从皇宫出来时，夕阳已经西下，金色的余晖染红了半边天，将街道两旁的树木拉成长长的影子。萧惊寒和苏清颜骑着马，慢悠悠地走在回家的路上，身后跟着四个宫廷侍卫——那是太后特意派来保护他们的，怕三皇子狗急跳墙。
“终于没事了，多亏了太后及时赶到，不然我们真要被三皇子诬陷了。”苏清颜松了口气，脸上露出一丝轻松的笑容，伸手摸了摸怀里的凤凰玉佩，玉佩安安静静的，没有异常反应。
萧惊寒却皱着眉头，眼神警惕地扫视着四周——他注意到路边的老柳树有被动过的痕迹，低垂的柳枝上沾着一点黑色布料纤维，和之前影阁杀手衣服的材质一模一样；树下的草叶还在轻轻晃动，显然刚有人藏在那里，气息还没完全散去。“别放松，三皇子不会就这么算了的。他没能诬陷我们谋反，肯定会派影阁的杀手来灭口，我们得小心。”
苏清颜心里一紧，连忙握紧手里的罗盘，铜盘的指针微微转动，黑芒开始变得浓郁。话音刚落，路边的树林里突然射出几支毒箭，箭尖泛着黑紫色的光，和之前刺杀他们的牵机毒箭一模一样，直奔两人而来！
“小心！”萧惊寒立刻翻身下马，将苏清颜护在身后，同时拔出佩剑，挥剑挡开毒箭。“叮”的一声脆响，毒箭被砍成两段，掉在青石板路上——箭尖接触地面的瞬间，立刻发出“滋滋”的声响，石板被腐蚀出一个小坑，冒出黑色的烟雾，还带着刺鼻的腥气，周围的草叶碰到毒液后，瞬间枯萎变黑，可见毒性之烈。
“果然来了！”萧惊寒的眼神瞬间变得冰冷，对着身后的侍卫大喊，“侍卫们，保护好苏姑娘！这些是影阁的杀手，不要留情！”
树林里很快冲出十几个黑衣人，个个蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛，手里拿着短刀，刀把上刻着三皇子府特制的左螺旋暗槽。他们二话不说，直接扑了上来，动作迅猛，目标明确——杀了萧惊寒和苏清颜。
“杀！”为首的黑衣人大喊一声，短刀直刺萧惊寒的胸口，刀风凌厉，带着杀意。
萧惊寒侧身避开，佩剑反手一挥，剑锋划过黑衣人的胳膊，鲜血瞬间流了出来。可黑衣人像是感觉不到疼痛，依旧疯狂地扑上来，招式狠辣，招招致命。
苏清颜掏出随身携带的雄黄粉，对着冲过来的黑衣人撒了过去——雄黄粉遇光泛出黄色光晕，正好洒在黑衣人的脸上和手上。影阁杀手练的都是阴邪武功，体内阴煞气重，最怕纯阳的雄黄粉，粉末一沾身，不仅疼得他们惨叫连连，还让他们内力紊乱，握刀的手不住发抖，短刀接连掉在地上，战斗力大减。
“清颜，你退后！”萧惊寒大喊一声，佩剑在他手里像是有了生命，每一次挥剑都精准地命中黑衣人的要害。他拄着拐杖的手突然松开，拐杖“当啷”掉在地上，左腿稳稳蹬地，身体旋转半圈，剑锋再次划破一个黑衣人的手腕——这个动作让身后的侍卫们目瞪口呆，他们终于意识到，萧将军的腿伤，其实早就痊愈了，之前的“跛脚”都是装的。
黑衣人越来越多，虽然萧惊寒和侍卫们奋力抵抗，但对方人多势众，且悍不畏死，众人渐渐落入下风。一个黑衣人趁机绕过萧惊寒的防线，直奔苏清颜而来，短刀泛着寒光，眼看就要刺中她的肩膀，侍卫们来不及救援，只能大喊：“苏姑娘小心！”
“清颜！”萧惊寒大喊一声，想要冲过去保护她，却被三个黑衣人缠住，长剑被死死抵住，无法脱身。
就在这危急时刻，苏清颜突然想起乾坤食盒的暖光有防御功能，她立刻打开食盒——暗格的暖光瞬间爆发出来，形成一个金色的防护罩，防护罩上浮现出淡淡的凤凰纹路，和她怀里的凤凰玉佩图案完全一致，暖光强度比平时强三倍，显然是玉佩与食盒气息共鸣的效果。黑衣人的短刀刺在防护罩上，发出“当”的一声巨响，被弹了回去，黑衣人也被震得后退了三步，摔在地上。
