御小股幽冥教骚扰的战斗里，隔阂与误解逐渐被汗水与信任取代。青藤带领的木族医疗队，以其温和有效的治疗方式和亲和的态度，成为了最受欢迎的队伍之一。
**与此同时，端木云对星门修复的投入更加深入。** 他几乎将一半的精力都投入到对星门核心符文和完整版周天星辰大阵的研究中。联盟汇集来的各方古籍，尤其是中土一些古老宗门和西漠僧侣提供的关于上古阵法的残卷，给了他不少启发。他隐约感觉到，星门的修复，不仅需要能量和材料，更需要一种“共鸣”，一种与星枢本源法则的深度契合。联合技术团队在他的指导下，开始小心翼翼地利用汇聚来的星辉灵液和几种罕见空间材料，对星门基座上最细微的一道裂纹进行修复试验，过程缓慢而艰难，但总算迈出了实质性的一步。
时间在紧张的准备中流逝。联盟如同一台逐渐磨合好的精密机器，开始展现出强大的潜力。星穹卫的军威日渐强盛，各地情报如雪片般汇入军机处，星穹议会的名号，不再仅仅是一个象征，而是真正成为了一股令幽冥教不得不正视的强大力量。
然而，压抑感却并未减轻。前沿哨站传回的消息显示，幽冥教控制区深处，魔气的浓度在诡异提升，偶尔有强大的魔物气息一闪而逝。黑巫教和万兽山也异常沉寂，这种寂静，往往预示着更猛烈的风暴。
端木云站在修缮一新的堡墙上，眺望着远方沉沉的暮色。他手中摩挲着那枚混沌钥匙的虚影，能清晰地感受到，钥匙内部传来的波动似乎也比以往更加活跃，仿佛在预示着什么。
“该来的，终究会来。”他低声自语，眼神锐利如星，“这一次，我们准备好了吗？”
冰原之上，星火已聚，只待燎原。而黑暗深处的魔影，也已张开了獠牙。决定命运的终局之战，正在无声的寂静中，缓缓拉开序幕。