高天原的清晨，沉寂而慵懒。阳光艰难地穿透厚重的窗帘，在弥漫着淡淡香薰和酒气的空气中投下斑驳的光影。
沈炼的房间里，他刚刚将封装着“王将”血样的特制金属箱交给一名穿着快递员制服、眼神却锐利如鹰隼的专员。这是卡塞尔学院在东京的暗线，会将这份可能蕴含关键信息的样本以最高优先级送回本部。装备部那些天才（或者说疯子）或许能从中解析出赫尔佐格那诡异“不死”能力的蛛丝马迹。
路明非顶着浓重的黑眼圈，在自己的房间里辗转反侧，绘梨衣安静的面容和王将碎裂的面具在他脑子里打架。恺撒则在保养他的狄克推多，刀锋映照着他略显疲惫但依旧坚定的蓝眼睛。
而在另一间僻静的客房里，楚子航正对着笔记本电脑屏幕。屏幕上显示着视频通话的界面，等待连接的音符单调地重复着。他的坐姿一如既往的挺拔，面无表情，但熟悉他的人或许能从他微微抿紧的唇角，看出一丝不同寻常的凝重。
“嘟——” 连接成功的提示音响起。
屏幕亮起，出现了一张明媚活泼、带着点狡黠笑容的少女脸庞。黑色的长发随意披散着，背景似乎是学校图书馆的一角。
“子航！” 夏弥的声音透过耳机传来，清脆悦耳，带着毫不掩饰的惊喜，“哇，太阳打西边出来啦？你居然会主动打视频给我！是想我了吗？” 她眨了眨大眼睛，促狭地看着楚子航。
楚子航的脸上似乎掠过一丝极其细微的、几乎无法察觉的柔和，但很快又恢复了平时的刻板。他轻轻“嗯”了一声，算是回应了最后一个问题，然后直接切入正题：“夏弥，有件事想问问你。”
“什么事呀？神神秘秘的。” 夏弥歪着头，好奇地问。
楚子航斟酌着词语，尽量避免涉及任何可能暴露夏弥真实身份的词汇：“我们在日本这边，遇到了一个……很奇怪的敌人。”
“奇怪的敌人？比你们卡塞尔平时对付的那些长鳞片的东西还奇怪？” 夏弥托着腮，一副很感兴趣的样子。
“嗯。” 楚子航点头，“他戴着能剧里的公卿面具，自称‘王将’。我们……已经两次确认击杀了他，一次是物理上的彻底分割，另一次是爆头并能量吸取，但他似乎……还能再次出现。”
楚子航的描述尽量客观简练，但视频那头的夏弥，脸上的笑容却微微收敛了一些，眼神中闪过一丝不易察觉的锐利光芒。她轻轻“咦”了一声。
“杀不死？还能换着花样出现？” 夏弥微微蹙起秀气的眉毛，像是在努力思考，“听起来……不像是普通的死侍或者混血种能做到的事情呢。能量吸取都没用吗？”
“沈炼亲自处理的，确认能量反应彻底消失。” 楚子航补充道。他提到沈炼时，注意到夏弥的眼睫毛几不可查地颤动了一下。
“沈炼啊……” 夏弥拖长了语调，似乎在回忆什么，随即又恢复了轻松的语气，“那他肯定确认过啦。嗯……让我想想哦……”
她做出一副苦思冥想的模样，手指轻轻点着下巴：“我记得……以前好像听一些……嗯，听一些比较古老的传闻说起过类似的事情。”
她没有说明传闻的来源，楚子航也没有追问。这是他们之间心照不宣的默契。
“有些特别精通精神领域操控，或者对‘生命’形态有特殊研究的……存在，” 夏弥谨慎地选择着用词，“可能会制造一种叫做‘影傀’或者‘替身人偶’的东西。它们可以承载本体的一部分意识、记忆甚至力量气息，看起来和本体几乎一模一样，能够执行复杂的命令，但在受到致命打击或者能量耗尽后就会彻底报废。”
“你的意思是，我们遇到的，可能只是这种‘影傀’？” 楚子航立刻抓住了关键。
“很有可能哦！” 夏弥点头，“而且，能够制造出如此逼真、甚至能骗过你们和沈炼感知的‘影傀’，说明这个‘王将’的本体，在精神领域的造诣恐怕非常非常深，而且……他可能掌握着某种我们不太了解的、关于灵魂或者意识分割的技术。”
她顿了顿，压低了一点声音，仿佛在分享什么秘密：“尤其是，如果他和‘白王’那一系的力量有关的话……要知道，白王在精神元素的掌控上，可是出了名的厉害。搞出一些诡异的替身把戏，也不是不可能。”
白王！这个词让楚子航的心猛地一沉。这确实与赫尔佐格（王将）的目标吻合。
“还有那个梆子声，” 楚子航想起了风间琉璃和绘梨衣的反应，“那种声音似乎能直接影响甚至控制特定目标的精神。”
“梆子声？” 夏弥的眉头皱得更紧了，“这就更偏向精神掌控的范畴了。有点像……某种设定好的‘精神开关’或者‘指令触发器’。通常需要配合特定的血统或者前期植入的精神烙印才能起效。听起来就很邪恶！” 她做了个嫌弃的表情。
“有应对的方法吗？” 楚子航问出了最实际的问题。
“对付‘影傀’嘛，找到本体是最根本的。” 夏弥摊了摊手，“至于那种精神控制的声音……要么隔绝干扰，要么……就是靠自身的精神力量硬抗过去。或者，像那个沈炼……” 她说到这里，突然停住了，转而说道，“总之你们要小心点！感觉这个敌人比之前的都要麻烦呢！”
她又叮嘱了几句注意安全之类的话，语气恢复了平时的活泼。
结束通话后，楚子航静静地坐在房间里，消化着夏弥提供的信息。“影傀”、“精神掌控”、“白王系力量”……这些线索拼凑起来，让王将（赫尔佐格）的形象变得更加清晰，也更加危险。他不仅力量诡异，更像一个隐藏在无数傀儡之后的、精通阴谋和精神控制的幕后黑手。
他将这些信息整理后，通过内部通讯简要地分享给了恺撒、路明非和沈炼。
路明非听得一愣一愣的，感觉像是在听奇幻故事。恺撒面色凝重，意识到了问题的复杂性。而沈炼，在听到“影傀”和“白王精神掌控”时，那只轮回眼中闪过一丝了然的光芒，仿佛印证了他之前的某些猜测。
王将的阴影并未因为两次“击杀”而散去，反而如同弥漫的毒雾，变得更加浓郁和难以捉摸。但至少，他们现在有了一些方向，不再是完全的黑暗中摸索。
高天原的短暂休整，似乎也即将结束。下一场战斗，或许将直指那隐藏在无数傀儡之后的、真正的恶鬼本体。而楚子航这通越洋电话带来的蛛丝马迹，或许将成为撕开迷雾的关键。