阿尔斯被解决后笼罩白岩城上空的阴云似乎被撕开了一道口子。
胜利的欢呼声在城中此起彼伏，一直持续到深夜。
议事厅内，劫后余生的喜悦氛围依旧浓厚。
几位白岩城的官员脸上挂着洗不掉的疲惫，眼神里却闪烁着难掩的兴奋光芒，他们围着一张长桌，激烈地讨论着如何安置从阿尔斯军营中缴获的物资和战俘。
虽然“二王子”这个名号沉甸甸地压在每个人心头，但王都远在千里之外，那庞然大物的阴影一时半会还无法触及这座北境孤城。
先爽几天再说！
更何况，眼下最主要的问题，早已不是什么二王子、三王子了。
刚刚在处理阿尔斯的艾米莉亚目光一直时不时的飘向静立在一旁的银色巨人。
她沉默着，在塞雷娅的身边磨蹭了许久才磨磨蹭蹭的开口道：
“塞雷娅大人。”
艾米莉亚开口，声音带着一丝她自己都未察觉的敬畏。
“今日战场上……那三百位骑士，他们……”
她斟酌着用词，试图询问那支神兵天降的来历。
那三百名骑士在战后便消失得无影无踪，仿佛从未出现过，只留下满目疮痍的战场证明着他们的恐怖。
塞雷娅的头盔微微转动，面向艾米莉亚。
失真的声音穿过面甲，带着一丝不易察觉的笑意。
“怎么？这三百位骑士，你想要？”
“嗯，有点。”
艾米莉亚下意识地点头，随即又觉得自己的想法太过贪婪，脸颊一热，不好意思地低下了头。
骑士小姐看着自己腰边的小丫头恶趣味的开口道。
“那你确定你养得起？”
“……”
一句话，让艾米莉亚内心刚刚升腾起来的万丈豪情，瞬间冷却、冻结，然后碎裂。
养得起？
艾米莉亚的脑中嗡的一声，仿佛被重锤敲击。
是啊。
三百名全副武装的重甲骑士。
他们的人吃马嚼，武器维护，盔甲保养……
每一项都是一个无底洞。
她自己连白岩城的三百普通士兵都供养得捉襟见肘，拿什么去养活三百名那样的精锐？
艾米莉亚的脸色，以肉眼可见的速度变得苍白。
刚才那份对二王子的恐惧，被一个更直接、更残酷的现实瞬间冲垮。
远方的阴谋固然可怕，但眼前的赤字，足以在明天就让整个领地分崩离析。
她忽然意识到，塞雷娅根本不是在调侃。
那份短暂的胜利喜悦，在财政账簿的红字恶魔面前，被撕得粉碎。
她的心，一点点沉了下去。
第二天清晨，领主府邸的另一间会议室内，气氛压抑得让人喘不过气。
艾米莉亚召集了领地内所有负责财政与内政的官员。
长桌上，摊开的不是地图，而是一本本写满了红色数字的账簿。
每一个数字，都代表着一笔无法偿还的债务，一道道催命的符文。
艾米莉亚的声音嘶哑，布满血丝的眼睛盯着账簿。
“伤兵的药物也不能断。”
“还有犒赏大家的奖赏……”
至于角落里塞雷娅正坐在为她特制的巨大椅子上老神在在的看着自己的狗血玛丽苏小说。
她对周围压抑的气氛毫无反应，仿佛这一切都与她无关。
她的存在，与这个为金钱发愁的房间格格不入。
“没事，东面的黑森林。”
艾米莉亚忽然开口，打破了死寂。
她的眼中，重新燃起一丝希望。
“兽潮被塞雷娅大人肃清，黑森林外围的安全得到了保障。”
“那里盛产的几种稀有草药和魔法矿石，一直是商人们高价收购的货物。”
“我们可以组织人手加大开采量，尽快打通与外界的商路。”
这个提议，让在场的官员们眼中也亮起了光。
没错，黑森林。
那是哈尔多弗家族最后的底牌。
只要能将森林里的资源变现，就能解这燃眉之急。
“一个绝佳的计划。”
财政官激动得胡子都在颤抖。
“只要给我们一个月，不，半个月的时间，我们就能……”
