突破至化境后期，体内真元如江河奔涌，生生不息。
江寒仔细体悟着这份久违的、更胜从前的力量感。
经脉宽阔坚韧，乙木真元星辰在丹田内缓缓旋转，青光湛然，蕴含着磅礴的生机与更为精纯的能量。
识海之中，那柄幽蓝小剑凝实无比，剑意内敛，却仿佛一念即可斩破虚妄。
他之前的重伤，在突破时被浩瀚的生机能量洗涤，已然恢复了七七八八，只剩下一些最深处的本源损耗，需要水磨工夫慢慢弥补，但已无大碍。
目光落在身旁仍在沉睡的云清漪身上，她呼吸平稳绵长，脸颊恢复了血色，甚至比受伤前更显莹润，那是净火莲实药力仍在持续滋养她本源的迹象。
虽然修为未能立刻恢复，但性命无忧，根基的损伤也得到了极大的修复，这已是不幸中的万幸。
江寒心中安定不少。
他起身，再次走到洞口，神识如同水银泻地般向外蔓延。
突破之后，神识覆盖的范围和敏锐度都提升了数倍，对周围环境的感知更加清晰。
这片位于怒炎山脉深处的谷地，火元素依旧狂暴，但在他化境后期的神识探查下，许多之前忽略或无法感知的细节浮现出来。
空气中有细微的能量流向，仿佛被某种无形的力量牵引，朝向谷地更深处的一个方向。
“看来，这深处果然不简单。”
江寒若有所思。他并未立刻行动，而是返回洞内，守在云清漪身边，一边巩固刚刚突破的境界，一边为她护法，等待她自然苏醒。
约莫又过了半日，云清漪长长的睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
这一次，她的眸子不再黯淡，虽然还带着几分初醒的迷茫，但清澈明亮，恢复了往日的灵气。
她首先感受到的是体内那股暖洋洋的、无比舒适的感觉，原本如同破败风箱般的身体，此刻充满了活力，虽然力量尚未完全恢复，但那令人绝望的本源流逝之感已然消失。
她下意识地运转了一下微薄的玄阴之气，惊喜地发现，不仅经脉畅通无阻，连那丝玄阴之气都似乎壮大了少许，变得更加精纯。
“江大哥！”
她欣喜地转头，看到盘坐在身旁、气息渊深如海的江寒，先是一愣，随即感受到他身上那与之前截然不同的、令人心安的强大气息，美眸中顿时绽放出惊喜的光彩，
“你……你突破了？”
江寒微笑着点头，伸手将她扶起：“感觉如何？”
“我好了很多！”
云清漪激动地说，下意识地活动了一下手脚，虽然还有些虚弱，但行动已无大碍，
“那莲实太神奇了！江大哥，你的伤……”
“我已无碍，借机突破到了化境后期。”
江寒语气平和，但话语中的内容却让云清漪震撼不已。
化境后期！
这在如今的修真界，已是一方豪雄级别的存在！她由衷地为江寒感到高兴。
“太好了！”
她笑容灿烂，仿佛所有的阴霾都已散去。但随即，她的肚子又不争气地“咕咕”叫了两声。
气氛瞬间有些微妙的尴尬。
云清漪刚刚恢复血色的脸颊再次绯红，羞赧地低下头，声如蚊蚋：
“我……我又饿了……”
江寒不由莞尔，经过连番变故和深度沉睡，她体内能量消耗殆尽，此刻伤势好转，饥饿感自然更加强烈。
他温声道：“刚好，我也需熟悉一下现在的力量，我们一边寻找出路，一边寻找些食物。”
他之前采摘净火莲实时，曾注意到那片枯死的树林，或许能在那里找到一些可用的东西。
两人稍作整理，便离开了这处庇护他们许久的洞穴。
踏入外界，云清漪才真切地感受到此地的诡异与压迫。
暗红色的天空，流淌的岩浆河，空气中弥漫的硫磺味和狂暴火元，都让她有些不适。
但紧随在江寒身边，感受着他身上那沉稳如山的气息，她心中的不安便消散了大半。
江寒释放出化境后期的气息，虽然并未刻意张扬，但那无形的威压散开，使得一些潜藏在暗处、蠢蠢欲动的弱小凶物纷纷蛰伏起来，不敢轻易靠近。
他带着云清漪，朝着之前感应到能量流向的深处，同时也是那片枯死树林的方向行去。
沿途，江寒神识扫过，发现了几种蕴含微弱火灵力、但性质相对温和的红色浆果，他小心辨认后，采摘了一些递给云清漪：
“先吃点这个垫一垫，味道可能一般，但能补充些体力。”
云清漪接过，小口吃了起来。浆果入口有些温热，带着淡淡的甜味和涩味，确实不算美味，但果肉入腹后，化作一股细微的暖流，确实缓解了强烈的饥饿感。
“江大哥，我们现在是往哪里去？”
云清漪一边吃着浆果，一边问道。
“这片地域有些古怪，能量似乎在向深处汇聚。
我怀疑那里可能有什么东西，或许是出口，或许是别的什么。”
江寒目光深邃地望向远方，
“而且，林镇山那些人恐怕不会轻易放弃，我们必须尽快找到离开这片山脉深处的方法，或者……一个足够安全的地方。”
提到林镇山，云清漪眼中闪过一丝忧色，但看到江寒沉稳的背影，她又安心下来。
现在的江大哥，比之前强大了太多，应该不会再怕那些人了吧？
越是深入，周围的景象越发奇特。地面不再是纯粹的焦黑或赤红，开始出现一些闪烁着各色光泽的晶石，空气中除了火元素，似乎还混杂了一丝极其古老、苍茫的气息。
那片枯死的树林也渐渐出现在眼前。这些树木早已失去生机，树干焦黑，如同碳化，但却依旧保持着生前的形态，枝桠扭曲，指向天空，构成一片沉默而诡异的黑色森林。
走入林中，一种阴森感扑面而来，与外界灼热的环境形成鲜明对比。
江寒的神识仔细扫过每一寸土地和枯木。
突然，他在一株格外粗大的、仿佛被雷劈过、中间裂开巨大缝隙的枯树根部，发现了一丝微弱的能量波动。
他走过去，拨开覆盖的灰烬，只见树根缝隙中，生长着几朵灰白色、如同木耳般的菌类，散发着淡淡的土属性灵气和一种奇异的生机。
“这是……‘地脉灵芝’？不对，是变种……‘火烬菇’。”
江寒辨认出来。这是一种只在极端火元之地、历经毁灭后又孕育出微弱生机的地方才能生长的灵菌，蕴含的灵力温和，兼具土火的厚重与生机，是固本培元、补充气血的上佳之物，正好适合现在的云清漪，对他巩固境界也有裨益。
他小心地将这几朵火烬菇采摘下来，递给云清漪：
“这个比浆果好，慢慢服用，炼化其中的灵气。”
---