第一部分：丹霞蕴灵，针锋相对
意识，如同沉溺在无边无际的混沌深海。冰冷与灼热交替撕扯着她的灵魂，剧痛是唯一的感知。林晚感觉自己像一块被投入洪炉又瞬间抛入冰渊的顽铁，在极致的痛苦中反复锤炼，濒临破碎。
不知过了多久，一丝温润清凉的气息，如同穿透浓雾的晨曦，缓缓注入这片混沌。这气息中正平和，醇厚绵长，带着勃勃生机，所过之处，那肆虐的冰火之力虽然并未消退，却仿佛被一股柔和而坚韧的力量包裹、隔开，不再那般狂暴地互相冲撞、撕裂她的根本。
剧痛依旧，但至少，意识不再继续滑向深渊。
她艰难地“睁开”眼——并非肉眼，而是一种模糊的内视与感知。发现自己正置身于一个完全陌生的环境。
这是一间古朴的静室，四壁由某种温润的青玉砌成，上面天然形成着云霞般的纹路，隐隐流动着灵光。空气中弥漫着浓郁的、令人心旷神怡的药香和精纯的灵气。她躺在一张寒玉床上，丝丝缕缕的冰凉气息渗入体内，辅助镇压着那躁动的灼热。而那股温润清凉的生机之力，则源自插在她周身大穴上的九九八十一根银针，这些银针非金非铁，呈现出一种淡淡的紫色，针尾微微震颤，引导着外界灵气与她体内残存的生命力，艰难地维系着那脆弱的平衡。
静室门口，设有一道无形的屏障，光华流转，隔绝内外。
她还活着。而且，似乎是被龙虎山的人救了回来。
这个认知让林晚稍稍安心，但随即心又提了起来。龙虎山救她，目的何在？仅仅是因为正道立场，还是如张清云所言，看中了她的“潜力”或“血脉”？如今她重伤垂死，几乎毫无反抗之力，岂不是成了砧板上的鱼肉？
她尝试调动神识，却发现神识如同陷入泥沼，被周身那八十一根紫针和静室的阵法牢牢锁在体内，连内视都极其勉强，更别提联系外界或者感知寂和小黑的状态了。寂的那团银色光晕依旧死寂，仿佛之前的剑意残响只是幻觉。小黑也毫无反应，不知是能量耗尽彻底沉睡，还是被龙虎山的人发现并收走了。
彻底的孤立无援。
就在她心中忐忑之际，静室的门无声滑开。两道身影走了进来。
为首一人，正是之前出手相救、面容冷峻的紫袍道士。他身后跟着的，则是那位气质温和的张清云。
紫袍道士目光如电，落在林晚身上，见她意识苏醒，微微颔首，语气平淡无波：“你醒了。感觉如何？”
林晚张了张嘴，喉咙干涩沙哑，发出的声音微弱如蚊蚋：“……多谢……前辈……救命之恩……”
“救你，是看在同属正道，以及清云师侄为你求情的份上。”紫袍道士语气依旧没什么起伏，“我乃龙虎山律堂长老，雷震子。林晚，你可知你如今状况？”
林晚艰难地扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“……大概……离死……不远了？”
雷震子眉头微蹙，似乎不喜她这种时候还有心思说笑，直接道：“你经脉寸断超过七成，丹田金丹濒临碎裂，魂魄受创，更麻烦的是，你体内至阴煞气与至阳血脉冲突已入骨髓脏腑，形成死结。若非我以‘紫霄定魂针’暂时封住你的生机，强行隔开阴阳，你早已爆体而亡。但此法治标不治本，紫霄针最多还能维持三日。三日之内，若找不到化解之法，你依旧难逃魂飞魄散的下场。”
他的话冰冷而直接，如同宣判。
林晚的心沉了下去。三日……时间比她想象的还要紧迫。
“师叔……”一旁的张清云忍不住开口，脸上带着担忧，“林道友伤势如此沉重，当务之急是设法救治。家师或许……”
雷震子抬手打断了他，目光依旧锁定林晚：“救治之法，并非没有。我龙虎山确有秘法可调和阴阳，梳理异力。但此法需耗费大量珍稀资源，更需你完全放开身心，配合施为，不能有丝毫抗拒。而且……”
他话锋一转，语气带上了审视与质询：“在此之前，林晚，你需要如实回答我几个问题。你一身精纯罪渊煞气，从何而来？与你缔结血契、藏于你识海深处的那道古老残魂，究竟是何来历？你与地府无常司，又是何种关系？还有，昨夜袭击你的那邪祟，称你为‘钥匙’，这又是何意？”
一连串的问题，如同重锤，敲打在林晚心上。果然，龙虎山救她，并非单纯出于善意。他们想知道她所有的秘密！
