昭宁殿内，熏香袅袅，却驱不散帝王眉宇间那层挥之不去的沉郁。
连日来，西境战事的争议与棠棣苑的僵持，如同两块巨石压在她心头，让她即使在批阅奏折时，也难得展颜。
云隐逸安静地侍立在一旁，他如今有了身孕，虽未显怀，行动间却更多了几分小心翼翼。
他看得出陛下这几日心绪一直不佳，虽未明说，但这宫闱之中，又有何事能真正瞒得过人？
他挽起袖口，露出半截白皙手腕，执起银签，极其细致地为怜舟沅宁剥着一颗晶莹的葡萄。
“陛下，请用。”他将剥好的、果肉饱满的葡萄轻轻放入她手边的玉碟中。
怜舟沅宁瞥了一眼，并未动作。
云隐逸也不在意，继续着手上的动作，语气依旧平缓，像是闲话家常，却又带着一种洞察世事的通透：
“陛下，若论以前，臣侍其实也并不很理解，为何这世间总有男子，会不顾一切地想要为妻主生下孩子。”
他顿了顿，指尖灵活地褪去另一颗葡萄的薄皮，声音略微低沉了些，“可如今……臣侍自己将为人父，每日看着肚子一日日大起来，想着这里面正孕育着一个与陛下血脉相连的小生命……却也忽然能理解几分……谌才子的心境了。”
怜舟沅宁执笔的手微微一顿，目光终于从奏折上抬起，落在了云隐逸沉静温婉的侧脸上。
云隐逸感受到她的目光，并未回避，而是坦然迎上：“臣侍入宫晚，不知谌才子过往，只听闻他身子不大好，早年多经磨难，或许这个孩子恰恰能让他心中好受些呢？”
怜舟沅宁仍旧没有出声。
“陛下忧心他的身子，是爱重他，心疼他，臣侍看得明白。”云隐逸将又一颗剥好的葡萄放入碟中，声音愈发柔和，
“可或许在谌才子心中，能为您诞育子嗣，哪怕过程再痛苦，结局再难测，也是他所能想到的……最能回报您恩情、最能证明自身价值的方式。这无关对错，只是……立场不同，珍视的东西，也不同。”
“云隐逸，你今日多嘴了。”怜舟沅宁终于打断了他，语气很冷。
“还请陛下恕罪!”云隐逸见她忽然变了脸色，急忙跪在地上，不敢多言。
“罢了，退下吧。”
云隐逸缓步走了出去，眼中不免闪过一丝委屈。
怜舟沅宁并未再言语，只是继续执笔，给许清风写了关于与戎卢国一役的具体部署。
表面上，似乎是平静的。
可是心里，却是怎么也静不下来。
脑子里想的仍是阿玖那副样子。
若是后宫旁人敢与她如此，她必是不会纵容，甚至在她心中起不了任何一点波澜，可偏偏是他……
她自认，当年是她欠他的。
她气他，更怕他。
怕他那份为这个孩子存下的死志，真的会将他从她身边带走。
终于将回信写完，她的心中也有了答案。
所有的怒气、骄傲，都在那日益深重的担忧面前，溃不成军。
她终归是放下了她所有的脾气，率先低了头，到了棠棣苑内。
内室里，阿玖依旧保持着那个近乎凝固的姿势，坐在窗边的椅子上，背脊挺得笔直，却单薄得像一张随时会被风吹走的纸。
他比几天前更加消瘦，脸颊凹陷下去，唇色淡得几乎与脸色融为一体，唯有微微隆起的小腹，证明着那里正孕育着一个顽强却也贪婪汲取着他生命力的生命。
他明明就坐在那里，却仿佛与整个世界隔绝开来，听不到宫人的脚步声，感受不到外界的变化，只是沉浸在自己的黑暗与痛苦里。
只有那偶尔因旧伤剧痛而几不可察的轻颤，泄露了他正在承受的煎熬。
怜舟沅宁的心狠狠一揪，所有准备好的、带着余怒的质问，都堵在了喉咙里。
她缓步走过去，没有说话，只是拿起桌上宫人早已备好的伤药和干净纱布，在他面前蹲下身来。
察觉到她的靠近，阿玖的身体几不可察地僵硬了一下，空洞的眸子无意识地转向她的方向，却又迅速垂下，长睫遮掩住所有情绪。
怜舟沅宁沉默地解开他手上缠绕的纱布，那道因碎片划伤而新增的伤口已经结痂，但周围依旧红肿，与其他扭曲陈旧的伤疤交织在一起，触目惊心。
她挖了一小块冰凉的药膏，刻意用了些力道，涂抹在伤口上。
一阵尖锐的刺痛传来，阿玖猛地吸了一口气，牙关瞬间咬紧，额角渗出细密的冷汗，但他硬是忍着，连一声闷哼都没有发出。
看着他这副宁可疼死也不肯服软的模样，怜舟沅宁又是心疼又是气恼。
她停下动作，抬起头，看着他紧抿的唇线和苍白的脸，声音带着压抑的沙哑：“……朕允了你。”
阿玖浑身一震，猛地抬起头，“望”向她，空洞的眸子里充满了难以置信的震惊，以及一丝小心翼翼、不敢确信的微光。
怜舟沅宁看着他这反应，心中最后那点怒气也化为了无奈的叹息。
她放柔了动作，重新为他上药，声音低沉却清晰：“朕准你留下这个孩子。”
“但是阿玖，你给朕听好了，你不能有事。朕要你好好地，把这个孩子生下来，然后……陪着朕，看着他长大。你不准……不准为了他，离开朕。”
这话如同赦令，瞬间击碎了阿玖连日来筑起的所有心防。
巨大的狂喜和委屈如同决堤的洪水，汹涌而至。他连连点头，声音哽咽，带着泣音：“臣侍答应！臣侍答应陛下！臣侍不会有事，臣侍会好好的，陪着陛下，看着孩儿长大……”
他一直强撑着的力气，在得到她亲口允诺的这一刻，终于彻底耗尽。整个人像是被抽走了所有筋骨，软软地向前倒去，恰好倚入她及时张开的怀抱中。
怜舟沅宁稳稳地接住他，感受到他身体的冰凉和无法控制的细微颤抖，心中后怕不已。
“是不是很痛？”她低声问，指尖轻轻拂过他汗湿的鬓角。
怀里的阿玖安静了片刻，才用带着浓浓鼻音、有些撒娇意味的语调，小声嘟囔：“其实……手痛死了……身上也痛……可是想到陛下在生气，臣侍……就不敢说……”
怜舟沅宁闻言，又是好气又是好笑，心底那点残留的芥蒂也在这带着依赖的抱怨中烟消云散。
她轻轻捏了捏他的脸，嗔怪道：“现在知道说了？以后不许再这般赌气，拿自己的身子开玩笑，听到没有？”
阿玖在她怀里轻轻蹭了蹭，找到了一个更舒适的位置，声音恢复了往日的软糯，甚至还带上了一丝娇俏：“臣侍才没有赌气……分明是陛下的态度太过强硬了……”
他顿了顿，小声补充，“而且……方才给臣侍上药时，陛下明明也在赌气，力道那样重……臣侍其实，疼得很……”
她无奈地叹了口气，终是败下阵来，低头在他光洁的额上印下一个轻柔的吻。
“好，是朕不好。”她认输般地低语，“以后都不凶你了。”