御书房内，皇甫凛身姿挺拔，正一丝不苟地汇报着禁军操练的详情，从阵型演变到士卒士气，条理清晰，数据详实。皇帝皇甫明璋端坐龙椅，手指轻轻敲击着扶手，听得颇为专注，不时微微颔首，显是对这个儿子的办事能力极为满意。
然而，听着听着，皇帝的目光却不自觉地开始打量起下方的皇甫凛。但见他剑眉星目，鼻梁高挺，冷峻的面容上虽无过多表情，却自有一股沉稳如山、锐利如剑的气质。身形挺拔如松，肩宽腰窄，即便穿着寻常的亲王常服，也难掩其久经沙场淬炼出的英武之气。
看着看着，皇帝耳边仿佛又响起了前几夜宿在长春宫时，林贵妃依偎在他身边，带着几分娇嗔与打趣的悄悄话：
“陛下，您瞧臣妾头上这支步摇可还好看？”林贵妃当时轻轻晃了晃发髻，那累丝嵌珍珠金蝶恋花步摇在灯下流光溢彩，“这可是凛儿前些日子特意出宫为臣妾寻来的生辰礼呢。”
皇帝当时还笑道：“哦？凛儿那般性子，竟也懂得挑选这些女儿家的物事了？倒是难得。”
林贵妃掩唇轻笑：“臣妾起初也诧异呢，还夸赞他何时开了窍，竟如此会挑。后来才知，原来那日他在金银楼，恰巧遇见了梁尚书家那位刚回京的千金，还有卫家小姐和萧世子也在。许是瞧着他们都在，便顺道请梁小姐帮忙参详了一下。您还别说，梁小姐眼光确是极好，这步摇臣妾越看越喜欢。”
她说着，话锋便自然一转，带着为人母的关切：“说起来，凛儿年岁也不小了，早已过了弱冠之年，却至今连个侧妃侍妾都无，整日里不是军营便是王府，冷清得很。陛下，您说是不是该为他张罗张罗，寻个可心的人儿了？臣妾瞧着，那梁家小姐便是个极好的，容貌才情皆是上选，性子也沉稳……”
当时皇帝并未多想，只当是贵妃爱子心切。可此刻，看着下方英挺不凡、却依旧形单影只的七儿子，再结合林贵妃那意有所指的话语，以及猎场之中梁岁岁临危不乱、智勇双全的表现……一个念头，如同投入静湖的石子，在他心中漾开了涟漪。
皇甫凛汇报完毕，察觉到父皇那过于直白且带着审视意味的打量目光，与平日迥异，不由微微蹙眉，压下心中那一丝异样，沉声问道：“父皇，可是儿臣今日……有何不妥之处？”
皇帝被他一问，回过神来，清了清嗓子，掩饰住方才的走神，顺着方才的思路，以一种看似随意的口吻说道：“并无不妥。只是……朕方才想起，你母妃前两日与朕说，你年岁也不小了，早已到了适婚之龄。朝中与你年岁相当的子弟，大多早已成家，甚至儿女绕膝。凛儿，你……心中可有何相中的女子？也是该有个人，在身边知冷知热了。”
皇甫凛闻言，冷峻的面容上闪过一丝几不可察的僵硬。他万万没想到，父皇会突然在御书房内，在商讨政事之后，直接问起他的婚事。
他正欲开口，皇帝却仿佛想起了什么，继续说道：“朕听你母妃提及，她如今常戴的那支甚是合她眼缘的步摇，好似……是梁尚书家的千金，梁岁岁帮你挑的？”
皇甫凛：“……”
他心中无奈，母妃怎连这事都与父皇说了？而且听父皇这语气，显然是只知其一，不知其二。好嘛，母妃定然没提那是她生辰将至，特意命他出宫寻觅新奇首饰，他才不得已去了金银楼。
面对父皇那带着探究的目光，皇甫凛只得将那日对林贵妃的解释，原封不动地又照搬了一遍，语气平板无波：“回父皇，母妃生辰在即，命儿臣出宫寻些新奇首饰以作贺礼。儿臣于此道一窍不通，恰巧在金银楼偶遇梁小姐与卫家小姐，萧煜亦在场。不过是顺势请她们帮忙参详一二，并无他意。”
皇帝听着儿子这干巴巴、毫无波澜的解释，心中却是不以为然。他既是君王，也是父亲，对于儿子这种试图撇清关系的说辞，自然是听听便罢。偶遇？顺势参详？这世间哪有那么多巧合？
他抚着短须，目光深远，暗自思忖起来。梁岁岁……此女无论是家世、容貌、才情，还是心智能力，皆是上上之选。梁家乃清流世家，梁胤更是自己信任倚重的股肱之臣，忠心可鉴。若凛儿能与梁家联姻，无论是对凛儿自身，还是对朝局平衡，皆是大有裨益。更重要的是，梁家忠于皇室，凛儿更是无心储位，只愿辅佐君王，这两者结合，无疑是让他这个皇帝最为放心的。
“嗯……梁爱卿教女有方，梁家小姐确是毓秀钟灵……”皇帝状似无意地低声赞了一句，虽未明言，但那语气中的意味，已是昭然若揭。
皇甫凛一看父皇这神态，便知他方才那番解释，父皇是一个字也没听进去，显然已是自行有了主张。他心中顿觉一阵无力，却又无法再强行辩解，否则反倒显得欲盖弥彰。只得垂下眼帘，保持沉默，心中却是纷乱如麻，那道清冷聪慧的月白色身影，不受控制地再次浮现于脑海。
御书房内，一时陷入了某种微妙的寂静之中。