翌日，辰时未至，中州城外的“试炼谷”入口处，已是人山人海，黑压压一片。数千名报名参与散修通道的修士聚集于此，气氛凝重得如同即将爆发的火山。空气中弥漫着紧张、焦虑、贪婪以及毫不掩饰的杀意。每个人看向周围人的眼神，都如同看着猎物或者阻碍自己道路的绊脚石。
陆玄庭依旧穿着那身灰色布衣，混在人群边缘，毫不起眼。他手中紧握着那枚刻着“三千七百四十二”的木牌，目光平静地扫视着周围。他看到了昨日那个刀疤脸壮汉，正眼神阴鸷地四处张望，似乎在寻找他；也看到了许多气息沉稳、目光锐利，显然不好惹的角色。这里，没有朋友，只有对手。
“肃静！”一声蕴含灵力的冷喝响起，压下了嘈杂的人声。只见数名身穿城主府服饰、气息强大的修士出现在谷口高台之上，为首一人，正是昨日那位清虚真人。他目光如电，扫过下方人群，声音清晰地传入每个人耳中：“试炼谷第一轮筛选，即刻开始！规则很简单：谷内已布下‘千幻迷踪阵’，尔等持牌入内，阵法自会为尔等匹配对手。胜者，可夺取败者木牌，集齐三枚木牌者，方可进入下一轮！时限，日落之前！期间，生死自负！”
话音落下，谷口那层无形的禁制光幕骤然开启，露出一个幽深的入口。
“冲啊！”
“三块木牌！老子势在必得！”
人群瞬间沸腾，如同决堤的洪水般，争先恐后地涌入谷中，生怕慢了一步就错失先机。喊杀声、兵刃出鞘声、以及迫不及待的灵力碰撞声，瞬间在谷内响起！
陆玄庭没有急于冲入，他等到人流稍缓，才不紧不慢地迈步踏入光幕。眼前景象骤然一变，不再是谷口的景象，而是一片雾气弥漫、怪石嶙峋的陌生林地。千幻迷踪阵已然启动，将所有人随机传送到了谷内不同位置。
他立刻收敛气息，如同狸猫般悄无声息地潜入一块巨石的阴影下，神识如同蛛网般小心翼翼地向四周蔓延。他需要先观察环境，了解阵法的特性，而不是像无头苍蝇般乱撞。
很快，他就感应到不远处传来激烈的打斗声和灵力波动。他没有靠近，而是选择绕行。他的目标很明确：尽可能以最小的代价，获取三块木牌。不必要的战斗，能免则免。
然而，树欲静而风不止。就在他穿过一片灌木丛时，一道凌厉的刀光骤然从侧后方劈来！速度极快，带着一股狠辣的劲风！
“小子！把木牌交出来！”一个尖嘴猴腮的瘦高修士狞笑着扑来，手中弯刀闪烁着寒光，修为约在练气八层左右。
陆玄庭眼神一冷，身形不退反进，在箭不容发之际侧身避过刀锋，同时右手如电探出，精准地扣住了对方持刀的手腕！他没有动用柴刀，而是凭借《无名炼体诀》锤炼出的强悍指力，猛地一捏！
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起！
“啊——！”那瘦高修士发出一声凄厉惨叫，弯刀脱手而落。他眼中充满了惊恐和难以置信，对方的速度和力量，完全超出了他的预料！
陆玄庭没有给他任何机会，左手并指如剑，带着一股凝练的气血之力，闪电般点在他的膻中穴上！
“噗！”瘦高修士如遭重击，浑身灵力瞬间溃散，双眼翻白，软软地瘫倒在地，昏死过去。
陆玄庭面无表情地取下他腰间的木牌，看都没看，转身迅速离开，消失在雾气之中。整个过程，干净利落，不过三息时间。
第一块木牌，到手。
他没有停留，继续在迷雾中潜行。凭借着强大的神识和对危险的敏锐直觉，他数次提前避开了一些气息强大的修士，以及几处明显有埋伏的区域。
大约过了一个时辰，他来到一处相对开阔的乱石滩。滩涂中央，两名修士正在激烈搏杀。一人使剑，剑法凌厉，修为在炼气九层巅峰；另一人用锤，势大力沉，同样是炼气九层。两人显然已斗了许久，身上都挂了彩，气喘吁吁。
陆玄庭隐藏在石堆后，冷静地观察着。他在等待，等待一个最佳的出手时机。鹬蚌相争，渔翁得利。
