那妇人猛地抬头，乱发间露出一双布满血丝的眼睛。她指甲缝里还沾着香灰，道袍下摆撕开一道三寸长的口子，边缘还沾着晨露，倒像是从寺庙逃出来的。
“求娘娘开恩啊！”她嘶哑的嗓音像砂纸磨过木板，枯瘦的手指死死攥住赤焰驹的缰绳。鎏金马辔被她扯得叮当作响，惊得马儿不安地踏着蹄子。
“你是何人？怎敢在主子面前胡言乱语？”绯云急得直去拽她。
桑宁轻按绯云肩头：“绯云，让她说完。”
妇人突然挺直腰背，乱发间现出张憔悴却难掩贵气的面容：“臣妇乃是原广东廉州总兵官佟国玺嫡妻李氏，也是宫里佟佳格格的生母。”说罢，从怀中掏出一方帕子，帕子上还沾着血“这是小女...”
绯云声音陡然转冷，揣着明白装糊涂：“福晋慎言，宫里何来佟佳福晋？您说的莫不是德寿寺带发修行的清心娘子？”
“正是！正是！正是小女！”
这时圆姐听闻这边有动静，急急忙忙赶了过来。“这是怎么了？”她不着痕迹地挡在桑宁马前，“这位道长又是何人？”
绯云立刻会意，扬声解释：“李主子您可来了，这位是清心娘子的母亲。”
“哦？敢问福晋有何要事？怎地这大热天的将我妹妹拦在马上？”
李如月瞥了瞥圆姐，不咸不淡说道：“本福晋同钮钴禄娘娘讲话，就不劳李格格费心了！”
春桃顿时拔尖了嗓子：“放肆，我们主子是宫里正经的娘娘，福晋不见礼就罢，还敢出言不逊？”她转向围观的宫人，声音又拔高三度“莫非佟大人府上，都是这般不懂规矩的？”
李如月脸色铁青，终于不情不愿地行了个半礼。圆姐团扇轻摇，眼底闪过一丝讥诮，却只是微微侧身，给桑宁递了个询问的眼神。
“敢问福晋今日所为何事？”
这一回，李如月却是实实在在地跪了下去。
她满脸悲戚，带着哭腔说道：“求娘娘开开恩，放过小女吧！我们舒舒自小便是娇生惯养，何曾受过这等苦楚？如今在那静修之地，顿顿只能吃粗茶淡饭，还要日日跪地向天地祈福，青石地板跪得她膝盖溃烂，她那娇弱的身子，实在是撑不住了啊！”
“福晋说笑了，清心娘子修行乃是圣意，本宫又怎敢妄谈开恩二字呢？”
李如月膝行两步，她言辞急切，眼中满是哀求：“只要娘娘肯在御前说句话，那我们舒舒便还有一线生机啊！”
圆姐听闻，忍不住冷笑一声，插话道：“笑话！佟佳氏在钟粹宫下毒时，可想过我妹妹会如何？”
“舒舒她年幼，偶尔做错了事，日后定是会改过的！”
“她年幼？她都比桑宁大上些许呢！”圆姐冷笑。
李如月眼神闪烁：“舒舒生性纯善，定是...被什么人迷惑了才会做出此事！”
乌林珠突然走来：“好个颠倒黑白！你佟家女儿下毒之时，可曾想过我女儿会毁容？”她的声音如同淬了冰的刀刃。
李如月气势顿时矮了三分，却仍强撑着抬头：“只求娘娘能在御前说几句话，又不会掉块肉。”
她突然瞥见远处月洞门闪过一抹明黄，声音立刻拔高：“求娘娘成全臣妇的一片慈母之心吧！！！”
桑宁顺着她的目光望去，只见澄光斋的窗棂后，九龙华盖的金穗正在晨风中微微摇曳。她忽然觉得手中的马鞭重若千钧，那日皇上执鞭教她御马时，掌心温度似乎还留在上面。
“佟夫人倒是舐犊情深。”玄烨的声音不疾不徐传来。
众人慌忙跪拜，桑宁正要下马，却被一双骨节分明的手虚扶住。玄烨指尖在鎏金马鞍上一触即离：“遏必隆福晋也平身吧。”
他转向李如月时，眸色骤冷：“佟夫人这身打扮...是要效仿你女儿出家不成？”
“臣妇特来向钮钴禄娘娘请罪。”
“哦？”玄烨眉梢微挑，“福晋何罪之有？”
“臣妇教女无方，冲撞了娘娘...”
“冲撞？”玄烨突然冷笑，明黄龙纹袖口在风中簌簌作响，“清心娘子是这般与你说的？”
“臣妇不懂各位娘娘之间的恩怨，只求娘娘大发慈悲饶了我女儿”话未必她朝着桑宁重重磕了个头“娘娘今后也是要做额娘的人，求您体谅臣妇这片慈母心啊！”
“慈母？你把那阴狠物件送入宫里，也配谈慈母之心？若是钮钴禄格格今后不能...”
“皇上！”桑宁急声打断，水绿色骑装下的肩膀微微发颤，“臣妾无妨，莫让额娘忧心！”
乌林珠却直直望向玄烨，似是想从他口中知晓接下来的话。
玄烨看看桑宁，又看看乌林珠，最终轻叹一声：“桑宁，这事瞒不住你额娘的。”
桑宁霎时面色惨白，身子险些站不稳。圆姐不动声色从后面扶住她的后腰，只听皇上终是开了口。
“梁九功，你说吧。”
梁九功应声朝前半步，恭恭敬敬朝着乌林珠回禀道：“回福晋的话，清心娘子在甲套里涂了足量的附子粉。”
乌林珠手中的苏绣帕子飘然落地。她踉跄着倒退半步，泪珠砸在青石板上溅起细碎水花：“难怪...难怪这两个孩子怎么总是支支吾吾的，还叫我帮着寻附子粉的解药，原是这腌臜东西用在了我儿身上！”
她恶狠狠看向李如月“你女儿做下此等恶事，也敢来求情？”
李如月面如死灰，突然扑向桑宁马前：“娘娘！舒舒她定是受奸人挑拨的！求娘娘开恩啊！！！”
“堵住嘴拖下去。”玄烨的声音不重，却是让侍卫们瞬间绷直了脊背。“送去慎刑司，好好问问这‘慈母还知道些什么。”
桑宁望着被拖走的李如月，一时有些悲悯涌上心头。再回首，正对上额娘含泪的双眸。那眼中盛着的心疼，比附子粉灼人百倍。
玄烨看几人这般，摇了摇头：“你们好好叙话吧”转身时，九龙玉佩在腰间轻晃，“朕晚些再来看你。”
最后一句话轻得像叹息，消散在带着茉莉香的晨风里。