## 沙漠纹章
消毒水的气味钻进鼻腔深处，黎簇在混沌中听见心电监护仪规律的滴答声。眼皮沉重得像压着石块，他勉强掀开一条缝，刺目的白炽灯光晃得眼前发花。后肩胛骨传来阵阵抽痛，仿佛有人用烧红的铁钎反复捅刺那片皮肉。他扭动脖颈想看清伤处，却被固定带束缚在病床上。
“别乱动。”一道低沉的嗓音从角落传来。阴影里坐着个穿卡其色风衣的男人，指尖夹着半截没点燃的烟，膝头摊着本旧相册。当他抬眼时，黎簇看见他瞳孔里沉淀着与年轻面容不符的暮色。“伤口刚缝合，撕裂了会留疤。”
黎簇舔了舔干裂的嘴唇：“你他妈是谁？”
男人合上相册，封皮掠过“关根”两个烫金字。“吴邪。”他走到床边，不锈钢托盘里镊子夹起浸透碘伏的棉球，“给你两个选择：继续当普通高中生，但每晚会梦见黄严用匕首剥你后背的皮；或者跟我去沙漠，把刻在你身上的地图走一遍。”棉球按上肩胛骨，黎簇疼得弓起身子，喉头挤出幼兽般的呜咽。
“为…为什么是我？”
吴邪掀开他病号服后襟。冰凉空气触到伤口的瞬间，黎簇听见他极轻的抽气声。“七指图，古潼京的钥匙。”指尖悬在皮肤上空勾勒，“1942年德国考察队发现它，全队疯的疯死的死。最后一个幸存者用刺青刀把地图刻在妻子背上，第二天妻子被剥了皮。”他顿了顿，“你是第十八位载体。”
病房门突然被撞开。苏万举着水果刀冲进来，胳膊却被穿黑皮衣的男人反拧到背后。那人墨镜滑到鼻尖，露出带笑的眼睛：“小朋友，探望病人要敲门。”
“黑瞎子。”吴邪头也不抬，“东西备好了？”
“越野车三辆，装备按张会长给的清单。”黑瞎子松开苏万，从背包抖落出一件骆驼绒内胆冲锋衣扔给黎簇，“穿上，零下十五度的沙漠能让你蛋冻掉。”
电梯直降地下车库。黎簇盯着轿厢镜面，后背狰狞的图案从衣领边缘探出血色线条。吴邪正接电话，侧脸在荧光灯下泛着青白。“汪家动用了‘观星组’？”他对着话筒冷笑，“告诉张日山，九门协会里有三只土狗在刨坑。”挂断时指尖在发抖，不知是愤怒还是恐惧。
改装越野车冲破夜幕。黎簇蜷在后座，GpS屏幕显示正驶向巴丹吉林沙漠。吴邪从手套箱取出铜制罗盘，盘面密文如蛇群游动。“古潼京不是墓穴。”他指甲刮过罗盘中央的七指凹槽，“是蛇的孵化场，汪家豢养了三千年的毒蛇。”车灯劈开黑暗，沙丘轮廓如巨兽脊背般浮现。黎簇忽然想起病床那本相册里掉出的老照片——穿藏袍的年轻人站在雪山前，背后油画画着张起灵无悲无喜的脸。
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## 黄沙迷宫
沙暴像一堵移动的城墙碾过车队。黎簇用围巾裹住口鼻，仍被灌了满嘴粗粝的沙子。挡风玻璃外昏天黑地，车载电台滋啦作响，传出德语加密频段的断句：“…Siebter Finger…t?tet den boten…”（七指…杀死信使…）
“关窗！”吴邪猛打方向盘。车身在流沙中倾斜，后备箱的青铜器皿叮当乱撞。黑瞎子那辆车消失在黄色帷幕后，对讲机只剩电流杂音。沙砾拍打车体如冰雹，黎簇蜷在副驾抱紧背包，里面装着吴邪强行塞给他的蛇眉铜鱼——这东西摸起来像冷冻的活物。