果然，又过了半炷香的时间，使剑修士找到一个破绽，一剑刺中了用锤修士的肩膀，鲜血飙射！用锤修士吃痛，动作一滞。使剑修士大喜，正要乘胜追击，取其性命！
就在这旧力已尽、新力未生的瞬间！
陆玄庭动了！他如同蛰伏已久的猎豹，从石堆后猛然窜出，速度快得只留下一道残影！他没有攻击任何一人，而是目标直指——两人掉落在地、沾满泥土的木牌！
“什么人？！”使剑修士大惊失色，回剑便刺！
陆玄庭不闪不避，右手柴刀瞬间出鞘，划出一道诡异的弧线，并非格挡，而是精准地搭在对方剑脊之上，一股巧劲顺势一带！
“铛！”长剑被带偏，刺入空处！
与此同时，陆玄庭左手已闪电般抄起地上的两块木牌，身形毫不停滞，脚下步伐变幻，如同泥鳅般滑不留手，瞬间脱离了战圈，没入旁边的迷雾之中！
整个过程行云流水，发生在电光石火之间！等那使剑修士反应过来，陆玄庭早已消失不见，只留下他和那个重伤的用锤修士面面相觑，又惊又怒！
“混蛋！”使剑修士气得破口大骂，却不敢深追，生怕迷雾中还有埋伏。
陆玄庭一口气奔出数百丈，确认无人追踪后，才停下脚步，靠在一棵古树后喘息。他摊开手掌，三枚沾着血迹和泥土的木牌静静躺在掌心。
三块木牌，集齐了。第一轮筛选，通过。
他并没有感到丝毫喜悦，反而更加警惕。刚才那一下，看似轻松，实则凶险。若非他时机把握精准，身法诡异，很可能被那使剑修士缠住，陷入苦战。这试炼谷中，藏龙卧虎，绝不能有丝毫大意。
他抬头看了看天色，距离日落还有很长时间。现在出去为时尚早，容易成为众矢之的。他决定找个隐蔽的地方，调息恢复，等待日落时分阵法自动将合格者传送出去。
他在迷雾中穿行，最终找到一处被藤蔓掩盖的山壁裂缝，钻了进去。里面空间狭小，但足够隐蔽。他盘膝坐下，吞下一颗回气丹，开始运转炼体诀，恢复刚才消耗的气力，同时警惕地留意着外面的动静。
谷内的厮杀声、惨叫声、怒吼声，依旧此起彼伏，远远传来，如同地狱的回响。每一刻，都有人倒下，有人丧命。这就是散修通道的残酷，用鲜血和生命铺就的独木桥。
时间缓缓流逝。陆玄庭如同石雕般静坐，气息内敛到了极致。期间，有几波人从他藏身之处附近经过，甚至有人差点发现裂缝，但都被他巧妙避过或惊走。
当日头西斜，暮色渐临，谷内的厮杀声渐渐稀疏下来时，陆玄庭怀中的三枚木牌忽然同时散发出微弱的白光。
下一刻，一股空间之力笼罩了他。眼前一花，他已出现在了试炼谷的出口处。
出口处，稀稀拉拉地站着大约三四百人，个个身上带伤，血迹斑斑，眼神中充满了疲惫、庆幸以及更深的警惕。相比入谷时的数千人，淘汰率惊人！
清虚真人等人早已等候在此。他目光扫过幸存者，淡淡道：“持三牌者，站到左侧。余者，淘汰！”
陆玄庭默默走到左侧，那里已站了百余人。他目光扫过，看到了那个刀疤脸壮汉，他断了一臂，脸色狰狞，正恶狠狠地瞪着自己。也看到了几个气息格外强大的修士，眼神冷漠，身上煞气浓重。
清虚真人清点人数后，宣布：“第一轮筛选结束，合格者，一百二十八人。明日辰时，于此地进行第二轮筛选！散了吧！”
众人闻言，如蒙大赦，纷纷拖着疲惫的身躯，朝着城中走去。没有人交谈，彼此之间保持着足够的距离。
陆玄庭混在人群中，低调地返回云来居。他没有去月华宗的院落，而是直接回到了自己那间与两名月华宗弟子同住的客房。
那两名弟子还未回来，想必是去看宗门师兄师姐的比赛了。客房内空无一人。
陆玄庭反手关上门，背靠着门板，长长地吐出一口浊气。紧绷的神经终于松懈下来，左肩和胸前昨日激战留下的伤口传来阵阵隐痛，今日虽未添新伤，但精神的高度紧张和两次出手的消耗，依旧让他感到疲惫。
他走到窗边，看着窗外中州城渐起的万家灯火，眼神深邃。
