凛冽的寒风如同刀子般刮过荒原，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。端木云御空而行，越往北，天地间的色彩越发单调，只剩下白、灰、黑三色。脚下的土地从戈壁变为冻土，再到被冰雪覆盖的荒原，气温已然降至呵气成冰的程度。
这里的灵气也变得与众不同，稀薄而冷冽，吸入肺中仿佛带着冰碴，但其中却夹杂着一丝令人皮肤微微刺痛的锐利金铁之气，以及一种…微弱的、仿佛来自九天之外的星辰之力。这种环境，绝非寻常修士所能久居。
根据星殒剑越来越清晰的嗡鸣指引，以及沿途在极少数冒险者聚集点打听到的支离破碎的信息，端木云知道自己正在接近那片传说中的“北境寒渊”。据说那里是生命的禁区，也是上古剑修的埋骨之地，藏着无数秘密与危险。
又飞行了数日，眼前的地平线上，出现了一道无法用言语形容其宏伟与震撼的景象。
那是一条巨大到仿佛将整个天地都劈开的峡谷！两侧峭壁高达千丈，光滑得如同镜面，直上直下，仿佛真的是被一柄无上神剑一击斩开！峡谷之中，凌厉的罡风呼啸，更有一股无形的、令人心悸的剑意威压弥漫开来，让靠近者神魂颤栗。
这就是“剑痕峡”。
端木云降下高度，落在峡谷入口处。离得近了，更能感受到那峭壁之上密密麻麻、纵横交错的无数道剑痕！这些剑痕历经无数岁月，却依旧清晰，每一道都残留着截然不同的剑意：有的炽热如火，仿佛能焚尽万物；有的冰冷死寂，看一眼都让人觉得血液冻结；有的浩然磅礴，带着镇压一切的正义之气；有的诡谲多变，难以捉摸…
但所有这些剑意，都透着一股共同的、源自上古时代的苍茫与厚重气息。星殒剑在他背后发出兴奋不已的嗡鸣，剑身微微发热，仿佛游子归乡，与这片土地上的无数剑痕产生着共鸣。
端木云深吸一口冰冷的、蕴含着无数剑意的空气，迈步走入剑痕峡。
刚一进入，无数道无形的剑气便从四面八方袭来，切割着他的护体辉光，发出密集的“嗤嗤”声响。更有一股庞大的意志威压降临，试图让他屈服，让他后退。
端木云运转《星枢剑诀》，精纯的星枢剑意透体而出，与这片天地的古老剑意缓缓沟通。他走得很慢，每一步都承受着巨大的压力，但每一步也都在感悟着、吸收着那些残留剑意中的精华。他对剑道的理解，在这条峡道中以一种惊人的速度提升着，以往许多修炼中的疑惑豁然开朗。
短短数十里的剑痕峡，他走了整整一天一夜。当他终于穿过峡道，走出另一端时，整个人仿佛经历了一场洗礼，眼神更加锐利，气息更加凝练，对剑的领悟达到了一个新的高度。
走出峡谷，眼前是一片被无尽冰雪覆盖的广阔平原，一望无际。而在平原的中心，一座巨大的黑色城池如同沉睡的巨兽，静静地匍匐在冰雪之中。
城池由巨大的黑色岩石和不知名的玄冰砌成，风格古朴、粗犷、高大，与南方精致的建筑截然不同。许多地方已经坍塌，被冰雪掩埋，显得无比破败和苍凉。但整座城市的布局隐隐暗合某种玄奥的阵法，残留的断壁残垣上，也能看到一些让端木云眼熟的、与星枢剑诀中基础符文极其相似的刻痕。
死寂，是这座城唯一的主题。只有永不停歇的风雪呼啸而过。
端木云的心跳不由自主地加快。星殒剑的指引已经明确无误地指向这座城市的最深处。
他踏着厚厚的积雪，行走在空无一人的宽阔街道上，脚步声在死寂的城中回荡，显得格外清晰。城市很大，他走了许久，才来到中心区域。那里，有一座最为高大、保存也相对完好的建筑，形似一座巨塔，又像是一座巨大的剑柄倒插在地。
走近看去，这座建筑的门楣之上，悬挂着一块早已残破不堪、覆盖着冰霜的匾额。端木云挥手拂去冰霜，露出了下面两个古老却依旧能辨认其形的篆字——