沙暴平息时，他们困在环形沙谷底部。吴邪踹开变形的车门，靴子陷进滚烫的沙里。黎簇跟下来，看见他正用军刀刮拭岩壁。赭红色砂岩剥落，露出大片靛蓝色壁画：九头蛇柏缠绕着双蛇杖，下方跪拜的人群捧着自己剥离的背皮。
“汪家的图腾。”吴邪刀尖戳向蛇杖顶端的穷奇兽纹，“知道为什么选你吗？黄严剥皮前在你脊柱注射了费洛蒙。”他扯开黎簇衣领，指尖按在他后颈针孔处，“现在你是人形导航，闻到蛇的味道会流鼻血。”
为验证这句话，黎簇当晚在睡袋里血流如注。温热液体滴进沙地，竟凝成血珠向西北方滚动。吴邪用洛阳铲顺着血珠轨迹下探三米，铲头撞上金属物。清开流沙后，一扇铸满蛇鳞的青铜门显露，门环是两条交尾的黑毛蛇。
“闭气。”吴邪将黎簇的血抹在蛇眼上。齿轮咬合声从地底传来，门缝泄出阴冷腐气。阶梯向下延伸，壁灯逐一亮起，灯油竟是凝固的蛇脂。深入百米时，黎簇听见女人哼唱声。甬道尽头，沈琼的白裙子缀满沙粒，她站在蓄水池边撩起长发，后颈鳞片闪着幽光。
“出去！”吴邪拔刀厉喝。太迟了。沈琼瞳孔缩成竖线，蓄水池哗啦站起十几具挂满水藻的骷髅。它们颈椎里钻出黑毛蛇，箭矢般射向黎瞳。混乱中沈琼的指甲划破他手臂，伤口不疼却麻痒难当。吴邪掷出燃烧棒，烈焰吞没蛇群时，他拽着黎簇跌进侧壁暗门。石板轰然闭合，将沈琼怨毒的诅咒隔绝在外：“汪先生向你们问好！”
暗室中央，七尊蛇首人身的青铜像围成圆阵，每尊蛇口叼着块骨片。黎簇臂上伤口渗出蓝血，滴在地砖刻痕里竟亮起脉络般的荧光。吴邪突然扯开他衣襟，将蛇眉铜鱼按进他胸骨凹槽——那东西长了脚似的往肉里钻。剧痛中黎簇看见幻象：穿西装的男人站在青铜阵外，心口靛青穷奇纹身在发光。那人转头微笑，唇角法令纹深如刀刻。
“汪砚…”吴邪的刀哐当掉在地上，“他醒了。”
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## 蛇巢棺阵
暗门在身后锁死。黎簇瘫在阴冷的地砖上，胸口的蛇眉铜鱼像块冰坨子冻在皮肉里。吴邪用匕首撬了三次，青铜鱼鳍反而更深地钩进肋骨间隙。“忍着。”他忽然发力，铜鱼带着血丝被拔出。黎簇的惨叫在穹顶下荡出回音，疼痛让他看清了密室全貌——七具蛇首青铜像的竖瞳随火光转动，仿佛活物。
“汪砚的审美还是这么恶趣味。”吴邪将铜鱼按进主蛇像的咽喉凹槽。齿轮轰响，蛇像腹部裂开方形孔洞，露出裹在琥珀里的青眼蛇尸。更多机括声从脚底传来，地砖沉降成台阶，通向更幽暗的下层。
地宫寒气渗骨。九具玄冰棺呈环形排列，棺内人影被冰晶覆没。吴邪刮开正中冰棺表面，冰下浮出年轻版他自己的脸。“克隆体。”他哈出的白气在颤抖，“汪家用我的基因培育了三十七个容器，准备等‘终极’开启时转移意识。”冰棺突然爆裂，棺中人睁开的眼珠浑浊如煮熟的蛋。
黑毛蛇群从棺底涌出。黎簇挥舞火把逼退蛇潮，后背七指图骤然灼痛。吴邪拽他扑向东南角，弩箭擦着耳廓钉进冰棺。张日山从阴影里走出来，腕上穷奇刺青随肌肉绷紧。“九门协会的叛徒。”他甩棍直劈吴邪面门，“汪砚给了你什么？”
棍风扫倒壁灯，燃油泼溅成火海。两人在蛇群与烈焰间搏杀，黎簇趁机爬向出口。浮雕壁画在火光中显形：穿长衫的男人在茶楼沏茶，脚边趴着只黄狗；下一幕茶馆燃起大火，同一人披上西装，心口烙着靛青穷奇。黎簇突然读懂汪砚最后的笑——那是周松砚看见吴老狗遗照时的表情。
