石澈望着步步逼近的异化怪物,眼底最后一丝犹豫被决绝取代。他转头看向灵悦,声音裹挟着灵力,清晰而坚定:“灵悦,守住凤灵环,我们一定能出去!”灵悦用力点头,掌心与石澈同时覆在凤灵环上——这枚此前助他们暂避危险的灵物,此刻正随着两人灵力的注入,爆发出远超以往的璀璨光芒,与身前的禁地屏障产生剧烈共鸣,连空气都泛起细碎的光纹。而怪物已近在咫尺,利爪上的黏液滴落地面,刺鼻的腥气几乎要穿透呼吸,狰狞的面容在昏暗里愈发可怖。
就在怪物的利爪即将撕裂两人衣襟的刹那,灵力屏障“轰”地碎裂,一道足以驱散黑暗的白光从裂缝中喷涌而出。石澈拉着灵悦纵身跃过屏障,那白光如同一双温暖的灵羽,将两人周身的疲惫与危险一并隔绝。灵鸟紧随其后振翅飞出,尖喙还不忘啄向最后一只怪物的眼睛,为他们争取了闭合屏障的时间。
两人刚站稳脚跟,身后的屏障便瞬间愈合,将怪物们不甘的嘶吼与冲撞牢牢锁在禁地之内。石澈望着屏障后疯狂扑击的黑影,指尖仍残留着凤灵环的温热——这趟禁地之行,虽险象环生,却也让他们真正掌控了凤灵环的力量,只是这份“收获”,似乎并未让危机彻底消散。
“这次多亏有你。”石澈转头看向灵鸟,眼中满是感激。灵悦也轻声附和:“若不是你引路,我们未必能找到屏障的薄弱点。”灵鸟清脆地鸣叫几声,在空中盘旋三圈,像是在传递“前路仍需谨慎”的警示,随后振翅飞向天际,渐渐消失在云层中。
石澈与灵悦收起凤灵环,沿着来时的路向灵羽族营地走去。沿途微风拂面,草木沙沙作响,可两人心中的不安却愈发强烈——灵鸟临别时的异样,总让他们觉得,禁地的危机只是开始,真正的考验或许还在营地之中。
果不其然,刚靠近营地外围,便察觉到空气中的凝重。往日里巡逻的族人,此刻个个手按腰间武器,神色紧绷如临大敌;营地内传来的争吵声,比以往任何一次都要激烈,甚至夹杂着兵器碰撞的脆响。
“不对劲,”灵悦脚步一顿,压低声音,“就算族里对禁地之事有争议,也绝不会是这种剑拔弩张的氛围。”石澈眉头紧锁,目光扫过营地入口处增设的守卫,心中已有猜测:“恐怕,有人早就等着我们带着凤灵环回来。”
两人放轻脚步,借着草木的掩护潜入营地,绕到人群外围。透过缝隙望去,只见此前坚决反对石澈进入禁地的长老,正举着权杖高声喊话,周围围拢的族人情绪激动:“凤灵环是我族传承至宝,岂能让一个外人带走!”“他闯禁地本就违背族规,如今还想将宝物据为己有,绝不能答应!”
石澈与灵悦对视一眼,心中瞬间明了——禁地的怪物虽被阻挡,可凤灵环的现世,却在灵羽族内部引爆了新的冲突。更让他们担忧的是,营地内的混乱如此明显,若被暗中觊觎凤灵环的其他势力察觉,恐怕不等他们解决族内矛盾,新一轮的追杀便会接踵而至。而此刻,那位高声反对的长老,目光已若有似无地扫向他们藏身的方向,显然早已察觉到他们的到来。