第二部分：坦诚与筹码
面对雷震子锐利如刀的目光和毫不客气的质询，林晚脑中飞速运转。
硬扛着不说？对方是救命恩人（暂时），而且自己小命捏在人家手里，激怒对方没好处。全盘托出？地府吴老大的警告言犹在耳，寂的存在更是敏感，她不敢完全信任龙虎山。
必须有所保留，但又得给出足够分量的信息，换取对方的救治。
她深吸一口气（这个动作牵动了伤势，让她一阵剧烈咳嗽），缓缓开口，声音依旧虚弱，但带着一丝坦诚：“雷……雷前辈……问题……我可以回答……但请……信我……并无……与正道为敌……之心……”
她断断续续，将自己如何为求生计“误挖”仙坟（隐去了具体地点和寂的真实身份，只说是古老残魂），如何被卷入地府与拜瞳教的争斗，如何成为无常司特聘顾问，以及青州之事的大致经过，选择性地讲述了一遍。重点突出了拜瞳教的危害和地府（至少是无常司吴老大一方）打击邪教的立场，也点明了自己是拜瞳教的目标“钥匙”，只因身怀特殊血脉。
关于寂，她只说是古修残魂，与自己有共生契约，如今因救她而陷入沉眠。关于煞气来源，推说是在罪渊边缘另有奇遇。关于地府内部，她含糊表示确实感觉复杂，但吴老大暂时可信。
她的话语九真一假，关键处模糊处理，将一个“身不由己、为求自保、偶然卷入巨大阴谋的倒霉蛋”形象塑造得淋漓尽致。
雷震子和张清云静静听着，面色各异。张清云眼中多是同情与了然，而雷震子则始终面无表情，让人看不透他的想法。
“……事情……便是如此……”林晚说完，已是气喘吁吁，额头上渗出冷汗，“晚辈……所言……句句属实……如今……只求……一线生机……望前辈……垂怜……”
她将姿态放得极低，充分表现出一个重伤者的脆弱与恳求。
静室内陷入短暂的沉默。
良久，雷震子才缓缓开口，语气听不出喜怒：“你的经历，倒也……曲折。拜瞳教为祸，地府内部纷争，这些，龙虎山亦有察觉。你识海那道残魂，气息古老纯粹，虽来历不明，但观其残留意念，并非邪魔之辈。”
他话锋一转：“不过，你体内力量冲突，乃天道相冲，化解之法，极其艰难。即便我龙虎山愿意倾力相助，成功率亦不足五成，且过程凶险无比，你可能承受？”
五成机率？林晚心中苦笑，这比她预想的已经好太多了。“……但有一线希望……晚辈……愿尽力一试……”
“好。”雷震子点了点头，“既如此，你便是我龙虎山的客人。在你想清楚，并做好准备接受治疗之前，可暂居于此，静心养伤。清云。”
“师叔。”张清云上前一步。
“林道友伤势未稳，你负责照看，所需丹药，可去丹房支取。没有我的命令，任何人不得打扰。”雷震子吩咐道，语气不容置疑。
“弟子遵命。”张清云恭敬应下。
雷震子最后深深看了林晚一眼，那目光似乎能穿透皮囊，直视她灵魂深处挣扎的冰与火，然后不再多言，转身离去。
静室内，只剩下林晚和张清云。
张清云走到床边，查看了一下紫霄针的情况，温声道：“林道友，雷师叔面冷心热，他既答应相助，必会尽力。你且宽心，好生休养，莫要再多思虑，于伤势无益。”
林晚看着他真诚关切的眼神，心中稍暖，低声道：“多谢……张道长。”
“分内之事。”张清云微微一笑，“道友先休息，我去为你取些固本培元的丹药来。”
说完，他也转身离开，静室的门再次无声闭合。
室内重归寂静。林晚躺在寒玉床上，感受着周身银针传来的清凉与体内依旧蠢蠢欲动的冰火之力，心中思绪万千。
龙虎山的态度暧昧不明，雷震子看似应允相助，却又让她“想清楚”、“做好准备”，似乎话里有话。他们真的有能力解决她的问题吗？需要她付出什么代价？
地府那边，吴老大肯定已经收到警报，他会有什么动作？拜瞳教的邪祟虽然被惊走，但绝不会善罢甘休。
还有寂……小黑……
前途迷雾重重，生机与危机并存。
第三部分：暗流下的交易
林晚在龙虎山的静室中，度过了煎熬而平静的两天。
这两天里，张清云每日都会前来，为她更换辅助丹药，以自身温和的道家真元帮她梳理那些尚未完全断裂的经脉，稳固魂魄。他的照顾无微不至，态度始终温和有礼，让林晚很难对他产生恶感。