“好机会！”萧惊寒趁机发力，推开缠住他的黑衣人，一剑刺中那个偷袭苏清颜的黑衣人肩膀，将他按在地上制服。
苏清颜看着萧惊寒，心里突然有了主意——她的暖光防护罩可以保护两人，萧惊寒的剑术厉害，他们可以联手对敌！她立刻集中注意力，操控暖光将防护罩扩大，刚好罩住萧惊寒：“萧惊寒，我的暖光可以保护我们，你趁机攻击，不用怕被偷袭！”
萧惊寒眼前一亮，立刻点头。他在暖光防护罩的保护下，彻底没了后顾之忧，剑术发挥得更加淋漓尽致。佩剑挥出，一道道寒光闪过，黑衣人纷纷被击中，惨叫着倒地，短短片刻，就有五个黑衣人被制服。
苏清颜又从食盒里拿出秘制的香料——这是用食盒暖光养了七天的艾草、菖蒲混合制成，专克影阁的阴邪之气。她将香料撒向剩余的黑衣人，香料遇风散开，带着淡淡的清香。黑衣人闻到味道后，动作立刻变得迟缓，眼神也变得迷茫，脸上还浮现出淡淡的黑莲花印记——这是影阁成员修炼阴邪武功的标志，被纯阳香料刺激后显现出来。
“这是什么东西？我的头好晕……”为首的黑衣人惊恐地大喊，身体摇摇晃晃，再也握不住刀，“腿也动不了了，这到底是……”
没一会儿，十几个黑衣人就被全部制服，侍卫们拿出绳索，将他们牢牢捆住，准备带回将军府审问。
侍卫们看着萧惊寒和苏清颜，眼里满是敬佩，纷纷拱手：“萧将军，苏姑娘，你们太厉害了！刚才那金色防护罩和香料，真是神了，比我们的兵器还管用！”
萧惊寒笑了笑，转头看向苏清颜，眼神里满是温柔：“是清颜的暖光和香料帮了大忙，不然我们也不会这么快制服他们。”
苏清颜的脸颊微微泛红，刚要说话，却看到一个被制服的黑衣人突然动了动——他偷偷从怀里掏出一个小瓷瓶，想要塞进嘴里，显然是藏了毒药，想畏罪自杀！
“别让他吞下去！”苏清颜大喊一声，手指着那个黑衣人。
萧惊寒立刻冲过去，一把夺下小瓷瓶，将黑衣人死死按在地上：“说！是谁派你们来的？是三皇子吗？你们影阁和他勾结多久了？忠勇侯府的灭门案，是不是你们做的？”
黑衣人咬着牙，紧抿着嘴不肯说话，眼神里满是倔强。萧惊寒刚要再问，却看到他的嘴角突然流出黑色的血——他牙齿里藏着影阁特制的牵机毒胶囊，趁刚才挣扎时咬破了，毒药瞬间发作。临死前，他含糊地说了半句“瑶字堂主……要拿……陵墓……”，话没说完就头一歪，没了气息。
其他的黑衣人见状，也纷纷想要咬碎牙齿里的毒药，却被侍卫们及时发现，上前按住他们的下巴，拔掉了藏在牙齿里的毒胶囊，才没让他们得逞。
萧惊寒看着那个死去的黑衣人，脸色凝重：“看来三皇子对这些杀手下了死命令，要么杀了我们，要么自杀，绝不能被我们抓住把柄。而且他提到的‘瑶字堂主’和‘陵墓’，应该和三皇子母妃阿瑶有关，看来陵墓里藏着重要的秘密。”
苏清颜捡起那个被夺下的小瓷瓶，打开一看——里面的牵机毒和之前毒箭上的一模一样。她又看向死去黑衣人的腰间，发现他挂着一个小小的黑莲花令牌，令牌后面刻着一个“瑶”字，和破庙暗格里找到的“瑶”字玉佩一模一样。
“瑶字堂主……难道就是三皇子母妃阿瑶？”苏清颜心里一沉，“她生前是影阁的堂主，陵墓里藏的，会不会是她和影阁勾结的证据？”
可他们不知道，此刻将军府里，林风正拿着一封密信，焦急地在门口踱步——密信是用防水的油纸写的，字迹是太后贴身太监刘公公的，信封封口处还盖着太后的“长乐宫小印”，是太后亲笔写的密令：“三皇子母妃阿瑶的陵墓有异常，守墓人被收买，近日有黑莲花标记的人夜间出入，似在寻找某物，速来查探。”