初赛第一天，胜了两场（实际是三场，但最后一场是捡漏），顺利晋级。但这仅仅是开始。明天的一百二十八进六十四，后天六十四进三十二……直至决出那唯一的名额，每一步都将更加血腥和艰难。
凌羽、赵诚他们的威胁，如同悬顶之剑。今日谷中，他并未遇到青玄宗派来针对他的人，但这绝不意味着对方会放过他。更大的风暴，恐怕还在后面。
他摸了摸怀中冰冷的木牌，盘膝坐在床上，开始调息。必须尽快恢复状态，迎接明日更加残酷的挑战。
夜色渐深，中州城的喧嚣似乎与这间简陋的客房无关。但陆玄庭知道，这短暂的宁静，不过是暴风雨来临前，最后的喘息。
翌日，辰时。
试炼谷入口处的气氛，比昨日更加凝重肃杀。通过第一轮血腥筛选的一百二十八名散修，再次聚集于此。人数锐减，但剩下的无一不是心狠手辣、实力过人之辈。空气中弥漫的血腥味似乎还未散尽，每个人的眼神都如同磨砺过的刀锋，冰冷而警惕，彼此间的距离拉得更开，防备之心更重。
陆玄庭依旧站在人群边缘，气息内敛，毫不起眼。他敏锐地察觉到，有几道隐晦而充满恶意的目光，时不时扫过自己，其中就有昨日那个断臂的刀疤脸，以及另外几个气息阴冷的修士。显然，他昨日干净利落的手段，已经引起了一些人的注意和忌惮。
清虚真人准时出现，没有多余的废话，直接宣布规则：“第二轮筛选，规则不变！胜者夺取败者木牌，集齐三枚者晋级！时限，日落之前！入谷！”
光幕再开，剩下的一百二十八人，沉默而迅速地涌入雾气弥漫的试炼谷。这一次，没有人争先恐后，每个人都如同最狡猾的猎手，一入谷便迅速隐匿身形，寻找最佳的战机和猎物。
陆玄庭踏入光幕，再次被传送到一片陌生的区域。这次是一片茂密的古林，参天巨木遮天蔽日，光线昏暗，地上铺着厚厚的腐殖质，踩上去悄无声息。环境更为复杂，也更适合潜伏与暗杀。
他比昨日更加谨慎，将神识催发到极致，如同最精密的雷达，扫描着周围数十丈范围内的风吹草动。同时，他将《无名炼体诀》运转到当前所能达到的极限，气血之力在体内缓缓流淌，肌肉紧绷，随时可以爆发出最强的力量。
他没有主动去寻找猎物，而是选择了一处视野相对开阔、又有巨木可以依托的隐蔽点，如同磐石般潜伏下来，耐心等待。在这种环境下，主动出击往往意味着暴露自己，成为更多人的靶子。以静制动，后发制人，才是上策。
时间一点点流逝，林中不时传来短促而激烈的打斗声、临死前的惨嚎，以及灵力碰撞的轰鸣，但很快又归于沉寂。杀戮，在无声地进行着。
约莫过了一个时辰，陆玄庭的耳朵微微一动。他听到左侧不远处，传来一阵极其细微、几不可闻的脚步声，正朝着他藏身的方向缓缓靠近。来人显然也精通隐匿之术，脚步轻得像猫。
陆玄庭屏住呼吸，身体如同融入阴影，目光锁定声音来源。
片刻后，一个瘦小的身影如同鬼魅般从一丛灌木后闪出。此人穿着一身暗绿色的紧身衣，脸上蒙着面罩，只露出一双精光四射的眼睛，手中反握着一对淬毒的匕首，气息阴冷，修为赫然达到了筑基初期！
他显然也发现了陆玄庭藏身之处，眼中闪过一丝残忍的光芒，如同发现猎物的毒蛇，悄无声息地潜行过来，匕首在昏暗的光线下泛着幽蓝的光泽。
陆玄庭心中冷笑，果然有按捺不住的。他没有动，直到那刺客进入他身前五丈范围，即将发动雷霆一击的瞬间——
陆玄庭动了！他没有后退，而是猛地向前踏出一步！这一步势大力沉，踩在地上发出“咚”的一声闷响，震得地面微颤！同时，他张口发出一声低沉如雷的暴喝：
“吒！”
这一声吼，并非普通声音，而是蕴含了《无名炼体诀》淬炼出的雄浑气血之力，如同惊雷炸响，直冲那刺客的心神！
那刺客万万没料到陆玄庭会用这种方式反击，而且这吼声蕴含着震慑神魂的力量，他只觉得脑袋“嗡”的一声，心神剧震，潜行的动作瞬间出现了一丝致命的僵直！