爆炸震塌地宫穹顶。黎簇被气浪掀飞，落地时压碎了冰棺。尸体腹腔里掉出青铜匣，匣面七指凹槽与他后背图形完全吻合。黑瞎子从烟尘中钻出，墨镜碎了一半：“接着！”他抛来雷管，自己扛起昏迷的吴邪。
青铜匣开启的瞬间，所有黑毛蛇人立嘶鸣。匣内黄绢写着血书：“古潼京第七区，汪家墓场——周松砚立。”黎簇的鼻血滴在落款处，周松砚三字竟化作小楷：吴老狗之债，来世结。
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## 双面围猎
新月饭店的雕花门在张日山背后合拢。二楼雅间，九门协会的元老们围坐紫檀圆桌，霍有雪旗袍襟针的翡翠蝎子随呼吸起伏。“张会长迟到了半小时。”她指尖敲打杯盖，“够汪家杀手从长安街到这儿杀个来回。”
“处理点家务事。”张日山解开袖扣，露出手腕渗血的绷带。三天前地宫爆炸时，吴邪的匕首在他动脉半毫米外划过。侍者端上碧螺春，茶雾氤氲中，解雨臣推过平板电脑：“汪家控股的船运公司今早进了十二具钢棺，报关单写的是明代青花瓷。”
屏幕切换至监控画面。黎簇被反绑在医疗椅上，苏万正用棉签蘸他后颈渗出的蓝血。穿白大褂的背影俯身采样，侧脸在镜头里一闪而过——是梁湾。
“汪家激活了‘双面镜’。”张日山放大梁湾白大褂袖口的穷奇暗绣，“这医生在青铜门给张起灵抽过血，现在又盯上黎簇。”他点开加密邮件，张起灵从青铜门内寄出的血样报告正在解码：血清蛋白链与黑毛蛇毒液高度同源。
霍有雪的冷笑被破门声打断。蒙面人掷出烟雾弹，袖箭直射张日山咽喉。混战中解雨臣甩出蝴蝶刀割断暗杀者脚筋，血溅上元代青花瓷瓶。张日山擒住杀手撕开衣领——锁骨纹着观星仪图腾。“汪家天文组的人。”他拧断对方脖颈，“看来九门协会该换批茶具了。”
医院地下室，梁湾的针管扎进黎簇脊椎。冷藏箱里排满试管，蓝色血液在LEd灯下荧如鬼火。“你的血是血清培养基。”她转动显微镜旋钮，“吴邪在你体内种了蛇蛊，等它产卵，就能救千万绝症患者…”
门禁突然失效。备用灯红光里，汪砚的皮鞋踏过满地玻璃渣。他用手帕捂鼻避开消毒水味，金丝怀表链垂在西装前襟。“进度滞后了，梁医生。”怀表盖弹开，露出吴老狗穿长衫的旧照，“藏了四十七年的棋，该将军了。”
梁湾的惨叫被消音手枪掐灭。汪砚踩碎试管，蓝血漫过他鞋底。黎瞳听见怀表齿轮轻响，像极了松韵楼那只老座钟的报时声。
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## 白沙陷阱
白沙从指缝簌簌滑落。黎簇跪在古潼京核心区的沙坑里，军用水壶倒扣在滚烫沙地上。三天断水让他的嘴唇裂开血口，后颈蛇蛊随脉搏跳动，每一次搏动都牵扯着神经剧痛。苏万用铲子刮挖岩缝里最后一点湿沙，沙粒滤进壶底积了薄薄一层泥浆。
“吴邪是疯子。”苏万的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“他早知道我们是祭品。”他掀开衣襟，腹部皮肤下的蓝斑已蔓延成蛛网状——黑毛蛇的卵在他们血管里孵化了。
