就在雅儿贝德转身前去通知娜美时，
亚克的目光越过甲板上的狼藉，落在了蜷缩在船舷角落的那群身影上。
她们相互紧靠着，眼中交织着未散的恐惧。
亚克眼神微冷，头也不回地吩咐道：
“蕾姆，把地上那头肥猪捆到主桅杆上去，让他也‘风光风光’。”
“是，亚克大人。”蕾姆应声而动，动作利落地找来绳索，
将瘫软如泥、兀自呻吟的查尔马克圣像捆牲口一样拖向中央的桅杆。
吩咐完毕，亚克不再理会身后天龙人含糊的哀嚎，迈开步子，径直朝着那群瑟缩在角落的人们走去。
阿菊的视野是模糊的，耳边嗡嗡作响，仿佛隔着一层厚重的水幕。
她记得今天天气很好，她早早来到码头，满心欢喜地等着父母捕鱼归来。
码头上突然出现了好多平时见不到的大官和贵族，人群像潮水般跪下，她也下意识地跟着匍匐在地。
然后，灾难就毫无征兆地降临了。
那个被簇拥着、戴着玻璃罩的大人物，随手指点了几个跪在路边的少女，其中就包括了她。
她还没明白“伺候起居”意味着什么，就被粗暴的士兵从地上拽了起来。
直到被拖着走向那艘白色的大船，她才猛地惊醒，
她被带走了，那爹娘回来，不就找不到她了吗？
“不，不行！放开我！”她挣扎，哭喊，但抓住她的手臂像铁钳一样，她那点力气如同蚍蜉撼树。
就在她几乎绝望时，她看到了爹娘！
他们跌跌撞撞地冲过来，父亲不停地磕头，母亲哀哭着求情。
那一刻，阿菊心里甚至生出一丝微弱的希望，也许，也许看在他们只是普通渔民的份上，大人物会开恩呢？
然而，希望碎得那么快，那么彻底。
那个大人物只是轻轻动了动手指，伴随着一声短促的爆响，世界在她眼前失去了颜色。
父母的身影重重倒地，鲜血染红了甲板。
阿菊愣住了，大脑一片空白。
巨大的冲击让她失去了思考的能力，她只是呆呆地看着，无法理解眼前的一切。
这一定是梦，一个可怕的噩梦。
她不断地告诉自己，醒来就好了，
醒来就能看到爹娘了……她像个失去提线的木偶，被拖上船，
戴上沉重的项圈，挤在陌生而同样绝望的少女中间，灵魂仿佛已经飘离了躯体。
直到那一记清脆的巴掌声响起，像一道惊雷劈开了她浑噩的世界。
她茫然地抬起头，看见那个不可一世的大人物捂着脸，发出杀猪般难听的嚎叫。
原来……那样的大人物，被打疼了也会像普通人一样哀嚎啊。
这个认知像一颗小石子，在她死寂的心湖里激起了一丝微弱的涟漪。
接着，她看到那个动手的黑发少年朝她们走了过来。
他的嘴唇在动，似乎在和谁说话？
哦，是在和身边的其他人说。
她看着他动作利落地，一个个解开了那些套在姐妹们脖子上象征着奴役和恐惧的项圈。
金属锁扣被打开的“咔哒”声，在此刻听来如此清晰。
最后，他来到了自己面前。
阿菊怔怔地仰头看着他，视线依旧有些模糊。
他伸出手，冰凉的指尖触碰到她颈部的皮肤，随后项圈一松，那份沉重的束缚消失了。
接着，一只温暖的手掌轻轻覆上了她的额头。
好温暖……
这股真实的，带着生命热度的暖意，如同阳光瞬间刺破了冰冷的噩梦壁垒。
阿菊浑身猛地一颤，一直紧绷着、麻痹着的神经骤然断裂。
不是梦！
爹娘真的死了！
就死在她的面前，一切都是真的。
这个认知像潮水般汹涌袭来，瞬间淹没了她。
视线彻底被泪水模糊，她抬起颤抖的手想去擦，却怎么也擦不干净，
滚烫的眼泪如同决堤的洪水，不受控制地汹涌而出。
压抑了太久的恐惧、绝望、悲伤和巨大的痛苦，终于在这一刻，
随着这温暖的触碰，彻底爆发了出来。
亚克看着眼前因自己手上的安慰反而彻底崩溃，失声痛哭的少女，一时间有些手足无措。
他本是好意，在从周围人口中拼凑出惨剧的经过后，只想给这个刚刚失去父母的女孩一点安慰，
却没料到这一下仿佛打开了某种闸门，
少女单薄的身躯剧烈颤抖，眼泪决堤般涌出，哭声里是压抑到极致的绝望。
“亚克大人，请交给蕾姆。”
一直静立身后的蕾姆早已听清了原委，见亚克面露窘迫，
立刻上前一步，轻轻将哭泣的少女揽入怀中。
她用并不宽阔却十分坚定的臂膀环住对方，一只手有节奏地轻拍着她的后背，声音放得极柔极缓：
“没事了……已经没事了……哭出来就好……”
在蕾姆耐心而温柔的安抚下，怀中剧烈的颤抖渐渐平息，
虽然泪水依旧无声地滑落，但那股撕心裂肺的悲恸似乎找到了宣泄的出口，不再那样令人窒息。
过了一会儿，少女轻轻挣脱了蕾姆的怀抱，
尽管眼圈通红，声音沙哑，她却朝着亚克，郑重地跪了下去。
“谢谢……谢谢大人的救命之恩。”她低着头，每一个字都像是用尽了力气。
这一跪，仿佛惊醒了其他尚处在惶恐中的人们。
他们如梦初醒，纷纷效仿，甲板上响起一片劫后余生的感激之声。
“都起来吧，不必如此。”亚克示意蕾姆将众人扶起，随即吩咐道，
“蕾姆，先把大家接到我们船上去安顿。
等到了安全的地方，再找合适的岛屿让他们上岸。”
“蕾姆明白了。”蕾姆点头应下，
但她的目光随即转向被捆在桅杆上，丑态毕露的天龙人，湛蓝色的眼眸中燃起冰冷的火焰，
“那……这个恶心的家伙，该如何处置？
蕾姆认为，绝不能轻易放过他！”
看着蕾姆难得一见的愤怒神情，亚克摸了摸下巴，眼中掠过一丝玩味的光芒。
“嗯……说得对。”他想了想开口道，
“反正我们应该还有一会时间，不如……慢慢陪他玩点有趣的。”