就在这电光石火之间，陆玄庭身形如离弦之箭爆射而出！他没有用柴刀，而是并指如剑，将全身气血之力凝聚于指尖，化作一道凝练无比的赤红色指风，后发先至，精准无比地点向刺客的咽喉！
快！狠！准！
那刺客瞳孔骤缩，眼中充满了惊骇欲绝之色！他想要闪避，但身体却跟不上意识！想要格挡，匕首才刚刚抬起！
“噗嗤！”
赤红指风如同烧红的烙铁，轻松洞穿了他的护体灵光，点碎了他的喉骨！
刺客身体猛地一僵，眼中神采迅速黯淡，软软地倒了下去，至死脸上还残留着难以置信的惊恐。
陆玄庭面无表情地取下他的木牌，看都没看尸体一眼，身形一闪，再次消失在古林的阴影中，仿佛从未出现过。
第二块木牌，到手。过程比昨日更加凶险，但也更加高效。对付这种擅长暗杀的刺客，就必须用最霸道、最直接的方式，打乱其节奏，一击毙命。
经此一战，陆玄庭对自己的实力有了更清晰的认识。单凭炼体带来的力量和速度，辅以强大的神识和战斗意识，偷袭之下，足以瞬杀普通的筑基初期修士。但若是正面硬撼筑基中期，或者遇到手段诡异、拥有强力法器符箓的对手，胜负犹未可知。
他更加小心地潜行，避开几处明显的灵力波动区域。途中，他远远看到一场激烈的战斗，两名筑基中期修士为了争夺木牌打得天昏地暗，法器对轰，灵光四射，最终两败俱伤，被第三人渔翁得利。他也感受到几道强大的神识扫过，其中一道带着冰冷的杀意，似乎锁定了他的方向，但很快又移开，显然在权衡利弊。
陆玄庭如同最耐心的猎人，继续等待。直到午后，太阳西斜，他感应到右前方传来一阵紊乱的灵力波动和粗重的喘息声。他悄无声息地靠近，藏身在一块巨石后望去。
只见一片林间空地上，一名身材魁梧、手持巨斧的壮汉，正浑身浴血，拄着斧柄剧烈喘息，他的脚下，躺着两具尸体。壮汉显然经历了一场恶战，虽然胜了，但自身也受了不轻的伤，灵力消耗巨大。
陆玄庭目光一闪。机会！
他没有丝毫犹豫，身形如同鬼魅般从巨石后掠出，直扑那壮汉！速度之快，带起一阵疾风！
那壮汉反应也是极快，听到风声，猛地抬头，看到扑来的陆玄庭，眼中凶光毕露，怒吼一声，抡起巨斧便劈！势大力沉，带着开山裂石之威！
然而，他受伤之下，动作终究慢了一些！而且，陆玄庭并非直线冲击，而是在接近的瞬间，脚步诡异地一错，身形如同没有骨头般贴着斧刃滑过，同时右手柴刀无声无息地递出，目标并非壮汉的要害，而是他因发力而微微抬起的腋下空门！
“嗤啦！”
柴刀划过，带起一溜血花！壮汉惨叫一声，腋下经脉被割断，整条手臂瞬间无力，巨斧“哐当”一声掉落在地！
陆玄庭得势不饶人，左腿如鞭，狠狠扫在壮汉的膝盖窝！
“咔嚓！”腿骨断裂声清晰可闻！
壮汉惨嚎着跪倒在地。陆玄庭的柴刀已经抵在了他的咽喉。
“木牌。”陆玄庭声音冰冷。
壮汉面如死灰，颤抖着交出三块木牌。陆玄庭接过，看也不看，转身便走，几个起落便消失在林中。
那壮汉看着他的背影，眼中充满了恐惧和怨毒，却不敢发出任何声音。
第三块木牌，集齐。
日落时分，空间之力再次降临。试炼谷出口，只剩下稀稀拉拉六十余人，个个带伤，气息萎靡，眼神更加凶戾。相比入谷时，又少了一半多。
清虚真人清点后宣布：“第二轮结束，晋级者，六十四人。明日最终轮，决出唯一名额！散！”
人群沉默地散去，空气中弥漫着更浓的血腥和绝望。明日，将是真正的生死之战。
陆玄庭回到客栈客房，关上门，靠在门后，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。连续两日的高强度厮杀和神经紧绷，让他也感到了一丝疲惫。但他眼中，却燃烧着更加炽烈的火焰。
两日，连胜四场（实际五场），顺利晋级最终六十四强。距离那唯一的名额，只剩下最后一步，也是最艰难的一步。
他盘膝坐下，开始调息。明日的最终决战，必将更加惨烈。他需要将状态调整到最佳。