星枢！
一股难以言喻的激动和酸楚涌上端木云的心头。找到了！他真的找到了星枢一脉的遗迹！
他推开那扇早已腐朽、一触即碎的巨大石门，迈步走入剑阁之中。
内部比外面更加空旷寒冷，仿佛所有的热量都被抽空了。中央是一座布满无数剑痕的石台，似乎是演武或传承之地。
当端木云靠近石台，下意识地运转起《星枢剑诀》时，异变发生！
石台上那些古老的剑痕骤然亮起柔和的光芒！一道极其虚弱、仿佛风中残烛般的意识波动从石台中心浮现，艰难地凝聚成一个非常模糊的、由无数细微剑意构成的苍老人影。
人影看不清面容，只有一个大致的轮廓，却散发出一种纯粹而古老的剑意，与端木云和星殒剑同出一源。
“后世…弟子…”模糊的残魂发出微弱至极、断断续续的意念波动，带着一种无尽的疲惫，却又有一丝难以掩饰的欣慰，“终于…等到了…星枢…不绝…”
端木云肃然，恭敬行礼：“后世弟子端木云，拜见前辈！”
残魂似乎消耗很大，凝聚的光影闪烁不定，它用最简洁的方式，断断续续地将尘封的秘辛道来：
此地，乃星枢一脉镇守九州极北的“镇渊剑阁”。其职责，便是监视并镇压寒渊深处一道通往恐怖“九幽”世界的缝隙，防止幽冥魔物入侵生灵世界。
上古末期，天地发生未知剧变，九幽缝隙异动加剧，最终爆发了惨烈无比的“镇渊之战”。星枢一脉弟子在此死战不退，最终几乎全员战死，才凭借剑阁大阵和无数先辈的牺牲，勉强将那缝隙重新封印，但剑阁也因此被打残，传承近乎断绝。
这缕残魂，便是当年一位战死长老的不灭剑意所化，凭借剑阁核心石台，残存至今，只为等待可能到来的星枢传人。
残魂告知，星枢主脉早在战前就已因故迁离，不知所踪，可能去了其他大世界或秘境。此地封印虽在，但历经无尽岁月，力量不断流失，已开始松动，需后世弟子寻得方法加固，否则一旦缝隙再开，后果不堪设想。
最后，残魂似乎耗尽了最后的力量，将一段复杂玄奥的、关于如何加固“寒渊封印”的法诀，以及一幅指向可能存在的星枢主脉线索的、残缺不全的古老星路图，直接印入了端木云的识海之中。
“守护…人间…重任…”残魂发出最后一声微弱的叹息，光影彻底消散，石台光芒黯淡下去，仿佛从未苏醒过。
端木云站在原地，久久无言。心情无比沉重。本以为是一次追寻根源的旅程，没想到却承接了如此沉重如山的历史责任和使命。镇守九幽通道…这几乎是神话传说中才有的职责。
他根据残魂最后的指引，在剑阁最深处，找到了一个被无数层强大剑意阵法掩盖的入口。穿过层层禁制，一个令人心悸的景象出现在眼前。
那是一个巨大无比的、深不见底的裂缝！裂缝之中并非岩石，而是翻滚着一种令人灵魂战栗的、纯粹的黑暗和死寂之气，丝丝缕缕阴寒的魔气正从裂缝边缘那些细微的破损处渗透出来！无数闪烁着星光的剑意符文如同锁链般缠绕在裂缝之上，形成强大的封印，但明显可以看出，一些符文已经黯淡，锁链也出现了细微的裂痕。
这就是通往九幽的缝隙！
端木云深吸一口气，正准备按照刚得到的法诀尝试初步加固那些破损最严重的地方时——
突然！
一股极其隐晦、却充满贪婪与暴虐的魔气波动，猛地从裂缝那无尽的黑暗深处传来！仿佛有什么极其可怕的存在，在另一侧察觉到了他的到来，正用冰冷的目光窥视着这边，并且…尝试着凝聚力量，冲击那本就松动的封印！
端木云浑身汗毛倒竖，想也不想，星殒剑铿然出鞘，璀璨的星月辉光瞬间将这片地下空间照亮！他眼神锐利如剑，死死盯住那深不见底的黑暗裂缝，全身力量提至巅峰！
北境之行的终点，并非传承的喜悦，而是另一场更加深邃、更加恐怖危机的开端！