“那个……”
一个沉闷又带着点不确定的声音，突兀地插了进来。
所有人的话语戛然而止。
他们齐刷刷地看向角落里那个巨大的银色身影。
塞雷娅停止了学习缓缓举起了她的金属手掌。
那动作，像是一个在课堂上小心翼翼举手提问的学生。
“如果……”
她歪了歪巨大的头盔，似乎在寻找一个合适的措辞。
“那什么黑森林……不小心没了一小半，那该怎么办呢？”
“……”
会议室里，落针可闻。
时间仿佛凝固了。
年迈的财政官张着嘴，脸上的激动神情僵硬成一个滑稽的表情。
艾米莉亚的瞳孔，在一瞬间收缩到了极致。
她的大脑，一片空白。
“什……什么？”
塞雷娅继续弱弱的地解释道。
“前几天去东面解决兽潮的时候。”
“为了清理得干净一点，顺手就……”
她用巨大的金属手指，比划了一个小小的手势。
“……炸掉了一点。”
“嗯？”
艾米莉亚感觉自己的世界里，也发生了同样剧烈的爆炸。
黑森林，没了……一小半？
那他们最后的希望。
没了？
她只是呆呆地坐在椅子上，看着塞雷娅那巨大的、看不出任何表情的头盔。
一股无法言喻的荒谬感与绝望感，攥住了她的心脏。
没事！她还有法子。
不就是个森林吗！
塞雷娅大人喜欢别说炸了，就算对她动手动脚的那也是应该的！
想到这里艾米莉亚偷偷的瞄了一眼还举着大手的塞雷娅小脸不禁一红。
塞雷娅大人那么高大万一他真的对我有想法的话，我吃得消吗。
“啪！”
她猛地给了自己一巴掌，清脆的响声让所有人都吓了一跳。该死的艾米莉亚，现在是想这个事的时候吗！
脸颊火辣辣的疼痛将她从荒诞的思绪中拽回了残酷的现实。
她站起身，动作太猛，身后的椅子被她的动作带得向后翻倒，发出一声巨响。
“传令下去！”
她对外面的卫兵喊道。
“立刻去城南的商队营地，把他们的领队请过来！就说我生意要和他谈！”
“另外，把阿尔斯麾下所有被俘军官的名单整理出来！附上他们的家族徽记与封地信息！”
“快去！”
一连串果断的命令，让混乱的场面为之一静。
当天下午，白岩城的议事厅中，艾米莉亚凭借着自己的能力，也凭借着身后那座银色巨人的无声威慑，成功“说服”了那些嗅到血腥味和金钱味的商人。
紧接着，一封封写着赎金数额的信件，带着不容置喙的强硬，被快马加鞭地送往北境的各个贵族城堡。
“名单上的人，都在我这里。”
“三天之内，我看到钱。”
“否则，我就把他们的人头，一个个挂在白岩城的城墙上。”
“别跟我讨价还价。”
她的信里带着无法压抑的暴躁和胜利者的自信。
那些家族在收到信件时，看着上面那一个个堪称天文数字的赎金，脸色煞白，却不敢有任何反驳。
毕竟阿尔斯的军队确实是被击败了，没有人敢在这个时候，挑战白岩城的怒火。
忙碌一直持续到晚上。
当最后一批人离开议事厅时，艾米莉亚终于支撑不住，瘫坐在了椅子上。
她感觉自己全身的力气都被抽空了。
但当财政官将一份初步统计的报告递到她面前时，她那黯淡的眼眸里，终于重新亮起了一丝光。
靠着紧急抵押领地未来的部分收益，和近乎敲诈勒索得来的巨额赎金，白岩城的财政，暂时从崩溃的悬崖边，被硬生生地拉了回来。
虽然依旧赤字，但至少，能活下去了。
“谢谢。”
她抬起头，看向一直默默守护在她身后的塞雷娅。
“无论如何，谢谢你。”
塞雷娅摇了摇头。
“是你自己救了自己。”
她顿了顿，似乎想起了什么。
“所以，我的鱼塘，什么开始修？”
艾米莉亚：“……”
她忽然觉得，心好累。