黎簇摸向背包夹层。梁湾临死前塞进的金属管冰凉刺骨，旋开管帽，里面是半张烧焦的欠条：“松韵楼 鱼干十斤 吴老狗”。背面小楷补了句：“汪家墓场有活路。”他突然明白吴邪看他的眼神为何总像看死人。他们是鱼钩上的饵，要钓的是盘踞千年的蛇。
沙暴再临时，越野车残骸被掩埋。两人拖着腿在沙丘跋涉，GpS彻底失灵。苏万忽然扑倒，耳朵贴地：“有鼓声！”震动从地底传来，白沙如流水陷落，露出锈蚀的通风井盖。
井下是废弃生化实验室。培养舱碎裂的玻璃上凝着干涸的蓝色黏液，操作台积满沙尘。黎簇启动备用电源，屏幕幽幽亮起。监控录像跳出来：年轻时的汪砚穿白大褂，指挥研究员将蛇卵注入孕妇子宫。实验日志滚动播放：“第七代载体黎簇，母体植入成功…”
通风管传来抓挠声。苏万抄起消防斧，管口却跌出浑身是血的黑瞎子。“吴邪…在尸库…”他咳着血沫，“汪砚启动了自毁程序…”
尸库的铁门被焊死。吴邪蜷在角落，小腿伤口流出的血已发黑。冷藏柜倾覆，几十具“吴邪”克隆体的残肢铺了满地。汪砚坐在尸堆上擦眼镜，心口穷奇纹身随呼吸起伏：“当年在松韵楼，你爷爷说混血种活该当狗。”他踢开脚边的狗爪印拓片，“现在他的孙子像狗一样死在这儿，轮回多美妙。”
天花板开始喷淋绿色消毒液。吴邪突然暴起，手术刀扎进汪砚锁骨。两人在尸堆里翻滚，消毒液灼得皮肤嘶嘶作响。铁门被氧气切割枪熔开时，黎簇看见汪砚咬碎臼齿毒囊，死前手指死死抠住吴邪腕间——那里系着三寸丁的旧项圈。
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## 终极沙漏
白沙从穹顶裂缝瀑布般泻下。古潼京核心区在崩塌，青铜柱倾倒砸进流沙坑，溅起的沙浪吞没了半具蛇首雕像。黎簇拖着吴邪的胳膊往通风管爬，黑毛蛇群在沙流里翻滚，像一锅煮沸的黑粥。
“放手…”吴邪的作战服被血浸透，小腿伤口露着白骨。黎簇咬住他背包带往管口拽，沙粒灌进他后颈的蛇蛊创口，剧痛让视野发黑。三天前汪砚咽气时，注射器扎进他脖子的画面闪回——不是毒药，是蛇蛊催化酶。
通风管深处传来爆炸。气浪掀飞黎簇，落地时他压在青铜匣上。匣盖弹开，里面不是珍宝，而是半块狗爪印拓片与褪色的茶楼照片。吴邪突然挣开他，扑向控制台残骸：“张起灵的血样…”
屏幕闪烁最后影像：青铜巨门缓缓开启，门内星图旋转如沙漏。张起灵的身影立在光尘中，腕间系着与吴邪同款的狗牙项链。数据流瀑布般滚过：“蛇蛊血清合成中…基因锁解除进度87%…”
黑瞎子从管口跃下，肩扛火箭筒轰向承重柱：“走啊！”穹顶彻底坍塌，白沙洪水般冲垮实验室。黎簇在沙浪中抓住吴邪的手，另一只手攥紧青铜匣。流沙淹没腰际时，他看见汪砚的尸体被沙卷起，心口穷奇纹身裂开，露出底下陈年的狗爪疤。
沙漠黎明冰冷刺骨。黎簇趴在沙丘上呕吐，胃里只有酸水和沙粒。黑瞎子架着昏迷的吴邪，卫星电话传来张日山的指令：“直升机在七点钟方向。”
吴邪在担架上醒来。黎簇把青铜匣扔给他：“汪砚留着这个，为什么？”
匣底刻着两行小字，一行是张起灵的笔迹：“人心比鬼神险恶。”另一行字迹娟秀，是周松砚写给吴老狗的：“也比终极温暖。”
运输机掠过巴丹吉林沙漠。黎簇从舷窗回望，古潼京的流沙坑正被风暴抚平，像一道愈合的伤疤。