但她也敏锐地察觉到，静室外的守卫似乎加强了。那道无形的屏障始终存在，隔绝了她与外界的一切联系。她就像一只被精心照料、却也被严密看守起来的珍稀动物。
雷震子没有再出现，仿佛在等待她的“想清楚”。
林晚体内的状况依旧糟糕。紫霄定魂针的效果在持续衰减，冰火冲突的躁动感越来越明显，剧痛无时无刻不在折磨着她的神经。她知道，雷震子说的三日时限，绝非虚言。
第二天傍晚，张清云送来丹药时，眉宇间带着一丝不易察觉的忧色。
“张道长，可是……有什么为难之事？”林晚试探着问道。
张清云犹豫了一下，看了看静室门口，压低声音道：“林道友，不瞒你说，关于如何救治你，山内……意见并不统一。”
林晚心中一动：“哦？”
“雷师叔主张动用‘两仪涤魂丹’配合‘阴阳逆转大阵’，强行梳理你体内异力，但此法凶险，且需你完全放开心神，由施术者主导一切，稍有差池，便是……形神俱灭。”张清云语气沉重，“而掌门师尊……则更倾向于寻找更温和的循序渐进之法，或可尝试以《太上丹经》中记载的‘五行蕴灵术’徐徐图之，只是此法耗时良久，且需几种早已绝迹的天地灵物为辅，希望……渺茫。”
他顿了顿，看着林晚：“更重要的是，无论哪种方法，都需要你……表现出足够的‘价值’和‘诚意’。山内一些长老认为，为你一个来历不明、且与地府、邪教皆有牵扯之人，耗费如此巨大的宗门资源，得不偿失。”
价值？诚意？林晚明白了。龙虎山并非慈善机构，救她可以，但她需要证明自己值得投资，或者说，需要交出足够的“投名状”。
“他们……想要什么？”林晚直接问道。
张清云沉默了片刻，声音更低：“他们想知道……你识海内那道残魂完整的来历和传承。他们怀疑……那可能与上古某位陨落的先天神只有关。此外，他们希望……你能彻底切断与地府的联系，若他日龙虎山与地府在某些事务上立场相左，你需站在龙虎山一边。”
果然！他们的目标，最终还是指向了寂！以及，想要她这个人！
交出寂的秘密？背叛地府（或者说吴老大）？这代价，不可谓不沉重！
林晚的心沉了下去。她紧抿着嘴唇，没有立刻回答。
张清云看着她挣扎的神色，轻叹一声：“林道友，我知道这很为难。但……这是目前看来，能争取到救治机会的唯一途径。雷师叔虽严厉，但一言九鼎。若你应下，他必会全力助你。至于地府……恕我直言，他们内部派系林立，对你未必全是善意。”
他的话，与之前龙虎山天师的警告隐隐呼应。
是相信地府吴老大那充满算计的“保护”，还是相信龙虎山这明码标价的“交易”？是保住寂的秘密，还是先保住自己的性命？
这是一个无比艰难的抉择。
第四部分：结尾
就在林晚内心天人交战，权衡着利弊得失之际，静室外，突然传来一阵轻微的骚动和交谈声，似乎有人想要进来，却被守卫拦住了。
“……让我进去！我有要紧事禀报林道友！”一个有些耳熟、带着焦急的年轻声音传来。
是之前持剑的那名年轻修士？
张清云皱了皱眉，对林晚道：“我出去看看。”说着，他起身走向门口。
就在张清云打开静室门的瞬间，那名年轻修士似乎强行挤了进来，语速极快地对林晚喊道：
“林道友！地府来人了！来了好多鬼差，由一位姓吴的鬼吏领着，此刻正在山门外，要求我们立刻交出你！说你是地府重要在编人员，受地府律法保护，龙虎山无权扣押！”
地府来了？！吴老大亲自带人来了？！
林晚猛地睁大了眼睛！这消息如同一声惊雷，在她心中炸响！
而站在门口的张清云，脸色也是瞬间一变，猛地看向林晚，眼神复杂无比。
地府与龙虎山，因为她的去留，竟然直接对上了？！
形势瞬间变得无比微妙和紧张！
林晚躺在寒玉床上，感受着体内愈发难以压制的冰火冲突，看着门口神色骤变的张清云，以及门外隐约传来的骚动，嘴角缓缓勾起一抹极其复杂的弧度。
这下……可真是热闹了。
她这个“钥匙”，似乎成了三方势力争夺的焦点。
而她的决定，或许将直接影响这场对峙的结局。